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“是嗎？”公主低著頭，一隻玉手輕輕摩掌著茶鍾子，淡淡說道。“我恐怕你誤傳了王爺的意思，所以再叫你過來說一次，確定一下才好放心。你到杜家怎麼說來著？”
潘總管心想，公主好端端她突然問起這件事，可能是在外頭聽到了什麼消息。
但事到如今，只得硬著頭皮，繼續扯謊下去。他笑道：“王爺吩咐的事，奴才哪敢失誤？只是那姓杜的實在不知好歹，任小的怎麼暗示他可以向王爺提親，他總是一味推辭。”
杜覺非此時在旁聽得一頭霧水。奇怪，事隔多日，王妃為什麼又提這事？而且又為什麼偏偏挑他在旁邊的時候問呢？
看來公主似乎是存心讓他聽到這段話。難道王妃懷疑潘總管的傳話有誤？他忙側耳仔細聽著。
“你怎麼暗示啊？”公主問道。
“奴才……奴才說……”潘總管心虛，不由得冷汗直流，結結巴巴地說道。“王爺很欣賞杜二爺的為人，再加上格格又是從小在杜家長大的，如果彼此感情深厚，那也是情有可原……又說……又說王爺、公主都很開通，若杜二爺有意思接格格回去，不妨直接跟王爺提出……”他抹抹汗，說道：“王爺那是就是這麼吩咐奴才的，奴才也是一字不漏地對杜覺非說了。”
“你是這麼說的啊？”公主看著他，點點頭。“這的確是王爺的意思，你沒說錯。辦得很好。”
“不敢、不敢！”潘總管聽說，簡直如釋重負。“像這樣的大事，奴才怎敢有半點疏失呢！”他陪笑。
他正要磕頭退下，卻見杜覺非從屏風後頭站了出來，臉色陰沈難看。
“你胡說！”他怒不可遏。“你當日在我家裡可不是那麼說的。”
“你……你怎麼在這裡？”潘總管像見了鬼似的，退了兩步。“你……的膽子，在公主的面前……”
“請公主原諒草民無狀。”杜覺非雙日稜稜、直挺挺她在公主面前跪下，說道。“可是潘總管剛才所言並非屬實，我實在氣不過，一定要出來說清楚才行。”
公主臉上卻一點也沒有吃驚的樣子，反而微笑問道：“你說他說的不是真的，那當日他又是怎麼對你說來著？”
“潘總管當日確是來傳過王爺的話，但他說格格是榮王府長女，底下又無兄弟繼承家人，且王爺公主對格格甚是寵愛，不捨得將她嫁出去，恐她受委屈。所以，我若是想娶格格就得……就得入贅到王府來。”他頓了一頓。“我以為王爺說這話的意思是不願意將格格嫁給我，想讓我知難而退，所以才請潘總管帶話回去，推辭了這樁婚事。”
果然與先前李嬤嬤暗中打探來的說法一樣。公主聽了，冷冷地看著潘總管。
“潘總管，你是這樣說的嗎？王爺有跟你提過要杜二爺入贅王府一事嗎？那時我也在場，可我怎麼沒聽說呢？”
“我……我沒這麼說啊！”潘總管還想抵賴。“公主明鑑，奴才真的沒這麼說！”
杜覺非怒道：“你還不承認？那天在我家裡，還有許多人都聽見你說的話，要不，都叫他們過來同你對質！”
“你……”潘總管臉色如土。
“潘總管，你好大的膽子啊！居然敢擅改王爺的旨意！這還得了！”公主登時沈下臉。“你說，你到底為什麼這麼做了”
“這……這都是孫舅爺逼著奴才這麼做的。”潘總管見瞞不過，只得從實招出，不住磕頭哀求。“都是孫舅爺逼奴才的，求公主饒過奴才！”
“哼！原來如此，好一個瞞天過海之計。”公主冷笑道。“孫齊祥癩蝦膜想吃天鵝肉！格格不管嫁不嫁杜二爺，他都沒有半點機會的，沒想到他竟如此異想天開，真是個笨蛋！”又一拍桌子，怒道：“差點就讓你們兩個混蛋給騙過了。要真誤了格格的大事，就是砍了你們的腦袋也不夠彌補！”說著命人進來。“把這個該死的傢伙先拉出去關起來，待王爺處置！”
杜覺非雖見潘總管被帶了下去，但事出突然，一時之間還是心神不定。現在呢？他和素素還有挽回的餘地嗎？而且李嬤嬤不是說素素就快成親了嗎？王爺到底替素素安排了哪家的親事呢？
“杜二爺，你先起來吧！”公主微笑。
“多謝公主。”他站起身來。
公主解釋道：“其實一開始我就知道這件事必有蹊蹺，只是王爺正為了你推拒的事在氣頭上，而素素又是個悶葫蘆，就是傷心死了也不肯開口的。搞得我找誰商量都不妥，那隻好自個兒來查了，幸好李嬤嬤的一個親戚認識你家裡的小廝，這麼七查八問地，總算發現些蛛絲馬跡，揪出了潘總管這個從中作梗的混蛋。”她輕嘆道：“王府里出了這樣膽大包天的下人，說來也是家醜，讓杜二爺你看笑話了！”
她說著，又微笑道：“不過咱們也快成一家人了，想來也不用太見外，是吧！”
一家人？杜覺非聽說，先是感到一愣，又豁然領悟，自然喜不自勝。“多謝公主！”
公主一笑，又故意說道：“我聽李嬤嬤說你為素素帶了好些緞料來。”
杜覺非這才明白，原來王妃是故意捉弄他，存心讓他著急，試試他的心意。他訥訥地點頭回道：“是。”
公主和李嬤嬤都忍不住掩口輕笑。“難為你了。”
杜覺非霎時脹紅了臉。
“我還得去向王爺說明這件事。”公主緩緩站起身，又回頭笑道：“李嬤嬤，人家二爺既然都把嫁妝準備好了，你就去請格格出來看一看吧！”
李嬤嬤笑著答應道：“是。”
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“選緞料？做嫁裳？”素素一驚。“誰說我要嫁人了？”
“是公主的意思。”李嬤嬤微笑說道。“想是王爺、公主已替格格挑好了人家怎麼回事？為什麼忽然要替我籌到親事？難道阿瑪是認真的嗎？
素素心慌意亂。她搖搖頭，喃喃地道：“我不嫁……我不會嫁的。”她又拉著李嬤嬤說道：“您去跟額娘說，我不嫁的，我也不要看那些什麼緞料。我什麼也不要。”
“格格，公主既然都叫人把緞料送來了，您好歹先去看一下，應個景，也好有個交代。”李嬤嬤勸道。“至於您心裡的打算，只要慢慢再跟王爺仔細說了，王爺那麼疼您，相信不會為難您的。”
素素哭道：“我知道阿瑪對二爺拒絕來提親的事很生氣，所以他想趕緊替我另找一個大戶人家嫁了，好扳回咱們家的面子。”
“說的也是，這回王爺可真是氣壞了。”李嬤嬤故意說道。“不過我也聽說王爺替格格挑的都是些個王公貴族一等一的人家呢？比起杜家，那可強過了千百倍，這樣也沒什麼不好啊！格格還有什麼好擔心的？”
潘總管心想，公主好端端她突然問起這件事，可能是在外頭聽到了什麼消息。
但事到如今，只得硬著頭皮，繼續扯謊下去。他笑道：“王爺吩咐的事，奴才哪敢失誤？只是那姓杜的實在不知好歹，任小的怎麼暗示他可以向王爺提親，他總是一味推辭。”
杜覺非此時在旁聽得一頭霧水。奇怪，事隔多日，王妃為什麼又提這事？而且又為什麼偏偏挑他在旁邊的時候問呢？
看來公主似乎是存心讓他聽到這段話。難道王妃懷疑潘總管的傳話有誤？他忙側耳仔細聽著。
“你怎麼暗示啊？”公主問道。
“奴才……奴才說……”潘總管心虛，不由得冷汗直流，結結巴巴地說道。“王爺很欣賞杜二爺的為人，再加上格格又是從小在杜家長大的，如果彼此感情深厚，那也是情有可原……又說……又說王爺、公主都很開通，若杜二爺有意思接格格回去，不妨直接跟王爺提出……”他抹抹汗，說道：“王爺那是就是這麼吩咐奴才的，奴才也是一字不漏地對杜覺非說了。”
“你是這麼說的啊？”公主看著他，點點頭。“這的確是王爺的意思，你沒說錯。辦得很好。”
“不敢、不敢！”潘總管聽說，簡直如釋重負。“像這樣的大事，奴才怎敢有半點疏失呢！”他陪笑。
他正要磕頭退下，卻見杜覺非從屏風後頭站了出來，臉色陰沈難看。
“你胡說！”他怒不可遏。“你當日在我家裡可不是那麼說的。”
“你……你怎麼在這裡？”潘總管像見了鬼似的，退了兩步。“你……的膽子，在公主的面前……”
“請公主原諒草民無狀。”杜覺非雙日稜稜、直挺挺她在公主面前跪下，說道。“可是潘總管剛才所言並非屬實，我實在氣不過，一定要出來說清楚才行。”
公主臉上卻一點也沒有吃驚的樣子，反而微笑問道：“你說他說的不是真的，那當日他又是怎麼對你說來著？”
“潘總管當日確是來傳過王爺的話，但他說格格是榮王府長女，底下又無兄弟繼承家人，且王爺公主對格格甚是寵愛，不捨得將她嫁出去，恐她受委屈。所以，我若是想娶格格就得……就得入贅到王府來。”他頓了一頓。“我以為王爺說這話的意思是不願意將格格嫁給我，想讓我知難而退，所以才請潘總管帶話回去，推辭了這樁婚事。”
果然與先前李嬤嬤暗中打探來的說法一樣。公主聽了，冷冷地看著潘總管。
“潘總管，你是這樣說的嗎？王爺有跟你提過要杜二爺入贅王府一事嗎？那時我也在場，可我怎麼沒聽說呢？”
“我……我沒這麼說啊！”潘總管還想抵賴。“公主明鑑，奴才真的沒這麼說！”
杜覺非怒道：“你還不承認？那天在我家裡，還有許多人都聽見你說的話，要不，都叫他們過來同你對質！”
“你……”潘總管臉色如土。
“潘總管，你好大的膽子啊！居然敢擅改王爺的旨意！這還得了！”公主登時沈下臉。“你說，你到底為什麼這麼做了”
“這……這都是孫舅爺逼著奴才這麼做的。”潘總管見瞞不過，只得從實招出，不住磕頭哀求。“都是孫舅爺逼奴才的，求公主饒過奴才！”
“哼！原來如此，好一個瞞天過海之計。”公主冷笑道。“孫齊祥癩蝦膜想吃天鵝肉！格格不管嫁不嫁杜二爺，他都沒有半點機會的，沒想到他竟如此異想天開，真是個笨蛋！”又一拍桌子，怒道：“差點就讓你們兩個混蛋給騙過了。要真誤了格格的大事，就是砍了你們的腦袋也不夠彌補！”說著命人進來。“把這個該死的傢伙先拉出去關起來，待王爺處置！”
杜覺非雖見潘總管被帶了下去，但事出突然，一時之間還是心神不定。現在呢？他和素素還有挽回的餘地嗎？而且李嬤嬤不是說素素就快成親了嗎？王爺到底替素素安排了哪家的親事呢？
“杜二爺，你先起來吧！”公主微笑。
“多謝公主。”他站起身來。
公主解釋道：“其實一開始我就知道這件事必有蹊蹺，只是王爺正為了你推拒的事在氣頭上，而素素又是個悶葫蘆，就是傷心死了也不肯開口的。搞得我找誰商量都不妥，那隻好自個兒來查了，幸好李嬤嬤的一個親戚認識你家裡的小廝，這麼七查八問地，總算發現些蛛絲馬跡，揪出了潘總管這個從中作梗的混蛋。”她輕嘆道：“王府里出了這樣膽大包天的下人，說來也是家醜，讓杜二爺你看笑話了！”
她說著，又微笑道：“不過咱們也快成一家人了，想來也不用太見外，是吧！”
一家人？杜覺非聽說，先是感到一愣，又豁然領悟，自然喜不自勝。“多謝公主！”
公主一笑，又故意說道：“我聽李嬤嬤說你為素素帶了好些緞料來。”
杜覺非這才明白，原來王妃是故意捉弄他，存心讓他著急，試試他的心意。他訥訥地點頭回道：“是。”
公主和李嬤嬤都忍不住掩口輕笑。“難為你了。”
杜覺非霎時脹紅了臉。
“我還得去向王爺說明這件事。”公主緩緩站起身，又回頭笑道：“李嬤嬤，人家二爺既然都把嫁妝準備好了，你就去請格格出來看一看吧！”
李嬤嬤笑著答應道：“是。”
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“選緞料？做嫁裳？”素素一驚。“誰說我要嫁人了？”
“是公主的意思。”李嬤嬤微笑說道。“想是王爺、公主已替格格挑好了人家怎麼回事？為什麼忽然要替我籌到親事？難道阿瑪是認真的嗎？
素素心慌意亂。她搖搖頭，喃喃地道：“我不嫁……我不會嫁的。”她又拉著李嬤嬤說道：“您去跟額娘說，我不嫁的，我也不要看那些什麼緞料。我什麼也不要。”
“格格，公主既然都叫人把緞料送來了，您好歹先去看一下，應個景，也好有個交代。”李嬤嬤勸道。“至於您心裡的打算，只要慢慢再跟王爺仔細說了，王爺那麼疼您，相信不會為難您的。”
素素哭道：“我知道阿瑪對二爺拒絕來提親的事很生氣，所以他想趕緊替我另找一個大戶人家嫁了，好扳回咱們家的面子。”
“說的也是，這回王爺可真是氣壞了。”李嬤嬤故意說道。“不過我也聽說王爺替格格挑的都是些個王公貴族一等一的人家呢？比起杜家，那可強過了千百倍，這樣也沒什麼不好啊！格格還有什麼好擔心的？”