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“今日之內我與信使會擬好談判文書，明日一早命人將布告張貼出去。”彼時，主位上的文知府這樣說著。
信使隨後也鄭重地說道：“你們雖然身在江湖，但現在也是我們的同僚。知府大人會多派些人馬保護你們的。這次睦端少俠受傷是我們失職，不過不用擔心，不會有下次的。”
身材高大的信使言辭也極為鄭重懇切，這樣一句話說出來顯然也極有份量。幾人回到客棧後，雲丹也能在沒有發動探知的情況下找出那幾個“保護”他們的人來。
“程大哥應該不好來找我們吧。”文琦仍站在窗前，微垂眼瞼，視線一寸寸掃過樓下街景。“如果他不來找我們商量就去談判，會大事不妙呢。”
雲丹有些煩悶地嘆了口氣，卻忽然問道：“……睦端呢？”
“買藥去了。”
話音剛落，外頭就響起了敲門的聲音。
來人正是買藥回來的帶傷少年，文琦開門的時候，他正倚在走道的木欄杆邊，手裡提著藥包，目光卻飄忽不定地在樓下大堂里遊蕩。
“餵。”文琦出聲喚他，“在看什麼呢？”
少年回頭，臉上表情卻有些怔，“沒什麼，你們能幫我上藥嗎？”
文琦的表情又變得奇怪起來，和剛才看雲丹的時候一樣，“當然。”
屋內的雲丹遠遠瞧見男孩臉上異樣的神情，心中升起一絲不祥的預感。她坐直了身子，待到那二人進了房裡並關上門後，她起身想問問是不是發生了什麼事。
結果少年抬頭，目光呆滯地吐出了一句話：“他們在調查城裡的體面人。”
兩位俠嵐怔愣片刻，一時沒反應過來這意味著什麼。
而同樣沒反應過來此舉何意的，還有滇城的父母官大人。
這位大人現在手裡捏著一份名單，上下左右前後翻看了半天，除了名單上的人都是本地腰纏萬貫的富人或享有盛名的名人外，他看不出任何的玄機。“您這是何意啊？”他疑惑地問向與自己隔了一桌的信使。
“我找了幾個人，讓他們去探探這些人最近這段時間有沒有跟京城那邊來往。”
文知府腦筋忽然轉得飛快，聽完這句話後便將前因後果搭起來，結果得出的結論令他自己陡然一驚，他豁然起身：“你是說月紇攻城跟這裡的人有關？！還有朝廷的人在搗鬼？！”
信使劍眉輕蹙，面色驟然變冷，只這小小的變化就叫文知府打了個寒顫，因那一句話而發熱的頭腦瞬息間又因這一句話而冷卻。他瑟瑟地縮回椅上：“抱歉……我又衝動了。”
對方眉間怒氣未消，語調沉沉冰冷，“所謂隔牆有耳，就算你的宅子足夠安全，你也不必嚷嚷得所有人都能聽見。”
“是……”文知府喏喏應承，卻像咬牙切齒，漸低的聲音裡帶了埋怨之情。
信使自是聽得出來，斜睨過去，只瞥到一個後腦勺——知府大人大概是窩了火，現下竟不願正面聽從。自己目光漸利，但知府大人卻全未察覺。信使不再說話，可心頭卻忽然閃出一絲厭惡和不屑，稍稍還帶了點疑惑。
厭惡是因為這位並沒有什麼出眾能力的文姓官員對待自己的傲慢，不屑是出於對方的政績，疑惑則出自他自己此行的目的——為什麼自己效命的大人要對這樣一個沒有任何價值的人施以援手？難道是他有什麼別的價值，而自己看不出？可眼下這座城市看起來對這位父母官的評價並不好，這樣對大人有什麼好處？
他實在想不出。
還在京城的時候，大人跟他談起這件事，說此人“腦筋轉不動，性格又衝動容易樹敵，但本質不壞，導致此番遭人誣陷”。但現在來到這裡他卻覺得自己被騙了。
不，就算被騙，這也不是現在的重點。
依文知府所言，那時月紇攻城，他連派多人前去求援，可最後都被堵了回來，說是大人看不起滇城這個小地方。最終求援兵不得，才自己狼狽潰逃。
而問題就在於，他們均稱是在大人府宅門口被拒，可為何家僕無人上報，以致大人全然不知？最有可能的解釋是有人誤導了傳信者，可這一路十萬八千里，要誤導有那麼容易？要知道求援的人馬都是秘密放出城的，大人的詳細住址也有在交於他們的地圖上說明。若真是被人誤導的話，那這個人得是什麼身份，才能控制這一路的動向？
答案看起來顯而易見。
信使覺得，自己的大人應該是遇見了政敵。這位政敵應該在滇城也有自己的人手，如今欲解此局，怕是要先從揪出這些政敵的爪牙開始。
他收回目光，“如果月紇人看了布告真來找談判，你可就不能這麼衝動了。大人需要你坐鎮滇城，現在最好的辦法就與你的老對手和解。”他語調平靜地說著，“當然了，像前天晚上那樣來偷襲的人，自然還是要處置的。”
文知府沒有回過頭來，只是悶聲悶氣地應了一聲“是”。
“你怎麼發現他們在調查這些人的？”文琦問道。
少年撓了撓後腦，將自己如何走去醫館，如何向被陌生人纏住的醫館主人求助治傷，以及如何在拎著藥包往外走的時候看見離去的陌生人與監視自己的人相對點頭的事情一一向二人敘述。
“他們大概是下意識的吧，不過也很明顯就是了。”他一邊回想著，一邊伸出手臂去讓雲丹解開紗布，好給自己換藥。“我後來逛去了另外幾個地方，因為那些都是熟人，所以我也很容易就問出來東西。”
雲丹頭也不抬，“問出什麼了？”
“據他們說，這些人一直在拐彎抹角地問自己過去幾天的生意和動態——估計是在套話，所以問的東西都不太一樣，但有一點大家是相同的。”
“什麼？”
“他們都被問到了，是否去過京城，以及經不經常去。”
話音未落，屋外忽然飛來一隻灰色的鴿子，撲稜稜地扇著翅膀，最後伸長了兩隻爪子攀在窗欞上，收起雙翼，歪過頭來看著屋內的人。
雲丹自然注意到了這隻鴿子，另外兩人也是。她剪了一段乾淨的繃帶出來，替換掉從少俠臂上卸下來的舊物。傷口處理完畢後，她松出口氣，同時嘴角輕揚，道：“看來，九爺應該有新的東西要告訴我們了。”
☆、第 25 章
夜裡的寒風在冷冷清清的街道上肆意穿行，於巷末拐角處碰撞出呼嘯的噪響。打更人在這寒意刺骨的無形流體裡伴著月光獨行，一邊計算時間，一邊敲著手裡的銅鑼報時。
此刻正是三更。
登州城的夜生活並非貫穿整個夜晚，僅僅持續一兩個時辰便早早結束。商家們需要對白天的生意進行核對計算，這會耗去不少時間，夜生活自然無法持續太久。更何況城市居民的生物鐘也沒有因為新興的夜生活而變得晝夜顛倒——除了少數打更人。
信使隨後也鄭重地說道：“你們雖然身在江湖，但現在也是我們的同僚。知府大人會多派些人馬保護你們的。這次睦端少俠受傷是我們失職，不過不用擔心，不會有下次的。”
身材高大的信使言辭也極為鄭重懇切，這樣一句話說出來顯然也極有份量。幾人回到客棧後，雲丹也能在沒有發動探知的情況下找出那幾個“保護”他們的人來。
“程大哥應該不好來找我們吧。”文琦仍站在窗前，微垂眼瞼，視線一寸寸掃過樓下街景。“如果他不來找我們商量就去談判，會大事不妙呢。”
雲丹有些煩悶地嘆了口氣，卻忽然問道：“……睦端呢？”
“買藥去了。”
話音剛落，外頭就響起了敲門的聲音。
來人正是買藥回來的帶傷少年，文琦開門的時候，他正倚在走道的木欄杆邊，手裡提著藥包，目光卻飄忽不定地在樓下大堂里遊蕩。
“餵。”文琦出聲喚他，“在看什麼呢？”
少年回頭，臉上表情卻有些怔，“沒什麼，你們能幫我上藥嗎？”
文琦的表情又變得奇怪起來，和剛才看雲丹的時候一樣，“當然。”
屋內的雲丹遠遠瞧見男孩臉上異樣的神情，心中升起一絲不祥的預感。她坐直了身子，待到那二人進了房裡並關上門後，她起身想問問是不是發生了什麼事。
結果少年抬頭，目光呆滯地吐出了一句話：“他們在調查城裡的體面人。”
兩位俠嵐怔愣片刻，一時沒反應過來這意味著什麼。
而同樣沒反應過來此舉何意的，還有滇城的父母官大人。
這位大人現在手裡捏著一份名單，上下左右前後翻看了半天，除了名單上的人都是本地腰纏萬貫的富人或享有盛名的名人外，他看不出任何的玄機。“您這是何意啊？”他疑惑地問向與自己隔了一桌的信使。
“我找了幾個人，讓他們去探探這些人最近這段時間有沒有跟京城那邊來往。”
文知府腦筋忽然轉得飛快，聽完這句話後便將前因後果搭起來，結果得出的結論令他自己陡然一驚，他豁然起身：“你是說月紇攻城跟這裡的人有關？！還有朝廷的人在搗鬼？！”
信使劍眉輕蹙，面色驟然變冷，只這小小的變化就叫文知府打了個寒顫，因那一句話而發熱的頭腦瞬息間又因這一句話而冷卻。他瑟瑟地縮回椅上：“抱歉……我又衝動了。”
對方眉間怒氣未消，語調沉沉冰冷，“所謂隔牆有耳，就算你的宅子足夠安全，你也不必嚷嚷得所有人都能聽見。”
“是……”文知府喏喏應承，卻像咬牙切齒，漸低的聲音裡帶了埋怨之情。
信使自是聽得出來，斜睨過去，只瞥到一個後腦勺——知府大人大概是窩了火，現下竟不願正面聽從。自己目光漸利，但知府大人卻全未察覺。信使不再說話，可心頭卻忽然閃出一絲厭惡和不屑，稍稍還帶了點疑惑。
厭惡是因為這位並沒有什麼出眾能力的文姓官員對待自己的傲慢，不屑是出於對方的政績，疑惑則出自他自己此行的目的——為什麼自己效命的大人要對這樣一個沒有任何價值的人施以援手？難道是他有什麼別的價值，而自己看不出？可眼下這座城市看起來對這位父母官的評價並不好，這樣對大人有什麼好處？
他實在想不出。
還在京城的時候，大人跟他談起這件事，說此人“腦筋轉不動，性格又衝動容易樹敵，但本質不壞，導致此番遭人誣陷”。但現在來到這裡他卻覺得自己被騙了。
不，就算被騙，這也不是現在的重點。
依文知府所言，那時月紇攻城，他連派多人前去求援，可最後都被堵了回來，說是大人看不起滇城這個小地方。最終求援兵不得，才自己狼狽潰逃。
而問題就在於，他們均稱是在大人府宅門口被拒，可為何家僕無人上報，以致大人全然不知？最有可能的解釋是有人誤導了傳信者，可這一路十萬八千里，要誤導有那麼容易？要知道求援的人馬都是秘密放出城的，大人的詳細住址也有在交於他們的地圖上說明。若真是被人誤導的話，那這個人得是什麼身份，才能控制這一路的動向？
答案看起來顯而易見。
信使覺得，自己的大人應該是遇見了政敵。這位政敵應該在滇城也有自己的人手，如今欲解此局，怕是要先從揪出這些政敵的爪牙開始。
他收回目光，“如果月紇人看了布告真來找談判，你可就不能這麼衝動了。大人需要你坐鎮滇城，現在最好的辦法就與你的老對手和解。”他語調平靜地說著，“當然了，像前天晚上那樣來偷襲的人，自然還是要處置的。”
文知府沒有回過頭來，只是悶聲悶氣地應了一聲“是”。
“你怎麼發現他們在調查這些人的？”文琦問道。
少年撓了撓後腦，將自己如何走去醫館，如何向被陌生人纏住的醫館主人求助治傷，以及如何在拎著藥包往外走的時候看見離去的陌生人與監視自己的人相對點頭的事情一一向二人敘述。
“他們大概是下意識的吧，不過也很明顯就是了。”他一邊回想著，一邊伸出手臂去讓雲丹解開紗布，好給自己換藥。“我後來逛去了另外幾個地方，因為那些都是熟人，所以我也很容易就問出來東西。”
雲丹頭也不抬，“問出什麼了？”
“據他們說，這些人一直在拐彎抹角地問自己過去幾天的生意和動態——估計是在套話，所以問的東西都不太一樣，但有一點大家是相同的。”
“什麼？”
“他們都被問到了，是否去過京城，以及經不經常去。”
話音未落，屋外忽然飛來一隻灰色的鴿子，撲稜稜地扇著翅膀，最後伸長了兩隻爪子攀在窗欞上，收起雙翼，歪過頭來看著屋內的人。
雲丹自然注意到了這隻鴿子，另外兩人也是。她剪了一段乾淨的繃帶出來，替換掉從少俠臂上卸下來的舊物。傷口處理完畢後，她松出口氣，同時嘴角輕揚，道：“看來，九爺應該有新的東西要告訴我們了。”
☆、第 25 章
夜裡的寒風在冷冷清清的街道上肆意穿行，於巷末拐角處碰撞出呼嘯的噪響。打更人在這寒意刺骨的無形流體裡伴著月光獨行，一邊計算時間，一邊敲著手裡的銅鑼報時。
此刻正是三更。
登州城的夜生活並非貫穿整個夜晚，僅僅持續一兩個時辰便早早結束。商家們需要對白天的生意進行核對計算，這會耗去不少時間，夜生活自然無法持續太久。更何況城市居民的生物鐘也沒有因為新興的夜生活而變得晝夜顛倒——除了少數打更人。