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長空拍拍衣袖，說出這幾日裡聽來的消息。
「他們想要回銀兩跟菜譜。」
「我不是告訴他們，菜譜老早被我燒了啊!」
「是啊，所以那些廚子們回客棧開會決定，要是菜譜真的被你給燒了，就要你賠更多的銀兩。」他漫不經心的回答，雙手背負在後，搖頭晃腦的在牢欄外走來走去，像是私塾里背書的書生。「蘇州怡興酒家朱老闆，要價八千兩;雲南的石林樓杜老闆，要價一萬三千兩;江南菜館春波亭的方老闆，要價五萬兩——」
茵茵也跟著在牢里來回踱步，小嘴裡吐出的，卻是喃喃咒罵。
「有沒有搞錯啊?我們當初也不過騙了他一千五百兩——」她停下腳步，疑惑的挑眉。「那傢伙沒被淹死啊?」
「他命大，被路過的船家救了。」
「太可惡了，這根本是乘機敲詐嘛!」茵茵捏緊粉拳，後悔當初沒多丟幾顆石頭。
「小妹，冷靜點——」
「冷靜?!你要我怎麼冷靜得了?留在牢里被跳蚤咬的人可是我啊!」她尖叫出聲，瞧見長空那事不關己的模樣，心頭的怒火冒得更旺。「這些事情，咱們兩個都有分，為什麼你就可以置身事外?」
他雙手一攤。
「因為我沒被抓到啊!」
茵茵揮拳出牢，氣得就想扁他。
長空適時的撩袍後退，迅速遠離牢欄，才沒有被妹妹的粉拳兒招呼到。
眼看拳頭落空，她更加氣惱。「啊，我不管啦，你是要去偷也好、去搶也好，總之，非得去把那些銀兩湊齊，儘快救我出去不可。」她在牢里蹦蹦亂跳，絕望得好想放聲大哭。
「不需要了。我聽說，有人願意為你付這些錢。」
「是誰?」
長空微笑。
「石敢當。」
他願意為她付錢?
那個高大健碩、看到她就臉紅的石敢當，居然願意為她付錢?
這幾天下來，茵茵的確發現，石敢當的態度，明顯的跟其他廚子們不同。
其他廚子是輪流進牢里罵人，個個窮凶極惡，把她罵得狗血淋頭，唯獨他雖然同為「苦主」，卻從頭到尾不曾罵過她一句。
除了一日三餐，石敢當總按時送飯，沒讓她餓過一回之外。就連她身上穿的衣裳，也是他張羅來的。
剛被扔進牢房時，茵茵就嫌他的皮氅笨重，嚷著說乾脆染風寒凍死，也強過被皮氅壓得筋骨酸疼。他默不吭聲的出了牢，再回來時，手裡捧了個布包，裡頭全是女子的衣裳，雖然不是什麼高價的綾羅綢緞，但是件件都素淨簇新，穿在身上倒也舒服暖適。
不過，他的體貼入微，卻沒能換到茵茵的感激涕零。
畢竟他可是逮她回來的罪魁禍首，要不是他，她老早就逃得遠遠了，哪裡還用窩在這個破爛地方受罪?
外頭日正當中，地牢里只有一盞燭火搖曳，茵茵在牢房裡走來走去，被跳蚤咬得心煩。
沉穩的腳步聲由遠而近，龐大的陰影映在牆上，石敢當跨步入內，四周驀地變得寂靜無聲。那些吵鬧的犯人們，作過的壞事不少，見過的世面也不少，一瞧見他，就曉得該要遠遠避開。
他走到茵茵的牢房外，擱下手裡的飯籠。
「娘子。」
「誰是你娘子?」她兇巴巴的回了一句，想起自個兒是被他抓進牢的，就覺得火冒三丈，每回都不給他好臉色，小腦袋還故意扭向另一邊。
石敢當仍舊耐著性子說話，溫和得像是沒有脾氣。
「中午了，吃飯吧!」
「討厭，滾開，我不想看到你!」
「娘子——」
「滾啊!」她嘴裡嚷著，卻回頭偷瞄了幾眼，確定他還站在那兒。
犯人們對石敢當的畏懼，她多少也感覺得到，只當大伙兒是被他的高大唬住，就沒有多想。這麼一個高頭大馬的男人，任由她大呼小叫，卻半點兒也不敢反抗，多少讓她的火氣消了些許。
茵茵有些虛榮的偷笑，又稍微轉頭，預備欣賞他被罰站的蠢樣子。
哼，活該，就罰他站久些，等到她高興了，再來吃他煮的午飯。不知道他這回帶來的，是什麼好菜——咦!他人呢?!
滿意的笑容，霎時間化為詫異，她迅速轉頭確認，還因為轉得太用力，差點扭到脖子。
牢欄外空蕩蕩的，石敢當已經不見蹤影。
更糟糕的是，她的午飯也不見了!
「那個笨蛋，還真的走了?」茵茵衝到牢欄旁，探出小手亂揮，急著朝外頭大喊。「喂喂，別走，給我回來啊!餵——」
腳步聲又起，龐大的身軀轉了回來，慢吞吞的走回牢欄前，站到原來的位置。
「你幹麼走掉?」她惱怒的瞪著他。
「娘子說，不想看到我。」
「但是，我又沒說不吃飯。」
「那現在是——」
「笨!我要吃飯啦!」
肚子餓得咕嚕亂叫，她也沒興致再要他，就怕這憨直的男人，又把她的氣話當真，真的捧著她的午飯頭也不回的走了，到時候受苦的，可是她自個兒的肚皮。
石敢當走近牢欄，擱下飯籠，把菜一盤盤的端出來，誘人的香氣傳來，搔得她肚子裡的饞蟲都快爬出來了。
只是，瞧見地上濕爛的稻草，她心裡就不舒服，忍不住又開口。
「喂，我沒地方坐呢!」她雙手一攤，嬌蠻的發脾氣。「難道你要我站著吃飯嗎?」
他抓抓頸背，也覺得不妥，轉身又要往門外走。
「我去替你借桌椅。」
「回來回來!就算是借到了，桌椅還是只能擱在外頭啊!再說，等你回來，這些飯菜都涼了。」
「那——」
茵茵翻翻白眼。
「把皮氅脫給我。」
石敢當毫不反抗的把皮氅脫下來，塞進牢欄里，任由自個兒唯一能禦寒的衣物，被她鋪在地上當坐墊。他半蹲著巨大的身子，把菜擱到她面前，還遞入一雙乾淨的筷子。
白嫩的小手接過筷子，接著就毫不留情，朝菜餚發動猛烈攻擊。
吃多了名廚煮的好菜，她的舌頭也被磨得精了，而石敢當所做的菜餚，雖然都是家常滋味，卻能讓她欲罷不能，餐餐都吃得盤底朝天。
所謂重劍無鋒，大巧不工，最家常的菜，往往最難做得好，石敢當的廚藝精湛，由此可見一斑。
溫溫的拌菜里蒜香撲鼻，肉絲燒茄子則是煮得酥爛軟嫩，汁濃味香，其餘菜餚里，還擱著辣椒、陳醋和花椒等等添香的佐料。干辣椒經油烹後揀出，變得辣而不烈;陳醋經油烹，酸味溫而不刺口;花椒經油烹，未嘗其麻，只剩下椒香繞舌。
除了好菜，還有好酒。石敢當替她準備了一壺暖燙的桂花稠酒，滋味綿甜醇厚，還嘗得到一絲桂花的清香。
噢，她是討厭他的人，但是卻無法討厭他的菜!
「這些好菜好酒，要是能換個地方享受，就更完美了。」她啜著桂花稠酒，無限惋惜的嘆了一口氣。「那些廚子真是可惡極了。」
牢欄之外，同樣身為「可惡廚子」一員的石敢當開口了。