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如果真的如蜀葵所猜測，她寧願離開富麗繁華的東京，選擇去條件艱苦的甘州。
“甘州？”秦臻妙杏眼之中滿是不可思議，“是西北與西夏國挨著的甘州麼？”
她今年十五歲，比蜀葵還大一歲，雖然既不像蜀葵那樣驚艷，也不如翠枝甜美，可是杏眼桃腮，自有一種溫柔恬靜的美。
蜀葵輕輕“嗯”了一聲：“平王駐守甘州，平王的母妃正是宮中的貴妃娘娘，而蔡太尉府是平王的外家。”
她低聲道：“我聽人說這幾年西夏一直侵擾甘州邊境，甘州邊境連年戰火……可是，我想離開繁花似錦的東京，去那傳說中天高雲闊的甘州，去看看那不同的世界。”
自從進入太尉府別業，蜀葵便再也沒有機會與外界聯繫，除了父親之外，關於家鄉的記憶漸漸模糊。
對於她來說，因為繼母的存在，家鄉代表著她那痛苦的不堪回首的童年，她下意識地選擇了遺忘，選擇走向更廣闊的人生。
徐翠枝聞言攬住蜀葵纖細的腰肢，壓低聲音道：“皇太子早就冊立了，皇位沒平王的份了，他被陛下放到甘州鎮守邊關，一年到頭打仗，估計一輩子沒法離開甘州，這輩子別想出息了，咱們去甘州做什麼！”
她依偎著蜀葵撒嬌道：“好姐姐，我可不想去甘州，你也別去！”
秦臻妙也道：“東京多麼繁華，宮中應有盡有，我也不願意去甘州，蜀葵，你也別去，咱們三個別分開！”
蜀葵微微一笑，晶瑩雪白的臉頰上一對可愛的梨渦時隱時現：“我就不答應你們倆！”她是真的想去甘州，想去看看外面的世界。
見蜀葵不答應，翠枝果真急了，撲到蜀葵一陣：“快答應我！白蜀葵，你敢不答應我！”
秦臻妙見白蜀葵就是不吐口，也湊過來咯吱蜀葵。
三個女孩子笑鬧成一團，清脆的笑聲銀鈴一般在春風中散開。
決定前路的那一日還是來到了。
這日白蜀葵正立在窗前書案上習字，忽然聽到外面有人在叫自己，似乎是在童媽媽身邊侍候的小丫鬟篆兒的聲音，便答應了一聲，把筆擱在素瓷筆托上，理了理衣裙迎了出去。
篆兒立在廊下屈膝施禮：“白姑娘，童媽媽叫您去呢！”
童媽媽端坐在正中的錦榻上，放下手中的茶盞，笑吟吟打量著眼前的白蜀葵。
白蜀葵小臉雪白晶瑩，一雙眼睛黑泠泠的，仿佛會說話一般，明明分開看並不算頂美的五官，可是組合起來就是有種奇異的美，令人心中一悸，移不開眼睛。
童媽媽怕影響自己的判斷，便不再看白蜀葵的臉，而是盯著白蜀葵的身子看了又看。
她不由有些猶豫了——按照時下審美，女子總以嬌小纖細為美，而白蜀葵雖然腰肢纖細身姿裊娜，可是身材高挑，卻算不得嬌小！
白蜀葵見童媽媽盯著自己看來看去，心知這是決定自己命運的時刻，心跳不由有些快。
她悄悄吸了一口氣，竭力令自己放鬆一些，好抓住自己想要的那個機會。
第九章
童媽媽蹙眉看著白蜀葵那過於高挑曼妙的身材，心中頗為舉棋不定。
據她這三年的觀察，白蜀葵雖然也有活潑嬌俏的時候，但是性子還算穩重沉靜，最重要的是她的歌舞、詩詞、書法等都很優秀，而當今陛下正是喜歡這樣素質的女子，送宮裡的話，也許能夠對貴妃娘娘有所助益。
可是陛下一向喜歡的是那種身材嬌小玲瓏扇墜型的美人——和白蜀葵玩得很好的徐翠枝秦臻秒，都是這種類型的女孩子，與她們相比的話，白蜀葵的身材過於高挑了。
童媽媽思索再三，最終決定先看看白蜀葵自己的選擇。
她看著白蜀葵的眼睛沉聲道：“蜀葵，你們六個女孩子，如今有兩條路，一是進宮侍奉貴妃娘娘；二是去甘州平王府，在王府服役，你願意進宮，還是願意去甘州？”
蜀葵聞言心中大喜，悄悄握緊藏在衣袖內的雙手，屈膝行了個禮，穩穩道：“稟媽媽，我願意去甘州。”
機會就在眼前，她一定要把緊緊抓住！
童媽媽眼睛微眯，身子前探：“蜀葵，進宮的話，你只要好好侍候貴妃娘娘，早晚有飛上枝頭變鳳凰的可能；去甘州的話，你便只是王府內一個普通的婢女，也許，永遠都是只是婢女。”
王爺年紀小，性子倔，似乎還沒開那個情竅，一向不近女色，雖然太尉府奉娘娘的吩咐，預備選幾個絕色丫鬟給王爺送過去，可是要還是不要，主動權還是在王爺那邊。
蜀葵甜美一笑，兩頰的梨渦深深顯現：“媽媽，我想去甘州，即使一輩子只是婢女。”
即使一輩子在邊陲小城的王府做婢女，也比進入深宮侍候年邁的皇帝，與三千佳麗爭寵鬥豔勾心鬥角強！
童媽媽垂下眼帘若有所思，片刻後道：“好了，我知道了。你出去吧。”
三日之後，童媽媽帶著小丫鬟篆兒、丹青以及幾個媳婦來到偏院，宣布了白蜀葵、徐翠枝、劉玉奴、梁七七、秦臻妙和封喜真六個女孩子的去向。
白蜀葵、劉玉奴和封喜真去甘州平王府，徐翠枝、梁七七和秦臻妙進宮侍候貴妃娘娘。
童媽媽帶著人離開之後，白蜀葵呆呆立在院子裡，看著旁邊花圃里正盛開的大紅月季，心中悲喜交集。
這一次，她終於成功地掌控了自己的命運，達到了去甘州的心愿，原本是該歡喜的，可是看著眼前這幾個朝夕相處了三年的女孩子，她心裡空落落的——畢竟相處了三年啊！
劉玉奴、封喜真和梁七七抱在一起哭了起來。
徐翠枝和秦臻妙淚眼朦朧沖了過來，齊齊抱住了白蜀葵，都哭了起來。
蜀葵儘管竭力忍耐，可是眼淚還是流了出來。
她們這些女孩子，雖然有各種各樣的原因，卻都是被父母家人親手賣掉，交給牙婆的。
自從被家人賣掉，她們的人生就像那運河水面上的浮萍一般漂浮不定。她們朝夕相處的這三年時間，就如同浮萍在水中的偶然相遇，一陣風拂過，她們很快便會隨風散開，從此天南海北，再難相聚。
端午節剛過，蜀葵終於離開了呆了三年的監牢一般的太尉府別業偏院，和劉玉奴封喜真一起隨著童媽媽再度登船。
大船揚帆向西，往洛陽方向而去。
她們會在洛陽改乘馬車，走陸路前往甘州。
在布穀鳥“布穀布穀”的叫聲中，十五歲的白蜀葵開始了新的冒險之旅。
在路上行了三個月之後，童媽媽終於帶著蜀葵等人趕到了大宋的西北邊城甘州。
離開汴京出發的時候，正是布穀聲聲的初夏；如今終於到了甘州，中秋節都已經過去了。
與繁華的汴京相比，甘州似乎要荒涼得多，晴朗的碧空下是廣闊無垠的黃土地上，一望無際的白楊林在黃土地上蔓延，直到天際。
進入甘州之後，一路上都是這樣的景致，蜀葵覺得天高地闊廣大無邊，胸臆中滌盪著慡朗的氣息，舒服得很。