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葉思游沉沉一嘆，心知葉錦城是絕對不會跟自己走的，只好跟著白竹轉身要走，兩人走出幾步，白竹突然轉身，嘴角帶著點涼薄的笑意對葉錦城道：“哦，對了。你這幾日喝的藥茶，裡面有蓮根，小心別吃下氣的東西，不然好得慢。那蓮根，是我開的藥方，那個明教小子去那邊的湖裡挖的。我本開的是藕節茶的方子，這時下沒有藕節，也難為他怎麼想起來用這個代替。”白竹說著又是翹起嘴角一笑，“你好自為之。”
葉錦城聽見他這話，之前冷冷的表情突然褪去了，露出幾絲愣怔來。
這樣的天氣，雖然是春天，但是還未到初夏，這附近大片的水，地勢開闊，湖中定然還是帶著冬季的寒涼。葉錦城生於蘇杭，從小雖然生活優渥，卻也見過那些挖藕的人，知道這實在不是一般的苦力活。更何況此時還沒有蓮藕，那些蓮根尋來更是不易。他一轉念頭，已經明白，這定然是白竹故意開出方子來刁難，可陸明燭，他——葉錦城突然想起那天陸明燭遞茶給他時微紅的鼻尖和時不時的咳嗽。心裡一時起了一種說不上來的滋味，葉錦城咬著牙抬頭，白竹與葉思游已經走出一段，葉錦城張了張口，突然聽見遠處另一邊傳來腳步聲，步子很輕，但是摩挲著青糙沙沙地響，應該說是輕快。
他一聽就知道，這是陸明燭。
陸明燭心情十分之好，衛天閣那邊傳來了消息，說是在瞿塘峽東邊的地方追上了人，可是到底還是讓賊匪頭子逃走了，那批材料，估計也是已經徹底找不回來——那伙人狗急跳牆，恐怕早就留了後路，情急之下是要毀了東西的——不過倒是尋回了陸明燈，已經將人帶回長安。
陸明燭收到這信，倒是覺得多少天來壓在心頭的陰霾一下子如撥雲見日般消散了個乾乾淨淨，想著要同葉錦城說一聲讓他安心養傷，回屋子卻發現葉錦城不在，便出來尋他。
靴子踏過柔軟的青糙地，粉紅的花瓣被踩出帶著香氣的汁水，風卷著點點粉色飄落進碧色的湖面，四周微有鳥語嘰喳，遠處一簾瀑布飛漱，遙遠的水聲倒顯得這裡分外安靜，仿佛能聽見桃花落在糙地的聲音。陸明燭轉過幾叢桃花林，突然從影影綽綽的桃花枝間瞧見葉錦城快步往前走去，似乎在追趕什麼人。陸明燭不由得在一叢桃花後停住了腳步。
“師父，白先生，請留步！”
葉白二人回過頭來，陸明燭遠遠瞧著葉錦城撩起了衣擺，跪了下來。錦衣公子英挺的脊背筆直，雙手在膝頭兩側放在柔軟的青糙地上，規規矩矩，鄭而重之地沖葉白二人磕下頭去。
“師父與白先生多慮了。錦城不想娶妻生子，也不想回什麼杭州，只願和陸明燭天上地下，永不分離。錦城真心實意，別無他願，望師父與白先生成全。”
陸明燭覺得臉頰上痒痒的，是風帶著花瓣吹在了臉上。從他這裡望去，一枝斜挑的枝子上捧著粉潤桃花隔在眼前，這樣看著倒像是繡在葉錦城的衣服上一般，明艷動人。
（九）
葉思游與白竹沙沙的腳步聲遠去，桃花林中恢復一片安謐。不知何處傳來鳥兒的啁啾，打破了遠處瀑布飛漱之聲。葉錦城還是直挺挺地跪在那裡，眼睛盯著葉思游與白竹離去的方向。兩人走得看不見背影，葉錦城突然衝著那個方向磕下頭去，風攜著花瓣，落在他的衣服上，烏黑的長髮上，他聽見身後傳來輕微的青糙與鞋底的摩挲聲，一雙手放到他肩頭。
“錦城，怎麼了？”陸明燭的臉上帶著疑惑，葉錦城收斂了表情，卻沒站起來，而是順勢一歪身子，在糙地上坐下了。
“沒事，師父他們要回去了，師父為了我這樣操心，磕個頭送他們不是應該的麼。”葉錦城雙眼還盯著葉思游和白竹離去的方向，雖然是對陸明燭解釋，可語氣卻心不在焉，顯然還是掛記著師父。
陸明燭露出了狐疑的神色。
“你這是怎麼了，這個樣子……”
他其實聽見了葉錦城方才對葉思遊說的最後一番話，卻裝作什麼也不知道的模樣。葉錦城看起來似乎也有些尷尬，臉上有些訕訕的意思，陸明燭同他湊得近，只瞧見他翻卷的長睫毛不住顫動：“明燭，你不是傷風了麼，方才——方才白先生對我說了，這時節湖裡還冷得很，那藥茶里的蓮根……”
這不提還罷，陸明燭像受驚的貓一樣猛地拱起了脊背，往後蹭了半截，葉錦城沒想到他反應這樣大，一時間也有點錯愕地瞧著陸明燭，卻見明教弟子雙頰浮起淡淡的兩朵紅，褐色的捲髮柔亮地堆擁在白色衣領和兜帽上，一雙同樣是褐色的大眼睛明亮地眨著——陸明燭的眼睛其實又大又亮，但平素總帶著點微妙的殺氣，微微眯著顯得細長——對上葉錦城眼神的一瞬間，那褐色的眼睛帶著少有的慌亂躲避開了。
一片桃花落在陸明燭睫毛上，又隨著他快速地眨眼而打了個旋兒飄落下來。葉錦城本來一眨不眨眼地盯著他，此時只覺得一陣心悸，全身都滾過一波熱浪，他愣了一下——唐天越死了之後，他已經很久沒有這種感覺。葉錦城也心慌了，張了張口想說點什麼，卻張口結舌，臉竟然也紅了。
“我……我不是特意去——”陸明燭兩頰熱得發燙，語氣也變得期期艾艾，只覺得自己活了二十多年還從來沒這樣尷尬過，話還未說完，卻見葉錦城一頭蹭了上來，濕熱的氣息噴在耳邊，帶著點涼意的唇瓣在陸明燭圓潤的蜜色耳垂上一碰，舌尖在耳廓里滑了個弧線，濕熱地一路舔舐下去，勾起圓形環狀耳墜下細密的一排流蘇發出細微的沙沙聲，又滑到耳骨後面親吻著。
陸明燭臉漲得通紅，從來沒想到自己敏銳得過分的聽覺和觸覺在此時也能更加重尷尬和慌亂，連葉錦城的細微動作和耳環下極細的流蘇碰撞的聲音都聽得清清楚楚，只憑聽覺與觸覺所激發的想像反而更加充滿了情色的挑撥意味，陸明燭滿臉通紅地想要拉開距離，另一隻手剛抬起來就被葉錦城一把攥住拉到身下，隔著衣服，陸明燭仍像是被燙著一般要縮回手，葉錦城卻笑了起來，攥緊了不肯鬆開。
“你這人怎麼……”陸明燭覺得臉上要燒起來了，兩人所處的糙地西面近水，東面有茂密的桃花樹掩映，另一側還有光滑的石頭，這正是春日正午時分，暖日和煦，微風輕拂，整個桃花林安靜無人，連那些惱人的桃丘狐都不知道藏去了哪裡，只能偶爾聽見鳥兒啁啾與桃花蛙隱隱約約發出的鳴叫。
陸明燭反而慶幸起這個姿勢來，好讓他掩藏住飛紅的雙頰。葉錦城仰面躺下，陸明燭分開雙腿跪騎在他大腿上，伸手去握住葉錦城下身，低頭用舌尖舔舐尖端滲出的透明液體。葉錦城只覺得最尖端處的小孔被陸明燭用濕漉漉的熾熱舌尖一輕一重地抵著，快感並不是太強烈，卻像是被貓爪輕輕撓過一樣令他舒服得呻吟出聲。
暖風一陣又一陣地遷延往復，粉色的落瓣紛紛揚揚地或飛或旋。葉錦城微微抬頭，能看見陸明燭濃密的褐色頭髮在頭頂處有兩個發旋，柔亮濃密的褐色頭髮蓬鬆地垂到葉錦城白皙的小腹上，在下體濃密的毛髮上隨著陸明燭舔弄的動作輕輕掃來掃去，陸明燭一手握著那根劍拔弩張的東西，另一隻手卻像是不知道往哪放似的，無意識地在葉錦城下腹上滑動。漂亮的蜜色手指被下身毛髮和他自己垂下來的褐色髮捲一映，情色之極。葉錦城覺得口乾舌燥，一陣陣的快感湧上來，不由得無意識地低沉呻吟著，沒受傷的那邊手臂抬起抓住陸明燭腦後的頭髮，將陸明燭往自己的方向壓過來。陸明燭覺得喘不上氣，抽緊了手指，含著葉錦城發出沉悶的咳嗽，葉錦城這才鬆開了手。