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“喲，醒啦？”風連曉對他一笑，唐天霖看見他的一口白牙閃閃發光，頓覺頭痛。
頭痛的同時倒也立時松下了勁來。
“嗯……”他只能嗯一聲，嗓子沙啞得不得了，他聲音本來就低沉，此時更覺得難聽無比。風連曉笑了。
“等著，給你弄水來。”
說著就倒了碗水來送到唐天霖面前，一手將他扶起來一點點餵他。別看風連曉看著毛躁，照顧起人來倒是十分不含糊，動作恰到好處。唐天霖覺得自己像個女人似的靠在他懷裡怎麼看怎麼彆扭，卻又疼得要命，動也不能動，只能任由他餵水。
“你、怎麼……”他竭力想說話，嗓子又是一痛，咳嗽不止。
“老子一直跟著你啊！你可夠慫的了！”風連曉毫不客氣地嘲笑了他，動作卻很是仔細，小心地又將他放平，將碗擱在一邊，雙手在胸前環抱起來，歪頭打量著唐天霖，“老子的輕功是不是比你好很多？嗯？”
唐天霖看他眼睛裡滿滿的都是得意之色，不由得在心裡苦笑一聲，臉上卻還是面無表情。
“什麼時候……開始……”
“看著你和你師弟出來的時候，老子就跟著你們了。”風連曉嘖了一聲，突然神色一變，帶著幾分嘲諷道，“你對你師弟，可真夠狠的。”
唐天霖覺得嗓子更痛了，不知是因為乾渴還是什麼別的。他說不出話，也無話可說，只能定定地看著風連曉。
“是不是你們唐門做殺手的，在必要的時候都是這個樣子？”風連曉又是一笑，這回確實是十足十的嘲諷。
唐天霖盯著他看了一刻，勉力搖了搖頭。
他雖然不清楚別的人怎樣，但他很清楚，至少有一個人絕對不是這樣，但是他並不想同風連曉提起，也懶得解釋。
“嘖，算了。你們整個唐家堡的人都陰森森的，老子也懶得知道。”風連曉聳聳肩，仍舊抱著手，靠在桌邊，又一抬腰坐了上去，閒適地晃動左腿，“當初我才上君山那會兒，就覺得同門的兄弟都很好，大家在一起練功、喝酒、看看誰養的隼最機靈最厲害，有什麼就說什麼，痛快！唐家堡是個什麼樣，我沒去過，真不知道是怎麼把你們一個個都養成這樣。喂，”風連曉說著突然往前一傾，房間狹小，桌子和床本來就靠得近，唐天霖頓時就瞧見風連曉那張臉幾乎懸在自己視線上方，眼底里閃動著探究的神色，和單純的好奇，表情十分簡單，幾乎不像是與他一起參與這場陰謀的模樣，“我說，你師弟可真夠慘的——要是這次跟你一起出任務的是老子，又受了傷，你會不會也乾脆利落給我來上一刀？”
“……會。”
風連曉哈哈大笑起來，兩手一拍從桌子上跳下來。“真好，實話！我愛聽！”
唐天霖一怔，差點笑了。這個丐幫弟子實在是有意思，換了別人，怎麼也不會是這副反應。可是笑意只是在他心底里泛起一瞬，就立刻被霧蒙蒙的雲翳掩蓋。他的心已經冷硬了太久，不太懂要怎樣對付這發自內心的笑意了。唐天霖聽見自己的聲音，帶著掙扎和冰冷，沙啞地響起來：
“你……不懂。唐門不像萬花藏劍那樣風雅，可有句詩，從小就聽師父說……咳……‘運命唯所遇，循環……不可尋’。明教的長老……是他的不幸，師弟死在我手裡，是師弟的不幸……你用不著懂……或早……或晚，我的下場也是這樣。殺手堂的弟子，不明白……這一點，是不能走江湖的。就是這樣……我的命。就是這樣。”
他這一番話斷斷續續，還有些顛三倒四，可風連曉卻聽得一愣，沒想到這個唐天霖倒是如此通透，正因為通透得過了頭，所以冷血，為著任務，對著師弟也能毫不猶豫地下手；又因為冷血得過了頭，又讓人覺得他仿佛不那麼通透了。風連曉怔了一小會兒，又覺得心裡怪怪的，唐天霖這話太過直白，直白得超出他的預期，讓他不知道該回什麼好。
“罷了，你休息吧。這裡是丐幫據點，回頭有人來給你換藥，他們找不到這裡來。老子先出去有點事。”風連曉撇撇嘴，頭也不回地帶上門走了。
唐天霖盯著他關上門，嘴角突然露出一點笑，笑著笑著又轉成自嘲，逕自合上眼睛重新睡去。
阿契斐長老在大光明寺建成當天晚上遭人暗殺，全教譁然，雖然竭力壓制消息，並沒有通傳給每一個明教弟子，可中層首領以上卻全部都知道了，而且素來此類消息，更會不脛而走，很快各大門派都知道了此事，但是因為明教的意思是對外不宣布此事，只是報了官，所以並無人前來弔唁，只說阿契斐長老急病而亡。
陸明燭雖然不用對此負責，可是他是明教京畿據點妙火旗下最高階弟子，分管許多事務，加上阿契斐長老意外那日，之前曾與陸明燭約好議事，陸明燭卻失約遲來，不然事情也許能有所轉機。為此陸明燭並未少受責難，許多職責一概被削去，那些素與阿契斐長老政見不合的明教長老們，正想藉此機會打壓陸明燭這樣跟著阿契斐長老的保守派，故而對他十分苛刻。可陸明燭在薩寶府還有官職，他們倒一時不好太過撕破顏面，機要議事之位還是保留下來，卻將阿契斐長老的案子交予陸明燭負責，讓他務必找到兇手，看是什麼人敢在大光明寺落成當日暗殺明教長老，這簡直就是公然與明教和朝廷作對。陸明燭接了這麼個差事，即使知道排查兇手恐怕萬難，也只能竭力做下去。
事後明教弟子們在城外樹林找到一具刺客屍體，身上幾把匕首，陸明燭依稀記得那日與自己交手的人也帶著這樣的匕首，可這人卻顯然不是之前那人。屍首身上有些普通的迷香之類，雖然是高檔貨，可也是江湖上通行的迷香，重金就能買到，並看不出來路特徵，看不出刺客門派。找不到任何證據，似乎一切都被刻意隱藏了。案子從京兆尹移交到北衙，還是沒有結果，復又移交到天策府——天策府代表朝廷，專涉江湖門派事務，這已經是共同的認知。陸明燭拿著手下交來的卷宗，瞧見衛天閣的名字，頓時覺得這事更難對付了。
（二十二）
末夏漸漸過去，初秋的傍晚開始浮起清淺的涼意。風拂過漸黃秋糙，捲起落葉四處飄零。府衙的仵作堂裡面更顯得陰暗乾冷，空蕩蕩的房子只從開得很高的天窗處透入一兩縷晦暗光線。陸明燭抱著雙手站在屍首前，不知道是不是覺得冷，他拉上了兜帽，將鼻樑以上遮得嚴實，可又偏有一綹捲髮從一側滑出來，顯得他看起來似乎有些心緒不寧。
刺客的屍體已經留了六七日，白天仍舊還算熱，雖然存放在陰乾的地方，可還是免不了開始腐爛，刺鼻的味道讓仵作們都開始不願意接近。可陸明燭卻還是不死心，每天都要來回翻弄幾回，希望能找出證據。只靠推測是萬萬行不通的，若說誰要殺阿契斐長老，可能性著實太多——陸明燭不安地發現，若不是此事發生，他甚至都未曾想過，明教在發展的這些年裡，已經樹敵千萬，細細一推，除了唐門與丐幫首當其衝，其他門派個個幾乎都與明教有過過節，誰都有可能下手。還有一個更加隱晦的推測，陸明燭相信許多人都與他一樣心知肚明，可誰也不敢說出來。阿契斐長老行事保守，素來不主張明教過快擴張，教中諸位長老對他不滿，甚至教主也不太高興，誰能保證不是——