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他躺在那裡，心的一邊飄飄然幾欲飛到了空中，另一邊卻又被沉甸甸壓到了水裡，讓他頭重腳輕，仿佛隨時就要被一股強大的壓力扯成兩段，一段沐浴春風，一段永沉海底。
想著莫測的未來，他覺得很茫然。好似一個人受盡鞭撻，終於氣若遊絲地躺進了棺材裡，安下心來，只等著解脫。卻忽然有人來，硬把他從棺材裡拉了 起來，告訴他可以繼續活下去。雖是驚喜，卻也不知所措——誰能保證那人說的是真話？或許他才走了幾步便又倒下了——那會是何等的痛！
這樣疑思鬱結之下，過了一陣他再度昏厥了過去。夜裡他忽然發起燒來，其間也曾幾度睜眼，只是沒多久便因乏力很快又昏迷過去。恍惚間每次醒來眼 前都是秦斜川焦急擔憂的面容，有時還能聽見他斷斷續續的說話聲，他拼命想要聽清楚，最終卻還是支撐不住昏倒。這樣反反覆覆的混沌中，直到次日黃昏燒退了才 終於清醒了過來。
幫他換了汗濕的衣衫後秦斜川拿來了一碗粥，寧惜酒見他作勢要餵自己，忙道：“還是我自己來罷。”便伸過手去拿他手中的瓷勺。看著寧惜酒瘦骨嶙峋的青白色手指，秦斜川心裡一顫，下意識鬆開了手，勺子便被寧惜酒拿了過去。
寧惜酒抓住勺子在碗裡舀了一些粥，顫顫巍巍往自己口裡送，中途手忽然一抖，勺子便直直墜落到了地上，“咣當”一聲摔成了碎片。望著地上的碎片 殘粥，他面色一白，抬起頭苦笑一聲道：“對不住了。”秦斜川見他竟如此虛弱，心中一陣抽痛。他連忙拿過一個新勺子，道：“還是我來罷。”之後坐在了床沿 上，開始一勺一勺餵著寧惜酒。
寧惜酒吃了幾口，片刻後面上露出一個自嘲的笑容，嘆道：“我竟連把勺子都抓不住了。”
秦斜川聽見他語聲中隱約有些絕望之意，心中不由輕顫了一下，又聽寧惜酒低低問道：“我還能活多久？”
秦斜川渾身一震，他忙掩飾著舀了一勺子粥送到他唇邊，故作漫不經心道：“你的傷無大礙，雲漫天給了一些藥，說吃完就好了。”
寧惜酒凝目注視著他的眼，秦斜川下意識躲開目光，垂首用勺子將碗裡的粥攪勻。寧惜酒靜靜看了他片刻，面上緩緩綻放出一個微笑，道：“那就好——我也不想拖累你太久。”
秦斜川自嘲一曬，道：“什麼拖累？我冤枉了你害你成了逃犯，這些原也是我欠你的。”
寧惜酒面色白了一白，片刻後他勉強笑了笑，道：“是我自己去自首的，你說欠我又是哪裡的話？”見秦斜川熬夜熬紅了雙眼，面上鬍渣叢生，一張臉顯得又黑又瘦，頓了頓又道：“說起來我該謝你，救了我……又如此悉心的照料我。”
秦斜川慚愧地不敢看他，別過目光訥訥道：“別說這些了。”他拿起床頭的碗正欲離開，寧惜酒忽然叫住了他。秦斜川頓住腳步，回過頭看著他。寧惜 酒嘆道：“你們劫獄乃是大罪，我真怕連累了你們。雖說未必有用，我還是想把實情告訴你。萬一它日你們幾人劫獄之事被人發現，或許能有些幫助……”
他輕咳了幾聲，待氣息平復些了又繼續道：“爹的遺書是我托人送給嘉靖侯的——我向嘉靖侯下毒一事千真萬確，可是他與宇平郡主並非死在我的手上。”
“……那清泉刃又是怎麼回事？難道你說你十年前得到清泉刃一事也是假的？”
“不，清泉刃的確一直在我手中。當日我把遺書與清泉刃一起放在盒子裡送給了嘉靖侯，又寫了張字條讓他用這把匕首自殺謝罪……”見秦斜川面上露出驚愕之色，他悽然一笑，別過目光望著窗外幽幽道：“我爹在九泉之下等著他，難道他不該主動下去陪他麼？”
夕陽的餘暉透過碧綠的窗紗落在他的眼中，帶著冬日冰寒蝕骨的清冷，秋天絕望凋零的悽美。有一絲笑意掛在他的唇角，靜靜的，仿佛永不會褪色。然而只是剎那間窗外的夕陽便跌落進了江里，他的眼，他的唇，便也隨之融入了房裡的暗昏中。
談懷虛在平安客棧門前下了馬，一回頭，夕陽已經落了山。身後的長街上冷冷清清，只有幾條孤單人影漸行漸遠，他沒由來地覺得惆悵寂寥。從小到大他一直是大多數人心目中的典範，可是最近不知為何他開始厭倦了這些，總覺得心中有一處空缺無法填補。
這時秋達心疾步走出客棧迎了上來，看見談懷虛時他忍不住露出一個微笑，道：“你可算回來了，這兩日那兩人忽然都成了啞巴，真真憋悶死人。”
被那明媚如春風的笑容輕輕一沐，談懷虛先前的那絲惆悵忽然煙消雲散。他粲然一笑，將手上韁繩給了店小二之後上前捉住他的手，道：“早知你隨我一同去，或許那小廝也能早些招供。”
秋達心被他抓住左手，面上不禁一熱，掩飾著道：“這麼說你已經找到那小廝了？”
談懷虛忽然察覺到自己的舉止有些唐突，忙不動聲色鬆開了他的手。適才自然而然便如此做了，此刻想想才發現兩人其實並未熟稔到這種地步。他稍稍 平息了一下心中的波瀾，然後道：“派那小廝送信給春歸的原來是嘉靖侯，大約是案發那夜二更天不到的時候。看來……我們非逼迫春歸交出那封信不可了。”
第二十六章
秦斜川見天黑透了，便安頓著寧惜酒睡下，自己坐在床邊隨便翻開一本書讀著。這時忽聽見一聲鷹叫，旋即一隻鷹飛來，棲息在了窗台上。秦斜川心裡 一動，放下書他過去拆下鷹腿上的紙卷。展開一看，上面只有簡單一句： “老夫人病重彌留，企盼莊主速歸。”他身軀一震，手一松，字條便隨風而去。
回頭看著沉睡中的寧惜酒，傷病交加之下，他瘦得已只剩下一把骨頭。想到此去洛陽千里迢迢，他這樣的身子如何能吃得消？加上一路上又有官兵追 捕，險阻重重，帶著他同行幾乎是不可能。然而若是將他留在這裡，即便可以喊談懷虛的手下來照顧，可他隨時可能死去，自己又怎能在他生死關頭棄他於不顧？
秦斜川頓時心煩意亂到了無以復加的地步。他出了竹屋來到了溪邊，往返徘徊了許久，仍是想不出一個萬全之策。見夜已深，因怕寧惜酒醒來身邊無人，只得又進了屋裡。
一進房間，意外地發現寧惜酒睜著眼睛。看見他進來寧惜酒問：“睡著時聽見有鷹叫，可是有什麼事？”
“……那是賞劍山莊送信的鷹，是我的手下向我請示一些生意上的事情。”
寧惜酒略一沉吟，之後道：“若是急迫，不如跑一趟。我在這裡很安全，而且我也能自己照料自己。”
秦斜川搖了搖頭，道：“只是小事情，我已經處理了。”又道：“夜深了，你早些睡。”因覺得滿心煩亂，轉身想要出門去透透氣。
寧惜酒見他要走，連忙叫住他道：“我睡得太多，覺得有些乏悶。你陪我聊幾句好麼？”
秦斜川此刻哪有閒聊的心思，可是見寧惜酒目中滿是期待之色，他只得強壓下紊亂的情緒，無可奈何地道：“好……你想聊些什麼？”
寧惜酒往床里挪了挪，空出一塊地方示意他坐下。秦斜川躊躇著過去坐了下來，沒話找話道：“你可覺得好些了？雲漫天給的藥還有三四天便吃完了……吃完了也就好了。”
寧惜酒面上露出一個微笑，卻帶著些悲哀之色，道：“我好了你便要離開了是麼？”
秦斜川不加思索搖頭道：“不，我會帶你一起回賞劍山莊。這是畢竟是談懷虛的地方，而且這樣荒涼的地方你總不能住一輩子……你放心好了，山莊的人口很緊，他們決不會把你的行蹤泄漏出去。另外官府也不可能想到你會躲在那裡。”
寧惜酒輕輕“哦”了一聲，又漫不經心地道：“可是賞劍山莊畢竟是名門世家，令堂會同意你將一個逃犯藏在家裡麼？”微頓了片刻又問：“還有你將來的妻子何大小姐……她會同意冒這個險麼？”
想到母親已經命在旦夕，秦斜川一顆心頓時沉了下來，他有些煩躁地回答道：“我娘是個善心之人，她定不會反對。何彩兒也是溫柔賢淑，她不會管我的事情。總之你放心住在那裡就是。”
寧惜酒呆了一呆，眼中閃過一絲絕望之色。然而他反而淡笑了一聲，道：“我與你無親無故，你救我我已是感激萬分，又怎好再去賞劍山莊麻煩你的家 人？”窗外忽然吹進一陣涼風，將桌上的蠟燭火焰吹得晃了晃，掙扎了片刻才重新燃了起來。而他面上的那絲淡笑經風一吹，也立即支離破碎。
“……不算麻煩。賞劍山莊那麼大，也不多你一個人。”秦斜川道。
寧惜酒輕曬一聲，道：“是啊，反正我不會走也不會跑，只要給我一間屋子，賞我些吃的穿的也就行了。對你們賞劍山莊而言，多我這樣一個人也算不得什麼。”他面上忽然露出一個嘲諷的笑容，有些挑釁地道：“那我要是身體上有需要呢？你是不是也會一併施捨給我？”
秦斜川怔忡了一下，即便他此刻心神不寧，卻還是覺察出了對方話中的譏誚之意。他尷尬地咳嗽了一聲，道：“你還是早些睡罷。”
寧惜酒抬起頭，緊緊盯著秦斜川的眼睛，一字一頓道：“你知道了是麼？雲漫天他告訴了你所有？”雖是問句，眼中卻是不容人置疑的肯定。
秦斜川錯愕地看著他，面上陰晴變幻了一陣，之後他側過臉別過目光，有些羞愧地道：“原來你已知道了。我……我實在對不住你……”
“對不住我？”寧惜酒嘲弄一笑，“當年燕子巷的事，你只是醉了酒，又當我是男娼，我從未怪過你。後來我的腿被打致殘，這只是我的命數，你又何 必硬把罪責往自己身上攬？至於入獄之事，我雖沒有親手殺人，可是我的確對蘭永寧下了毒，他不被人殺死，遲早也會毒發而死。我在做這些之前早就想好了是個死 ——我入獄又與你何干？你救我出獄，又照顧我，我心中只有感激，你又哪裡欠了我的呢？”
他凝視著秦斜川，斬釘截鐵道：“我堂堂七尺男兒，即便是個殘廢，卻也不需要在別人的羽翼保護下過活，更不需要任何施捨。你若認為那樣便是對我好，才是真真正正羞辱了我，也輕賤了我的感情！”
想著莫測的未來，他覺得很茫然。好似一個人受盡鞭撻，終於氣若遊絲地躺進了棺材裡，安下心來，只等著解脫。卻忽然有人來，硬把他從棺材裡拉了 起來，告訴他可以繼續活下去。雖是驚喜，卻也不知所措——誰能保證那人說的是真話？或許他才走了幾步便又倒下了——那會是何等的痛！
這樣疑思鬱結之下，過了一陣他再度昏厥了過去。夜裡他忽然發起燒來，其間也曾幾度睜眼，只是沒多久便因乏力很快又昏迷過去。恍惚間每次醒來眼 前都是秦斜川焦急擔憂的面容，有時還能聽見他斷斷續續的說話聲，他拼命想要聽清楚，最終卻還是支撐不住昏倒。這樣反反覆覆的混沌中，直到次日黃昏燒退了才 終於清醒了過來。
幫他換了汗濕的衣衫後秦斜川拿來了一碗粥，寧惜酒見他作勢要餵自己，忙道：“還是我自己來罷。”便伸過手去拿他手中的瓷勺。看著寧惜酒瘦骨嶙峋的青白色手指，秦斜川心裡一顫，下意識鬆開了手，勺子便被寧惜酒拿了過去。
寧惜酒抓住勺子在碗裡舀了一些粥，顫顫巍巍往自己口裡送，中途手忽然一抖，勺子便直直墜落到了地上，“咣當”一聲摔成了碎片。望著地上的碎片 殘粥，他面色一白，抬起頭苦笑一聲道：“對不住了。”秦斜川見他竟如此虛弱，心中一陣抽痛。他連忙拿過一個新勺子，道：“還是我來罷。”之後坐在了床沿 上，開始一勺一勺餵著寧惜酒。
寧惜酒吃了幾口，片刻後面上露出一個自嘲的笑容，嘆道：“我竟連把勺子都抓不住了。”
秦斜川聽見他語聲中隱約有些絕望之意，心中不由輕顫了一下，又聽寧惜酒低低問道：“我還能活多久？”
秦斜川渾身一震，他忙掩飾著舀了一勺子粥送到他唇邊，故作漫不經心道：“你的傷無大礙，雲漫天給了一些藥，說吃完就好了。”
寧惜酒凝目注視著他的眼，秦斜川下意識躲開目光，垂首用勺子將碗裡的粥攪勻。寧惜酒靜靜看了他片刻，面上緩緩綻放出一個微笑，道：“那就好——我也不想拖累你太久。”
秦斜川自嘲一曬，道：“什麼拖累？我冤枉了你害你成了逃犯，這些原也是我欠你的。”
寧惜酒面色白了一白，片刻後他勉強笑了笑，道：“是我自己去自首的，你說欠我又是哪裡的話？”見秦斜川熬夜熬紅了雙眼，面上鬍渣叢生，一張臉顯得又黑又瘦，頓了頓又道：“說起來我該謝你，救了我……又如此悉心的照料我。”
秦斜川慚愧地不敢看他，別過目光訥訥道：“別說這些了。”他拿起床頭的碗正欲離開，寧惜酒忽然叫住了他。秦斜川頓住腳步，回過頭看著他。寧惜 酒嘆道：“你們劫獄乃是大罪，我真怕連累了你們。雖說未必有用，我還是想把實情告訴你。萬一它日你們幾人劫獄之事被人發現，或許能有些幫助……”
他輕咳了幾聲，待氣息平復些了又繼續道：“爹的遺書是我托人送給嘉靖侯的——我向嘉靖侯下毒一事千真萬確，可是他與宇平郡主並非死在我的手上。”
“……那清泉刃又是怎麼回事？難道你說你十年前得到清泉刃一事也是假的？”
“不，清泉刃的確一直在我手中。當日我把遺書與清泉刃一起放在盒子裡送給了嘉靖侯，又寫了張字條讓他用這把匕首自殺謝罪……”見秦斜川面上露出驚愕之色，他悽然一笑，別過目光望著窗外幽幽道：“我爹在九泉之下等著他，難道他不該主動下去陪他麼？”
夕陽的餘暉透過碧綠的窗紗落在他的眼中，帶著冬日冰寒蝕骨的清冷，秋天絕望凋零的悽美。有一絲笑意掛在他的唇角，靜靜的，仿佛永不會褪色。然而只是剎那間窗外的夕陽便跌落進了江里，他的眼，他的唇，便也隨之融入了房裡的暗昏中。
談懷虛在平安客棧門前下了馬，一回頭，夕陽已經落了山。身後的長街上冷冷清清，只有幾條孤單人影漸行漸遠，他沒由來地覺得惆悵寂寥。從小到大他一直是大多數人心目中的典範，可是最近不知為何他開始厭倦了這些，總覺得心中有一處空缺無法填補。
這時秋達心疾步走出客棧迎了上來，看見談懷虛時他忍不住露出一個微笑，道：“你可算回來了，這兩日那兩人忽然都成了啞巴，真真憋悶死人。”
被那明媚如春風的笑容輕輕一沐，談懷虛先前的那絲惆悵忽然煙消雲散。他粲然一笑，將手上韁繩給了店小二之後上前捉住他的手，道：“早知你隨我一同去，或許那小廝也能早些招供。”
秋達心被他抓住左手，面上不禁一熱，掩飾著道：“這麼說你已經找到那小廝了？”
談懷虛忽然察覺到自己的舉止有些唐突，忙不動聲色鬆開了他的手。適才自然而然便如此做了，此刻想想才發現兩人其實並未熟稔到這種地步。他稍稍 平息了一下心中的波瀾，然後道：“派那小廝送信給春歸的原來是嘉靖侯，大約是案發那夜二更天不到的時候。看來……我們非逼迫春歸交出那封信不可了。”
第二十六章
秦斜川見天黑透了，便安頓著寧惜酒睡下，自己坐在床邊隨便翻開一本書讀著。這時忽聽見一聲鷹叫，旋即一隻鷹飛來，棲息在了窗台上。秦斜川心裡 一動，放下書他過去拆下鷹腿上的紙卷。展開一看，上面只有簡單一句： “老夫人病重彌留，企盼莊主速歸。”他身軀一震，手一松，字條便隨風而去。
回頭看著沉睡中的寧惜酒，傷病交加之下，他瘦得已只剩下一把骨頭。想到此去洛陽千里迢迢，他這樣的身子如何能吃得消？加上一路上又有官兵追 捕，險阻重重，帶著他同行幾乎是不可能。然而若是將他留在這裡，即便可以喊談懷虛的手下來照顧，可他隨時可能死去，自己又怎能在他生死關頭棄他於不顧？
秦斜川頓時心煩意亂到了無以復加的地步。他出了竹屋來到了溪邊，往返徘徊了許久，仍是想不出一個萬全之策。見夜已深，因怕寧惜酒醒來身邊無人，只得又進了屋裡。
一進房間，意外地發現寧惜酒睜著眼睛。看見他進來寧惜酒問：“睡著時聽見有鷹叫，可是有什麼事？”
“……那是賞劍山莊送信的鷹，是我的手下向我請示一些生意上的事情。”
寧惜酒略一沉吟，之後道：“若是急迫，不如跑一趟。我在這裡很安全，而且我也能自己照料自己。”
秦斜川搖了搖頭，道：“只是小事情，我已經處理了。”又道：“夜深了，你早些睡。”因覺得滿心煩亂，轉身想要出門去透透氣。
寧惜酒見他要走，連忙叫住他道：“我睡得太多，覺得有些乏悶。你陪我聊幾句好麼？”
秦斜川此刻哪有閒聊的心思，可是見寧惜酒目中滿是期待之色，他只得強壓下紊亂的情緒，無可奈何地道：“好……你想聊些什麼？”
寧惜酒往床里挪了挪，空出一塊地方示意他坐下。秦斜川躊躇著過去坐了下來，沒話找話道：“你可覺得好些了？雲漫天給的藥還有三四天便吃完了……吃完了也就好了。”
寧惜酒面上露出一個微笑，卻帶著些悲哀之色，道：“我好了你便要離開了是麼？”
秦斜川不加思索搖頭道：“不，我會帶你一起回賞劍山莊。這是畢竟是談懷虛的地方，而且這樣荒涼的地方你總不能住一輩子……你放心好了，山莊的人口很緊，他們決不會把你的行蹤泄漏出去。另外官府也不可能想到你會躲在那裡。”
寧惜酒輕輕“哦”了一聲，又漫不經心地道：“可是賞劍山莊畢竟是名門世家，令堂會同意你將一個逃犯藏在家裡麼？”微頓了片刻又問：“還有你將來的妻子何大小姐……她會同意冒這個險麼？”
想到母親已經命在旦夕，秦斜川一顆心頓時沉了下來，他有些煩躁地回答道：“我娘是個善心之人，她定不會反對。何彩兒也是溫柔賢淑，她不會管我的事情。總之你放心住在那裡就是。”
寧惜酒呆了一呆，眼中閃過一絲絕望之色。然而他反而淡笑了一聲，道：“我與你無親無故，你救我我已是感激萬分，又怎好再去賞劍山莊麻煩你的家 人？”窗外忽然吹進一陣涼風，將桌上的蠟燭火焰吹得晃了晃，掙扎了片刻才重新燃了起來。而他面上的那絲淡笑經風一吹，也立即支離破碎。
“……不算麻煩。賞劍山莊那麼大，也不多你一個人。”秦斜川道。
寧惜酒輕曬一聲，道：“是啊，反正我不會走也不會跑，只要給我一間屋子，賞我些吃的穿的也就行了。對你們賞劍山莊而言，多我這樣一個人也算不得什麼。”他面上忽然露出一個嘲諷的笑容，有些挑釁地道：“那我要是身體上有需要呢？你是不是也會一併施捨給我？”
秦斜川怔忡了一下，即便他此刻心神不寧，卻還是覺察出了對方話中的譏誚之意。他尷尬地咳嗽了一聲，道：“你還是早些睡罷。”
寧惜酒抬起頭，緊緊盯著秦斜川的眼睛，一字一頓道：“你知道了是麼？雲漫天他告訴了你所有？”雖是問句，眼中卻是不容人置疑的肯定。
秦斜川錯愕地看著他，面上陰晴變幻了一陣，之後他側過臉別過目光，有些羞愧地道：“原來你已知道了。我……我實在對不住你……”
“對不住我？”寧惜酒嘲弄一笑，“當年燕子巷的事，你只是醉了酒，又當我是男娼，我從未怪過你。後來我的腿被打致殘，這只是我的命數，你又何 必硬把罪責往自己身上攬？至於入獄之事，我雖沒有親手殺人，可是我的確對蘭永寧下了毒，他不被人殺死，遲早也會毒發而死。我在做這些之前早就想好了是個死 ——我入獄又與你何干？你救我出獄，又照顧我，我心中只有感激，你又哪裡欠了我的呢？”
他凝視著秦斜川，斬釘截鐵道：“我堂堂七尺男兒，即便是個殘廢，卻也不需要在別人的羽翼保護下過活，更不需要任何施捨。你若認為那樣便是對我好，才是真真正正羞辱了我，也輕賤了我的感情！”