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“既然答應給你了，就是你的，你說進貢也好，交換也罷，我只承認我心裡的想法。”陸離堅定地說，目光沉沉。“這把青霜是陸家家主夫人的佩劍，僅此而已。”
謝凝一愣，她以為自己已經說得夠清楚了，沒想到陸離卻是這種反應。她嘆息道：“太尉可曾聽說過一句詩？‘覆水再收豈滿杯？棄妾已去難重回。’”
“陛下若是有個萬一，臣倒是願為青陵台。”陸離說完，躬身行禮，道：“臣告退。”
語罷轉身而去了。
暖閣里只剩下一個謝凝，手裡抓著青霜短劍，好一會兒才回過神來。她方才說的那句詩出自《白頭吟》，詩的最後四句是：覆水再收豈滿杯？棄妾已去難重回。古今得意不相負，只今惟見青陵台。
青陵台是個典故，說是宋王強取韓憑妻，且將韓憑害死在青陵台上。韓憑妻請奏去拜祭，在青陵台殉情而死。
謝凝低頭撫摸著青霜劍鞘上精緻的花紋，嘀咕道：“誰要你古今不相負？你都負了好麼？”
她並不打算同陸離糾結，今日是最後一次剖心交談了，往後自當遵從君臣之禮。至於這匕首，她隨手扔在龍床上，陸離這般凶煞，這劍如此飽飲鮮血，就拿來鎮宅吧。
謝凝卻不知道，陸離回了府上便喝了個大醉，差點將永定侯府的人都嚇死。
“大小姐，求您去看看吧！”貼身小廝微塵記得在陸裳面前跪下了，“侯爺他在喝酒呢！”
陸裳也是知道陸離不能喝酒的，慌得趕緊去了前院正房，拍門道：“七郎，你開門！是我！快開門！”
裡邊卻沒有個聲音。
陸裳更為著急，叫道：“你現在若是有個萬一，叫凝兒怎麼辦？”
門裡邊啪嗒地響了一聲，陸裳嘗試推了一下，進裡邊便將門栓好了，快步走到錦榻面前。彎腰一看，陸離臉上都起了疹子，脈搏也跳得飛快。陸裳嚇得心膽俱裂，叫道：“七郎，你這是怎麼了？”
“姐姐……”陸離抓著她的手喃喃道，“她今天同我說，男婚女嫁，各不相干……”
竟然是為情所困？陸裳簡直又氣又急，揚手便給了他一記耳光，罵道：“她不要你也是你活該，早知今日這樣難受，當天為何要說絕情的話？現在將自己弄得半死有何用？你倒是去挽回呀！將自己作死了難道她會心疼麼？她只會拍手叫好！”
“我……沒自暴自棄，我只是心裡難過。”陸離一手搭在眼睛上，喃喃地說：“原來真心被拋下是這樣疼，我確實活該了……”
“這還沒開始呢，你就成這樣了？往後還有的你受的！”陸裳沒好氣道，“當初她受了多少委屈，便會十倍百倍地還給你，你這就受不了了，我看你也別想挽回了，自己死心吧！”
死心這兩個字終於觸動了陸離，他立刻說：“我不死心！”
“不死心就起來，將你肚子裡的酒都吐了！”陸裳氣得又拍了一下他的手，惱聲道：“你這個樣子，明日怎麼上朝？”
第75章銀錢
次日陸離果然沒有來上朝，謝凝隨口問了句，吏部的人回到說太尉告了病假，謝凝也就不問了。反正以陸離那樣常年在軍中練出來的體質，想來也不會生什麼大病的，不過就是昨日吵了一架他沒了面子，不願見她罷了。她現在還有更重要的事要處理，那就是……錢！
下了朝宋明璋就去了御書房，開口第一句就是：“陛下，朝廷的錢不對！”
既然滿朝都開始年終勾檢，戶部作為第一等重要的部門，自然也不可能倖免。而作為執掌財政收支的戶部度支司員外郎，宋明璋更是肩負重任。
大梁朝的戶部的主官是尚書，尚書下邊兩個侍郎作為助手，還有若干掌固聽從調遣。戶部之下分為倉司、度支司、金部司、糧部司四個子司，每個子司一個員外郎作為主官。金部司主管天下銀錢賦稅，糧部司則主管布匹、糧食等的賦稅。
財政收支才用分級匯報的形式，各縣匯總後報到州，州報到道台，道台匯總各州的賦稅，隨後再將匯總的文籍帳簿分別交到金部司和糧部司。兩司算清全國的總財政收支情況，再交給度支司審核，度支司逐一對過收支，算清帳目，再交給刑部對的比部司逐一檢查勾兌。
到了這一步，刑部比部司的勾兌就只是檢查各處收支的手續是否齊全、前一年的財政預算與當年的支出情況是否一致。待比部司勾兌完畢，由比部司匯總所有的材料，寫一份總結的摺子交給皇帝，皇帝看了，了解了情況，硃筆批下，表示核對部分完畢，那麼各司的存檔摺子、材料都可以封捲入庫了。
再等六部、九寺將自己的年終摺子匯報完畢，皇帝也一一批下了，六部、九寺便將自己來年需要支出銀子的計劃擬好，交給度支司。度支司算好預算，做好規劃，與倉司合作，根據國庫的情況制定來年的財政支出計劃，再根據當年的收入，將各地財政的收支算好結餘，交給皇帝。皇帝令群臣商討，最後確定來年的財政支出計劃，分發給各地。
各地收到的公文中有預定的財政支出，各地便將除支出以外的賦稅收入交由當地軍隊護送上交。縣、州、道逐級匯總，最後由各道府兵護送抵京，交給金部司、糧部司驗收，制定文書帳簿，由兩司轉交國庫，倉司員外郎親自勾檢文書，檢驗銀錢，入庫。
至此，一年的財政收支事務才算結束。
而整個過程都有嚴格的時間限制。
比部司的摺子被批下、材料封捲入庫必須在年前，財政支出預算計劃必須在二月之前抵達各地，各地的賦稅必須在五月之前抵達京城，倉司則必須在六月之前將所有的賦稅歸入國庫。因為六月之後又是將是新一輪的財政收支開始——南方都開始收早稻了，準備收第一輪賦稅了。
身為度支司員外郎的宋明璋，現在在進行的就是審核金部司、糧部司兩司的收支情況，這一算就出了問題。
謝凝一聽他說錢不對便正色起來，問道：“可是支出與預定的預算不符？先生懷疑有人貪贓？”
“這個還是小事。”宋明璋搖頭說，“貪贓是必然的，畢竟先帝無心朝政，二十六年積累下來的沉疴，陛下不可能一朝一夕就挖掉。臣說的不對，是收入不對。”
他將一本摺子呈上，道：“陛下請看。”
謝凝將冊子展開，裡邊已經詳細標註了各道收的布、米、錢是多少了，其中第一頁就寫著“江南道，布五百七十萬匹，稅二百一十萬兩”。她並不懂賦稅，因為賦稅的收入是記在戶部的籍帳里的，史館裡記的都是朝堂大事，她的母親薛明岫沒跟她說過。
“先生，朕不明白。”謝凝虛心地問道，“這收入有何不對？”
“陛下，請看後面一頁。”宋明璋道，“今年江南道大水，顆粒無收，先帝是特赦了江南不收米租的。”
謝凝翻開後一頁，上邊記錄的是江北道的情況，江北道交了五百二十萬石糧，稅銀三百四十八萬兩，布一千零三十五萬匹。
“怎麼會如此？”謝凝立刻便吃驚了。
“這便是不對的地方。”宋明璋道，“江北道在黃淮之間，土地平坦廣闊，今年黃河、淮水都不曾發生旱澇的情況，故而江北道交了這許多糧，臣並不吃驚。但江南道歷來是魚米之鄉，即便是發了大水，但大水發生在六月，正是收割早稻和種植秋稻的時候，故而損失十分嚴重。但此前後都不曾發生洪災，不會影響桑蠶，為何布匹竟只有不適合桑蠶的江北道收入的一半？”
謝凝聞言不禁也神色凝重，“先生的意思是說……江南道，有人偷賦稅？瞞報？”
“恐怕事情不會這麼簡單。”宋明璋苦笑道，“據微臣所知，江南道太守杜寒石是個為百姓稱道的好官，今年江南大水，杜寒石曾冒著觸怒龍顏的風險上奏，請求先帝賑災。但先帝以國庫空虛為由駁回了，接著杜寒石又請求免去江南的糧稅，並且拉到了太尉的支持，先帝才不得已答應了。若是有人貪贓枉法，杜寒石不會輕易繞過的。畢竟，杜寒石也出身貧寒，深知黎民之苦。”
那可就難辦了，到底是什麼原因呢？謝凝的一雙秀眉皺起，靠在龍椅上垂首撫摸著手腕上的銀鐲，最後嘆了口氣道：“此事暫且擱下，你先將這一年的財政收支給朕算清楚了。先生，朕不惜萬難將您從涼州請回來，為的就是朕不能開源、不能殺了那些巨蠹時，至少要清楚手上還有多少錢、錢都用去哪裡了。開源與節流，總要做到一點，才能持家。”
她說著不禁一笑，“這是當家主婦的規矩，先生怕是要看不起了。”
“陛下心中有數便可，臣雖然對陛下嚴厲，總不至於強人所難，陛下如今的情形，臣也看得清清楚楚。”宋明璋躬身道，“陛下，眼下您還是儘早處理好沐恩伯府之事，將金吾衛抓在手中，其餘的事，等二月過了再說。”
謝凝點頭：“辛苦先生了，六部那些老頭兒不好對付吧？”
宋明璋聽得她如此不莊重的稱呼，不禁莞爾：“老頭兒自有對付老頭兒的法子，這點陛下卻不必擔心了。若是這都做不好，臣還當什麼度支司員外郎？找個錢莊做個帳房算帳便可了。”
謝凝也是一笑，轉而對付沐恩伯府的事去了。
轉眼便是十二月二十，也就是沐恩伯府案子結案的時候了。這天上朝時，刑部尚書卓明遠代表三司，交上了最終的案件摺子。為了表示公平，謝凝讓祿升當庭讀了出來，這一讀，差點將朝野都震驚了。
這一場盜竊國庫、窩藏私兵的案子，最先竟然是從是從禁軍十六衛府之一的驍衛起的。
驍衛是負責巡查皇城的騎兵隊，為首的將領是驍衛中郎將。這驍衛中郎將也不知是犯了什麼糊塗，竟然想私練兵器。然而中郎將的俸祿就擺在那裡，根本就不夠，於是中郎將在巡查皇城時便將主意打到了國庫上邊。
他收買了前任戶部度支司員外郎，找了個機會將曾任戶部倉司員外郎的宋明璋給陷害了，讓宋明璋流放到了滄州。但先帝當時已經病重，便不再指派員外郎。驍衛中郎將與前度支司員外郎便一個負責偷錢一個負責運輸，將銀子先運到京城外的一處秘密地點融了重鑄，變成私銀。隨後再購買精鐵良鋼，進行鑄造，還趁機研究了火藥。