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三丐穿過巷子，走向斜對面那條幽深的暗巷。
蔡換兒捂著嘴，偷看他們去遠，想了想：找人？還是外地口音？還動用了乞丐？難道是靖安侯府的人？
靖安侯府到底是皇親，應該不至於跟討飯的攪和在一起吧？
這麼一想，蔡換兒好奇心占勝了膽子。
她悄悄跟蹤而去。
原來這地方實在很清靜又偏僻，尋常人輕易不會來這裡，女人就更不用說了。
京城的乞丐幫將這裡當成分舵。時不時就召集乞兒們開會。內容其實很單調，就是上繳保護費。當然外快可以留著己用，交清數目就行了。
為什麼是保護費呢？
是這樣的。因為乞丐髒臭又大多面目可憎。於是許多人不但不給錢，還會惡作劇欺負小乞兒。一般的小動作也就算了，可是有些人天生就是反社會人格。別人不敢欺負就會拿乞丐拿手撒手。
若是乞丐人多還好辦。若是單個或者兩個結伴的乞兒被欺負猛了，一點辦法也沒有。就算被失手打死了，官差也懶得管閒事。
於是，丐幫應運而生。
被欺負了，就告訴幫內的高層，他們自然會想辦法幫著討回公道。若是討不回公道，那他們就會玩陰的。
這樣一來，保護費就合情合理了。
每月初，中旬和月氏，分舵會把全城乞兒召集起來。主要交保護費，次要是訓話。讓他們老實點，想脫離丐幫的也行，但要交一筆贖身費。
反正林林總總加起來，丐幫中高層油水很足，外表看白胖胖的，一點不像餓的面黃肌瘦的乞丐。因為這副形象比較沒有人緣，沒有願白給銅板，所以中高層們索性就不再上街乞討了。
這是一處荒地，旁邊是座荒寺。斷壁殘瓦，看著破敗。
不過不曩響丐幫中高層長老們開會。
蔡換兒躲在角落，望聞聽思，把其中的細節捋清楚了。看著最前方端坐太師椅的肥頭大耳長老，暗暗感慨：“腐敗無處不在啊。”
就這麼一個乞丐組成的幫派，混到中高層的竟然跟土財主似的，完全不用風吹日曬了。
看著一個個排隊交費的乞丐，蔡換兒輕嘆：“搞的我都想當乞丐小頭目了。”
有事留下，無事散會。最大版的長老宣布後，湊上來的有事的乞丐真不少。
剛剛那仨人，也留在原地，拉著一個氣質完全不像乞丐的中年男人快速說話。那中年男人背負雙手，眉眼不耐煩，隨口回應幾句就揮手趕人。
蔡換兒慢慢通縮，準備撤走。
忽然，有人大喊：“什麼人？出來！”
不會吧？藏的這麼深，還讓人發現了？丐幫果然人才輩出啊。蔡換兒這麼想著，正打算大大方方站出來。
誰知，半空中忽然豪爽的笑聲，就在頭頂。
有兩道人影如鬼魅般掠過驚慌的眾人，身姿飄逸的穩落丐幫高層面前。
第365章 一點苗頭
“嘖嘖，下盤真穩呀。”蔡換兒已經見過這種神奇的武術，所以還能暗自調侃。
但她打消撤退的念頭，繼續潛伏，仔細的盯著那邊看，想看出點端倪來。
不過，隔的比較遠，那邊又讓乞丐統統圍住，壓根就聽不到他們說什麼，真不要說端倪了。饒是如此，蔡換兒還是認真的伸長腦袋把那一男一女的相貌記在心裡，打算回去跟刑元紹報告。
丐幫高層帶著那一男一女進了破敗荒寺內。大約一柱香的時間才出來，雙方面上都帶著笑容，看來相談融洽。
這一男一女來時突然，去時也悄然，不要人送，快步就走了。
蔡換兒很有自知之明，不敢跟蹤這對高手的行蹤。
等乞丐散的差不多了，蔡換兒挑了挑，挑中一個看起來瘦小又形單影隻的乞丐，跟在他的身後，慢慢走出迷宮一般複雜的小巷。
這單獨的乞丐雖然穿的破破爛爛，可是人的直覺還是有的。
他覺得有人跟在身後。可是轉頭卻又不見。
再走幾步，轉頭，還是不見人。
嚇的乞丐目露驚色，大叫一聲：“有鬼啊！”揮著打狗棒，拼命的跑。
蔡換兒不得已，撥腳就追。
她還翻白眼：大白天的，哪裡有鬼呀？討飯的還怕鬼？這境遇比做鬼好不了那去吧？
十字巷，到底去哪裡？
蔡換兒把這個乞丐跟丟了，咬咬手指還在猜測。
“哦，原來是個女鬼。”乞丐從西邊冒出來，看著蔡換兒冷笑：“你誰呀？想幹什麼？”
也算是走南闖北兩回的蔡換兒可不敢說實話。這乞丐看著瘦小單獨一個，可到底比她高一個頭。真打起來，她是沒一點把握的。
“我是誰，你看不出來？”蔡換兒故做鎮定。
乞丐打狗棒指著她：“廢話少說，快點交待。否則……”
“否則怎樣？”
乞丐上下打量她，撇嘴遙頭：“長的真難看。不過不要緊，把你買給青樓當丫頭，總能得半吊錢。”
蔡換兒暗吃一驚：“你憑什麼買掉我？”
“憑，這裡是我的地盤。你來歷不明，我沒打你一頓就算好了。”
“你的地盤？你算老幾呀？”蔡換兒抬高下巴眼神鄙視。
乞丐打狗棒一圈：“這片地，是我們丐幫的地盤，你一個外鄉丫頭不懂，也敢闖進來。”
還聽出她外地人口音了。
蔡換兒繼續冷笑：“我當然不敢獨自闖進來，不過我的主人吩咐，不得不來。”
“你主人是誰？”
“喲，這麼快就忘記了？明明剛才還見過的呢？”
乞丐尋思了一回：“剛才？你是說剛才的程女俠？”
那女的姓程就罷了，還女俠？
這個時候，千萬不能露怯，也不能直接承認，保持莫測高深的笑容就對了。
果然，看到蔡換兒似笑非笑的，乞丐就換上笑臉：“不好意思，自己人。”
不過乞丐也是有智商的。
“你，你怎麼會在這裡？”
“這你就不要管了。我在這裡，肯定是有原因的。這個原因嘛，你想知道怕還是不夠格。”蔡換兒努力讓自己氣勢占上風。
乞丐猶疑拿不定主意。
“還愣著幹什麼，前頭帶路呀。”蔡換兒威嚴喝完，很快又態度和善：“放心，有賞。”
聽到有賞，乞丐到底窮困，馬上喜笑顏開：“姑娘請。”
管她是不是自己人還是奸細，反正這個乞丐在幫中的地位低下，也不太受高層待見。只要有錢到手，讓他跟誰做事都好。
蔡換兒繃緊臉一擺手。
好在有乞丐帶路，七拐八彎，左繞右轉。大約一刻鐘，來到繁華大街上。
撲面而來的熱鬧和喧譁令蔡換兒感動。對，就是這股味道，這才是勃索生氣。而不是剛才那清冷的荒地那般死一樣的寂靜。
蔡換兒摸出一小錠銀子，目不斜視拋給乞丐：“賞你啦。”