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一想到將來某些可怕的可能性，陸三叔越思索越覺得恐怖，白日裡憂心忡忡，整夜整夜失眠，，最後與陸家幾位族老長談三天三夜。
思考了各種方案，又依據獸潮前後，雙方實力對比，陸家終於下定決心，成為北濟城投機倒把第一號，毫不留情拋棄掉懸崖邊岌岌可危的北濟城，舉家投靠淵流城。
此時他們並不知道，明珠城在洛特和南、北濟城攛掇下，決定出兵「教訓」淵流城了。
若是陸三叔得知此事，恐怕會比淵流城的高層還要著急。
當陸家真正踏上淵流城的勢力範圍後，陸三叔才明白，這座城市如今實際控制的領地，比他想像中，還要龐大得多。
車隊行走在一條田壟上，他掀開馬車簾朝外張望。
這片農田，曾經是北濟城一座不起眼的小村莊，土地貧瘠，村民稀疏，整個村子都無人識字，從城主府傳遞政令，到村里真正施行，甚至要一年半載。
而今呢？
遠方是筆直的水渠，高大的水車，腳下是肥沃的黑土，大片大片抽穗的麥子在風中擺動，時不時能看見耕牛在田間走動。
陸三叔望著這滿眼整齊的麥田說出不話來，不久後，他又看見村口一座「治安亭」，少見的紅磚黑瓦，很是氣派，分明是城裡才會有的漂亮磚房。
有個村長模樣的人在亭前訓話，治安亭門口的告示牌掛了一個醒目的標牌，寫著通俗易懂的一句話——有事情，來找我。
陸家商隊從北濟城一路行來，發現淵流城領土內所有的村莊，都有類似的治安亭，每亭有一個亭長，三到五名辦事員。
不僅管治安，還管著稅收、下達城主府敕令等等亂七八糟的事情。
大到殺人放火，小到鄰里扯皮拉筋，都有治安亭的身影，陸三叔甚至在某個村治安亭附近，發現有人拿著書冊，在教導村裡的小孩習字。
簡直天方夜譚！
一路上，陸三叔百思不得其解，淵流城竟然直接放棄了村莊自治，採取這樣吃力不討好的麻煩方式管理。
他們究竟投入了多少人力財力物力，才能把一個個散亂的村莊，像這樣擰合在一起，又能獲得什麼好處呢？
就像他永遠弄不明白，為什麼那些農田，在屬於北濟城和南濟城時，還是荒蕪貧田，一被淵流城開發，就成了肥土！
難不成淵流城那位主祭，真如傳說中有鬼神莫測的能力？
也許等他們抵達淵流城，才會找到答案。
待陸氏商隊好不容易進了淵流城，請求謁見主祭時，卻被告知沈輕澤已經前往南濟城接受歸降了。
※※※
沈輕澤此行沒有選擇走更方便的陸路，而是繞了一圈，走水路，從赤淵河一條支流，進入南濟城。
得到這份情報的南濟城高層，紛紛笑出了聲。
所謂「歸降」當然是假的，目的從一開始就是為了調虎離山，扣押住沈輕澤這個奇葩，方便明珠城出兵教訓淵流城。
為達到拖延的目的，自然希望沈輕澤在路上耽誤的時間越久越好。
得知沈輕澤隨船隊出發的第二天，明珠城有了動靜。
一支足有八千人的龐大軍隊，在城門口整裝待發，他們鎧甲鮮亮，旌旗林立，每個人臉上都寫滿了輕鬆與自信。
這支隊伍雖然並非明珠城能拿出的全部武裝力量，但已是最精銳的部分。
他們一旦離開，明珠城內就只剩下勉強守城的力量了。
這片大地，在被獸潮肆虐過後百廢待興，憑藉這八千完好無損的精銳鐵騎，洛特能橫掃整個北地！
在這裡，沒有任何一座人族城市，能抵擋明珠城的踐踏！
洛特騎在一匹披甲黑馬上，他身上的盔甲刀劍都是精挑細選的，全身武裝到了牙齒，除了笨重些，幾乎挑不出毛病。
他沒有下令帶過多的輜重，在洛特的計劃中，這應是一場拉枯摧朽的閃電戰。
八千鐵騎長途奔襲至淵流城下，打對方一個措手不及，一戰破城，用淵流城豐盈的倉庫作為鐵騎們的犒賞！
而自己，憑藉此戰的威望和手中兵力，從此成為明珠城實質的掌權者！
至於自己有可能輸給淵流城這件事，他完全沒有考慮過，在洛特眼中，淵流城始終是那個廉價礦石換糧食的鄉下土城罷了。
懷揣著滿滿的信心與野望，洛特高舉起手中長劍，嘶聲大吼：「出發！」
此時的洛特還不知道，與沈輕澤同時離開淵流城港口的，還有埃爾斯率領的另外一支船隊。
兩支船隊從港口分開，一者向西，前往明珠城方向，一者向東，載著沈輕澤向南濟城行駛，同時消失在了茫茫赤淵河岸。
※※※
南濟城。
港口守衛森嚴，守衛將沈輕澤一行圍得水泄不通，與其說是保護，倒不如說防備來得更為貼切。
為了迎接沈輕澤，南濟城城主府特地安排了盛大的歡迎儀式，紅毯從港口一路鋪至城主府。
沈輕澤和一眾隨行護衛乘著馬車經過紅毯，他甚至懷疑光是這些紅地毯就能掏空南濟城空虛的家底。
道路兩側，一些面黃肌瘦的民眾勉強擺出歡呼的姿勢，最後卻沒精打采地打了兩個哈欠。
沈輕澤一路不動聲色，跟著南濟城的使者前往城主府。