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衛天閣寄來的信。
他還很清楚地記得衛天閣是誰，卻不大記得到底發生了什麼。葉錦城站在斜風細雨中拆開信，衛天閣的信寫了不少，開頭是問他傷勢如何是否痊癒，再來詢問師叔葉思游可安好，藏劍山莊最近景況如何等等，洋洋灑灑足有三五頁。葉錦城越看越發不耐煩，雖然他甚至已經不知道自己到底想要知道什麼，卻直覺覺出，這些都不重要。
他將信件翻到最後，終於瞧見了三個字。
陸明燭。
衛天閣在信中最後說，大光明寺事件已經徹底告一段落，如今各自搜捕明教殘餘勢力。至於陸明燭的下落，他並未直說，只提了一筆道，大光明寺一役，明教自法王以下，無人生還。
這信絲毫緩解不了他的疑慮，甚至讓疑雲更甚。衛天閣提到的大光明寺一役，葉錦城回想了一下，全無印象。陸明燭這個名字——終於有人提起了，說明這個名字不是憑空而來，不是他的夢境，可他仍舊回憶不起。他盯住陸明燭三個字，又盯住“明教自法王以下，無人生還”那句話，怔怔地凝視了許久。
胸口有種奇怪的痛楚，很輕微，卻綿延不絕，似乎要探入心口最深處。
葉錦城怔怔地抬起頭。
湖上一片蒼茫，灰濛濛地籠罩著輕紗似的煙雨。
風雨交加。山道小路泥濘不堪，土黃色的水流肆意沖刷，沉甸甸的泥漿沾在靴子底部，讓行路變得萬分艱難。大雨阻擋視線，更阻滯步伐。
陸明燭他們機緣巧合之下被人放出永壽，繼續向西北方向前行，一旦遠離京畿道，盤查明顯成倍鬆懈，他們幾人總算可以結伴而行。陸明燈與谷清霜到底未曾經歷過大風浪，雖然在這途中，他們已經開始迅速成長，可到底有陸明燭在身邊，他們才更覺得安心。他們在永壽往西的地方趕上了大部隊，等待了兩日，有些之前見過的弟子，並未出現，也許是被抓，也許是耽擱了，也許……在途中就已經喪命。更多別的據點的弟子也開始出現，眾人應該都是從殘餘勢力的線索中得到西遷的消息，漸漸匯聚成一股撤離的人潮。他們不敢以大部隊結伴而行，只能仍舊三三兩兩分散而走，儘量選擇不同路線。
只是路線再是不同，也終究是被光明聖火指引。
“師兄……前面，好像有人家！”陸明燈勉強用斗笠擋住雨，卻仍然被淋得有些睜不開眼睛，此處山路崎嶇，並沒有避雨的地方。桃桃被谷清霜抱在懷中，全身的毛都被淋濕貼在身上，顯出瘦弱了許多的線條，看著模樣分外悽慘。
陸明燭看了看，似乎前面是有人家，這地方並無村莊城鎮，大約也是以砍柴打獵為生的山民罷了。今晚雨勢太大，一時半會不會停，若是找不到地方避雨，就只能借宿。
“清霜，你去敲門看看。”陸明燭吩咐谷清霜，讓她一個姑娘去敲門，旁人的戒心，終歸要少一些。
谷清霜會意，將桃桃交給陸明燭，轉身踩著一地泥濘艱難前行。她的衣服全部被淋得貼在身上，顯出清瘦的脊骨線條。陸明燭看著她的背影，陡然覺得一陣鼻酸，趕緊眨了眨眼忍住。遠遠看著谷清霜敲開了門，裡面透出一點燈火，隨即看見谷清霜招手叫他們過去，陸明燭松下一口氣來，今晚總算是有了著落。
這戶人家住在山腳下，與陸明燭之前估計的差不多，是靠砍柴打獵為生，也種些地。一家五口人，夫妻二人帶著三個孩子。他們收留陸明燭三人，倒是十分熱情，又見三人都是異域相貌，也不禁有些詫異。雖然中原經常有胡商往來，可大多數都盤桓在城池與驛站，他們這等山野平民，也並未見過幾個西域人士。故而三個孩子探頭探腦，十分好奇，又見了桃桃，更加歡鬧起來。雖然這貓剛淋了雨，又髒兮兮的看著狼狽，可樣子依舊伶俐。
男主人詢問陸明燭幾人是從哪裡來，陸明燭只說他們是西域來的做生意的商人，如今想要回家鄉去，前一個驛站滿人，他們算錯了路線，沒來得及在天黑前趕到下一個驛站，故而借宿一宿。陸明燭雖然這麼說，不禁也覺得心中發虛，他知道他們雖然竭力裝扮，其實看起來並不像商人，更加上不倫不類帶著一隻貓，怎麼看都十分奇怪。
好在這家人並未計較，也不像有所懷疑的樣子——也許只是不想懷疑，在這樣的世道上，許多事情，裝作不知道，也就罷了。
天色漸漸晚了，外面的大雨卻絲毫沒停，谷清霜出門去上茅房，這家幾間屋子，天又黑，她一時弄不清楚，不小心走錯了方向，卻走到西北面一間小屋子裡去。那裡面燃著燈火，在這雨夜顯得分外溫暖。
谷清霜一抬頭便愣住了，這是間小小的屋子，一旁有小燈燃著，正中間卻是黃土堆砌的一個神龕，挖進些許，裡面端坐的，可正是一尊小小的明尊塑像。那塑像做工十分粗糙，可光明法相仍然在正前香火的映照下熠熠生輝。
谷清霜發出一聲抽泣，眼淚一瞬間迅速湧上眼眶，她熱淚盈眶地跪下去，哽咽著向明尊像跪拜。長久以來的路途無比艱辛，她一個姑娘家，撐到此處已經十分不易，隨時都瀕臨崩潰。與明教相關的一切，在中原都被否定，經卷被焚燒，寺廟據點被搗毀，之前那些中原的明尊信徒，仿佛也一夜間從人間蒸發，消失得了無蹤跡，似乎從來不曾信奉過光明之神。此時突然在這樣一戶山野人家看見明尊像，無疑是崎嶇歸途中的一簾春風。谷清霜低頭跪拜，好一會兒才起身，她要將這事情告訴兩位師兄。她的步伐因為激動而惶急，連茅房也忘記去，三步並作兩步走進屋子去，將陸明燭與陸明燈拉出門外。
陸明燭十分詫異，檐下滴水，他不動聲色地往裡面站了站，道：“怎麼了？”
“師兄……”谷清霜的聲音因為激動在微微顫抖，不過卻也謹慎地壓得很低，“這家人信奉明尊，那邊的小屋子還供著明尊像呢！”
陸明燈“啊”了一聲，下意識地往那邊踏出去一步。陸明燭卻一手攔住了他，使了個眼色，道：“你回屋去，什麼也別說，清霜，你也回去。”
陸明燈與谷清霜雖然激動，倒也乖乖服從命令往回走。陸明燭一個人沿著屋檐走到西北面那間小屋，推開門來，果然如谷清霜所說，裡面供奉著明尊像，小小一尊，前面的香火微弱，可看起來卻格外溫暖。陸明燭默默看了一會兒，沖明尊像行了個禮，轉身帶上門往回走。
夜色漆黑，雨還在嘩嘩地下著。女主人開始收拾碗碟，陸明燭給她一些銀錢，當做借宿的報酬，趁著她出屋，轉身對陸明燈與谷清霜道：“方才看見的事情，就當不知道，什麼也別說，不要節外生枝。”
谷清霜與陸明燈點頭，正要說話，突然外面響起敲門聲來。
從另一間屋子走過來的男主人道了聲奇怪，上前去開門，門一拉開，外面帶進來一陣冷風，一時間火光搖動，陸明燭下意識地扭頭去看，只見門外的人戴著斗笠，身子隱在漆黑的雨夜裡，但是頗為高挑，是個男人。雖然看不清，可陸明燭陡然覺得心頭奇怪地跳了一下。他還未來得及反應，那人已經開口道：“在下是西域來的客商，路過此地，大雨迷了路，想借宿一宿。”