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走在高牆夾道的小徑中，覆雪的石版路很冷，凍氣穿過鞋底鑽入腳心，他緊握乾爹柔軟溫暖的手，卻驅不走漫延上來的寒意，抿著嘴不喊冷，透出幾分脆弱的堅強。
乾爹另一手牽著的小糙嗚嗚咽咽已哭了許久，嬌稚的音嗓像小鳥似的，嚶嚀宛轉，竟是悅耳好聽的。
乾爹難得沒有呵斥他，縱容他啼哭，那是對他最後的憐惜。
從今以後，再沒有人會憐惜他們。
不管將來是死是活，即使能幸運的攀高得勢，他們依舊只是人家的奴才，一個殘缺不全的閹人。
走過一道又一道的門，路上陸續遇到其他人，有的向乾爹行禮，有的乾爹向他們行禮，有的會問一下倆孩子，有的連瞧都沒瞧他們一眼。
最後，乾爹牽著他們進入一間屋子裡，先向一名灰色長鬍子的老先生問候，再道：“咱家今日帶了兩個孩子過來，麻煩徐太醫了。”
大紹王朝嚴格規定民間不可私行閹割，欲進宮者需經過挑選後，再由宮內專為內監看病的太醫來做，避免糙菅人命與各種利益弊端。
老先生問：“滿十四歲了沒？”
乾爹回答：“還沒，兩個都九歲。”
“哎，這么小就送進來了？”
“早點進來少挨一刀，比咱連鳥都沒有強些。”
“鳥咋用，沒了蛋扎了根，還不是只不能飛的廢鳥。”
乾爹苦笑一聲，說：“總還是鳥，至少還能像個男人站著撒水。”
“你倒是心疼他們。”
“即便不是親生，可跟了我姓魏，好歹也算父子一場。”
老先生不再多說什麼，叫倆孩子脫下褲子，站到一張矮凳子上，乾爹將安靜的魏小渺推出去。“小渺，你先。”
魏小渺遲疑了一下，這才不由得真的害怕起來。
“別怕，你們還不必動刀子。”老先生和聲安撫道。
“快上去。”乾爹催道。
魏小渺只得慢慢脫下褲子，站上凳子，屋子裡燒有取暖炭爐，可少了遮蔽的皮膚仍覺陣陣寒冷，不由輕輕顫抖。
老先生從一柜子中取出幾條半透明的細牛筋，又拿白色乾淨的布沾水，先擦拭牛筋，再擦拭小孩兒尚未發育的下體。
濕冷的布巾及陌生人的接觸令魏小渺生起抗拒，想躲，卻不敢躲。
老先生將兩條牛筋分別紮上他的睪囊和陽根底部，慢慢束緊，把兩物都勒得微微發紫，才打個細小的死結，嵌進肉里。
疼，真的很疼。
疼得差點要掉下淚來。
魏小渺咬著下唇，硬是忍住眼中滾動的淚水，想哭，卻不願意在別人面前哭。
以前，他不會在母親面前哭，因為越哭，落在身上的疼痛越多。他不會在外婆面前哭，因為只要他哭，外婆也會落淚，他不想看到外婆為他傷心。
久了，他不再輕易哭泣，眼淚對他而言，是種奢侈的東西。
“不錯，能忍，未來有可為。”老先生點頭讚許，囑咐道：“等過幾天習慣了，就不覺疼了，需每日仔細清洗乾淨，三個月後先拿掉綁蛋的牛筋，如果箍死了就能把蛋剔出來，到時只會有些皮肉痛，所以千萬不要自個兒偷偷鬆綁，不然得再綁上三個月，鳥則要綁一年才能松。”
魏小渺含淚點頭，疼得雙腿發軟，險些從凳子上跌下來。
乾爹伸手扶他下來，轉頭對魏若糙說：“小糙，換你了。”
魏若糙見狀更怕了，哭得厲害，不肯站上凳子。
乾爹正要斥責，老先生摸摸鬍子看了看他，對乾爹提議道：“這娃嗓子挺好，要不先送到教坊學音，說不定更適合他。”
乾爹注視著他沉吟一會兒，嘆口氣道：“也好，雖不能飛黃騰達，倒也少了糟蹋，安穩一生。”
倆小孩的命運由此而定，一個宮廷內侍，一個教坊伶童。
乍看之下，魏若糙似乎比魏小渺幸運，可魏若糙在十四歲那年，一樣逃不過淨身命運，同樣一刀子剔除生育能力，只為留住最美好的天籟之音。
白霾的天空下，羽絨般的細雪猶自搖曳飄落，與那年同樣的雪，人卻已有不同，魏小渺走在當年曾走過的小徑，穿過一道又一道的門，彎彎繞繞，如一頭獸的九轉迴腸，這吃人的地方倒還沒真吃了他。
或許，只是在慢慢消化著他，而他卻不自覺罷了。
嚴格說來，魏小渺在宮中的生活並不特別艱辛，沒有外人想像當閹奴的種種磨難，和別人比起來算是順遂的，乾爹對他寄予厚望，帶在身邊嚴格教導，他性子雖然乖順安靜，可心思伶俐聰慧，十分玲瓏，更難得的是心眼踏實，手腳勤快，不像別的小子淨愛偷懶打馬虎。
十歲時，被選為三皇子的隨讀常侍，往後長大了便是三皇子的心腹內臣，也是個上檯面的人物。
魏小渺不負乾爹期待，頗受三皇子寵信，三皇子於十六歲繼承皇位時，果然拔擢他為正四品，除了仍是皇帝的貼身侍官，皇帝亦授予司禮監秉筆太監的職位，漸漸委以大任。
皇帝登基一年後，太上皇與皇太后攜手離京，雲遊四海，一併帶走大總管跟著侍候，魏小渺先是調升為副總管，兩年後再順理成章接任大總管之位，皇帝封他內官最高品級的從三品，未及弱冠即成為皇宮內監中的最高權力者。此外，偶爾會兼任皇帝親授的外臣之職，替皇帝處辦事務，其他官員見了大多敬他一聲魏大人，而不喊他公公。
乾爹見一手拉拔的孩子榮登高位，引以為豪，動了貪念，欲從他身上求取榮華富貴而犯了事，魏小渺顧念父子師徒情誼，懇求皇帝法外開恩，帝心寬宏且對魏小渺多寵，便只抄沒家財逐出宮外。
魏小渺親自送乾爹出宮，錄入宮廷教坊的魏若糙也來送行，兩人贈以紋銀百兩與值錢物什若干，用以償還收養與培育的恩情。
宮門口，二人齊膝而跪，磕頭告別：“乾爹保重。”
乾爹回頭眺望朱紅宮門久久，方長長一嘆，扶起幾個義子中最有出息、也最有情義的兩個孩子，其他人為了不被牽連，早與他斷絕關係視為陌路。唉，人情冷暖，世態炎涼，莫過如此罷了。
乾爹對魏小渺語重心長道：“君心難測，好自為之。”
再拍拍魏若糙的手背說：“乾爹聽過，你的聲音極好，送你去教坊學音果然是對的。”
父子三人無多話別，倒也無離情依依，能走出權力鬥爭最厲害的地方未償不是好事，枉死於此的冤魂還能不多麼。
大半生耗在宮中的老人孑然孤身而去，秋風滿袖，華發扶搖，蕭瑟中透出幾分看透世情的灑脫。
此一別離，想是相見無期，魏小渺抑不住眼眶微紅，目送蒼老寂寥的背影漸行漸遠，乾爹雖對他的教導極嚴厲，沒讓他少吃苦頭，然而待他卻也是好的，是他的家人。
魏若糙開口，空靈動人的歌聲悠悠清揚，哀婉縈迴，如泣如訴，一如踏入宮中那日的嚶嚀宛轉——
祖席離歌，長亭別宴，香塵已隔猶回面。
居人匹馬映林嘶，行人去掉依波轉。
畫閣魂消，高樓目斷，斜陽只送平波遠。
無窮無儘是離愁，天涯地角尋思遍。（宋／晏殊）
望向教坊的方向，彷佛能聽到當年的歌聲從遙遠的地方傳來，幽幽嫋嫋地與雪花一起飄零，落了一地茫茫的白。
魏若糙後來不叫魏若糙了，掌理音律與宮廷教坊的大王爺改了他的名字叫清歌，被皇帝賞喻為“空谷絕音”的當世第一歌伶，如今美好的音聲只願為大王爺一人而唱，連皇帝想聽都得大王爺點頭同意了，清歌才會開嗓獻唱。
唉，今兒個怎麼老想起往事呢？
魏小渺無聲輕嘆，拂去身上的落雪，領著兩個常隨太監進入藏寶庫，仔細挑選皇帝要給七王爺的賞賜。
皇宮的收藏自是奇珍異寶數之不盡，放眼琳琅滿目，每一件皆慎重的收納保存，編載錄冊。
“這座紅玉珊瑚是東海禮供，因形似龍騰攀雲，乃祥瑞之物，便送進宮來。”尚寶監總管太監跟隨在旁，殷勤介紹魏小渺多看幾眼的寶物。“這對青瓷細頸雙鵝瓶是仰德官的歲納，這金絲鑲玉戰甲是太上皇在位時囑匠師打造，本要賞給護國大將軍，大將軍自言德淺功薄受之有愧，太上皇不為難他，改賜其他恩典。”
魏小渺抬手輕撫戰甲，玉石堅硬冰冷，觸之卻細膩光滑，心想若穿在七王爺身上，將是如何的耀眼奪目，益加威凜懾人，十分適合他，於是讓人取了絲綢小心仔細的包覆。
一年多前，他也曾在這裡挑選皇帝要賞賜給七王爺的生辰禮，並要他親自送去王府。
當時皇帝還說，小渺，送完禮後不需急著回宮，你代朕陪七弟喝一杯生辰酒。
他陪七王爺不只喝一杯，抵不住半迫半勸的喝了好幾杯後，帶著迷濛醉意留宿王府，徹夜未回宮。
皇帝真正要送的禮是什麼，聰慧如魏小渺怎麼會不明白——是他。
他被當成一項禮物，送給七王爺一個夜晚，他完全不想回憶那夜的事，他甚至相信那一夜根本不存在，連夢都不是。
三天後，七王爺自請遠赴楚南，夙守南疆。
皇帝果斷的允了，立地冊封他為楚南王，將楚南做為領地給了他，成為唯一一個離京遠赴封地的親王。
此事在朝野掀起了一陣議論猜測，沒有人明白一個王爺為何會想去那種荒蠻邊境，那裡的生活萬萬比不上繁華舒適的皇都，更別提還得面對南方諸國不時的犯境侵擾。
只有魏小渺似乎有點明白，卻又不想明白。
他不想明白的事很多，偏偏，又不得不明明白白，他的七巧玲瓏心其實只是顆無色的水晶珠子，不能自主而戰戰兢兢的通透著宮廷世道。
德治皇帝是難得一見的仁慈明君，大紹王朝在他的治理之下四海昇平，國泰民安，然他所處的位置、所該做的事、所要走的路，縱使沒有觸目驚心的斑斑血跡，亦是點點血淚錯落鋪成。
魏小渺內心苦笑道，乾爹，你說君心難測，可任憑我如何好自為之，又怎抵得過天家一念之間的瞬息萬變？即使坐上高位，可這命這身子終究都是賤的，讓七王爺沾了，還怕髒污他的尊貴。
“大總管可要再挑其他東西？”尚寶監總管太監問。
“嗯。”魏小渺繼續再挑數件品相中上的珍寶，代皇帝賞賜給七王爺麾下的將帥官員，以表皇恩浩蕩普愛萬民。
再者，王爺在楚南的勢力初成，須一面為他拉攏軍吏之心，鞏固核心權力，一面讓他們明白他們最終仍是為朝廷效命，皇帝的賞賜無疑是種威權的昭示，他們用雙手捧過去的不只是皇恩，更是帝威。
乾爹另一手牽著的小糙嗚嗚咽咽已哭了許久，嬌稚的音嗓像小鳥似的，嚶嚀宛轉，竟是悅耳好聽的。
乾爹難得沒有呵斥他，縱容他啼哭，那是對他最後的憐惜。
從今以後，再沒有人會憐惜他們。
不管將來是死是活，即使能幸運的攀高得勢，他們依舊只是人家的奴才，一個殘缺不全的閹人。
走過一道又一道的門，路上陸續遇到其他人，有的向乾爹行禮，有的乾爹向他們行禮，有的會問一下倆孩子，有的連瞧都沒瞧他們一眼。
最後，乾爹牽著他們進入一間屋子裡，先向一名灰色長鬍子的老先生問候，再道：“咱家今日帶了兩個孩子過來，麻煩徐太醫了。”
大紹王朝嚴格規定民間不可私行閹割，欲進宮者需經過挑選後，再由宮內專為內監看病的太醫來做，避免糙菅人命與各種利益弊端。
老先生問：“滿十四歲了沒？”
乾爹回答：“還沒，兩個都九歲。”
“哎，這么小就送進來了？”
“早點進來少挨一刀，比咱連鳥都沒有強些。”
“鳥咋用，沒了蛋扎了根，還不是只不能飛的廢鳥。”
乾爹苦笑一聲，說：“總還是鳥，至少還能像個男人站著撒水。”
“你倒是心疼他們。”
“即便不是親生，可跟了我姓魏，好歹也算父子一場。”
老先生不再多說什麼，叫倆孩子脫下褲子，站到一張矮凳子上，乾爹將安靜的魏小渺推出去。“小渺，你先。”
魏小渺遲疑了一下，這才不由得真的害怕起來。
“別怕，你們還不必動刀子。”老先生和聲安撫道。
“快上去。”乾爹催道。
魏小渺只得慢慢脫下褲子，站上凳子，屋子裡燒有取暖炭爐，可少了遮蔽的皮膚仍覺陣陣寒冷，不由輕輕顫抖。
老先生從一柜子中取出幾條半透明的細牛筋，又拿白色乾淨的布沾水，先擦拭牛筋，再擦拭小孩兒尚未發育的下體。
濕冷的布巾及陌生人的接觸令魏小渺生起抗拒，想躲，卻不敢躲。
老先生將兩條牛筋分別紮上他的睪囊和陽根底部，慢慢束緊，把兩物都勒得微微發紫，才打個細小的死結，嵌進肉里。
疼，真的很疼。
疼得差點要掉下淚來。
魏小渺咬著下唇，硬是忍住眼中滾動的淚水，想哭，卻不願意在別人面前哭。
以前，他不會在母親面前哭，因為越哭，落在身上的疼痛越多。他不會在外婆面前哭，因為只要他哭，外婆也會落淚，他不想看到外婆為他傷心。
久了，他不再輕易哭泣，眼淚對他而言，是種奢侈的東西。
“不錯，能忍，未來有可為。”老先生點頭讚許，囑咐道：“等過幾天習慣了，就不覺疼了，需每日仔細清洗乾淨，三個月後先拿掉綁蛋的牛筋，如果箍死了就能把蛋剔出來，到時只會有些皮肉痛，所以千萬不要自個兒偷偷鬆綁，不然得再綁上三個月，鳥則要綁一年才能松。”
魏小渺含淚點頭，疼得雙腿發軟，險些從凳子上跌下來。
乾爹伸手扶他下來，轉頭對魏若糙說：“小糙，換你了。”
魏若糙見狀更怕了，哭得厲害，不肯站上凳子。
乾爹正要斥責，老先生摸摸鬍子看了看他，對乾爹提議道：“這娃嗓子挺好，要不先送到教坊學音，說不定更適合他。”
乾爹注視著他沉吟一會兒，嘆口氣道：“也好，雖不能飛黃騰達，倒也少了糟蹋，安穩一生。”
倆小孩的命運由此而定，一個宮廷內侍，一個教坊伶童。
乍看之下，魏若糙似乎比魏小渺幸運，可魏若糙在十四歲那年，一樣逃不過淨身命運，同樣一刀子剔除生育能力，只為留住最美好的天籟之音。
白霾的天空下，羽絨般的細雪猶自搖曳飄落，與那年同樣的雪，人卻已有不同，魏小渺走在當年曾走過的小徑，穿過一道又一道的門，彎彎繞繞，如一頭獸的九轉迴腸，這吃人的地方倒還沒真吃了他。
或許，只是在慢慢消化著他，而他卻不自覺罷了。
嚴格說來，魏小渺在宮中的生活並不特別艱辛，沒有外人想像當閹奴的種種磨難，和別人比起來算是順遂的，乾爹對他寄予厚望，帶在身邊嚴格教導，他性子雖然乖順安靜，可心思伶俐聰慧，十分玲瓏，更難得的是心眼踏實，手腳勤快，不像別的小子淨愛偷懶打馬虎。
十歲時，被選為三皇子的隨讀常侍，往後長大了便是三皇子的心腹內臣，也是個上檯面的人物。
魏小渺不負乾爹期待，頗受三皇子寵信，三皇子於十六歲繼承皇位時，果然拔擢他為正四品，除了仍是皇帝的貼身侍官，皇帝亦授予司禮監秉筆太監的職位，漸漸委以大任。
皇帝登基一年後，太上皇與皇太后攜手離京，雲遊四海，一併帶走大總管跟著侍候，魏小渺先是調升為副總管，兩年後再順理成章接任大總管之位，皇帝封他內官最高品級的從三品，未及弱冠即成為皇宮內監中的最高權力者。此外，偶爾會兼任皇帝親授的外臣之職，替皇帝處辦事務，其他官員見了大多敬他一聲魏大人，而不喊他公公。
乾爹見一手拉拔的孩子榮登高位，引以為豪，動了貪念，欲從他身上求取榮華富貴而犯了事，魏小渺顧念父子師徒情誼，懇求皇帝法外開恩，帝心寬宏且對魏小渺多寵，便只抄沒家財逐出宮外。
魏小渺親自送乾爹出宮，錄入宮廷教坊的魏若糙也來送行，兩人贈以紋銀百兩與值錢物什若干，用以償還收養與培育的恩情。
宮門口，二人齊膝而跪，磕頭告別：“乾爹保重。”
乾爹回頭眺望朱紅宮門久久，方長長一嘆，扶起幾個義子中最有出息、也最有情義的兩個孩子，其他人為了不被牽連，早與他斷絕關係視為陌路。唉，人情冷暖，世態炎涼，莫過如此罷了。
乾爹對魏小渺語重心長道：“君心難測，好自為之。”
再拍拍魏若糙的手背說：“乾爹聽過，你的聲音極好，送你去教坊學音果然是對的。”
父子三人無多話別，倒也無離情依依，能走出權力鬥爭最厲害的地方未償不是好事，枉死於此的冤魂還能不多麼。
大半生耗在宮中的老人孑然孤身而去，秋風滿袖，華發扶搖，蕭瑟中透出幾分看透世情的灑脫。
此一別離，想是相見無期，魏小渺抑不住眼眶微紅，目送蒼老寂寥的背影漸行漸遠，乾爹雖對他的教導極嚴厲，沒讓他少吃苦頭，然而待他卻也是好的，是他的家人。
魏若糙開口，空靈動人的歌聲悠悠清揚，哀婉縈迴，如泣如訴，一如踏入宮中那日的嚶嚀宛轉——
祖席離歌，長亭別宴，香塵已隔猶回面。
居人匹馬映林嘶，行人去掉依波轉。
畫閣魂消，高樓目斷，斜陽只送平波遠。
無窮無儘是離愁，天涯地角尋思遍。（宋／晏殊）
望向教坊的方向，彷佛能聽到當年的歌聲從遙遠的地方傳來，幽幽嫋嫋地與雪花一起飄零，落了一地茫茫的白。
魏若糙後來不叫魏若糙了，掌理音律與宮廷教坊的大王爺改了他的名字叫清歌，被皇帝賞喻為“空谷絕音”的當世第一歌伶，如今美好的音聲只願為大王爺一人而唱，連皇帝想聽都得大王爺點頭同意了，清歌才會開嗓獻唱。
唉，今兒個怎麼老想起往事呢？
魏小渺無聲輕嘆，拂去身上的落雪，領著兩個常隨太監進入藏寶庫，仔細挑選皇帝要給七王爺的賞賜。
皇宮的收藏自是奇珍異寶數之不盡，放眼琳琅滿目，每一件皆慎重的收納保存，編載錄冊。
“這座紅玉珊瑚是東海禮供，因形似龍騰攀雲，乃祥瑞之物，便送進宮來。”尚寶監總管太監跟隨在旁，殷勤介紹魏小渺多看幾眼的寶物。“這對青瓷細頸雙鵝瓶是仰德官的歲納，這金絲鑲玉戰甲是太上皇在位時囑匠師打造，本要賞給護國大將軍，大將軍自言德淺功薄受之有愧，太上皇不為難他，改賜其他恩典。”
魏小渺抬手輕撫戰甲，玉石堅硬冰冷，觸之卻細膩光滑，心想若穿在七王爺身上，將是如何的耀眼奪目，益加威凜懾人，十分適合他，於是讓人取了絲綢小心仔細的包覆。
一年多前，他也曾在這裡挑選皇帝要賞賜給七王爺的生辰禮，並要他親自送去王府。
當時皇帝還說，小渺，送完禮後不需急著回宮，你代朕陪七弟喝一杯生辰酒。
他陪七王爺不只喝一杯，抵不住半迫半勸的喝了好幾杯後，帶著迷濛醉意留宿王府，徹夜未回宮。
皇帝真正要送的禮是什麼，聰慧如魏小渺怎麼會不明白——是他。
他被當成一項禮物，送給七王爺一個夜晚，他完全不想回憶那夜的事，他甚至相信那一夜根本不存在，連夢都不是。
三天後，七王爺自請遠赴楚南，夙守南疆。
皇帝果斷的允了，立地冊封他為楚南王，將楚南做為領地給了他，成為唯一一個離京遠赴封地的親王。
此事在朝野掀起了一陣議論猜測，沒有人明白一個王爺為何會想去那種荒蠻邊境，那裡的生活萬萬比不上繁華舒適的皇都，更別提還得面對南方諸國不時的犯境侵擾。
只有魏小渺似乎有點明白，卻又不想明白。
他不想明白的事很多，偏偏，又不得不明明白白，他的七巧玲瓏心其實只是顆無色的水晶珠子，不能自主而戰戰兢兢的通透著宮廷世道。
德治皇帝是難得一見的仁慈明君，大紹王朝在他的治理之下四海昇平，國泰民安，然他所處的位置、所該做的事、所要走的路，縱使沒有觸目驚心的斑斑血跡，亦是點點血淚錯落鋪成。
魏小渺內心苦笑道，乾爹，你說君心難測，可任憑我如何好自為之，又怎抵得過天家一念之間的瞬息萬變？即使坐上高位，可這命這身子終究都是賤的，讓七王爺沾了，還怕髒污他的尊貴。
“大總管可要再挑其他東西？”尚寶監總管太監問。
“嗯。”魏小渺繼續再挑數件品相中上的珍寶，代皇帝賞賜給七王爺麾下的將帥官員，以表皇恩浩蕩普愛萬民。
再者，王爺在楚南的勢力初成，須一面為他拉攏軍吏之心，鞏固核心權力，一面讓他們明白他們最終仍是為朝廷效命，皇帝的賞賜無疑是種威權的昭示，他們用雙手捧過去的不只是皇恩，更是帝威。