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“這個被天龍人滅族的奧特盧克家族……”
“就是薩博家沒錯吧?”
“薩博?”
一個粗獷的聲音在艾斯耳邊響起：“那是艾斯隊長的朋友嗎?”
說話的人是艾斯的得力部下，隸屬於二番隊的精英海賊馬歇爾·D·蒂奇。
“是的。”
艾斯撫了撫自己在海風中吹歪了的牛仔帽檐，又毫不掩飾地在蒂奇面前露出了悲慟之色：
“那是我兒時的兄弟，只不過很多年前就已經死了。”
“哈哈哈……”
蒂奇卻是猛灌了一口朗姆酒，用灑脫的大笑聲讓有些沉悶的氣氛變得活躍起來：
“能成為艾斯隊長你的兄弟，那位薩博小哥肯定也是一個豪傑般的男人吧!”
“那倒沒錯，哈哈……”
艾斯被蒂奇三言兩語便說得大笑出聲。
蒂奇慣於察言觀色，平時的作派又豪爽大氣、坦蕩直率，所以他在白鬍子海賊團中人緣很好。
艾斯這位新任的二番隊隊長是蒂奇的直屬上司，也在幾次的接觸後就將蒂奇視作值得信賴的摯友，更把他引為最得力的助手。
“艾斯隊長。”
蒂奇面不改色地把一個自己小二十歲的年輕人認作上司，言語間總能讓艾斯體會到他“發自內心”的尊敬：
“既然是你兄弟的家族被人屠滅了……”
蒂奇的臉上又擺出了一副為兄弟赴湯蹈火的堅毅神情：
“那就讓我們這些兄弟幫你報仇吧!”
“就算他是什麼七武海、天龍人，我們白鬍子海賊團也決不會有一絲退縮的。”
“不。”
艾斯卻是搖了搖頭，又皺著說道：
“我總覺得這事情里有些蹊蹺……”
奧特盧克家族是什麼德行，他又如何能不知道?
就在不到兩年前，還未出海的艾斯就聽過奧特盧克家族那個新家主斯特利的惡名。
怎麼可能一轉眼，這個斯特利就成了什麼不畏強權的英雄呢?
艾斯搖了搖頭，只是笑道：
“蒂奇，謝謝你的好意了。”
“我們還是專心把老爹託付的任務給完成吧!”
艾斯又對蒂奇問道：“我們離目的地還有多遠?”
“沒問題。”
蒂奇點了點頭，竟是拿出了海圖、六分儀、紙筆等工具干起了航海士的活計。
他那大黑熊的粗獷外表之下，卻是藏著一顆機敏過人的腦袋。
片刻之後，蒂奇便完成了定位的計算：
“艾斯隊長，我們還有半天就能抵達七水之都。”
艾斯點頭回應，又笑道：
“這次幸好有蒂奇你跟著……”
“不然和造船廠談生意這種事情，我可不擅長啊!”
七水之都是世界聞名的第一造船基地，他們的產品馳名天下、遠銷海外，是海上各大勢力都青睞的頂級海船。
白鬍子交給艾斯的任務，便是讓他負責在七水之都為海賊團購買戰船、再一路押運回新世界。
這次採購金額龐大、規模驚人，事關白鬍子海賊團的戰船儲備，必須得由靠得住的人選來負責執行。
艾斯自覺自己不擅長此道，就把他最為信賴的部下黑鬍子蒂奇給帶在了身邊。
面對艾斯發自內心的感謝，蒂奇只是開懷大笑著拍了拍艾斯的肩膀：
“哈哈哈……艾斯隊長這話太見外了!”
“我們可都是過命的交情!”
……
同樣是偉大航道前半段。
一艘普通商船模樣的海船里，一個左眼帶著傷疤、滿頭金髮的年輕人正昏迷不醒地躺在床上。
“薩博、薩博!”
一個帶著幾分焦急淒婉的女聲不斷地在他耳邊呼喚著他的名字，但昏迷的薩博卻是始終沒有反應。
這位坐在他床邊的少女一身修身的連衣短裙堪堪遮住腿根，下面一雙過膝黑絲襪勾勒著完美的腿型，看上去十分靚麗養眼。
而且她現在眼角垂著淚珠，眼眸也略微紅腫，就更顯得楚楚可憐。
“克爾拉!”
守候在她身旁的一個留著波浪長發的高大中年魚人沉聲勸道：
“不要太著急了!薩博他會沒事的!”
克爾拉臉上的焦急之色卻是一點都沒有消退，只是用抑制不住地哭腔說道：
“哈庫師傅!”
“薩博他已經昏迷了整整一天了!”
“就因為看了那個小冊子!這到底是為什麼?”
“唉……”
革命家高級幹部、魚人哈庫有些無奈地嘆了口氣：
“八年前我和首領救起他的時候，就是在哥亞王國。但是他從那時起便失去了記憶，根本記不住自己的家人和姓氏。”
“他昏迷之前一直念叨著什麼‘奧特盧克’、‘奧特盧克’……”
“我想，這應該和薩博的身世有關係吧!”
“薩博的身世……”
克爾拉的神色變得凝重起來：