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  否則亞文早就死了。

  阿爾嘆了口氣,為沒能捉弄到亞文而感到不開心。他的歲數據說有四百多歲了,在精靈的年齡里而言,這還是一個剛成年的毛頭小子,或許也是這個原因,亞文對待他沒那麼尊敬,這不是說他內心就對他不尊敬,只是當然沒有對待伊奧文那樣公事公辦。阿爾和養父常說亞文和伊奧文在一起能讓整個樹屋都陷入尷尬的深淵。

  “看著你們兩個在一起就想打破你的頭。”養父說。而阿爾說,那時候他們和養父還沒有那麼熟,或者說,第一次見面,他站在門邊,微笑著開玩笑。“那麼我負責打破伊奧文的頭吧。”

  亞文喝了一口酒說:“走吧。”

  阿爾訝異地看著他:“不喝完嗎?”自己一個人單身闖天下後,亞文總是很珍惜錢。但實際上亞文不是因為個性才摳錢的。他說:“我可以幫烏切爾閣下做些精靈不方便做的事。”公事公辦的時候他的稱呼就很嚴肅了。

  阿爾說:“那也可以,你想開價多少呢?”

  “一個金幣。”

  “會不會太貴了一點。”

  “你們有錢。”亞文把刀擺在桌上,只有在阿爾和伊奧文的面前,他才會讓銀刀離開自己身邊。“再說這把刀值這個價。”

  “好像也是。”阿爾說:“那來吧,我們該回去了。”

  所以路上他們就簡單地談了一些任務情況。戰爭已經結束十年了,奧蘭帝國內的高層重新洗牌,皇帝也重新換了一個家族執政,不過事情並不像表面上看到的那麼簡單,事到如今皇室約束無力,人類的國家裡還有許多亂子和黑暗,這些黑暗裡不乏當初戰爭的餘孽,還是有許多奴隸和珍稀魔獸活體被用殘酷的方式走私到森林這一邊來,再把武器和鍊金道具走私到另一邊去——你問主使者嗎?那真不好說了。

  否則亞文也不會五年前才擺脫洛萊恩家族的通緝。佩戴著那頭金獅徽章的貴族成員們憎恨亞文,或者不如說是憎恨他身上那把銀刀。那把銀刀所屬的銀龍聽說是導致一個國家內亂的罪魁禍首,他們是替天行道。他們兇猛地追殺養父,搞得他們過了一段很難受的日子,或者說,亞文被養父撿到開始,就過了那麼多年逃難的日子。

  誠然人類貴族的影響力不如過去那麼強了,養父不是到處沒活,他通常都是跑到一個地方隱蔽一下行蹤,然後偶爾掙掙外快,調戲調戲女人,然後再跑——日子也過得很滋潤。

  養父似乎經歷過當年那段獅子折戟的往事,不過他沒對亞文說,亞文也沒興趣知道。要亞文來說這藉口找得也太牽強了,最多那頭龍打劫過洛萊恩家的公爵吧。事到如今洛萊恩家也已經淪落成一個小小的三流貴族,掙扎在所謂權利的漩渦之中。那個懸賞銀龍的通緝倒還掛在榜上,養父說:“哈哈哈哈哈哈哈笑死我了龍的影子都沒見到就認輸太沒面子了,你等著看吧。”

  果然到現在懸賞也還沒有撤下來,當然也不會有哪個傻瓜張羅著去揭榜屠龍,拿洛萊恩家飄得比龍還高的賞金。

  其實要亞文說,有懸賞也不錯。在他看來養父並沒有傳說中那麼光芒閃爍,什麼雙刀火焰啦,銀刃笑面狼啦,獅鷲殺手啦,那都是懸賞搞出來的。別人一聽懸賞,就覺得養父這個人果然厲害,給的佣金也會高很多。加上刀確實利,這年頭有把趁手的吃飯傢伙太重要了。現在亞文自己出來干,也嘗到了不少甜頭。

  阿爾介紹著那群走私犯的資料的說:“大約他們今天晚上就會從森林那邊繞過來,或者也有可能是傳送來的。伊奧文回去布防了,我這裡有張地圖,你晚上可以去埋伏,防守一下。”路上有很多女孩朝阿爾笑,求偶節快到了。……還有很多大媽朝亞文笑,求偶節快到了。

  她們是對亞文的養父笑。養父是個不羈的男人,惹下了不少風流債。雖然他很少和女人過夜,亞文搞不清他是不是有毛病。但一個不和女人上床的男人,到現在她們為人母,甚至為人祖母了,看到養子亞文都還會笑。老實說亞文一點都不想要因為這種原因,和整個雪溪谷的大媽都關係很不錯。

  “對了,”精靈路過肉食獸人區的時候想起來的說:“我有一個四葉草掛墜,答應要送給安迪爾。”

  安迪爾是一頭黑白豹,她媽是黑豹,找了個白狼。獸人混血大多只在花色上混,生的孩子要麼像爹要麼像媽,少有兩個一起像的。亞文知道安迪爾,養父和她奶奶利達關係很不錯,十五年以前,他們每次來雪溪谷,養父都會去找利達喝酒。獸人的性命很短,十五年以前,利達去世了,被埋在他們家門前的樹下,養父參加了葬禮。

  於是他們走過星溪的橋,繞路去肉食獸人區。今天的黑豹旅館也生意很好,一樓是大堂,許多從大營地和嘯吼城來的肉食獸人在這裡落腳。阿爾·萊爾在門口突兀地停住了腳步,亞文跟在他身後抬起頭。大堂里坐著一個人類女孩。

  她的頭髮很黑,皮膚很白嫩,雖然衣服簡樸,看著像個王公貴族的小姐。她回過頭來和阿爾對上眼的時候亞文發現她長得實在很小,他分不清她的年齡,看起來可能有侏儒或是蛇族的血統。女孩顯然是和阿爾認識的,實際年紀並不像她表面上這樣幼嫩,亞文無動於衷,這個世界上有許多長生種,按阿爾的交際圈子,沒準那是一頭龍。

  她朝阿爾笑了笑,阿爾朝她也笑了笑。安迪爾撲上來歡快地喊:“阿爾~”很多小女孩小時候還會喊精靈阿爾叔叔,長大她們就變了稱呼。阿爾也沒有什麼辦法,他比伊奧文受歡迎得多。阿爾拿出四葉草吊墜給了她,那個女孩的目光掠過亞文身後的獅鷲,還有獅鷲胸前的花。阿爾想了一下,走到女孩的面前。亞文沒有跟上去,他要按著莉兒的翅膀,猛獸在城鎮內總是需要避免很多麻煩,不過羽族的聽力很好,能聽到他們的對話。

  “我剛剛問了這邊的老闆,利達去世了。”

  “嗯,我參加了葬禮。”

  阿爾·萊爾也是參加葬禮的一個人,雖然精靈和黑豹老闆娘沒有什麼交情,但養父有啊。

  “時間好像過得很久,”那女孩說:“又好像還是昨天的事情。”

  “這是活得長久的煩惱。”阿爾說:“我想你要學會習慣。精靈就總是沒法避免這種煩惱。”

  “所以你們才不常出來交朋友嗎?”

  “是啊。”阿爾說:“不過我和他們的想法不一樣,我覺得只因為這個就躲開那麼多樂趣就太傻了。要不我當初也不會離開森林了。”他露出一個屬於年輕精靈那樣溫文俊秀,讓許多獸人女孩都趨之若鶩的笑:“我很高興告訴你現在有很多精靈和我的想法一樣。”

  亞文覺得大約這女孩也是個傻瓜,能和精靈談得上這種聽不懂的話的都是傻瓜。阿爾微笑著朝她告別:“再會,莉莉小姐。”她點了點頭,沒有回答,神情有些憂傷。精靈就又回到亞文身邊說:“走吧。”

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