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“掌使大人，這刀，已經重新打了四回了，這一回我瞧著比前幾次都好，大人可滿意了？”
傾月點點頭，卻仍舊不說話。從葉錦城這個位置，瞧不見傾月臉上的神情，只能瞧見她微微垂著頭的動作，和從那紅色的罩衫兜帽里漏出來了一綹杏核顏色的頭髮。他見過傾月許多次，這個女人，美得驚人，精明得可怕，氣勢又足，態度也鎮定，每次他見到她，都不敢怠慢——她總是高高地揚著頭，雖然巧笑倩兮，可大眼睛裡的神情睥睨一切。這樣柔順地垂著頭的姿態，葉錦城從來沒有見過。儘管看不見她的神情，可是他簡直能夠想像，這種神情，和在那漫長的分離的十六年裡，他每每備受煎熬地凝視著鑄造圖紙的時候，並沒有半分區別。而傾月那隻輕輕摩挲著錦盒內彎刀的手，就像是在撫摸著她深愛的情人。
“掌使大人，這刀，是要送給什麼人？”
“飛霜，你去吧。”傾月並不回答她的問題，只是揮手讓她退去。葉錦城不敢再看，唯恐被她發現，等到那叫飛霜的弟子走了一陣之後，就躡手躡腳地往後退，一直走了好一段，退到林子裡，才停下來。
他心裡七上八下地亂跳，過了好久都沒平靜下來。他現在可以肯定，自己當時果然絕對沒有看錯，這個叫傾月的女人，絕對和陸明燭有一段過往——至於到底是怎樣的，他不知道，只有他們自己才明白。一旦明白了這一點，葉錦城立時覺得，自己苦心十幾年練出來的修養和鎮定，全部都要拋諸九霄雲外——他站在那裡，連著告訴自己數次，要鎮定，可是怎麼也鎮定不下來。一股惶急的熱意，從後背一直燒到兩頰，燒得他額頭上都見了汗。紅衣教的老本營和明教聖墓山本來也不算遠，誰知道在天各一方的漫長十六年裡，陸明燭和這個女人是不是發生過什麼？她為什麼要打這彎刀？還是單獨的一把，就像是專門為了補那個缺——這下可好笑了，兩把悲魔飢火，一把是他送的，一把是傾月送的，還真是諷刺。葉錦城出了一身的冷汗，一股酸楚的東西湧上來，燒得他雙頰酸痛，頭目昏沉。如果沒有什麼親密的關係，她憑什麼好端端的要送他兵器？
隨即他絕望地發現，自己連吃味的資格都沒有。在那樣背叛和傷害過陸明燭之後，他又有什麼權利要求陸明燭一直只想著他一個人呢？他什麼也不是，即使現在，在相處中那偶爾一點讓他欣喜不已的舉動，恐怕也只是他自作多情而已。陸明燭一直鎮定而且冷淡，根本沒有把他放在眼裡。一旦犯過那樣不可饒恕的錯誤，現在仿佛做什麼彌補都沒有用了。然而他又不能不彌補，只是他心裡知道，這彌補毫無用處，只能讓自己徒生絕望。
風吹過樹林，樹葉發出沙沙的響動，風又吹到他身上，冷汗漸漸蒸乾了，葉錦城猛地回過神來。他發覺自己在胡思亂想，已經耽誤了時間。不行，在這個時候，他沒有感情用事的權利。多少條命，也許都系在他手上。更何況，前天晚上他詢問陸明燭的時候，陸明燭說不認得傾月，那神情並不像是在說謊。他太了解陸明燭，儘管經過他親手給陸明燭的那一場創傷和磨難，陸明燭的性子完全有可能改變，可葉錦城就是知道，他不是那樣的人——更何況，陸明燭現在絕對比他更加強勢，如果陸明燭認得傾月卻不想告訴他，會幹脆利落地說，與你無干，而不會同他撒謊。
這麼一想，他多少鎮定下來，雖然心裡還是有個疙瘩，卻騰出心思來仔細地整理了神情，若無其事地往前走。
“掌使大人！”
他故意弄出很大的響動，才繼續往前走，果然沒走到泉眼的位置，傾月就已經迎了出來，她雙手還緊緊抱著那個錦盒，仿佛裡面有什麼比她的命還重要的東西。那個錦盒一落到葉錦城眼裡，就讓他覺得格外刺目，只好裝作沒看見，道：“掌使大人，叫在下好找啊。先來還說，讓我有事隨時來找你商量，卻每次都叫我等，我只好自己找過來了。”
“是葉先生，對不住。”傾月的神情同往常並無二致，葉錦城回想起之前偷看到的那個順從而且深情的低垂著頭的姿勢，猛然覺得一陣毛骨悚然，心裡更加不舒服了。還好他掩飾得很好，傾月似乎並沒有發覺他的異常，只是若無其事地走上來同他說話。兩人談著話，一路往外面走。
差不多一直到傍晚，葉錦城才回到江津村。他來不及休息，換了身衣服趕緊又往明教營地那邊去。走到江津村村口，天色已經漸而黑下來了，他突然發現江津村一些村民，三五成群地打著火把，站在村口商量著什麼。
葉錦城覺得奇怪，便走上去詢問。一問之下才知道，原來今日有一些村民下地幹活，直到現在了也不見回來，家人去地里尋找，也不見人影。這是以前從來沒有發生過的，因此村民們聚在一起，打算結伴出去到附近找找。
葉錦城聽了也覺得蹊蹺，他是知道的，在好多年前，隔著洛水的李渡城那邊鬧過屍毒瘟疫，紅衣教那時候也格外妖邪，經常在這裡弄出一些可怕的事情，可是近來幾年，都還算平靜，附近也沒有打家劫舍的山賊土匪，怎麼會發生這種事情。不過他暫時管不了那麼多，也不欲惹麻煩，便急匆匆地去找陸明燭了。
他到了明教營地，可不巧先碰見的是陸明燈。陸明燭瞧著他自然沒有好神氣，臉拉得老長，連用眼角掃他一眼都吝嗇。葉錦城自知理虧，不敢抬頭，只好唯唯諾諾道：“……你師兄呢？”
“我師兄也是你叫的？！”陸明燈冷聲道。
“抱歉、抱歉……是我說錯話了，你們掌使呢？”葉錦城心似油煎，心裡老盤桓著白天在紅衣教看見的那一幕，急著找陸明燭，偏偏陸明燈好像是下定決心了要刁難他。
“掌使不在。你自己去那邊等著。”
葉錦城不敢不聽他的，只好乖乖走到一邊候著。他知道陸明燈存心晾著他，只好自認倒霉，一言不發地在那裡等。大約過了足有一個時辰的工夫，夜色已經完全四合，黑得像是鐵幕一般從周圍籠罩下來，陸明燭才從營地裡面出來了。
“又來這裡什麼事？”
“我有點事問你……”葉錦城低著頭，好聲好氣得就像是哀求他，“我今天又去找了一趟傾月，她還是不鬆口，你看……”
“去外面說。”陸明燭瞥了他一眼，逕自往外頭走，走了兩步突然又停下來，回頭望著葉錦城。營地里四處燃燒的火把，將他栗色的長捲髮照得像上好的絲緞一樣閃亮，他用與頭髮同樣顏色的眼睛凝視了一會兒葉錦城，葉錦城看見他眼睛裡倒映著小小的燃燒的火光，像是他的眼底里也燃燒著兩簇火焰。
“你還非說我認得她。我看你自己倒是跟她很熟。”
他說完這句話，轉身往外面走去，留下葉錦城獨自一人在那裡呆呆地站了好一會兒。他不知道怎麼的，竟然隱隱約約覺得在陸明燭方才的話中聽出了一絲酸溜溜的意味。