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  姜元嘉笑得合不攏嘴:“還有的多!多謝督主,屬下這就告訴子靈去南京的事!”

  他行禮告退出去,心裡頭已經在謀劃著名如何說服子靈,將他那些寶貝魚一塊兒運去南京了。

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  宣寧二十三年,太子方及弱冠之齡。這位太子性情頗為溫厚沉穩,才能智計卻略顯平庸,好在秉性勤勉刻苦,頗有其父之風。

  宣寧帝勤於國政,於後宮反而躬耕得較少,更是因著陳氏的教訓,對諸妃嬪都刻意避免過於寵幸偏愛,自二皇子之後,年幼便夭亡者不計,又育數名皇女,直到三年前才再添一名皇子。

  太子立得早也有早的好處,至少皇位繼承沒太大懸念,大臣們站隊一致,全是太子.黨,最多是因政見、學派、地域不同而分派相爭。

  宣寧帝長年勤政,自覺精力漸漸不夠,便效法先帝,讓太子參政,為數年之後其真正登基當政做準備。

  同年秋,芮雲常以母親年紀漸長,關節病痛不適應北方寒冷冬季為由,主動向宣寧帝請求致仕出宮,希望能攜母南下盡孝。

  君臣兩人都心知肚明真正的原因為何,一朝天子一朝臣,芮雲常自宣寧帝繼位起便輔佐左右,提督東廠二十多年,在京在朝影響極大,是咳嗽一聲都能引發官場震動的權宦,也只有宣寧帝能鎮得住這般權宦。作為太子自然不希望登基時他仍然掌權東廠。

  物極必反,盛極必衰。千仞峰頂之下,便是萬丈深淵。

  與其到時候被人當做眼中釘擋路石除掉,不如趁現在君臣和睦時主動退出,才能海闊天空。

  朱祈贊望著階下俯首長跪的芮雲常,默然許久。

  三十多年君臣相伴相佐,這份情誼深厚而真摯。

  不單單是帝王與臣子,也是自少年時起便信任有加的摯友,登基當政後監察百官的手足與耳目,政權飄搖時堅強可靠的後盾。

  說得直白一點,朱祈贊對皇后曹氏都沒那麼深的感情與依賴!

  然而他也清楚地知道,堅持將芮雲常留在朝中會有什麼樣的結果。

  沉默半天,朱祈贊長嘆一聲:“芮卿智計過人,忠義無匹又正當壯年,卻要致仕,朕實在是不忍割捨,但若執意挽留,阻止你為母盡孝,朕豈不成了不義之人?然芮卿多年輔佐,朕甚是信賴,不若再留些時日,待找到合適的接替人選再走。”

  “陛下聖恩浩蕩,微臣感佩無涯。陛下聖願,自當遵之。”芮雲常叩首謝恩後起身。

  宣寧帝既允了,之後的事便好辦。

  接替的人選芮雲常自己當然不會提,但經歷過盛安福那一輪大清洗,芮雲常藉機剔除了幾個有能力又暴露出野心的人,如今十二監內夠資歷兼又夠能力擔當東廠提督的,不過寥寥二三人而已。

  這名接替者很可能只是在太子繼位之前這段時日的過渡人選,自然不能太剛強,要識大體懂進退。而宣寧帝仍然在位,此人亦不能是太子或其生母康妃親信之人,如此一來,宣寧帝會選擇誰就是顯而易見的了。

  在這二十幾年間,芮雲常於全國各省置辦田產,用得都不是他自己的名字,而是借用魏氏兩個早就過世的堂兄的身份名字。在與莫曉成婚後,也分別用她那個莫須有的祖父或是父親的名義買下過不少田地農莊。

  因此他在京中反而沒有太多財物產業,若是真的事態緊急,連夜離京也不至於陷入一貧如洗的窘境。當然了,如今得宣寧帝許諾放他出宮,還有豐厚賞賜,當然是更好的結果,原先那些防患未然的措施也就是錦上添花而已了。

  芮雲常正想得出神,一隻溫軟的手伸過來,按在他手背上,耳邊聽見一聲輕喚:“阿晨。”

  待他看過來,莫曉接著道:“我們還可以時常回來的。”

  莫曉知道,對於離京之事,阿晨比她感觸要更多,也更深一些。

  說穿了她只是個外來者,自從穿越過來之後,雖然在京城住了十幾年,成家立業,對於這片土地的感情,仍舊是比不上自幼在此長大的阿晨。

  對於他來說,兩世人生,忽忽數十年,都在京城度過。皇城之中,權柄赫赫,一朝辭任,布衣離京,去往他鄉,即便想得再通透,又怎能不生離愁感慨?

  芮雲常清楚她所指為何,朝她搖了搖頭,微微一笑:“很早以前我就有這樣的打算了。”

  權勢於他,只是階梯;錢財於他,只是手段;名望於他,皆是負累。

  他翻過手掌,張開五指,與她纖細五指一一交叉相握。

  他真正想要的,已經在他身邊。

  “先去哪裡?”

  “嗯……山海關吧。”

  “我想看看那裡的海。”

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