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農婦愁得臉都黃了。
“住一宿再來吧，先生明兒估計還在。”
農婦摸摸乾癟的荷包。
哪有錢住啊？袋裡這省了半年攢下來的銀子，還不曉得給娃看病夠不夠。唉，晚上找個避風的地方貓一宿吧。
每天只看十幾個，這是先生的規矩。有時候，遇上先生心情不好，還一個都不看呢。農婦心想，只要能看好姑娘的病，捱一宿其實也沒啥。
大人們一頓聊天，把背上的小姑娘吵醒了，她滑下地來，揉著眼睛喊餓。農婦急忙掏出懷裡的乾巴巴的饃饃，給小姑娘吃，又琢磨著要上旁邊的客棧里去，給孩子討碗水喝。
正巧，小五收了“先生”用過的餐盒出來，從邊上路過，看見這兩個灰頭土臉的鄉下人正在牆根掰干饃饃。農婦把掰開的小半塊干饃交到孩子手裡，剩下的大半塊自己沒吃，卻把剩下的饃饃渣，都小心收了起來，全倒在嘴裡了。小姑娘一邊吃，一邊止不住地咳嗽，仿佛嗓子都剌破一個口子似的，聽得人很揪心。
旁邊有好事人，就給小五閒話了兩句這母女倆的情況。
先生性格怪癖，常不近人情。這是大家都知道的，小五尤其清楚。
不過……
小五猶豫了一會兒，還是過去跟農婦打了個招呼，然後就牽著小姑娘的手，領她擠進院裡去碰運氣。沒過多時，小姑娘自己回來了，手裡多了片銀葉子。
農婦拿著銀葉子翻來覆去看半天，不明所以。旁邊卻有人忿忿不平，嘟囔上了。
“誰還不是大半夜行遠路摸黑就來排隊啦？我家還在四十里外呢！一個瘋瘋癲癲的窮婆子，帶一個下賤的賠錢貨，來得晚加個號也就算了，怎地還插隊呢？這先生忒也不講道理！”
說話這人，身高八尺有餘，全身肌肉堅實，身上的黃色布衫平整服貼，頭上扎一塊頭巾，像是個家境殷實鄉下農人。
壯漢此言一出，嚇得旁邊跟他同來的小媳婦立馬用手去堵他的嘴。小媳婦手裡抱著個一歲多的男童，臉上左一片右一片地，起了不少疹子。
“快別瞎說了！”小媳婦急道，“千辛萬苦才盼到先生回來，又好不容易才得來這片葉子。你胡說啥呢？惹毛了先生這病可就看不了了。”
壯漢尤不服氣，嘴裡嘟囔著，還有意往通道中間挪了挪，看樣子是不想放窮農婦過去。
旁邊，終於有人給懵圈的農婦解惑了。
“這銀葉子，可是千金難求的無價寶。有了它，你以後再不用起早摸黑來排隊。只要先生是在堂屋裡看診，你隨時來，先生隨時給看。”
農婦受寵若驚，慌得立馬在街口上就跪了，先給裡面的先生拜上兩拜。
那廂，壯漢堵在通道里，嘴裡仍不乾不淨地，任他媳婦怎麼說都勸不住。
“婦道人家，懂個屁啊……”
聲音未落，正趕上小五從裡邊出來。
小五是旁邊老字號悅來客棧的夥計，平常從來都熱情洋溢、春風滿面，今兒臉卻板上了。小五用胳膊肘將壯漢頂到一邊，從旁邊擠過去，出了通道，站到個空閒點的地方，這才回身瞥了壯漢一眼，教訓道：“又是個帶著男娃來看病的主兒？一個個地都把男娃當成寶，女娃命不值錢是吧？！昨兒個，先生還生氣呢！說開診十幾天了，一個女娃沒見著，全是男娃。這權臣貴胄們家大業大的，指著男娃看家業也就罷了。窮人們也都是怎麼回事？今兒要再沒個女孩子，明兒就不開診了，省得惹先生生氣。”
小五用手點著通道里那一群通通都是抱著男娃的家長們，教訓道：“一個一個地都省著點心吧！得了便宜別賣乖！我們先生能跟普通郎中比嗎？先生只診病，又不開藥房。你們一個個地出著全京城最便宜的診金，看著全京城最好的大夫。都偷著樂去吧！還敢鬧事？你們要知道，先生最早也是要給成人看病的！那時候，排隊三天三夜，倒霉遇上先生停診看不成病回去的，大有人在！先生看病不為謀生，就圖一樂子。你們跟著悄沒息地樂著就得了，還敢挑事兒？再惹得先生把這男娃的兒科也停了，以後都只看小女娃，你們就都貓牆根兒哭去吧！”
第5章 權貴
小五一通話.訓.誡.完，得了先生的吩咐，領著農婦母女倆，先上旁邊的客棧里吃早飯去了。
這廂小五前腳剛走，那廂東街上就出了亂子。
東街盡頭，一駕紅漆雙駕馬車，由四騎護衛著，打東街西頭疾馳而來。
護衛領頭的那一位大漢，身高九尺，一臉虬髯，皮膚又黑又亮，手持長鞭一邊抽向空中發出“啪啪”的爆炸聲，一邊大聲地喊著：“讓開！讓開！都給爺爺閃一邊兒去！”
得虧也是清晨街上人少，否則保不齊這鞭子就能抽到行人身上。大家都手忙腳亂地往兩邊閃，這馬車暢通無阻，飛也似地就駛到了先生的醫館前，“唰”地停住了。
大漢跳下馬來，把手裡的鞭子折了幾折握在手裡，大步流星衝著通道就來了。
“讓開！讓開！趕緊給我家二奶奶讓開道！”
大漢一邊說，一邊揚著手，仿佛是說：再不躲開，爺爺就要抽人了！
嚇得排在隊尾的三家人，抱著孩子趕緊閃開了，再往裡通道狹窄，鞭子揮舞不開，後面的人們便只是一個勁兒地往後縮，人群擠在一起，反而把通道堵得更死了。
“讓開！”大漢揮舞著蒲扇似的手掌，作勢要打人。