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戰況頓時急轉直下，洛特大軍傷亡慘重，在丟下眾多士卒屍體後，幾乎是連滾帶爬地逃回了明珠城，若非跑得快，險些連城門都來不及關死。
五千人出城，剩不到三千人回來，損失將近一半！
前不久還在嘲諷淵流城的明珠城高層，面對這個慘況，集體失語。
洛特捂著受傷的手臂，一身狼狽，氣急敗壞：
「我承認我輕敵了，但那淵流城怎麼辦到的？獸人這麼厲害，連我們的五千精銳都折損近半，那淵流城的衛隊加起來，都沒有五千人，那群窮鬼能打敗獸人？開什麼玩笑！」
蒂亞慢吞吞地道：「興許，是依仗城池作戰，未必出城追擊。」
洛特噎了一下，冷笑：「我倒是覺得，只有一種可能！」
眾人的目光都聚焦在他身上，洛特環視左右，篤定地大聲道：「他們一定是偷偷得到了什麼寶物，或者掌握了某種足以威脅獸人的不凡力量，才能夠在獸潮中完好無損地存活！」
「除此以外，我想不出第二個合理的解釋，區區淵流城怎麼可能強過我們明珠城！」
「當初在拍賣會，我便覺得這個淵流城有點蹊蹺。」一個貴族酸溜溜地道，「不過他們賣的刀劍數量不大，又跟蒂亞少城主簽下了契約書，我就沒有在意了。」
「誰知道，就在新年之前，他們還大張旗鼓舉辦了一個展銷會，據說在展銷會上，展出了不少寶物。」
「除了刀劍，有玻璃，有紙張，甚至還有瓷器，說是比碧空商盟分號貨架上最昂貴的奢侈品，還要晶瑩剔透，華麗非凡，傳得有鼻子有眼的。」
「當時我還不太相信，現在想想……」那貴族捋著短須，陰陽怪氣地冷笑兩聲，「洛特少城主的話，未必沒有道理。」
議事大廳靜悄悄的，明珠城高層各貴族們面面相覷，驚詫過後，不約而同陷入沉思之中。
※※※
淵流城。
冬末的北風並未放緩腳步，依然在城裡隨處肆虐。
顏醉臥房門前，老軍醫被突然出現的沈輕澤嚇了一跳，連門都忘記關上，就匆匆逃跑，生怕被主祭大人逮住問話似的。
沈輕澤單手抵住即將合攏的房門，推門而入。
他食指壓在嘴唇上，對裡頭端水盆換熱毛巾的侍從，做了一個噤聲的手勢，侍從們乖巧地點點頭，放下藥碗、水盆，陸續離開。
屋子裡漂浮著極淡的血腥味，他眉頭一皺，重新關好門，擋住侵襲的寒風，沈輕澤光明正大長驅直入。
臥房裡的陳設還是老樣子，老舊卻整潔的地毯、緊閉的窗簾、大大小小的兒童玩具，除了書桌被大摞大摞的文書，弄得更加凌亂了幾分。
沈輕澤的腳步無聲無息踏過地毯，顏醉側臥在床，只從被子裡露出一個烏黑的後腦勺。
他的視線掠過床頭柜上的水盆，裡面是剛換下的繃帶，將水都染成了暗紅色。
被子裡的蟬蛹蠕動一下，濃濃的鼻音響起：「把這盆也端出去吧。」
沈輕澤腳步微微一頓，按照城主大人的吩咐，換來新熱水和毛巾，他不聲不響地站在床頭，吸飽了水的毛巾被他用力一擰，水聲嘩嘩。
顏醉懶洋洋地吩咐：「放下吧，你可以出去了。」
他沒等到侍從離去的腳步聲，反而感覺床沿塌陷下去一小塊，顏醉不耐地皺起眉，不情不願從被子裡探出腦袋，扭頭去看哪個侍從這麼不聽話——
然後，他冷不丁撞見沈輕澤那雙幽邃的黑眼，正居高臨下盯著他。
四目相對的一瞬，顏醉心裡咯噔一下，兩隻手抓緊被角，下意識仰著脖子往床裡頭縮。
他嘴角不自然地扯了扯：「主祭大人這麼忙，怎麼有空來看我？難道是城裡出什麼事了？」
沈輕澤挑起一邊眉梢：「城裡一切安好，城主大人可以安心——」
他將熱毛巾拎在手裡，慢吞吞道：「安心養傷。」
那語氣，顏醉只覺脖子上的汗毛都豎起來了，又把被子捂緊了一點，像一條即將被拎上砧板的魚，裹緊全身魚鱗自欺欺人，仿佛讓刀無處可下就能逃過一劫似的。
顏醉目光下瞥，就是不看他：「你說獸人祭巫的詛咒嗎？到現在為止並沒有發作的跡象，主祭大人大可不必憂心。」
沈輕澤用熱毛巾按在他的額頭上輕輕擦拭，平靜地道：「為何城主大人出汗了呢？是太熱嗎？還是被子裹得太緊了？」
雖然被沈輕澤親自照顧的感覺很爽，可顏醉此時宛如被架上火上烤，根本沒閒工夫好好享受他的「體貼」。
「咳，本城主要換衣服了，主祭大人無事的話，不如先迴避一下，待我更衣，再來討論城主府的事務如何？」
沈輕澤呵出一聲氣音，不咸不淡道：
「我還記得那天我不小心闖入城主大人的浴室，你可是半點都不迴避我呢，你我都是男子，既然侍從不在，看在城主大人勞苦功高的份上，我免為其難代勞一下，也是可以的。」
一時間，顏醉被懟得無言以對，雙眼訝異地瞪大，頭一次在言語上占不到沈輕澤的便宜。
可見慣了大場面的城主大人，豈能陰溝裡翻船？
他眨了眨眼，眉梢一動，又緩緩地笑了，曲起一條腿，隔著被子拿膝蓋頂他：
「哎呀，想不到主祭大人這麼熱情，趁著無人偷偷潛入本城主的臥房也就罷了，還意圖不軌，迫不及待想看本城主的身子，嗯？」