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“沒有什麼？”林巧巧氣哼哼的聲音傳過來，“葉師叔，你先來坐在那裡，那副樣子我看見啦，哪裡像是沒有什麼……”
“真的沒有什麼，”葉錦城失笑，心裡卻一片空落落的，也不太知道自己在說什麼，“就是覺得外面人多，話多，閒言碎語，聽多了心裡煩，想靜靜。”
林巧巧卻沒再說話。葉錦城本來也沒有注意，可是林巧巧竟然長久地沉默下來。這太不像她平時嘰嘰喳喳的模樣了，他有點詫異地轉頭看著她，卻看見她的眼睛低垂下來，好像是在很認真地思索著什麼。就是這當口，林巧巧抬起眼睛，葉錦城本來以為她要說什麼，結果她張了一下口，欲言又止，如此反覆幾次，葉錦城反而讓她給急笑了。
“林師侄，你怎麼了？”
“……我……葉師叔，我是想說，”林巧巧眨著眼睛深深吸了口氣，似乎終於下了決心一樣，“……其實，我以前跟你說過，我是白竹師叔祖撿回去的吧？”
葉錦城冷不丁又一次聽見白竹這個名字，不知道怎麼的，心裡先是迴蕩起上次林巧巧那句關於白菜竹筍之類的話，隨即才回過神來，趕緊收斂了表情，一時仿佛聽見了什麼世間至理，不由得如雷貫耳，肅然起敬，道：“沒錯，你說過。”
“其實，葉師叔……我現在才想起來，以前師叔祖啊……提到過你呢，”林巧巧說著又因什麼顧慮而忸怩起來，“只是那時候我們都還小，對萬花谷外面的事情一點也不懂得，師叔祖說話又神神叨叨的，沒有人當一回事，當作閒話聽了也就罷了，事情同人，根本對不上號，後來真的見到了葉師叔你，我才想起來……”
“什麼？”葉錦城不由自主地哆嗦了一下，後頸起了一層粟，“白師叔……說我什麼了？”
“當時好像是在講什麼治療情志積鬱的方子來著……”林巧巧小心翼翼地看著葉錦城，“葉師叔，我說了你可不要生氣啊，師叔祖那時候好像說……什麼人各有命，醫得了病，醫不了命……啊！不！不！葉師叔，我不是在說你啦……是師叔祖那麼說的，當時師叔祖提到你，說葉師叔你這樣的人，遇到了事情之後，情志積鬱，最後就要……就要……當時他說了點你的事情，但是我到現在還記得，師叔祖那副樣子，與其是像在說給我們聽，倒不如說是自己在那裡大發感慨……哎，總之我們那時候還小，都聽不懂啦……葉師叔，你肯定是心裡有什麼事情，對吧？”
葉錦城一時不知道回答什麼好，臉拉得老長，頗為無語地瞪著林巧巧。他看得出，這小姑娘同那些只想對艷聞軼事津津樂道的人不同，她說這些，有一大半是出於真誠的關懷，可是剩下那四成，就不好說了。可好奇之心人皆有之，他又不能出於對那四成包打聽似的好奇，而把她的關心擲到一邊。因此他一時愣住了，只是沉默。
林巧巧哪裡看得出他心思這麼千迴百轉，兀自在那裡低著頭扭扭捏捏。她的確愛聽江湖傳聞，這毛病也不知道被韋佩瑤罵了多少次，卻怎麼都改不了，其實後來出了萬花谷，她在江湖上也零星聽到當年大光明寺之變時，關於藏劍弟子和明教弟子的故事，只是時間久了，傳聞不太詳盡，連姓名都眾說紛紜，她弄不清楚。可是直到韋佩瑤那一次無意中提醒了她，她才恍然明白，原來當年師叔祖白竹大發感慨時提到的人——儘管師叔祖感慨這人的時候，仿佛同感慨春天到了，竹筍破土了；或者是江水暖了，鱸魚肥了的時候也沒什麼區別——和後來她在江湖上聽見的模糊的故事，說的都是眼前這位葉師叔。關心了多年的傳聞簡直近在咫尺，她哪裡能不激動，每時每刻其實都恨不得衝上前問個清楚。可是時間長了，她發現葉錦城這人雖然待人溫柔客氣，但是總像是守著一塊碰也碰不得的禁地似的。她不敢貿然詢問，只能日復一日地沉默。可今日撞見葉錦城這樣，她六成出於熱心，真心為他著急，四成出於忍無可忍，怎麼也要問出口。
“葉師叔……其實，我都知道啦……我這個人，最大的毛病，就是愛打聽那些有的沒的，以前出了萬花谷，在江湖上走，到杭州府，也聽了一些事情，雖然不多……你不要生氣，我沒別的意思，我也知道，這江湖上的傳聞，是沒個準的，很多事情，也許是傳著傳著，就胡編濫造起來——但是看到你這副樣子，葉師叔，你心裡確實有事，而且還和以前的事情有關，對吧？我雖然不清楚當年到底是怎麼回事……”她說著小心翼翼地看了葉錦城一眼，卻見葉錦城兀自換了一副茫然的微笑，並沒有半點怒意，她的膽子，也就突然大了起來，聲音也提高了，“可是如果就聽到的那些事情來看……就算有仇報仇，可是騙人……也總是不好的。葉師叔，你……是不是後悔啊？”
她最後一句話像是戳了葉錦城一下，他轉頭看著林巧巧。
林巧巧嚇了一跳，雙手撐在身後噌地往後一挪，隨即舉起兩手拼命擺起來。
“啊！呸，我瞎說的！葉師叔！你可不要生氣啊，我的意思是說，如果江湖上那些話是真的——我也就是聽聽！也許不是真的呢！你別生氣啊，別生氣！”
“……我沒有生氣啊，你嚇成這樣子做什麼？”葉錦城看了她一刻，突然偏頭微微一笑。他這笑容沉靜，卻又帶著點俏皮，好像是那些童稚未褪的少年人一般，一側嘴角驟然凹下去一個深深的小梨渦，“只是時隔多年，又聽見有人談論這件事，有點驚訝罷了。”
“……你，你真的沒生氣吧？”林巧巧有點狐疑地仔細打量他，葉錦城卻只是又微微一笑，道：“真的沒有。只是你這個孩子，比我想得還要……”他說著好笑似的看著林巧巧，故意換上一副調侃的語氣，“我該誇你聰敏活潑呢，還是該說你缺心眼呢？”
林巧巧說著說著，突然提起以前的事情來的時候，他確實像是被傷到似的瑟縮起來，可是最初的那一下刺痛過後，反而驟然湧起一股釋然的感覺。他沒有料到，竟然還有人敢當面跟他提這件事情。長久以來他習慣了那些紛紛擾擾卻又偷偷摸摸的議論。無論是走到哪裡，都有許多雙眼睛盯著他，從幼年開始，關於他不太光彩的身世的流言，就是這樣。那些人在暗地裡議論紛紛，在流言的主角走到面前時，轉過頭來，露出自己最友善也最虛偽的笑臉。偏偏眼前這個林巧巧，不但走上前來當著面說，還直白地指責他，說騙人總是不好的。她說得沒錯，就算有仇報仇，騙人總是不好的，是很不好的，所以他才有今天的報應。
葉錦城突然覺得，不需要解釋太多。哪怕她聽去的流言裡，很有些是添油加醋的成分也不要緊。不管怎麼說，大抵上，他都毋庸置疑地在這樁舊事裡扮演了極不光彩的角色，就算被說得再難聽，也沒什麼值得辯白的。