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“喲，純陽宮的人，可真巧啊。”風連曉湊在葉錦城耳邊低聲一笑，笑聲裡帶著點嘲諷，“來得這樣遲，架子可真是大。不愧是……嘖嘖。”他在葉錦城肩頭一拍，“我覺得就憑這點，他們的口風，我們已不必探了。叫他堂堂純陽宮的人來京城給明教捧袍邊，他們心裡能舒坦才怪。”
葉錦城聽風連曉口氣不善，心中明白他也是在記恨兩年前楓華谷之事，當年唐門與丐幫欲遏制明教勢力，先上華山請求襄助，純陽宮卻拒絕了此事，也不知算不算未卜先知。
“你可別衝動——”
“知道了，知道了。”風連曉懶洋洋地連聲答應著，“回城去？回頭要去會館，他們昨天已經見過少林來的人了，聽說倒是個十分通透好說話的，你回頭也遲早要見。先走了。”葉錦城點頭上馬，風連曉卻不耐煩，轉身一個輕功去得遠了。
陸明燭來來回回地踱步，那步子依舊很沉穩，但是節奏卻有些焦躁，他手上還拿著才接到的任命狀，簡直可以說還新鮮熱乎著，熱得他覺得腳下踩著火炭一般燙。
毫無預兆的，怎麼會突然讓他到薩寶府出任府史？他這麼想著越發覺得焦躁，下意識地抬頭看了看天，中午日頭明亮，正是仲夏過後，還帶著些毒辣的熱意，靜靜地當空高懸，刺得身在這喧鬧都城中的他渾身不自在。
（十八）
為了避嫌，葉錦城故意在城外遊蕩了許久才回城。他到城門的時候已經過了正午，仲夏的酷熱已經隨著時節褪去，可正午驕陽高懸，正是毒辣。胯下的絕塵因為燥熱打著響鼻，葉錦城摸了摸頭，也覺得有些發暈。胸口有些痛，但是又不像是要發作的模樣，他只得強打精神往前走。
今日少林諸位高僧來到長安，午後在晉昌坊大慈恩寺開壇講經，有緣人甚至能得解簽。
葉錦城想了想，還是策馬慢慢往大慈恩寺方向走去。街市熙熙攘攘，他想起小時候。荷包里還有母親在靈隱寺為他求來的平安符，他想起在西湖的白雪皚皚的冬季，在暖和的被褥里聽見靈隱寺鐘聲悠長敲醒了早春，春季的煙雨里孕育夏季的風雷；夏季的蟬鳴和水汽又蔓延著洇濕了靈隱寺前青石板鋪就的台階，年輕的葉思游牽著年幼的他，頂著酷熱的夏日去靈隱寺燒香，回來從水井裡撈起冰涼的西瓜驅散酷暑，帶來秋季的涼意；秋季西湖邊的柳條褪盡了青翠，他與唐天越一路嬉笑打鬧著從一群進香祈福的善男信女中穿過，看靈隱寺內落葉飛檐，聽飛來峰上泉雨合漱，泠泠之聲揚過了清冷的晚鐘，在連綿不斷的秋雨中一直遷延到下一個冬季——下一個再也沒有了唐天越的冬季。
他想著想著不免走神，連已經到了大慈恩寺門口都未曾察覺，愣了好一會兒神，葉錦城才下了馬，早就有小沙彌上來牽走，葉錦城望了一眼，只見寺中已是人頭攢動，滿殿白雲，香火繚繞。大慈恩寺牡丹素來最負盛名，眼下雖不是牡丹盛開時節，更兼仲夏將過，時節尷尬，可大約終究是地氣不同，大慈恩寺地臨黃渠，水竹深邃，眼下正值凌霄花盛放，滿寺如火龍攀援，碧葉紅花，灼灼耀眼，卻又因為香菸的氣息減退了艷俗。
葉錦城在人頭攢動中間來回看了幾眼，除了長安民眾慕名而來上香，其中也不少江湖人，有些一瞧就能認出是何門何派。明教這幾年在中原發展勢頭迅猛，慕名而來的信徒不斷增多，只要大光明寺建成，不用多久，未必不會超過大慈恩寺今日盛況。西院人聲鼎沸，浮圖下香灰堆積，誦經之聲縈縈入耳；東院是翻經院，反而顯得寂靜許多。
葉錦城瞧了兩眼，逕自往翻經院走去。少林來的僧人在此講經授武，並非人人可進，葉錦城與門口的沙彌通報姓名，才走到迴廊上，在一叢掩映的竹子後面站住轉過身來，後面轉過廊角走來一人，一身白色道袍滾著細細黑邊，隨步拂動，尖而高的頭冠與筆挺的脊背幾乎拉成一條筆直的線。
葉錦城認出這是先前在驛站遇見的道士，不由得微微一笑。
“這位道長，真巧啊？”
那道士似乎也記得剛剛一面之緣，眼神微微動了動，可面上還是一片清冷，只是微一頷首，道：“閣下是藏劍山莊來的少俠麼？確實巧。”
“藏劍山莊，葉錦城。”葉錦城抱拳行禮，“在下前幾日在會館，只聽說中原七大門派全都到齊，獨缺純陽宮。敢問道長……可是來參加大光明寺落成？”
那道士聞言一點頭，道：“貧道純陽宮凌塵。”卻也不多話，只是微微抬手往迴廊那頭一指，葉錦城立時跟上，道：“既然如此，怎麼道長也來大慈恩寺，也是來聽少林來的方丈講經？”
“貧道不聽什麼講經。”凌塵臉上神色古井無波，冷得像是華山上凍住了的陳雪，“只是各大門派如今齊聚長安，特意來參加大光明寺落成，聽聞少林高僧前來，貧道一來拜會，二來討教武學。”
葉錦城瞭然一笑，也不再說話，兩人一路繞過長長迴廊，往東院裡面走。一路零星往來僧侶見到二人皆行佛禮，葉錦城笑容可掬，一一彎腰回應，凌塵也各自打稽首回禮。滿廊的木柱上都攀援著血紅肥厚的凌霄花，蓊蓊鬱郁地晃人心神。走過最後廊角，假山掩映後東院豁然開闊，門廊矗立，木魚頻響，佛音低誦，只見廣場殿前座下僧侶數百，皆聽高台上所坐僧人講經，這邊門廊上卻站了不少人，也不下數百，葉錦城一眼掃過去，只見各門各派的都有，雖然此處聽不清那少林來的僧人在說什麼，可眾人卻都無一動步，只是竊竊私語。
凌塵一站定就直直瞧著遠處台上，再不發一言。葉錦城看了一圈，冷不防一隻手啪地搭到他肩上，回頭一瞧竟然是風連曉。
“喲，你來得好遲。”風連曉撥開擋住眼睛的頭髮，“從哪裡玩了回來？”
“玩什麼？”葉錦城乜他一眼，眼神又一轉，不動聲色地往凌塵那邊遞過去，對著風連曉微一搖頭。風連曉露出瞭然的神色，再看那道士的眼神就更多了幾分不耐煩，卻也忍住了，只低聲對葉錦城道：“聽說少林來的這幾位都是頗有德行的高僧，你看見台上那位沒——對，就正在講經的那個，說是德行高蹈，所論佛理精深，武學上也造詣非凡，可竟然還是半路出家，僅僅十多年就有這樣修為，真是好生了得。”
葉錦城順著他手指的方向看去，那台上僧人隔著太遠瞧不清，可看起來年歲似乎也並沒有多大。他將目光收回來，又道：“等他們講經結束，再進去拜會？”
風連曉點了點頭，葉錦城卻突然笑眯眯地轉頭對一旁的凌塵道：“道長呆會也與我們一起麼？”
凌塵本來正負手看著遠處台上講經的僧人，沒料到葉錦城突然冒出這麼一句，微一愣怔，臉上才又恢復之前冰雪不侵的凜然冷淡神色，道：“這，就不必了。”
“凌塵道長這是何必，大家同屬中原門派，如今大光明寺將成，明教日盛，朝廷嘉許，百姓頌揚，如今中原門派皆上京來賀，先坐在一起談談，為免疏漏，也為表對朝廷忠心——我等雖為江湖中人，可若不是如今朝廷英明，盛世繁華，我等只怕也身如蓬蒿，大道國教，更應如此，道長身為純陽宮中人，雖然秉一修仙，懷清履潔，可想必也不會瞧不起我等世俗門派。如此——有何不美，道長為何推辭？”