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陸坤臉上疼得煞白，望著她的眼睛裡卻飽含著愛憐，痴迷道：“凝兒，我最愛的就是你這扮豬吃老虎的樣子，便面上軟弱可欺，實際上心狠手辣、運籌帷幄。我偏不說背後的人，我就愛看你同人鬥智鬥勇的樣子，若是你不慎敗落了，我們便一同去涼州為奴，好麼？”
話音才落，窗外便傳來“叮”的一聲，隨後便是金戈之聲，仿佛有人在窗外打鬥。陸坤卻未曾停下，扔繼續道：“涼州有沙漠有馬匹，咱們便做一對小夫妻，每日裡你都能折磨我出氣，仍是女皇，我一人的女皇，豈不是痛快？”
謝凝對做一人的女皇絲毫不敢興趣，陸坤這個迷亂瘋狂的樣子也在她的算計之中，她不過是抱著一點希望問一句罷了。她沉吟片刻，道：“外邊金吾衛的將領是誰？瓊葉，你將他叫進來。”
“是。”瓊葉應道，轉身將窗子打開，揚聲叫道：“誰是金吾衛將領？陛下召見，即刻面聖，不得有誤！”
王甫平正與金吾衛在調查方才打鬥之人，聞言不禁眉頭一皺，對這位不合時宜便召見人的女帝十分不滿，卻也只能去面聖。他走進小樓閣，看到小閣樓里竟然還有個與陸離長得十分相似的男人，臉上不禁閃過一陣厭惡，抱拳道：“末將參見陛下。”
他臉上的吃驚與厭惡並沒有逃過謝凝的眼睛，謝凝心中一笑，這將領看來還什麼都不知道呢，個性也嫩得很，竟然連厭惡都不知收斂。她含笑看著，溫和問道：“你是金吾衛的將領？叫什麼名字？什麼官職？”
王甫平只能又答道：“末將王甫平，左金吾衛中郎將。”
“王甫平……”謝凝重複道，瞬間知道他為何露出厭惡的表情了，“你是唐公的大弟子？”
王甫平冷笑道：“承蒙陛下隆恩，正是末將！四年前十二月之事，陛下還記得麼？”
瓊葉聽他語言放肆，立刻便要發作，謝凝卻伸手攔下了，嘆道：“唐公之事，朕心中自有分寸，只是身為驃騎大將軍門下弟子，你竟然與寧秋霖這等小人為伍？你將驃騎大將軍的名聲放到哪裡去了？”
“驃騎大將軍早被太尉以窩藏私兵為罪名流放嶺南了，哪裡還有什麼名聲？”王甫平冷嘲道，“如今連東山的營地都被鳩占鵲巢改成了驍騎軍，哪裡還有什麼驃騎？”
“原來你是為了這事心懷憤恨，倒還有些孝心。”謝凝點頭讚許道，忽然又問：“王甫平，你可知朕今日來此，所為何事？”
王甫平一愣，著實沒想到話題岔得這樣大，剛剛還在說驃騎大將軍之事，話鋒一轉就到了今晚之事上。
見他不作回答，謝凝又問道：“你又是否知道，沐恩伯府中另藏玄機？”
王甫平直覺地問道：“什麼玄機？”
謝凝笑道：“這就要問這位陸公子了，他是如何神不知鬼不覺地進入樓閣呢？寧秋霖令你守在樓閣，究竟是說不許人接近樓閣，還是不許朕離開樓閣呢？”
王甫平心中一驚，寧秋霖叮囑的是千萬不可讓陛下離開樓閣，而非不許人進入！表述之差，看起來像是為了保護，實則乃是軟禁！
他額頭上不禁滑下一滴冷汗，心中隱隱有了不好的預感，難道他落入什麼陷阱了？
“確是陷阱，只是寧秋霖也不過是聽人做事罷了。”謝凝淡淡道，“王甫平，朕現在要離開，你要阻攔朕麼？”
王甫平一下子左右為難起來，他確實不懂什麼朝局詭計，否則當年便不會眼睜睜地看著恩師一家被流放。現在陛下說一套，寧秋霖說一套，他究竟該相信誰？
“哈哈！”陸坤見狀不由得笑了起來，歡快道：“凝兒，你不如從前了，這蠢蛋分明不相信……”
話音未說完，瓊葉便將手上的花瓶咚的一下敲在他頭上，將這聒噪又不要臉的東西給敲暈了。
謝凝眼睛都不眨一下，只問道：“王甫平，回答朕，你是在此處守著個空樓閣呢，還是隨朕去問問怎麼回事呢？看在唐公的面上，朕不會對你如何的，儘管回答。”
她的樣子成竹在胸，與寧秋霖口中那個懦弱無能的女帝完全是兩個樣子，這叫王甫平開始意識到，也許這一場算計里，被算計的從來都不是她，而寧秋霖那個小角色根本還不能入她的眼睛。他站在原地半晌，抱拳道：“末將願隨陛下前往。”
“那便將你的部下叫來，當一回朕的護衛吧。”謝凝道，“還有，將這廢物帶上，朕還有用呢。”
她說完便抬手，瓊葉立刻為她穿上披風，再傳令讓宮人們回來，將鑾駕抬過來。謝凝上了鑾駕，瓊葉高聲宣布“起駕”，金吾衛被王甫平叫來簇擁著隊伍，浩浩蕩蕩地往沐恩伯府正堂去了。
寧元業正端坐堂上等著寧秋霖的消息，忽聽人高聲道：“皇上駕到——”
皇上？女帝？謝凝？寧元業一驚，他不是已經要寧秋霖將謝凝軟禁在樓閣里了麼？怎麼還會出現在這裡？他收拾表情站起，行禮道：“叩見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
謝凝下了鑾駕，在正位上坐下，微笑道：“沐恩伯請起，賜座。”
“謝陛下。”寧元業謝恩坐下，心裡忽然有些惴惴不安。他之前並未見過謝凝，只聽陸坤不斷地念叨著，將謝凝的軟弱可憐說得清清楚楚。他一直以為謝凝是個弱女子，而謝凝的外表確實如此，只是為何還給他一種威嚴感？
“沐恩伯，朕深夜而來，乃是發生了件了不得的事。”謝凝憂心道，“朕方才在閣樓里休息時，忽然有人闖了進來，朕還未來得及分辨，那人便給人打傷了。”
說著便吩咐道：“來人，抬上來。”
兩個金吾衛便將昏迷的陸坤給抬了上了，寧元業一看立刻站了起來，叫道：“坤兒！”
“不錯，昏迷的正是沐恩伯的外孫。”謝凝道，“沐恩伯，朕懷疑府中有刺客，為防你與伯夫人兩位老者擔驚受怕，朕令金吾衛搜一搜府中，你不會介意吧？”
皇帝有生殺之權，謝凝是帶著羽林衛來的，只是數量較少，她十分通情達理地說令金吾衛搜查，寧元業想著金吾衛畢竟是寧秋霖的人，便點頭道：“陛下請便吧。”
瓊葉聞言不禁翻了個白眼，什麼叫請便呀？這老頭目無聖上，當真是死了活該！
謝凝又道：“為防萬一，請府上管家與左中郎將一同去吧。”
管家與王甫平立刻道：“是，末將（奴）遵旨。”
謝凝點頭，掩口輕輕地打了個呵欠，一手支在腦袋下，靠在座椅上便開始閉目養神。寧元業本來一肚子話，剛想開口，瓊葉便瞪了他一眼，寧元業只好閉嘴。
而王甫平與管家剛走出正堂，在院子裡就遇上了匆匆趕來的孔惟道。
“中郎將大人。”孔惟道抱拳行禮道，“末將奉命來協助大人。”
奉命？王甫平一時玩味，究竟是奉誰的命令？
管家卻不懂許多，只道：“這位校尉來得正好，陛下說府中有刺客，正要搜查呢，多些人快些搜查完，我家孫少爺還昏迷著呢！”
孔惟道露出白閃閃的牙齒一笑：“好，那這便搜查了！”
第64章密道
沐恩伯府的管家劉石已經在府里做了四十年的事，也算是見證了改朝換代的事。自四十年前現任沐恩伯承襲爵位以來，還沒見過誰敢對沐恩伯府無禮的，哪怕是四年前孫少爺陸坤得罪了當時的永定侯陸離，差點被陸離一箭射死，沐恩伯府也保了下來。
所以，當他聽到搜查兩字時，還以為只是走走樣子而已，畢竟金吾衛都是他家少爺的手下。那個左金吾中郎將也是這樣打算的，這裡看看那裡瞧瞧也就算了，但那個金吾校尉卻十分來勁，吩咐手下一間一間房地搜了個遍，一副當真有賊的樣子。
不過這也不能叫劉石擔心，畢竟他每天都呆在伯府里，這裡邊的一糙一木他都清清楚楚，有什麼他還能不知道？他慢慢地跟在金吾衛旁邊，將整個前院都搜了一遍，又派人去後宅通知，再帶著人進了後宅。
忙了大半個時辰，還是一無所獲，劉石正鬆了口氣時，忽然一個金吾衛跑來報導：“稟中郎將、孔校尉，有個院子兄弟們進不去，被人攔住了。”
王甫平皺眉道：“什麼人能攔住你們？”
金吾衛面帶紅色：“回中郎將，是……是個女眷！她說自己是將軍的愛妾，不許我們這些臭男人進她的院子。”
愛妾？孔惟道轉頭望向劉石，“不是讓你派人將女眷都集中到伯夫人的院子了麼？”
劉石不用去就知道，這個所謂的“愛妾”肯定是三個月前才進府的倪冬兒。這女子本是個罪犯之後，被官賣為歌伎，某次宴席上與寧秋霖對上了眼，便暗通款曲了。寧秋霖當晚便將她接了出去，在外邊買了院子安置著。這倪冬兒也是了不起，寧秋霖院子裡多少女人都不曾有動靜，她不過跟了寧秋霖三個月便懷上了。寧秋霖大喜，沐恩伯也看在子嗣的面上睜一隻眼閉一隻眼，任由寧秋霖將她接回了府里。
“怎麼不說話？”孔惟道見劉石不說話，又問了一聲。
劉石暗自叫苦，陪笑道：“二位稍等，還請通融一下，老奴去同冬姑娘說一聲……”
“陛下下旨搜查，令女眷都到伯夫人院子裡迴避，她倒是好大的架子，連陛下的話都不聽？我倒是要去會會這位姨娘，看她有什麼好神氣的！”孔惟道冷哼一聲，帶著人就去了。
人還未到那院子前面，平白地就聞到一陣似麝非麝的香氣，孔惟道皺眉，快步上前，只見一處寫著“冬趣”的院子前，一個面容艷麗的女子正毫不畏懼地與金吾衛對峙著。她對面的金吾衛離開也不是，進去也不是，正為難得面紅耳赤，見到王甫平與孔惟道來了便如蒙大赦。
“左中郎將大人，孔校尉！”
“喲，還來了兩個官？有我家將軍的官位大麼？”倪冬兒上下打量了一眼，傲慢道：“我說了不許進去就是不許進去，我一個婦道人家的院子，是什麼臭男人能進去的麼？沒得壞了我的名節！別說什麼壞人，如今我可是懷著將軍的骨肉呢，千珍萬貴，若是有壞人，我豈能不叫，還留在這裡受你們的氣？”
孔惟道忍著脾氣道：“陛下有旨，搜查全府，你要抗旨不成？”