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一整堂課上，袁太傅都在對駱秋遲讚不絕口，挑出他在麒麟擇士中作的幾首詩賦，各種花樣賞析評點，末了，還布置功課下去，當著眾人的面撫須道：
“有這般新同窗，你們也應當與有榮焉，不如也來寫一寫這麒麟之卷吧，就挑最簡單的那個，以‘春’入題，不拘何物，可描楊柳，可頌杏花，可繪盛都無邊□□，人景情都隨意，只要與‘春’沾邊，皆可展開作詩，寫完就統一交到秋遲那，由他送我批閱，明日我再來一一講評。”
說完，袁太傅又把駱秋遲的文章大誇特誇了一遍，這才心滿意足而去，留下甲班一干學生愁眉苦臉，嗚呼哀哉，伏桌怨嘆，目光紛紛投向駱秋遲，複雜萬分，不甘嫉妒埋怨皆有之。
其中最“露骨”的是坐在堂中央的四個人，他們素來形影不離，在書院裡“劣跡斑斑”，還自封了個什麼“竹岫四少”的名頭，各種揚威耀武，帶頭惹事，先前站在隊伍里，就是他們對袁太傅不滿腹誹，咒這老傢伙太偏心。
這四個人分別出自盛都四大世家，謝齊王柳，四個人從小一塊玩到大，個個都生得人模狗樣，單看名字的話，拎出來都是一水兒的少年俊傑——
謝子昀、齊琢言、王舒白、柳成眠。
可惜，根本就是四個紈絝子弟，不學無術，惹事生非，爛泥扶不上牆，只靠著家族恩蔭才在書院橫行霸道。
當下，四人中的“老大”謝子昀，一腳踹在了桌子腿上，呸道：“春春春，春光沒有，春夢一場要不要！”
他生了對狹長的鳳眼，眼角還有一點紅痣，瞧面相是個陰柔的主兒，脾氣卻火爆至極，一點就燃，平素最愛出頭充老大。
其他人聽他這麼一說，也紛紛抱怨起來：“就是，才開課第一日就要寫詩，天天不是關在府上，就是來宮學讀書，哪有那麼多春光可尋？”
付遠之坐在桌前，耳聽一室抱怨，只淡淡掀了掀眼皮，未動聲色，倒是旁邊的孫左揚一聲低哼，嫌惡道：“天天跟這群人待一塊，身上都要臭掉了。”
說來諷刺，這天字甲班乃宮學第一大班，但不是“大”在品學上，而是“大”在家世上。
全書院最有權有勢的弟子都在這了，個賽個的顯赫清貴，其中不乏紈絝，像“竹岫四少”那樣不愛念書，滿肚子沒有墨水，只有糙包，袁太傅是痛心疾首，天天都吹鬍子瞪眼，拿竹板抽人手心。
八大主傅中，他最勞心勞力，望“子”成龍，所以今年出了個駱秋遲，他是惜才若渴，不顧家世門第，拼了一張老臉，怎麼也把人爭取了過來。
可惜，木秀於林，風必摧之，尤其還是在這樣一群“妖風”里，袁太傅考慮得終究太少。
“我看啊，就是不該來了那麼個禍害，無門無戶，雜糙一根，不知有什麼資格進咱們班，和咱們坐起一起聽課，你們聞聞，是不是隔老遠都能聞到一股寒酸氣！”
有人發出陰陽怪氣的譏諷，只差點名道姓了，眾人哄堂大笑，那謝子昀扭頭望向駱秋遲的位置，若有所思，一顆出頭的心又蠢蠢欲動起來。
他忽地一下站起，向其他三個夥伴使了番眼色，四人心領神會，徑直來到了駱秋遲桌前。
又有熱鬧可看了，不少好事者眼睛一亮，聞風而動，也紛紛湊了過去。
謝子昀把手裡的四個習本一甩，啪地扔在了駱秋遲桌上。
“喂，新來的，聽說你很厲害嘛？想必模仿一下字跡，代寫一下功課，通通不在話下吧？”
駱秋遲抬起頭，只見謝子昀雙手抱肩，一張尖尖下巴的臉盛氣凌人，就差用鼻孔看著他了。
“怎麼，難道不對嗎？袁老頭那麼誇你，你難道不是那種生帶吉光，出口成章，可一夜賦詩三百首，把死人都從棺材裡嚇活的曠古奇才嗎？”
辛辣的譏諷中，滿場大笑不止，個個一副看熱鬧不嫌事多的樣子，那謝子昀一挑長眸，雙手撐到了桌子上，逼近駱秋遲：
“喏，既然你不反對，我們四個的功課就交給你了，好好寫，聽見沒？”
駱秋遲迎上他的目光，一動未動，許久，似笑非笑：“好。”
這倒是令所有人一怔，緊接著，周圍一片譁然，謝子昀扭頭看了看身後三位夥伴，得意洋洋。
坐在前方的付遠之有些意外，孫左揚則露出鄙薄之色，唯獨姬文景，似充耳未聞，只繼續埋頭看著畫冊，不過整個人又挪開了點。
謝子昀繼續看向駱秋遲，嘖嘖道：“讓你寫，你還真就寫啊，骨頭真是不值三兩重，不過我喜歡，就當多養條狗在身邊了，你看好了，認清楚我們四個，我姓謝，他姓齊，他姓王，他姓柳，我們是竹岫四少，日後你跟我們打交道的機會還多得很呢！”
駱秋遲“哦”了一聲，煞有介事地點點頭，依舊似笑非笑。
周遭更加譁然了，被謝子昀這麼一鬧，有人也忍不住想插一腳，心癢難耐地擠上前來：
“那個，你幫我也寫了吧，記得寫好點啊，仿著前面的字跡寫，千萬不要被袁太傅瞧出來了，聽見沒？”
“還有我的，我的！不用寫太好，韻腳工整，像首詩就行……”
“對對對，我也是，反正你這麼厲害，幫我的也一併代寫了吧！”
各種習本雪花似地飛向駱秋遲，他不惱不氣，坐在桌前，來者不拒，笑意淡淡。
如此一來，“有樣學樣”的人更多了，幾乎大半個甲班都圍了上來。
姬文景坐在旁邊，生生被擠到忍無可忍，猛一下站了起來，對著眾人投來的目光，冷冷一喝：“滾開，別擋路。”
他拿著畫冊站到窗邊，背過身去，似是想眼不見為淨，那些被他喝斥的人有些臉上掛不住，切了聲，哼道：“有什麼了不起的，天天板著張臉，跟茅坑裡的石頭樣的，又臭又硬，不過是個空架子侯府，清高給誰看？”
“就是，別理他別理他，我們繼續，反正他從來都是那個鬼樣子！”
姬文景背影一動，握住畫冊的手一緊，卻深吸口氣，到底一言未發，只繼續低頭看向畫冊。
等到一番“壯景”過去後，駱秋遲桌上已堆起小山似的一沓習本，謝子昀斜倚在座上，架起二郎腿，嗤笑出聲：“真是蔚為壯觀啊，可惜不能讓袁老頭來看看，看看他夸上天的麒麟魁首，是個怎麼樣的寒門孬種。”
周遭笑聲四起，駱秋遲卻面不改色，只將桌前一本本整理好，直到一抬頭，對上付遠之的目光，那是一種奇怪的審視，沉靜如深淵寒泉，似乎想將人徹底看清楚。
駱秋遲心中明了，嘴上卻笑了笑：“怎麼，付兄，你也要找我代寫？”
付遠之長睫微顫，收回眼神來，正要開口，孫左揚見狀，連忙拉起他，“阿遠，我們出去吹吹風吧，不要同這人說話了，自降身份。”
付遠之略一遲疑，卻在經過駱秋遲桌前時，停了下來，借著那堆習本擋住自己，俯下身來，盯住駱秋遲的眼睛，低聲道：