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沈輕澤笑摸鴨頭：「乖。」
鴨鴨輕輕叫一聲，沈輕澤立刻吩咐眾人往後退，五米不夠，又遠遠退開十米。
一眾鍛造大師面帶疑惑，有的甚至露出怒色：「你這小子是在羞辱我們嗎？一隻寵物鳥能有什麼用？」
那人話音未落，鴨鴨已經扇動了兩片漂亮的翅膀，騰空而起，華麗的五彩翎羽恣意舒展，在半空中漸漸變幻姿態，它所經之處，仿佛有閃動的星光拖著長長的光芒流動。
眾人驚訝地瞪大眼睛：「那是……」
赤紅的火焰從張開的喙噴薄而出，瞬間將神秘晶石團團包圍！
那恐怖的高溫帶著焚天滅地的架勢，仿佛能將眼前一切敵人化為灰燼，卻在靠近沈輕澤時，化為溫暖的羽毛，調皮地拂起他的衣擺。
在高溫下苦不堪言的眾人只好統統躲到沈輕澤身後，避免被燒焦了毛髮。
漸漸的，烈焰中的「隕鐵」開始熔化，半透明的黑色液態晶石被鴨鴨的火焰包裹著，不停變幻形狀。
眾人下意識屏住呼吸，他們跟鐵和火焰打了半輩子交道，從來沒見過神鳥之焰！
不知過了多久，恐怖的高溫烈焰回籠，那塊「天外隕鐵」已經完全改變了模樣，從不規則多面晶體變成了一座古怪的「人形雕刻」——
除了衣著變成黑色外，跟沈輕澤長得一模一樣。
地宮中的眾人陷入某種詭異的沉默。
鴨鴨從半空俯衝，頂著毛茸茸的腦袋蹭到主人腳邊，嘚瑟地抖著翅膀，興奮地叫喚個不停。
「啾啾！」快表揚它！
沈輕澤一手捂住半邊臉孔：「……」
鴨鴨的悟性還能拯救一下嗎？
※※※
在沈輕澤嘗試熔煉這塊金色稀有品質特殊材料時，大陸北端的淵流城正面臨一場前所未有的兇險危機。
淵流城。
螣蛇蛇毒爆發在一個平靜的清晨。
第一個被螣蛇咬過的平民，被發現死在家中的院子裡，一家五口全數慘死，屍體呈現出詭異的青色鱗狀斑紋。
屍體被發現時，引起了附近街道居民極大的惶恐，成了轟動一時的惡性新聞。
此前，警察司已經在城裡樹立了巨大的威信，居民發現命案後，第一時間向警察司報警。
不到三個小時，這宗怪誕的慘案卷宗，連同醫館仵作醫生的屍檢報告，呈交到了城主府事務廳。
范彌洲察覺事有蹊蹺，即刻上報至顏醉。
城主府議事廳，所有淵流城的高層，巫術師塔格，鍊金師塞拉，地精獸人兄弟，以及醫館首席醫師，都齊坐一堂，每個人臉上，凝重的神情如出一轍。
「這不是一般的毒素，而是超級部落螣蛇獸人的蛇毒。」在經過周密的研究後，首席醫師斬釘截鐵給出了最終結論。
「我們雖然沒有跟螣蛇部落打過交道，但是這種蛇毒的恐怖之處，我們地精獸人也有所耳聞。」埃爾斯神情嚴肅。
「一旦釋放，螣蛇族人會馬上死亡，中毒者白天無異狀，入夜即變為蛇奴，到處噬咬活物，能救治的時間僅有四到五天，這期間沒有解藥，則必死。」
巫術師塔格點點頭：「古籍記載，能解此毒的，唯有新鮮蛇膽和螣蛇族地生長的驅毒草。」
范彌洲皺眉道：「出現這種情況，說明起碼在四天前，就有螣蛇獸人潛伏在我們淵流城附近，會不會又是零散的獸人出來覓食？」
首座之上，顏醉靠坐於高背椅中，不斷翻閱著卷宗與報告，議事廳內氣氛壓抑，紙張翻頁的沙沙聲如同某種緊湊的示警，敲在眾人耳邊。
顏醉眉心一點點蹙起：「不，現在是春天，萬物復甦的季節，不可能千里迢迢跨越大峽谷跑到這裡覓食，即便覓食也絕不會用同歸於盡的方式。」
他將閱覽完畢的卷宗拍在桌上，長身而起，沉聲道：「諸位，這是進攻的前哨！」
眾人心頭一沉。
滕二輕咳一聲：「情報處與明珠城的消息在前段時間突然不明原因中斷了，不知道會不會與此有關。」
顏醉銳利的眸光掃視一周：「有第一個死者，很快就有第二個，第三個，我們不知道螣蛇族派了多少族人充當前鋒，現在，我們必須集中一切力量，儘快將城裡的中毒者全部找出來。」
「任由蛇毒蔓延，要不了多久，我們好不容易發展至今的城市，將會成為一座死城！」
嗅到這句話背後嚴酷的毀滅氣息，凜冽的寒意從眾人脊背一點點往上攀。
事到如今，猜疑和憤怒已經是多餘的情緒，沉甸甸的壓力山一樣傾倒在每個人肩頭。
若是獸潮來臨時，大家還能看見敵人，有清晰的判斷與準備，眼下的螣蛇之毒，卻是藏在陰暗角落裡看不見摸不著的怪物，隨時隨地都能在倏忽時，撲上來給於致命一擊。
人群中，忽而響起一聲嘆息：「若是主祭大人沒有離開就好了，或許主祭大人有法子搜尋中毒者……」
顏醉目光一沉，緩緩道：「沒有人會永遠在所有人頭頂遮風擋雨，不依賴別人的保護，難道只剩等死了嗎？」
他的話仿佛能觸摸到稜角，尖銳得刺手。議事廳靜悄悄的，所有人的目光都不由自主落在顏醉臉上。
「他一定會回來，但在那之前，我們必須守好這座城！」
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