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葉思游這一陣子總算暫時放下心來，葉錦城這副模樣已經一年有餘，狀況時好時壞，可從未像近來這樣如此安靜。不光是葉思游看得出變化，連下人們都來回報說，少爺近來那些無意義的問題，問得少了許多。白竹對葉思遊說，大約是他自己想起了什麼。葉錦城心思聰敏，一時失心瘋，只要靜靜休養，倒也不是沒有想起來的可能。葉思游高興之餘也覺得擔心，只怕他全盤想起，又要經受第二次打擊。白竹只能勸他，說是走一步看一步，即使想起舊時心中難過，也總比瘋瘋癲癲活著要強。景況最壞的時候，葉錦城不知冷暖，不辨人事，一切都要別人為他打算，如今好了許多，有時甚至也能不要下人伺候。
也只有白竹覺出幾分不對，他曾經告誡葉思游，葉錦城這樣的病，弄得不好，最是容易反覆，絕對不能掉以輕心，更不能縱容他出門，萬一出了點什麼事情，再說後悔，可就來不及了。葉思游聽從白竹所說，雖然葉錦城已經有所好轉，除了有時候還是想不清楚事情，其餘時間看起來倒像是正常了許多，可葉思游仍舊不允許他出院落大門，至遠也就允許他去剪風院之類的地方逛逛，還定然要派人跟著。可直到過了新年，葉錦城都十分安靜，乖巧得出奇，再也沒弄出半分讓人不省心的事情來。葉思游不忍心成天將他轄制在小小院落中，便撤去人手，在葉錦城要離開屋子時，只是遠遠跟隨，以防意外。如今又是兩個月過去，一切仍然風平浪靜。直到有一日葉思游回來，突然發現下人們個個面無人色，齊刷刷地跪了一地準備領罰，立時驚得魂飛天外，一問之下，只聽說本來早起葉錦城說去樓外樓附近走一走，下人們就照例遠遠跟著——葉錦城安靜的時日長了，下人們也不再像以前那樣小心翼翼，半分不敢怠慢，只是一個錯眼，就發現沒了葉錦城的影子。
下人們嚇得發了慌，若是葉錦城出了事，沒人擔得起責任，只想著趁葉思游回來之前速速找到，也就當沒這回事，下次再多加小心就是了。本來他一個瘋人，至遠能走到哪裡去？可四下慌慌張張找了一圈，竟然沒有人。去大門和各處角門問了，也未見有護院說見過葉錦城。藏劍山莊人口眾多，有關葉錦城的謠言，雖則傳的沸沸揚揚，可終究是內部，那些低階弟子和護院們，誰也不認得這傳說中的瘋子到底是什麼模樣，二來有些角門，出入並非一一盤查，葉錦城若是出了去，他們卻並沒發現，也是有可能的事情。下人們慌了手腳，只好連忙分出一撥人到莊外附近四處尋找，另外一群跪在院中等著領罰。
白竹趕來的時候，只見葉思游臉色煞白，站在湖堤上一動不動，胸口起伏著喘息不止。他自己剛找過一圈，更是已經借了師兄弟那裡的人手來找，一直到日頭西斜，卻仍然連半點影子都找不見，靈隱寺，龍井茶園，甚至連九溪十八澗方向，都找了個遍，葉錦城倒像是憑空消失了一般。
“游哥，你別急，他身上既沒什麼錢，也沒有兵刃，更沒有代步馬匹，走不遠的。”白竹安慰葉思游道，“多半是迷路了，再讓人找找，一定找得到的。”
葉思游聞言抬頭看了看白竹，白竹看見他一雙眼睛微微發紅，眼底里盛著晦暗的恐懼。葉思游突然轉頭，凝視著傍晚陰暗天光下青灰色的西湖，白竹聽見他聲音嘶啞，帶著惶恐的顫抖。
“他……他該不會是一時想不開……”
（六十六）
再來鎮在揚州城西南方向，往來貨品大部分取道東面的運河，也有相當一部分從陸路進入揚州，再輾轉北上。鎮子雖不大，可也十分繁華，尤其是交通，更為方便。驛站車夫充足，馬匹也精良，足以遊刃有餘地應付南來北往的客商們。
這日來了個年輕人，普通江湖中人打扮，這些驛站車夫每日迎送往來，見的人多了，當下也就看出他身上那把劍著實是鐵匠鋪買來的三流貨色，更兼衣著寒酸，模樣委頓，容貌雖則俊俏，但是蒼白消瘦，像是才生過一場大病。可奇怪的是出手倒像是十分闊綽，他花了不少錢包下驛站馬車，只要求一路在驛站不換車夫，直接送他去嵩山少林寺。
他出的錢比尋常去嵩山的花費要多上幾倍，雖然要求一路不換車夫，難免累些，可到底是趟油水豐厚的差事，驛站豈有不肯之理。他們從揚州出發往北走，白天趕路，晚上在能到達的驛站留宿。前幾日都還如常，可時間久了，車夫也就看出不對。先不提這年輕人容色憔悴，精神困頓，每日在馬車中似乎有大半工夫都在睡著，更讓人覺得奇怪的是，他似乎記性也極差的模樣，雖則很少說話，可一旦開口打聽些事，同樣的問題，總要翻來覆去地問上數次，似乎是記不住。車夫雖然覺得不耐煩，可因為差事工錢豐厚，也就睜一隻眼閉一隻眼，權且胡亂應付他，不過好歹這年輕人看起來雖然不大對勁，卻牢牢記著他要去嵩山的事情，一路也不無事生非，倒也安分。
葉錦城大部分時間都在昏昏沉沉，整整一年多的時間他都在恍惚，一時之間跑了出來，長久以來的精神委頓卻無法完全消除，只是他能感覺到，一些散碎的記憶在逐漸成型，雖然才發生過的事情還是記不住，有時候卻也能延續上相當一段。這些情況並不穩定，他也渾渾噩噩判斷不了，只能竭力用意志克服，儘量維持清明。不過好歹他確實一直牢記著要去嵩山的事情，靜億說過的話，和當初大慈恩寺的影子一起模糊地浮動著，隨著時日的流逝漸漸清晰，他隱約開始記起一段日子，一段在長安的日子，雖然自己做過什麼仍舊記不清，可靜億的幾句話在心裡翻來覆去，煎得他心裡不安至極。有些話，似乎必須去求個明白。他躺在馬車中，因顛簸而輾轉反側，思緒也因此幽幽地反覆來去，靜億的那些話，像是偈語，給他命運下的偈語——事到如今，他仍舊不能理解這些話，卻隱約覺得，這些話似乎正與他當下處境情狀一模一樣。
時日漫長，許多時候他並不知自己是否清醒，也根本無力無心去思索這種問題，只是在藏劍山莊呆得久了，他覺得周圍人的目光開始似曾相識。塵封在記憶深處許久的目光如今又出現了——那種小時候常常能看見的目光，他拾起零星散碎的回憶，在其中尋找母親的身影，卻時常能看見小小的自己。在很小很小的時候，母親對他十分疼愛，甚至時常給他梳上一個藏劍山莊女童才有的髮式，他有許多凌亂的模糊回憶交織在一起，但是其中十分清晰的幾縷脈絡絲絲分明——小小的自己拖著對他來說十分沉重的劍，亦步亦趨地跟在母親後面，走過藏劍山莊鋪滿金黃銀杏葉的小路，莊子裡與他年齡相仿的男孩，常常嬉笑說他是姑娘，這嬉笑中不帶那種明顯的蔑視——有母親在，沒有人敢對他怎麼樣。可是他知道，他就是知道，即使他們如常同他玩耍、讀書、習武，他們看他的眼神，也依舊帶著微妙的規避。那時的他，還沒有成長到能讓這些事情引起他的在意的程度，所以他也確實不甚在意。而這些目光，在母親去世後，在他漸漸長成出色的少年、青年後，逐一消失了。