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有人遠遠地在喊他，叫聲在這萬籟俱寂的夜色里雖然聽起來很遠，可也格外清晰。
陸明燭皺了皺眉，無可奈何地睜開了眼睛站了起來。
是陸熒在大聲喊他。
“你他媽煩不煩！三更半夜，又有什麼事！”陸明燭忍無可忍，周圍橫豎沒有別人，也就大聲地吼了回去。借著不甚清晰的月色，他看見陸熒站在遠遠的山石下方，通向自己住處的石頭小路上。
“你先下來！”
陸熒大聲喊著回答他。陸明燭無可奈何地提氣點地，用輕功躍下高高的石山，足尖在岩壁上一點，提氣向前縱身一躍，幾下就落到陸熒附近的地方。
“什麼事，你別告訴我，三更半夜的，又要講經，”陸明燭沒好氣地走近他，“明尊慈悲，不能不讓人睡覺——咦，這大半夜的，你把她帶來啦？”
陸熒手裡抱著個孩子，此時看見陸明燭，立刻脆生生地叫了一聲師叔。陸熒將孩子往陸明燭懷裡一塞，陰陽怪氣道：“見到我就不能有個好臉？多少年過去了，還記仇呢！再說了，講講經怎麼了，法王也說你講得不錯，自己又是蹲過大牢的人，”他嫌棄地看著陸明燭，絲毫不介意地猛揭瘡疤，“教訓那些不知悔改的小子，最是合適了——對了，你替我照顧她幾日，我有事要出去。”
陸熒的女兒有三四歲了，長得圓滾滾的十分可愛。陸明燭伸手接了，詫異道：“她娘呢？”
“她也有事，出任務去了不在家中。”陸熒一邊說著一邊憂心忡忡地摸著女兒的頭髮，“交給旁人看我不放心，一幫瘋小子，就只知道帶著她胡玩，還是放到你這裡清靜些。”
他神色嚴肅，陸明燭也看得出發生了什麼事情，便也正色道：“這是沒問題……不過你出去做什麼？”
“旗下有高階弟子，不知怎麼的，好像是投靠了紅衣教，等到發現的時候，偷了教里許多機密消息，還殺了好幾個弟子，跑了。如今得快些將他們追回來。這事不小，光派人去不行，我也不能在這裡干坐著。哦，對了，你師弟也去。”
陸明燭一聽這偷竊教中重要機密又殺了教中弟子，就明白這不是小事。
“明燈也去？這些人既然下決心叛逃……還殺了舊日同門，也沒什麼事情做不出來了，”心念閃動了一下，他想起當年西遷，那樣艱苦，幾乎喪命，他們也從來沒有動搖過，從未產生過背叛聖教的念頭，“明燈……會不會太危險了？要不……我替他去？什麼時候走？”
“下半夜這就走，沒什麼時間磨蹭了……你剛才說什麼？你替他去？”陸熒笑了一聲，“別瞎操心了，你那個師弟，如今厲害得很，不比你差，你看好我家孩子，回來我就重重謝你了！”
（八十六）
餘杭似乎比藏劍山莊還要熱。葉錦城帶著隨從的人去商會，卻說約好的人還沒來，隨即打發葉九霆先去別處傳了話，再到近處客棧中休息。葉九霆心裡清楚，葉錦城大概是有意要放自己出去玩。餘杭繁華，他來過幾次，可多是替葉錦城來商會傳信，並沒好好逛過。眼下夏季雖然炎熱，可餘杭水網密集，富庶繁華，此時又正是夏日明媚，綠蔭青翠之時，來來往往的行人客商到處都是。
葉九霆從商會出來，先去辦完了葉錦城交代的事情，才不緊不慢地往回走。夏日炎熱，街上人少，街道兩邊的酒肆茶坊中，人卻到處都是滿滿的。葉九霆覺得有點口渴，也不急著回客棧，就隨便挑了家酒肆走進去。
酒肆的老闆一看他打扮，就知道是藏劍山莊的人。藏劍山莊離餘杭不遠，又經常有藏劍弟子來這裡，這附近的生意人，都熟悉得很。葉九霆被領到二樓臨街的窗口邊坐著，此時人正多，統共也只剩了這麼一個位子。周圍有不少江湖人，都在各自說各自的熱火朝天，葉九霆這個位置清靜，也沒引起他們注意。
他慶幸是個清靜位置。之前不論走到哪裡，都能聽見讓他不高興的流言。師父這幾年來除了打理生意，照顧這一師門內其他師侄輩的人，再就是每年清明，去葉思游墳前祭拜一番，還會去楓華谷一趟。儘管路途不算太短，可這規矩雷打不動，沒人知道他到底是去幹什麼。其他時間，他基本都把自己關在屋子裡，不讓太多人去打擾。自己雖然是個例外，可葉九霆看得出，葉錦城始終沒能從舊日的事情里走出來，也許永遠都走不出來。
葉九霆托著腮，隔著半挑起的竹簾往下望著街市。耳邊卻聽得砰的一聲，他一轉頭，只見一個酒罈擱在自己手邊。壇口的封泥和紅紙還沒拆開，上面按著一隻手，那手指白皙纖細，指節卻突出，皮膚也並不十分細膩。葉九霆順著手指往上看，只見一個少女，年約十五六歲，穿一身勁裝，烏油油的高高馬尾極長極黑的一把，圓圓的臉上，一對同樣是圓圓的極大杏眼，黑白分明的，帶著一股笑意望著自己。
“這位少俠，拼個桌好不好？沒位子了。”她慡朗地笑著，把腰間的竹棒撥到一邊，雖然是詢問的語氣，可是似乎已經篤定著葉九霆會答應，已經自顧自地一屁股坐下來。
葉九霆有點發愣，只好笑道：“……好，姑娘不嫌棄，就請坐。”
從裝束看得出她是個丐幫弟子，只不過還很是稚嫩，應該是剛入江湖沒有多久的。可她渾身上下自帶一股精氣神，黑白分明的杏眼上面兩道短短的濃密眉毛，滿滿的都是倔強的朝氣。
“哎呀，喝什麼茶，沒意思。來，我請你喝酒！”她說著起開酒罈，又順手從身後摸出一個丐幫弟子都隨身帶著的酒罈來，將酒倒了一半進去，剩下的往葉九霆面前一推。
“別客氣，喝吧！”
“呃……”葉九霆有點怔，雖然江湖中女俠不少，可像這樣自來熟的，他還沒見識過。可少女勁瘦的手臂抻在他面前，纖細結實的手腕壓在酒罈上，都推到他面前了，他哪能拒絕，只好伸手端了過來。
少女滿意地笑了，她一手把落下來的額發撥到一邊，一面問葉九霆道：“你在這裡等人？”
葉九霆不想多說，只是沉默地點點頭。那少女也好像很了解地跟著點起頭來，道：“你是藏劍山莊的少俠，對不對？我叫田杏子，是丐幫弟子。”
她這樣自報家門，葉九霆也沒法不作答，只好道：“在下藏劍山莊，葉九霆。”
“哦……”那少女點點頭，用丐幫弟子們特有的豪慡動作喝了一大口酒，她名字叫田杏子，那雙眼睛也像杏核一樣圓圓的，靈巧又好看，葉九霆忍不住多看了幾眼，卻見那雙大眼睛轉動了幾下，越來越緩慢，蝴蝶般的睫毛撲閃著，轉過頭來死死盯住自己，那口酒還沒咽下去，把她兩腮撐得鼓鼓的，看起來甚是可愛。
“姑娘，你怎麼——”
“噗——咳……咳咳咳！咳！咳咳……”田杏子咳嗽不住，白皙的臉一下子漲紅了，“少……少俠……咳咳……對不住……咳！咳咳！我——我給你擦……咳……擦擦！”