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他這邊正在胡思亂想，卻發現已經到了葉錦城的宅子。才到庭院門口，就已經有僕役上來問他找誰，隨即有人把他的馬牽走。陸明燭報了身份，他在西域商會用的是假名字，當初去商會，他一來懶得想化名，二來想起師妹，就直接用了谷清泉的名字。這名字本身給男子用倒也沒什麼奇怪的，只是對於葉錦城來說，聽著看著都好像是如芒在背。陸明燭也不管那麼多，從某種意義上來說，看到葉錦城難受，他沒理由不開心。
他此時並不清楚葉錦城家裡的下人對情況了解多少、值不值得信任，因此也報的是假名。不多時有個模樣看起來近三十歲的僕婦走來，對他道：“這位爺，我們家公子不在，可能要晚些才回來，請隨婢子來偏廳等候吧。”
陸明燭第一回 來這裡，也不敢輕舉妄動，便跟著那僕婦走，心裡卻覺得方才她對葉錦城的稱呼十分奇怪。照說葉錦城的年紀和身份，怎麼著也不該用這種不倫不類的稱呼了，她卻似乎叫得很自然。陸明燭盯著她的背影想了一刻，卻突然明白了，這僕婦在很年輕的時候——比如十幾年前，恐怕就是跟著葉錦城的，舊日的稱呼叫得慣了，就一直不會改。
那僕婦把他引到偏廳，又端上茶來。陸明燭心裡惦記著陸嘉言，卻不好開口直接詢問，斟酌了很久才裝作不經意道：“府上……應該還有位小公子，也不在麼？”
“小公子搬出去了，不在這裡。”那僕婦臉色尷尬，仿佛在遮掩什麼。陸明燭一愣，正要詢問怎麼可能，卻猛然明白她恐怕是在說葉九霆。葉九霆和葉錦城在商會中大吵一架，現在勢不兩立的事情，看來是到處都知道了。
陸明燭只好道：“不是你說的那一位公子，是年紀小的那一位。”
“咦？您連這個也知道呀？想必同我們家公子很熟。”那僕婦笑了，“小公子病了，在東廂二樓那邊睡著。”
“什……是麼，好，沒事，我就隨便問問，多謝了。”陸明燭心裡一怔，隨即像油煎火燎一樣地難受了起來。陸嘉言病了，到底什麼病，嚴重不嚴重？可是他一個客人，主人不在家，怎麼能自己闖到後廂房樓上去？這些僕婦丫鬟，不知道是不是可靠，因此什麼也不能暴露，只能幹等著葉錦城回來。一股無名火，卻已經悄悄地燒了起來，為了辦事只好把徒弟放在這裡，已經萬不得已了，葉錦城是怎麼看的孩子，竟然還能弄成這樣？陸明燭竭力壓制怒氣，硬捱著等葉錦城回來。
足足坐了一個多時辰，他才聽見前院那邊有僕人們開始說話的聲音。陸明燭站起來，卻見偏廳的屏風後面，葉錦城被先前那個僕婦半扶著走進來，臉色煞白，腳步也不利索。隔著這麼遠，陸明燭都能嗅見一陣極重的酒氣。他難以置信地看著葉錦城，這才受傷沒有幾日，那傷口不算淺，就這樣喝酒，簡直是找死了。
“您見笑了，我們公子，他……”那僕婦滿頭大汗地扶著葉錦城，葉錦城靠在她身上，臉上蕭索白寥的看著很是嚇人。陸明燭雖然恨他，此時看著也不由自主地差點替他難受起來。
“或者您再等等，或者您明日再來……”那女人一疊聲地道歉。葉錦城模樣不是很清醒，也不知道是不是聽見了她的話，卻突然搖搖晃晃地推開她，扶著屏風一側嗆咳起來，然後慢慢抬起頭。
陸明燭瞧見他那白寥寥的臉上，眼神明明都散了，卻在看見自己時一怔。這種愣怔很不尋常，卻又好像對陸明燭的出現完全不意外似的。
“……是你……”他說話也不利索，舌頭打結，“……你回來了……你回來了啊。”
陸明燭愣在那裡，沒有聽懂他的話。他又不住在這裡，為什麼葉錦城說的是“你回來了”，而不是“你來了”之類。也許是醉得太厲害，把他當成了葉九霆或者什麼人了。他正在那裡奇怪，一眼卻掃見，旁邊那僕婦，聽了這句話，像是被蛇咬了一口，或者是見了鬼一樣臉色煞白，肩膀也輕輕顫抖起來。
“……公子……公子，你……”她的聲音也是哆嗦的了，“你沒有事情吧……這位客人，等了你好久了……你……”
葉錦城怔怔的，不知道聽見她的話沒有，一雙眼睛只是戳在陸明燭身上挪不動，陸明燭便只見那女人臉色更難看，小心翼翼地盯著葉錦城，像是有什麼不得了的禍事要發生一般。半晌後葉錦城好像明白了點什麼，臉上卻又是一白，捂著嘴彎下腰去。那女人連聲叫喚，不知道從哪裡又出來兩個下人，幾人七手八腳地把葉錦城架進另一邊去，倒把陸明燭一個人晾在那裡。
陸明燭有點發怔。他不明白方才是怎麼回事。可是直覺卻告訴他，葉錦城方才仿佛說了什麼不得了的話，否則那女人不會是那種反應。他正在想不明白，先前那僕婦卻又走出來，臉上全是歉意。
“對不住，您見笑了……家主這個樣子，大約一時半會靜不下來，您要是沒有空閒，就請明日再來吧。”
“我有重要的事情，就在這裡等。”陸明燭斬釘截鐵地回答她。
她微微一愣，旋即笑道：“好。那就煩勞您多等片刻了。”說著又連連道歉，正要離去，陸明燭卻在她身後道：“請問……葉先生方才那是怎麼了？我見你臉色倒比他還難看。還有……你們想必也知道前幾日出的事情，你家主人受傷，怎麼還同人喝酒？”
那僕婦怔了怔，隨即行了個禮道：“您見笑了，是婢子多心。我們公子，以前生過一場大病，婢子差點還以為他心裡不好過，又要發作，不過已經沒事了。至於公子醉酒回來……”她笑了笑，陸明燭卻在她眼神里捕捉到一絲一閃而過的憐憫，“您既然來拜訪，想必也是商會中人，您一定明白，這酒，哪裡是不願意喝就能不喝的呢？”
她的話比一般的婢女要多，也更敢說，年紀也不小了。陸明燭幾乎能肯定，她的確是十幾年前就一直伺候葉錦城的。可是她說的有些話，陸明燭卻聽不懂，只是聽到最後那句，心裡卻覺得湧上來一種說不出的滋味。
（一一七）
他在偏廳獨自坐了一會兒，心裡卻不由自主地反覆思索著方才那僕婦說過的幾句話。她說葉錦城生過一場大病，還以為他方才又要發作。這話是什麼意思，陸明燭聽不懂。至少，在當年他們相好的時候，他不記得葉錦城生過什麼病，那就只能是之後了。其實原本生病，並沒有什麼奇怪，生一場大病，也沒有什麼奇怪，奇怪的就是方才那僕婦的神情，對那病仿佛避如蛇蠍——那到底是什麼病呢？
陸明燭想了一刻沒什麼結果，倒是從心底里又發起一股煩然。這是葉錦城的事情，與他無干，他為什麼還老想著？正在心煩意亂，就聽見廳子另一邊傳來一陣腳步聲，這腳步聲急促里還帶著點顛倒錯亂，顯然主人很急。是葉錦城，步履踉蹌地出現在門口。他這會兒似乎是清醒得多了，大約是方才那陣子酒勁暫時過了。