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凌靈任其挽了手臂，開心地朝竹林走去，慕容遠握住她的手，兩人便手挽著手像其他情侶一樣臉上掛著笑容。
走至竹林深處，忽見程小蝶站在道路中央，似是在等他們。
“小蝶”慕容遠愣住了，“你怎麼會在這裡”
凌靈看到程小蝶，把慕容遠的手握得更緊了，好像稍一鬆手就會被別人奪去一樣。
程小蝶突然跪了下來，“遠哥哥，我求你救救子安，他被邱大儲關起來了。”
慕容遠趕忙過去把她扶起。
凌靈懷疑道，“陸子安不是邱大儲的人嗎怎麼會被關起來”
程小蝶不認得凌靈，慕容遠幫她做了引薦。
“子安是假意投靠邱大儲，伺機為我爹報仇。只怪我考慮不周，害子安被邱大儲囚禁，邱大儲說只有拿那邪物來換才肯放子安。”程小蝶哭訴道。
慕容遠心想，那石頭雖然邪氣得很，但是不懂如何催動，便不能發揮它的邪力，放在身邊反而會受其影響。於是對程小蝶道，“你放心，我會把子安救出來的，只是那邪物不在我身上，需要到妙峰山取回。”
程小蝶謝道，“那就煩勞遠哥哥了，我和子安一定會記住你的大恩大德。另外，還請遠哥哥小心，你們的行蹤已經暴露，正是東廠的人告訴我你們在這一帶的。”
“好。”慕容遠道，“後天辰時我們還在這裡碰頭，到時候我把那東西給你。”
慕容遠和凌靈當下更不耽擱，啟程便往妙峰山而去。
凌靈見程小蝶離得遠了，便問慕容遠，“你真的要把那東西給邱大儲你不怕他再造出幾個食人怪來”
慕容遠道，“我爹生前告訴我，這邪物是靠一門功法來驅動的，我爹死後便無人知道那套功法，所以不可能有人再造出食人怪。反倒是把那東西帶在身上，自己會反受侵蝕。”
“原來如此，所以邱大儲得了這東西一定會交給劉瑾，劉瑾受那邪物影響，勢必會做出出格的事情。”
“沒錯，你和我想的一樣，劉瑾會加緊造反，皇帝要是知道了一定會砍他狗頭。這比我們親自動手殺劉瑾要好得多，劉瑾深受皇帝信任，如果我們貿然殺了劉瑾，朝廷不但要追究我們，還會連累到其他武林人士。”
凌靈道，“你還是不願意牽連到武林中人，那其中可能有很多對你恨之入骨的人。”
慕容遠嘆了口氣道，“想做惡人也並不是那麼容易，我始終都沒法說服自己去做惡。”
不日兩人便來到妙峰山頂，仍然可以看到食人怪的遺骸，昔日慘狀仍歷歷在目，令人心裡發毛。慕容遠帶凌靈進了那個山洞，從角落將那邪物挖出。凌靈湊近一看，果覺邪氣逼人，便不敢再靠近。
下山的路上，慕容遠想起當日的所思所感，對於這宇宙蒼生卻始終參悟不透，不過很多事情他已經能夠放下了，不再為此苦惱。來到慕容烈的墳前，兩人一同跪下，慕容遠對著墓碑道，“爹，孩兒來看你了，這是凌伯伯的女兒凌靈，凌伯伯托我照顧好她。”說到此處凌靈忍不住噗地笑出聲，慕容遠也不知該如何介紹凌靈，故只好含糊其辭。
慕容遠接著說道，“我和凌靈打算除掉劉瑾，為百姓做點事情，希望能彌補你犯下的過錯。無論天下人如何看待你，你始終都是我爹，希望你在那邊一切安好。”說罷便磕了三個響頭，凌靈也跟著一起磕頭。
慕容遠如約將那靈石交給程小蝶，程小蝶謝過之後便馬不停蹄回到邱大儲府邸，將石頭交給邱大儲。邱大儲把玩了許久，斷定這是真的寶石無疑，然而卻不知道這其中的奧妙。
“能把子安放了嗎”程小蝶質問道。
“放放放，來人，把陸子安放了。”邱大儲眼睛仍不離寶石。
程小蝶見陸子安毫髮未損，這才放心，兩人不願逗留，便回陸府去了。
邱大儲又把玩一陣那寶石，才把它打包好，親自送到劉瑾府上。
劉瑾見寶石到手大喜過望，也如邱大儲一樣反覆把玩，卻不知該如何使用。
邱大儲道，“這催動寶石的方法恐怕只有慕容遠知道，我們下一步是不是該把慕容遠捉回來”
“正合我意，你去安排人手吧。另外，十日之後是我五十九歲大壽，你也安排人去簡單操辦一下。”劉瑾囑咐道。
“……遵命。”沒能得到封賞，邱大儲有些失落。
劉瑾自得了這寶石，片刻不離身，越看越是覺得奇妙無比。漸漸被地，劉瑾被這石頭蠱惑，弒君篡位的想法越來越強烈，不但把皇宮裡里外外的守衛換了一個遍，還暗中命令邱大儲於自己府中豢養殺手。
眼看著劉瑾五十九歲大壽越來越近，不少官員都提前準備賀禮，慕容遠和凌靈暗中觀察，見無論是京城的還是外地的大小官員都蜂擁而至。隨從們都抬著大大小小的箱子，裡面裝滿了金銀財寶，這些都是從百姓身上搜刮來的。
劉瑾壽宴當天，整個後院都被彩禮占滿，用紅綢子蒙起來的箱子都要至少四個人才抬得動。這劉瑾不知道貪了多少錢財，恐怕國庫里的錢也就只比他多一點。因為來的官員實在太多，劉瑾客廳沒法擺得下那麼多桌子，於是就把桌子都連在一起，一直從客廳通到大門口，這才讓官員們全都坐下。不少百姓站在劉瑾門口看熱鬧，這般長的流水席古今罕見，錯過了怕要後悔一輩子。
慕容遠和凌靈換了一套隨從的衣服在劉瑾府內四處查看。久聞劉瑾為了謀反，豢養了一大批死士，他們也想看看到底有多少人。穿過那些沉重的財寶，二人從後院繞到一處別院，果見成群武士打扮的人坐在一起喝酒划拳。院子裡、屋子裡全是人，看樣子足有二三百號。二人站在別院門外向里張望，恰被一個死士發現。那死士立刻走了過來，喝問道，“你們是幹什麼的”
慕容遠忙道，“我們是戶部尚書張大人的手下，因為找不到茅房，所以想過來問問。”
那死士盯著二人看了一會兒，然後用手指了指東面，“茅房在那邊。記住，以後沒事別亂跑，要不是看在今天是劉公公大壽的份上，我非要了你們的命不可。”
慕容遠道了聲謝便拉著凌靈向東邊走去，那死士又回去喝酒去了。
“你是怎麼想出個戶部尚書來的”凌靈笑問道。
慕容遠得意道，“我料到他們和我一樣對朝廷里的官一點興趣都沒有，所以就編了個張大人出來。今天來的官員那麼多，不管說我們是誰的手下，他都會信。”
兩人又從後院繞了回來，躲在客廳劉瑾身後的屏風後面。劉瑾喝了不少酒，坐在他身邊的都是他最信任的黨羽，也包括邱大儲。只聽劉瑾感慨道，“想不到匆匆數年過去，雜家已近花甲之年。想當初雜家六歲時被我義父劉順收養，後來我也學他淨身入了宮，慢慢從小太監坐起。我辛辛苦苦任勞任怨，終被孝宗賞識，做了御前太監。孝宗仙去後，我又侍奉當今聖上，承蒙聖上恩典，數次升我官職，讓我做了掌印太監。只可惜啊……”
官員們見劉瑾突發感慨，俱都危坐傾聽，誰也不發一聲。此時劉瑾忽然沉默，本該有一人站出來附和，讓劉瑾繼續說下去，可這時官員們卻都豪不知趣。還是邱大儲機靈，見狀忙問，“不知公公可惜的是什麼”
劉瑾接著道，“我們身為奴才的，本該替主子分憂，替天下百姓謀福。可惜聖上他只顧自己享樂，不問百姓死活，連我這奴才想見他一面都難，更別說要勸說聖上了。”此話一出，底下官員全都噤若寒蟬。這種大逆不道的話居然敢在光天化日之下說出口，換了是別人早被拿下斬首。只不過說這話是是權傾朝野的劉瑾，官員們既不敢反駁也不敢苟同，一個個面面相覷不知如何是好。
“想當年，漢靈帝懦弱無能，致使諸侯並起。先有董卓叛亂，後有李傕、郭汜兩個賊子起兵犯上。要不是有十常侍忠心護住，恐怕漢獻帝早就命喪於董卓之手。只可惜十常侍雖然忠心，奈何手中無兵，最後都被曹操和袁紹這兩個jian賊害死了。”劉瑾自顧自說道。
底下坐著的官員大多是讀過書的，對漢代的歷史也是爛熟於胸。那十常侍本來先於董卓禍亂朝政，橫徵暴斂比之劉瑾不相上下，卻被劉瑾說成是忠心為主，簡直有辱斯文。可是誰也沒有反駁，當年趙高可以肆無忌憚指鹿為馬，今日劉瑾便可以口無遮攔顛倒黑白。
劉瑾說出這一段胡謅的典故，也是為了看看眾官員的反應，見沒有人敢說他的不是，便滿意地點了點頭。
邱大儲知道這雙簧離不開他，又開口道，“當年十常侍對漢靈帝忠貞不二，漢靈帝也常對人說‘張常侍是我父，趙常侍是我母’，可見關係之親近。只可惜漢靈帝不聽十常侍忠義之言，以致社稷崩壞。如今我大明江山根基穩固，切不可使其毀於昏君之手。劉公公當以十常侍為戒，不可愚忠，倘若不得已，還請公公切勿推辭，挺身救百姓於水火之中。”
走至竹林深處，忽見程小蝶站在道路中央，似是在等他們。
“小蝶”慕容遠愣住了，“你怎麼會在這裡”
凌靈看到程小蝶，把慕容遠的手握得更緊了，好像稍一鬆手就會被別人奪去一樣。
程小蝶突然跪了下來，“遠哥哥，我求你救救子安，他被邱大儲關起來了。”
慕容遠趕忙過去把她扶起。
凌靈懷疑道，“陸子安不是邱大儲的人嗎怎麼會被關起來”
程小蝶不認得凌靈，慕容遠幫她做了引薦。
“子安是假意投靠邱大儲，伺機為我爹報仇。只怪我考慮不周，害子安被邱大儲囚禁，邱大儲說只有拿那邪物來換才肯放子安。”程小蝶哭訴道。
慕容遠心想，那石頭雖然邪氣得很，但是不懂如何催動，便不能發揮它的邪力，放在身邊反而會受其影響。於是對程小蝶道，“你放心，我會把子安救出來的，只是那邪物不在我身上，需要到妙峰山取回。”
程小蝶謝道，“那就煩勞遠哥哥了，我和子安一定會記住你的大恩大德。另外，還請遠哥哥小心，你們的行蹤已經暴露，正是東廠的人告訴我你們在這一帶的。”
“好。”慕容遠道，“後天辰時我們還在這裡碰頭，到時候我把那東西給你。”
慕容遠和凌靈當下更不耽擱，啟程便往妙峰山而去。
凌靈見程小蝶離得遠了，便問慕容遠，“你真的要把那東西給邱大儲你不怕他再造出幾個食人怪來”
慕容遠道，“我爹生前告訴我，這邪物是靠一門功法來驅動的，我爹死後便無人知道那套功法，所以不可能有人再造出食人怪。反倒是把那東西帶在身上，自己會反受侵蝕。”
“原來如此，所以邱大儲得了這東西一定會交給劉瑾，劉瑾受那邪物影響，勢必會做出出格的事情。”
“沒錯，你和我想的一樣，劉瑾會加緊造反，皇帝要是知道了一定會砍他狗頭。這比我們親自動手殺劉瑾要好得多，劉瑾深受皇帝信任，如果我們貿然殺了劉瑾，朝廷不但要追究我們，還會連累到其他武林人士。”
凌靈道，“你還是不願意牽連到武林中人，那其中可能有很多對你恨之入骨的人。”
慕容遠嘆了口氣道，“想做惡人也並不是那麼容易，我始終都沒法說服自己去做惡。”
不日兩人便來到妙峰山頂，仍然可以看到食人怪的遺骸，昔日慘狀仍歷歷在目，令人心裡發毛。慕容遠帶凌靈進了那個山洞，從角落將那邪物挖出。凌靈湊近一看，果覺邪氣逼人，便不敢再靠近。
下山的路上，慕容遠想起當日的所思所感，對於這宇宙蒼生卻始終參悟不透，不過很多事情他已經能夠放下了，不再為此苦惱。來到慕容烈的墳前，兩人一同跪下，慕容遠對著墓碑道，“爹，孩兒來看你了，這是凌伯伯的女兒凌靈，凌伯伯托我照顧好她。”說到此處凌靈忍不住噗地笑出聲，慕容遠也不知該如何介紹凌靈，故只好含糊其辭。
慕容遠接著說道，“我和凌靈打算除掉劉瑾，為百姓做點事情，希望能彌補你犯下的過錯。無論天下人如何看待你，你始終都是我爹，希望你在那邊一切安好。”說罷便磕了三個響頭，凌靈也跟著一起磕頭。
慕容遠如約將那靈石交給程小蝶，程小蝶謝過之後便馬不停蹄回到邱大儲府邸，將石頭交給邱大儲。邱大儲把玩了許久，斷定這是真的寶石無疑，然而卻不知道這其中的奧妙。
“能把子安放了嗎”程小蝶質問道。
“放放放，來人，把陸子安放了。”邱大儲眼睛仍不離寶石。
程小蝶見陸子安毫髮未損，這才放心，兩人不願逗留，便回陸府去了。
邱大儲又把玩一陣那寶石，才把它打包好，親自送到劉瑾府上。
劉瑾見寶石到手大喜過望，也如邱大儲一樣反覆把玩，卻不知該如何使用。
邱大儲道，“這催動寶石的方法恐怕只有慕容遠知道，我們下一步是不是該把慕容遠捉回來”
“正合我意，你去安排人手吧。另外，十日之後是我五十九歲大壽，你也安排人去簡單操辦一下。”劉瑾囑咐道。
“……遵命。”沒能得到封賞，邱大儲有些失落。
劉瑾自得了這寶石，片刻不離身，越看越是覺得奇妙無比。漸漸被地，劉瑾被這石頭蠱惑，弒君篡位的想法越來越強烈，不但把皇宮裡里外外的守衛換了一個遍，還暗中命令邱大儲於自己府中豢養殺手。
眼看著劉瑾五十九歲大壽越來越近，不少官員都提前準備賀禮，慕容遠和凌靈暗中觀察，見無論是京城的還是外地的大小官員都蜂擁而至。隨從們都抬著大大小小的箱子，裡面裝滿了金銀財寶，這些都是從百姓身上搜刮來的。
劉瑾壽宴當天，整個後院都被彩禮占滿，用紅綢子蒙起來的箱子都要至少四個人才抬得動。這劉瑾不知道貪了多少錢財，恐怕國庫里的錢也就只比他多一點。因為來的官員實在太多，劉瑾客廳沒法擺得下那麼多桌子，於是就把桌子都連在一起，一直從客廳通到大門口，這才讓官員們全都坐下。不少百姓站在劉瑾門口看熱鬧，這般長的流水席古今罕見，錯過了怕要後悔一輩子。
慕容遠和凌靈換了一套隨從的衣服在劉瑾府內四處查看。久聞劉瑾為了謀反，豢養了一大批死士，他們也想看看到底有多少人。穿過那些沉重的財寶，二人從後院繞到一處別院，果見成群武士打扮的人坐在一起喝酒划拳。院子裡、屋子裡全是人，看樣子足有二三百號。二人站在別院門外向里張望，恰被一個死士發現。那死士立刻走了過來，喝問道，“你們是幹什麼的”
慕容遠忙道，“我們是戶部尚書張大人的手下，因為找不到茅房，所以想過來問問。”
那死士盯著二人看了一會兒，然後用手指了指東面，“茅房在那邊。記住，以後沒事別亂跑，要不是看在今天是劉公公大壽的份上，我非要了你們的命不可。”
慕容遠道了聲謝便拉著凌靈向東邊走去，那死士又回去喝酒去了。
“你是怎麼想出個戶部尚書來的”凌靈笑問道。
慕容遠得意道，“我料到他們和我一樣對朝廷里的官一點興趣都沒有，所以就編了個張大人出來。今天來的官員那麼多，不管說我們是誰的手下，他都會信。”
兩人又從後院繞了回來，躲在客廳劉瑾身後的屏風後面。劉瑾喝了不少酒，坐在他身邊的都是他最信任的黨羽，也包括邱大儲。只聽劉瑾感慨道，“想不到匆匆數年過去，雜家已近花甲之年。想當初雜家六歲時被我義父劉順收養，後來我也學他淨身入了宮，慢慢從小太監坐起。我辛辛苦苦任勞任怨，終被孝宗賞識，做了御前太監。孝宗仙去後，我又侍奉當今聖上，承蒙聖上恩典，數次升我官職，讓我做了掌印太監。只可惜啊……”
官員們見劉瑾突發感慨，俱都危坐傾聽，誰也不發一聲。此時劉瑾忽然沉默，本該有一人站出來附和，讓劉瑾繼續說下去，可這時官員們卻都豪不知趣。還是邱大儲機靈，見狀忙問，“不知公公可惜的是什麼”
劉瑾接著道，“我們身為奴才的，本該替主子分憂，替天下百姓謀福。可惜聖上他只顧自己享樂，不問百姓死活，連我這奴才想見他一面都難，更別說要勸說聖上了。”此話一出，底下官員全都噤若寒蟬。這種大逆不道的話居然敢在光天化日之下說出口，換了是別人早被拿下斬首。只不過說這話是是權傾朝野的劉瑾，官員們既不敢反駁也不敢苟同，一個個面面相覷不知如何是好。
“想當年，漢靈帝懦弱無能，致使諸侯並起。先有董卓叛亂，後有李傕、郭汜兩個賊子起兵犯上。要不是有十常侍忠心護住，恐怕漢獻帝早就命喪於董卓之手。只可惜十常侍雖然忠心，奈何手中無兵，最後都被曹操和袁紹這兩個jian賊害死了。”劉瑾自顧自說道。
底下坐著的官員大多是讀過書的，對漢代的歷史也是爛熟於胸。那十常侍本來先於董卓禍亂朝政，橫徵暴斂比之劉瑾不相上下，卻被劉瑾說成是忠心為主，簡直有辱斯文。可是誰也沒有反駁，當年趙高可以肆無忌憚指鹿為馬，今日劉瑾便可以口無遮攔顛倒黑白。
劉瑾說出這一段胡謅的典故，也是為了看看眾官員的反應，見沒有人敢說他的不是，便滿意地點了點頭。
邱大儲知道這雙簧離不開他，又開口道，“當年十常侍對漢靈帝忠貞不二，漢靈帝也常對人說‘張常侍是我父，趙常侍是我母’，可見關係之親近。只可惜漢靈帝不聽十常侍忠義之言，以致社稷崩壞。如今我大明江山根基穩固，切不可使其毀於昏君之手。劉公公當以十常侍為戒，不可愚忠，倘若不得已，還請公公切勿推辭，挺身救百姓於水火之中。”