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回到家後，他去了兒子的房間，發現兒子也不見了。
剛才發生的一幕幕仿佛是夢一般。
第二天早上，他聽見了刺老頭號啕大哭的聲音。有人告訴他，刺老頭的女兒昨晚上吊死了。
他吃了一驚，繼而想起昨晚的事情來。
第二天晚上，兒子沒有回來。
第三天晚上，兒子還是沒有回來。
一直到第七天晚上，在床上睡不踏實的他聽到了敲門聲。他急忙爬了起來去開門。似乎出乎意料之外，又似乎是意料之中，兒子回來了。
兒子不是單獨回來的。他的身後，有一個女人的影子。
他仔細一看，原來就是刺老頭的女兒……
刺老頭的女兒的眼睛稍稍有些紅腫，脖子下面有深紅色的勒痕。
他大吃一驚，忙將他們倆讓進屋裡，反身鎖上門，氣憤地問道：“兒啊，上次你叫我接朋友，原來接的是吊死鬼啊!你故意讓她過河來取了小虹的命?”小虹是刺老頭的女兒的名字。
吊死鬼取命的傳說在這裡流行過。說是某戶人家的閨女因為感情上吊自殺，幾天後有人看見那閨女去了另一戶人家，很快另一戶人家也發生了上吊自殺的事情。爺爺說，吊死鬼尋找替身的方法與水鬼相同。如果沒有別人幫助，水鬼想要轉世投胎必須拉另外一個人下水頂替它才行。同樣地，吊死鬼沒有別人幫助的話，也只能自己去尋找替身。
他的兒子不以為然：“我不叫她過來，小虹也是會上吊自殺的。並不是她逼著小虹自殺，而是剛好碰上。”
他不知道說什麼才好。
他的兒子又說：“更何況我們倆本來就應該在一起的。小虹的父親曾經答應過我的。”
他憤怒道：“刺老頭什麼時候答應過?他從來都是睜一隻眼閉一隻眼。”
“他親口說過要將女兒嫁給我，是他說話不算數。”
他的兒子恨恨道。
他的印象中刺老頭從來沒有答應過那回事，但是見兒子說得斬釘截鐵，便以為刺老頭真的是兒子說的那樣。
“那你們想怎樣?住在這裡?”他問道。畢竟他曾經想過兒子和小虹喜結連理的情景。他曾經盼望著有這麼一天。可惜後來兒子和小虹陰陽相隔。
兒子點頭。小虹有些羞澀，沒有說話。
他發現兒子的嘴唇上長出了鬍鬚，細小而尖長。
兒子發覺到他在看自己的鬍鬚，後退兩步，說道：“我們就要住在這裡，你可不要告訴別人，也別讓其他人隨便進我的房間。”
他嘆息一聲，道：“都已經這樣了，你想怎麼著就怎麼著吧。”
從此以後，兒子和小虹就在兒子生前居住的房間住了下來。他則儘量避免別人走進老宅。如果實在避免不了，或者有親戚來住，他則事先告訴兒子，叫他晚上不要吵鬧，小心進出。
期間或有親戚私底下說他家裡有一隻白毛老鼠的傳聞，雖然大多避著他說的，但是他也有所耳聞。他心裡不是沒有動搖過。但是他轉念一想，自己看不出來，難道小虹也看不出來不成?於是，他將那些話置若罔聞。
不久後，他又發現一些異常。兒子晚上出現，白天卻找不到一點兒曾經存在的痕跡。可是小虹晚上出現，白天還留有一些痕跡，比如她的繡花鞋。有時候她會忘記穿繡花鞋，他去兒子的房間時將繡花鞋拿在手裡看了又看，既不是虛幻的，也不是紙做的，而是實實在在的一雙鞋，只是鞋底特別厚。
又比如兒子走路悄無聲息，小虹走路卻老撞到東西，好像她還不適應晚上似的。
於是，他開始懷疑小虹不是吊死鬼，而是活著的人。可是，兒子明明已經溺水而亡了，如果小虹還是人，她怎麼會跟死去的兒子待在一起這麼久?
有一次，他將心中的疑問說給兒子聽。
他兒子笑嘻嘻道：“你觀察得還真仔細。她當然不是鬼魂。她是有肉體的。我正想辦法讓她復活呢。”
他不相信，問道：“你能讓她復活，為什麼不讓自己先復活呢?”
兒子眼珠子轉了一圈，摸了摸鼻子，說道：“當然不能。我先復活了，我就沒有辦法讓她復活了。說了你也不懂，就別多問啦。”
他本想去畫眉問一問爺爺，可又怕說漏了嘴，只好打消這個念頭。
他又想去問問刺老頭，到底曾經有沒有將女兒許諾給他的兒子過。可是那時候兩家人的關係還僵著，誰也不好意思先捅破中間的窗戶紙。
後來那個曾經燒黃裱紙給老鼠賠罪的老頭經常繞著老宅子轉，說要算命。他就問兒子，那個老頭要找的是不是他。兒子很乾脆地承認了。
看兒子承認得那麼乾脆，他便沒有再細究。
直到有一天，他發現了兒子藏著的磨刀石，繼而發現兒子過一段時間就要用磨刀石磨一次牙，他這才重新懷疑起來。
只有老鼠才需要磨牙。啃壞桌子椅子就是為了磨牙。他家裡的東西從來沒有被啃壞過，原來是用磨刀石磨牙去了。
進而他想到，也許沒有老鼠敢進老宅子，就是因為這裡住了一隻霸道的老鼠精。
可是他還不是很確定，怕再次傷害兒子。他硬著頭皮找到了刺老頭，詢問他曾經是不是當著兒子的面說過要將小虹許配給他兒子。刺老頭說沒有。
剛才發生的一幕幕仿佛是夢一般。
第二天早上，他聽見了刺老頭號啕大哭的聲音。有人告訴他，刺老頭的女兒昨晚上吊死了。
他吃了一驚，繼而想起昨晚的事情來。
第二天晚上，兒子沒有回來。
第三天晚上，兒子還是沒有回來。
一直到第七天晚上，在床上睡不踏實的他聽到了敲門聲。他急忙爬了起來去開門。似乎出乎意料之外，又似乎是意料之中，兒子回來了。
兒子不是單獨回來的。他的身後，有一個女人的影子。
他仔細一看，原來就是刺老頭的女兒……
刺老頭的女兒的眼睛稍稍有些紅腫，脖子下面有深紅色的勒痕。
他大吃一驚，忙將他們倆讓進屋裡，反身鎖上門，氣憤地問道：“兒啊，上次你叫我接朋友，原來接的是吊死鬼啊!你故意讓她過河來取了小虹的命?”小虹是刺老頭的女兒的名字。
吊死鬼取命的傳說在這裡流行過。說是某戶人家的閨女因為感情上吊自殺，幾天後有人看見那閨女去了另一戶人家，很快另一戶人家也發生了上吊自殺的事情。爺爺說，吊死鬼尋找替身的方法與水鬼相同。如果沒有別人幫助，水鬼想要轉世投胎必須拉另外一個人下水頂替它才行。同樣地，吊死鬼沒有別人幫助的話，也只能自己去尋找替身。
他的兒子不以為然：“我不叫她過來，小虹也是會上吊自殺的。並不是她逼著小虹自殺，而是剛好碰上。”
他不知道說什麼才好。
他的兒子又說：“更何況我們倆本來就應該在一起的。小虹的父親曾經答應過我的。”
他憤怒道：“刺老頭什麼時候答應過?他從來都是睜一隻眼閉一隻眼。”
“他親口說過要將女兒嫁給我，是他說話不算數。”
他的兒子恨恨道。
他的印象中刺老頭從來沒有答應過那回事，但是見兒子說得斬釘截鐵，便以為刺老頭真的是兒子說的那樣。
“那你們想怎樣?住在這裡?”他問道。畢竟他曾經想過兒子和小虹喜結連理的情景。他曾經盼望著有這麼一天。可惜後來兒子和小虹陰陽相隔。
兒子點頭。小虹有些羞澀，沒有說話。
他發現兒子的嘴唇上長出了鬍鬚，細小而尖長。
兒子發覺到他在看自己的鬍鬚，後退兩步，說道：“我們就要住在這裡，你可不要告訴別人，也別讓其他人隨便進我的房間。”
他嘆息一聲，道：“都已經這樣了，你想怎麼著就怎麼著吧。”
從此以後，兒子和小虹就在兒子生前居住的房間住了下來。他則儘量避免別人走進老宅。如果實在避免不了，或者有親戚來住，他則事先告訴兒子，叫他晚上不要吵鬧，小心進出。
期間或有親戚私底下說他家裡有一隻白毛老鼠的傳聞，雖然大多避著他說的，但是他也有所耳聞。他心裡不是沒有動搖過。但是他轉念一想，自己看不出來，難道小虹也看不出來不成?於是，他將那些話置若罔聞。
不久後，他又發現一些異常。兒子晚上出現，白天卻找不到一點兒曾經存在的痕跡。可是小虹晚上出現，白天還留有一些痕跡，比如她的繡花鞋。有時候她會忘記穿繡花鞋，他去兒子的房間時將繡花鞋拿在手裡看了又看，既不是虛幻的，也不是紙做的，而是實實在在的一雙鞋，只是鞋底特別厚。
又比如兒子走路悄無聲息，小虹走路卻老撞到東西，好像她還不適應晚上似的。
於是，他開始懷疑小虹不是吊死鬼，而是活著的人。可是，兒子明明已經溺水而亡了，如果小虹還是人，她怎麼會跟死去的兒子待在一起這麼久?
有一次，他將心中的疑問說給兒子聽。
他兒子笑嘻嘻道：“你觀察得還真仔細。她當然不是鬼魂。她是有肉體的。我正想辦法讓她復活呢。”
他不相信，問道：“你能讓她復活，為什麼不讓自己先復活呢?”
兒子眼珠子轉了一圈，摸了摸鼻子，說道：“當然不能。我先復活了，我就沒有辦法讓她復活了。說了你也不懂，就別多問啦。”
他本想去畫眉問一問爺爺，可又怕說漏了嘴，只好打消這個念頭。
他又想去問問刺老頭，到底曾經有沒有將女兒許諾給他的兒子過。可是那時候兩家人的關係還僵著，誰也不好意思先捅破中間的窗戶紙。
後來那個曾經燒黃裱紙給老鼠賠罪的老頭經常繞著老宅子轉，說要算命。他就問兒子，那個老頭要找的是不是他。兒子很乾脆地承認了。
看兒子承認得那麼乾脆，他便沒有再細究。
直到有一天，他發現了兒子藏著的磨刀石，繼而發現兒子過一段時間就要用磨刀石磨一次牙，他這才重新懷疑起來。
只有老鼠才需要磨牙。啃壞桌子椅子就是為了磨牙。他家裡的東西從來沒有被啃壞過，原來是用磨刀石磨牙去了。
進而他想到，也許沒有老鼠敢進老宅子，就是因為這裡住了一隻霸道的老鼠精。
可是他還不是很確定，怕再次傷害兒子。他硬著頭皮找到了刺老頭，詢問他曾經是不是當著兒子的面說過要將小虹許配給他兒子。刺老頭說沒有。