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不遠處，工匠們在衛隊的督促下，正在修補被獸人砸爛的斷垣殘壁。
為了抵禦獸人的襲擊，淵流城的城牆北面壘得比南面更高。雖然在沈輕澤看來，那城牆也不過是用石磚和夯土壘成的高土牆罷了，防禦力是個迷。
「大哥哥……」沉思中的沈輕澤，在一聲怯生生的呼喚下回過神，低頭便看見一個穿著破爛麻布的小男孩，正拉住他的褲腳。
烏黑的大眼睛盯著他：「能給個饅頭嗎？我好餓……」
男孩面黃肌瘦，勉強能辨認出近似黃色的皮膚，黑色的短髮被泥灰挫結成雞窩，他被高大的大白狗盯住，有些害怕地躲了躲。
沈輕澤沉默片刻，搖頭道：「我沒有饅頭。」
男孩渴望的眼光瞬間失去光芒，沈輕澤想了想，從衣兜里摸出一枚銅幣：「這個給你。」
「啊！錢幣！」男孩生怕他反悔似的，抓過銅幣扭頭就跑，連一聲謝都來不及說。
背街骯髒的小巷子裡，頓時衝出來好幾個蓬頭垢面的孩子，他們衣不蔽體，瘦骨嶙峋，追著男孩爭奪那一個銅板，在黃泥地里扭打翻滾。
「給我！我的！」
「我出的主意！」
「不許跑！」
「……」沈輕澤眯眼看著那群乞兒消失在巷子拐角，目中流露出一絲淡漠的憐憫。
下一刻，他又摸摸空蕩蕩腹部，嘴角牽起一抹自嘲，或許真該憐憫的是他自己才對。
※※※
一個月前，有成群的獸人騎著大鷹鳥躍飛大裂谷，盤旋在城市上空，趁著秋收時節發動了猛攻，搶走糧倉里大部分過冬糧和物資。
雖然最終被城主率領衛隊擊退，但士卒和平民們死傷慘重，李老爹的獨子便死在這場戰役里。
整整一個月，這座千瘡百孔的城市始終籠罩在愁雲慘霧之中。
在那不久，沈輕澤這個意外來客，就刷新在了這座城市的出生點，被收屍的李老爹撿回了家裡。
沈輕澤初至曙光大陸，日日絞盡腦汁學習新的語言和生存技能，直到親眼見到這滿目瘡痍，隱隱有些後悔。
戰爭，異族，苦難，飢餓，死亡，貧窮……
——當初架構遊戲時，怎麼就設定了這麼一處地獄難度的出生地呢？
唯一的好處，或許是因當地人長年與獸人交戰，出生於該地的玩家將永久獲得【民風彪悍】buff，享受雙倍力量加成，讓沈輕澤的屬性板面，天生就有高起點。
※※※
《曙光世紀》每一個新手出生點，必定會有一處給玩家賺取貨幣的地方。青年領著大白狗，徑直尋到了城裡唯一的小酒館。
黃昏的日光斜斜照進半掩的屋舍，酒館裡顧客寥寥，只有幾個傷卒，正苦苦哀求酒館老闆給一口酒喝。
「傷還沒好，喝什麼酒？」老闆沒好氣地端上來兩杯茶。
傷卒唉聲嘆氣，將茶水一飲而盡，神情半是懼怕半是怨恨：「現在不喝，萬一下次那些該死的獸奴又殺過來，說不定就沒命喝了。」
酒館老闆有些惶然：「不是已經打跑了嗎？不會再來了吧？」
傷卒苦笑：「就算它們不來，家裡剩下那點糧，都不知道能挨過幾天……」
另一個傷卒搖頭：「這次獸奴來勢洶洶，騎著大鷹，從天而降，哪裡防得住？據說其中還有一個祭巫，我們小隊的隊長就是被他生生咒死了！」
「城主大人拼著重傷，才將那祭巫打傷，迫使獸奴退走的……也不知如今怎麼樣了……」
沈輕澤站在櫃檯前細聽他們談話，老闆注意到他，連忙過來招呼：「這位客人，你是要點什麼？」
沈輕澤微微頷首：「老闆，我聽說你這裡在僱人，我可以替你干點活兒。」
「就你？你一個人？想接活兒？」酒館老闆一愣，擰著眉上下打量，青年身軀高瘦，看上去儒雅斯文，那雙手白皙得過分，找不到半點干粗活的老繭，怎麼也不像個亡命之徒。
沈輕澤手掌一翻，那柄品質精良的精鐵匕首寒光乍現，如一道疾風，輕而易舉帶起老闆一縷頭髮，直直釘入身後的牆壁里。
他抬眸，盯著老闆微變的雙眼：「就我一個，不行嗎？」
酒館有一瞬間的寂靜，這座邊陲小城，別說精鐵，就連鐵器都金貴得很。
在幾束奇異目光的注目里，沈輕澤得到了他要的任務，招呼一聲大白狗，頎長的背影迎著落日的餘暉，消失在酒館門口。
「那個任務掛在這裡有兩三個月了吧？那傢伙瘋了嗎？」兩個傷卒面面相覷，「竟然要獨自去獵殺金剛熊？」
※※※
根據老闆給的一張粗略地圖，沈輕澤帶著大白狗趕到城郊的迷霧森林時，天邊最後一片晚霞已經變作深藍的幕布。
白天的迷霧森林並不危險，但在晚上濃霧降臨時，會成為人們的噩夢。
狼嚎熊吼的聲音，從森林深處遙遙傳來。
金剛熊力量強橫，但視力極差，夜晚靠嗅覺行動。作為遊戲的架構師，沈輕澤深知這一新手精英怪的習性和弱點。
他並不打算和天生巨力的金剛熊硬剛正面，而是就地取材，做了一個簡易陷阱埋在金剛熊經常出沒的樹樁邊，又用弩射了一隻覓食的灰兔，烤了半熟作為誘餌。
整個人靈巧地攀上樹梢，埋伏在層疊樹葉間，舉起連弩，隨時準備給落入陷阱的金剛熊致命一擊！