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“……這是什麼聲音？”
就在這一瞬間火堆邊的狼牙兵們似乎也覺察到了什麼，陸明燭眼風一掃，看到洪寧已經警覺地站了起來——可是已經來不及了，幾乎是與此同時，數道影子從後面樹林中飛掠而出，那影子縹緲輕靈，可落地的時候極其墜重而且迅速，像是塊石頭一樣重重地砸在中間那最大的火堆上，噼啪燃燒的火星瞬間在這黑夜裡分崩炸裂，碎成無數向四面八方飛濺的紅色流螢。驚叫呵斥的聲音一下子就像火堆一樣爆開，隨即另外兩堆火也熄滅了，周遭一下子就陷入了影影綽綽的黑暗，與此同時一起升騰起來的還有刀劍相交的聲音，只聽四下里叮叮噹噹一片尖銳的械鬥之聲。
“你——”
那狼牙兵士還來不及說話，手裡的鎖鏈就一下子被抽走了。他竭力想要拉住，上身向前傾出，卻只覺得一股大力直砸在後頸，連半聲喊叫都沒來得及發出，就這麼直挺挺地倒了下去。陸明燭甩開盪到眼前的頭髮，彎下腰去從他腰上摸出一把刀來握在手上，無數的吶喊聲響了起來，他聽見洪寧聲嘶力竭地大叫，試圖讓手下不要為這突如其來的襲擊慌亂，可似乎根本沒用，叮叮噹噹的聲音和風聲交織成一張巨大的網，在黑夜裡兜頭蓋臉地罩下來，讓一切事情都變得束手束腳。陸明燭快步跑過石頭，被久久緊縛的雙手還有些酸軟，他竭力甩了一下手腕想儘快適應，耳後卻有一陣疾風襲來，陸明燭反手一撥，兩片刀刃撞在一起擦出一連串火花，他乏力已久，不由自主地踉蹌後退了一步，還沒穩住，那狼牙兵士的刀風一刀接著一刀跟來，好幾下就擦在他臉頰邊上。陸明燭匆忙後退，連著小步騰挪躲閃。這襲擊來得突然，多半是各地抗擊狼牙軍的江湖義士所為，此時這一隊狼牙兵被打了個措手不及，周圍又沒什麼光亮，大約還沒發現他運氣如此之好已經掙脫了。陸明燭心知不能耽擱，不然等膠著一會兒，狼牙軍回過氣力來，他也沒什麼力氣，遲早還是要被抓起來。暮色四合而且泥地濕滑，陸明燭舉刀擋住迎面而來的一擊，只覺得手臂一陣酸軟——多日的折磨飢餓，他也已經精疲力竭，從指間傳來的酸麻，直震得琵琶骨後面都立時傳來一陣痛楚的震顫，借著這股他抵擋不了的力氣，陸明燭順勢後仰，那狼牙兵還以為他已經力竭倒地，雙手舉刀正要直劈下來，卻陡然覺得肋下一陣徹骨的冰涼直通到心口，還未來得及看清是怎麼回事，已經仰面向後倒了下去，陸明燭順勢從他肋下抽出裹滿鮮血的長刀，旁邊持續的紛亂響動還在繼續，裹挾著無數撕心裂肺和驚慌失措的吶喊，他在泥地里滑了一下，還好並沒有摔倒，囚車的門敞開著，他在一片刀劍相交的聲音中撲上前去，說來也奇怪，就是在這樣影影綽綽紛亂無比的黑暗中，他一下子就準確摸到葉錦城的手，想要把他從裡面拉出來。
“快點！快走——”
他好像本來還想說點什麼的，可是身體的反應總是要慢上一步，說完了這幾個字，電光石火間他才突然覺出，被他握在手裡的那雙手是這樣寒涼無力，蜷縮著像是死人的手。陸明燭愣了一下，卻也管不了那麼多了，只是竭力地把人拽起來，想要把他拖出囚車。
“你他媽的快點，使點力氣！趕緊的，跑出這段我背你……”兵戈相交的聲音太大，他幾乎在懷疑一路傷倦已極的葉錦城能否聽到自己的話了。就是在這時候，他手裡握著的那雙手突然動了起來，像是冰涼瀕死的雛鳥，那力氣不大，幾乎算得上是微弱了，卻明明白白是一個推拒退縮的意思。他們離得太近，就算沒有光，他也能看見葉錦城半睜半合的眼睛在閃閃爍爍，那冰涼的指尖瑟縮著，從他手中抽出去了，他看見葉錦城斜倚著欄杆，對他用一種比手上動作更加微弱的模樣搖頭。
“……不……”
陸明燭立時伸手反抓回去，葉錦城卻竭力猛地抽回雙手，兩人的手滑動了一下，還是被他掙脫開了，因為之前咬傷舌頭，他的聲音極其含糊，憔悴的黑眼睛卻閃爍著，像是看見了一點叫人焦慮又欣喜的希望。
“……你……走。我……會……拖累……”
大約是口中傷口太痛，他搖著頭講不下去了，手上卻像是拼盡了最後一點力氣猛地推了陸明燭一把，幾乎是同時陸明燭感覺身後一陣寒意，隨即後頭的一刀結結實實地劈下，一下子砍進囚車的木頭裡。陸明燭向後一個騰挪——他看不清葉錦城的臉了，在黑暗聚攏過來之前，他就只記得方才葉錦城憔悴的眼睛和焦枯的頭髮。機會稍縱即逝，他再也沒有時間去思考別的事情了，只能抬手將長刀送進沖他撲來的狼牙兵士的胸膛里，四面的吶喊聲漸起圍攏，他一步步後退進更深的黑暗裡，隨即頭也不回地翻身撲進密林，就在這一刻他覺得眼前起了一層薄霧似的東西，卻隨著眨眼和竭力奔跑的脫力、胸口無法呼吸的酸痛一起，又漸漸褪去了。
天色漸漸亮了，樹林中的落葉積得極厚，一腳踏下去又漸漸鬆軟地膨脹起來，吸飽了雨水的泥土，發出一股混合著樹葉腐爛味道的腥氣。陸明燭只覺得眼前雲翳似的一片，不知是霧氣，還是那種他明明已經很熟悉、卻仍舊捉摸不透的昏厥的前兆。刀拖在手裡似乎有千斤之重，他卻不敢放下。他踉蹌地踏過一片荒地，跪倒在一條溪邊。水很清澈，流得很急，他不管不顧地埋下頭去，像是動物飲水一般喝了個夠。冰涼的水讓他多少清醒了一些，眼前雲翳似的東西也漸漸散去了，陸明燭眨著發紅的眼睛環視四周。他不知道自己跑了多遠，卻知道絕對不能停下腳步。手心掬著冰涼的水的觸感，讓他想起在手心裡葉錦城冰涼的雙手。那雙手把他推開了，他也就只能走。葉錦城說得沒有錯，他走不動了，帶著他，他們興許一個也逃不出去，所以他只好留下，他也只好自己走。
陸明燭突然泄憤似的猛地划動了一下溪水。這林子無邊無際，空無一人，任憑他在這裡大喊大叫，周圍也依舊高木悲風，溪水清澈。四處飛濺的水花弄濕了他的衣服和頭髮，將他臉上的灰土濯去，洗出蒼白的臉頰。陸明燭喘著氣平歇下來，再次用雙手掬起一捧水攏在臉上，跪倒在那裡，無聲地哽咽起來。
“到現在都沒有消息，這可怎麼辦才好。”谷清霜一手把毛筆狠狠地扔到旁邊，雙手胡亂搓揉著一封寫了一半的信，“再這樣下去，豈不是——”
“你稍安勿躁。今天隱元會和屠狼會的信還沒有來呢。”陸明燈心事重重地坐在旁邊，雙手交握在一起。
“我安什麼安！”谷清霜暴躁萬分，“這前前後後都快二十日了，連個信兒都沒有！屠狼會說是派去打聽，還有隱元會，不是號稱什麼都知道麼，這一點消息都打探不出來！不行，就算師兄……我得去把小罐子接回來，那是師兄唯一的徒弟，放在葉九霆那裡算個什麼事情！”
“你別急躁，今日風聲一點沒松，到處都是狼牙軍的眼線，你現在去接他，叫小孩子貿然出來，這不是害他麼！”陸明燈伸手攔她，“有信使就夠了！小罐子在屠狼會那裡不會有事！”