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與重視名望的顏恩伯爵不同, 博亞子爵在城裡的風評素來不佳, 貪婪傲慢是他的代名詞。
他家中豢養的僕役匠人還有佃農，無一不是拿著最微薄的工錢，幹著最繁重的活兒，這次他威逼鐵廠的工匠，早就鬧得底下怨聲一片。
只不過礙於貴族身份, 又有顏恩伯爵撐腰, 沒人敢對付他。
誰都知道城郊的煉鐵廠是主祭大人修建開設, 博亞子爵連主祭大人都敢明里暗裡使袢子，那些無權無勢的卑微工匠們，又哪裡敢捋虎鬚？
萬萬沒想到，主祭大人一出手, 就是暴雨雷霆！
親自帶人砸爛了博亞子爵家大門不說, 搬空了府上的東西, 甚至還以以下犯上的名義, 把那些依仗博亞子爵作威作福的侍衛們統統抓了起來！
「哦？你問主祭大人這是利用身份公然報復博亞子爵嗎？」
小酒館裡，一眾酒客議論得眉飛色舞。
知情人神秘一笑：「不不不, 大人本就掌管農事, 這次是上門收稅的, 那些搬走的家具都變賣充公，以補償博亞子爵這些年拖欠的錢糧稅款，賣了好多金幣呢！」
「不會吧？主祭大人不也是貴族嗎？他們那些人，不都一樣？」
「主祭大人當然不一樣了！」
「大人可是咱們淵流城的英雄！」
※※※
人們七嘴八舌熱議這件轟動全城的大事時，顏恩伯爵府邸也是前所未有的熱鬧。
聞訊造訪的貴族們幾乎踏破門檻，他們當然不是有多關心區區一個子爵，而是只為一件事而來——糧稅。
時已入夜，伯爵府的會客廳此刻卻依然燈火通明。
顏恩伯爵坐在首座上閉目養神，他的夫人站在他背後，一雙纖纖素手輕柔地為其按捏肩膀。
他左手第一個位置坐著鹽鐵官伯格，正默默給自己倒茶，右手邊滿腹怨氣、鼻青臉腫的男人，正是此次事件的主角，博亞子爵。
他腦門和胳膊上都抱著紗布，一隻眼框青黑一片，像是被什麼打過一拳。
他身上的傷倒不是被沈輕澤派人打的，而是白天在與那幫搬運工衛護爭奪自己家中物什時，磕磕碰碰摔到的。
配合那張陰鬱的苦瓜臉，看上去分外滑稽。
餐桌上有藏不住的悶笑傳來，博亞子爵越發火大，猛地一拍桌子：「你們笑什麼呢？有什麼好笑的！你們以為，一旦那傢伙開了這個頭，只有我一個倒霉的嗎？」
「他今天能帶著一群人衝進我家門，搬空我的大廳，明天也能用欠稅做藉口，打上你們家的門！」
「到時候，說不定你們比我還慘呢！你們倉庫里承兌的糧食，家族百年積蓄的財富，說不定統統都被他搶走了！」
博亞子爵這番話，直接說到了眾人心坎里最擔憂的地方，笑聲消失了，取而代之的是嘈雜的議論聲，還有惴惴不安的眼神，和緊縮的眉頭。
「我看也不用危言聳聽吧。」一個貴族陰陽怪氣地道，「如果不是你背地裡挑釁在先，哪裡會惹得那傢伙惱羞成怒？干下這樣荒唐的事兒來！」
「不就是幾個工匠嗎？你讓給他不就是了。」
說話的貴族家裡有良田百傾，卻沒有什麼礦鋪類的產業，跟城郊鐵廠沒有直接利益衝突，反倒是對挑事的博亞子爵，意見很大。
博亞子爵火冒三丈，又聽一人道：
「說的是。大家想想，今天在子爵府上的還有幾個小貴族吧，我看他們人都好端端的，家裡也無事發生，所以主祭明顯只針對你一個，並不是要拿糧稅開刀。」
還有附和道：「我聽說子爵府上，居然有侍衛敢對主祭動手，還害他受了傷，這樣才被抓起來的，這不是活該嘛！再怎麼樣，也該有個限度。」
博亞子爵委屈極了，太陽穴氣得突突直跳，忍不住大聲辯解：「我根本沒有想對他動手，是他自己撲上去的！」
回應他的，是一聲聲冷哼，顯然眾人都不相信。
「無論怎樣，那位主祭還是給你留了餘地，否則現在被抓緊去的就不止是你的侍衛，恐怕你也得去城主府地牢里走一趟了，哪裡還能好好的坐在這裡？」
一群自欺欺人鼠目寸光的蠢豬！
博亞子爵氣得渾身發抖，轉向閉目不言的顏恩伯爵：「大人，您怎麼說？」
顏恩伯爵捏了捏隱隱作痛的眉心，淡淡道：「這次你太冒失了，做得也不漂亮，不過誰能料到，那小子居然敢冒天下之大不韙呢？」
「我看這樣吧，咱們先靜觀其變，看看那小子究竟是要繼續拿糧稅做文章，企圖朝我們舊貴族發難，還是只為純粹報復博亞子爵的私人恩怨。」
「若是前者，我們只能團結一致，抵抗到底了！」
博亞子爵心裡惱恨顏恩日漸的膽小怕事，卻也別無他法。
碰上這麼一個比自己還無賴的主祭，他找誰說理去？！
※※※
城郊煉鐵廠。
「主祭大人！主祭大人！好消息！」
金大滿臉興奮地跑到二樓一間被掛上「執行總裁」名牌的辦公間，一進門，便看見沈輕澤正在給自己右手食指上的「傷口」包紮。
細密的紗布將手指層層裹住，在虎口處系了一個對稱的蝴蝶結。就差沒在上面寫下「我受了重傷」幾個大字。
金大疑惑地撓了撓後腦勺：「大人，您的傷沒事吧？要不要我再去城主府請醫生過來？」