第209頁
葉九霆渾身汗毛倒豎，後心上唰地沁出一層冷汗。儘管他知道，這一日是遲早要來的，卻並未料到如此讓人措手不及。儘管當年的舊恩怨與他並沒有有多少干係，可是他還是沒來由地替他們感到尷尬。他連忙轉頭去看陸明燭，卻看見那白色的身影在營地里轉了一個彎消失了，大概是被人叫走。那邊是討論事宜的重地，沒有任務在身的人絕對不可以擅入，可葉錦城卻好像渾然不覺似的，只知道跟在陸明燭後面挪動著步伐，一逕往那邊直著走過去了。葉九霆毛骨悚然，倒不是因為師父不守營地的規矩，而是葉錦城臉上那種神色。關於這種神情的記憶深深地植根在葉九霆童年的記憶中：葉錦城患了失心之疾剛剛醒過來的時候、在劍廬的台階上，用力摟住自己的肩膀無聲哭泣的時候。而一般緊隨著這種神情之後的，就是關於傷病和流言的鋪天蓋地的記憶。
葉九霆本來手裡還拿著佩劍，此時竟然來不及掛回腰裡，只劈手扔到一旁，直撲過去雙手抓住葉錦城上臂。
“師父……師父！師父，你別過去……你先聽我說……”
葉錦城渾然不覺，直到葉九霆將雙手環在他肩上，強硬地拉著他往後退時才迫不得已地回過頭來。
“師父……師父你聽我說……那邊……”他艱難地開口，卻發現著實沒什麼可說的，只好臉色煞白地盯著葉錦城，仔細觀察他神情是否有不妥之處。
“那是……那的確是明燭哥……師父，我回頭再給你解釋，你別去，我聽韋師姐說了，他在這裡做任務，不會走的，師父，你……”他慌亂地說著，不住避開葉錦城想要拉開他的手，葉錦城掙扎了一陣，卻突然好像是回過神來了，默然不語地安靜下來，半晌之後突然一抽身從葉九霆身邊走開。葉九霆一拽拽了個空，只好快步跟上去，留下韋佩瑤站在原地不明就裡。
夜幕漸漸籠罩下來，營地四周走動的聲音漸而平息了，許多人各自散去，唯留下葉錦城獨自一人坐在空無人跡的山口小路邊。他一直沉默著不肯說話，連帶著葉九霆也只好一直緘默著不敢打破這層微妙的堅冰。風從山口中間穿過，劈頭蓋臉地吹在他們兩人身上。這是初夏的風了，可是因為是在山裡，還是很有些寒意的。
“……師父……回去了，這裡吹久了要生病的。”
“你早就知道，是不是？”
葉錦城忽而抬起頭來逼視著葉九霆。葉九霆避無可避，活活被那眼神戳得瑟縮起來。
“我……”
“……不怪你。我知道你心裡在想什麼。”葉錦城忽然頹唐不堪地垮下雙肩，葉九霆看得出，他是在竭力抑制自己狂亂的情緒，想要從當中擺脫出來，鎮靜地思索，可是這又談何容易，“你回去吧，我想一個人呆著。”
“可是……”
“回去。”
葉九霆無可奈何地往回走，卻顯然極不放心地一步三回頭。葉錦城猶自挺著脊背坐在夜色里，葉九霆再走了幾步，就看不見人了。夜像是漆黑的鐵幕籠罩下來，將短短的距離隔得像天塹鴻溝。葉九霆漸漸走得看不見了，葉錦城側過臉，儘管已經是仲春初夏的樣子，可他卻覺得這山風吹在臉上像是刀割一樣的疼，也許是之前的淚漬被風吹得乾涸在了臉上的緣故。眼睛裡又有什麼熱辣辣的東西，不由自主地流出來，刺激得臉上火燒一樣一陣陣抽痛起來。他伸手抹了一把，四下環顧著蒼茫的夜色。滾燙的淚水越揉越多，他卻像是瘋了一般聳動著雙肩，發出一陣難以抑制的低笑，這笑聲喜悅而且痛楚，還帶著病態的抽噎，被山風一吹，叫人聞之悚然。
“……你沒死……你還活著……原來……”
只是活著是比死亡更為遙遠的距離，他已經沒有臉面面對活著的陸明燭，而對方也不會樂意看見他。一旦意識到這點，在狂喜的潮水中就襲來一陣冰冷的暗涌，激得他雙肩戰戰，只能在這冰冷的水中抱緊自己，連掙扎求生的力氣都沒有。可是他知道自己必須做點什麼，不該呆在這裡一任喜悅和絕望的狂潮將自己淹沒。正如葉九霆所說，陸明燭並不會突然離去，可是他卻不由自主地害怕起來。
這條山口的小路是來來往往進入營地的必經之路，葉錦城在不顯眼的地方坐了很久，來往的人都沒有注意到他，此時天色已經黑了，他發現陸明燭並沒有出來過，想是還在營地里。葉錦城撐著膝蓋想要站起來，卻軟了一下差點摔倒。他連忙扶住旁邊的一棵樹，定了片刻的神，這才挪動著步伐往回走。腳步虛浮無力，每一步都像是踏在雲端或者柔軟的絲帛裡面。他不能在這裡呆著，他得去說句話，不管是說什麼，不管有多麼尷尬。
有人從他身邊跑過，撞了他一下。葉錦城要不是還扶著樹，篤定會摔倒。那冒冒失失撞人的人停了下來，回頭看他，是個孩子，十歲不到的模樣，極淺的金色頭髮，一對眼睛圓溜溜的像是琉璃珠子一樣。葉錦城愣了愣，立即明白過來這大約是個明教小弟子，要不就是營地里明教中人帶來的親眷。不過這般容貌，即使是在胡人裡面也不多見。以前他同大秦來的商人打過交道，說是在那裡，也只有北方人中有這樣的長相。葉錦城一面暗暗稱奇，卻發現那孩子神情不安又好奇。
葉錦城明白這是因為自己的白髮。這些年來，有無數人用這樣好奇又赤裸裸的眼神看他。看得多了，那些刀劍一般的目光在身上血淋淋地划來划去，也就不再疼痛。眼前孩子的神情天真無邪，葉錦城本來就喜歡小孩子，這孩子又八成是明教弟子，更讓他覺得親切。葉錦城彎下腰，用手摸摸他的腦袋。
“沒事，沒事。”
那孩子點點頭，轉身飛快地一溜煙往營地里跑去了。葉錦城在後面慢慢地往回走，思緒飄忽，漸漸飄向十二年前。三生樹在月夜下靜謐無話，唯有上面古舊的鈴鐺隨著大漠裡的風輕輕頻響。芳樹靜美，皎月高照。他跪在三生樹下失聲痛哭，許下願望。再也不見，此生再也不見。可是時光流轉，明尊似乎終究因為他不是明教弟子，所以沒有聽見他的許願，讓他們重新相見。只是這些年來所有事情紛紛擾擾，上天從不曾聽從他嚮往美好的祈願，讓他無數次感慨世情多舛，天意如刀，可這一次，上天仍然沒有聽見他當年的祈願，卻反而成了天意垂憐的明證。
他走進營地里。四下已經沒有人了，只有一點殘餘的火光，和深處幾間屋子裡還有隱約的人聲。葉錦城在外面徘徊良久，卻終究不敢進去，只好在外面迴廊下站著等待。他望著幾處微微閃動的火光，思忖著陸明燭到底還在不在裡面。
不遠處有房門響了一聲。葉錦城轉過頭去，呼吸立時不由自主地停住了。他看見陸明燭從裡面走出來，白色的衣袍在夜色里也還是很顯眼。這是真的，不是夢，不是十六年來無數次醒轉之後空空如也的寂寥。從面前的門裡走出來的的確是陸明燭。喉頭不由自主地緊繃起來，他想上去說話，雙腿卻莫名其妙地開始像之前一樣重逾千斤，明明全身上下的每一處都在吶喊著叫囂著，驅使他甚至想要撲上前去，可是他卻一步也動不了。