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竟然過了小管家面試關，說明問題不大。
小管家一聽，就作主了。
他把蔡換兒和小喜分去前院燒水掃地倒馬桶。至於小苗嘛，年紀小小，看著挺機靈的，就當個跑腿小廝得了。
蔡換兒和小喜沒想到會這麼順利。
到底是新來的，小管家不敢把她們放到後院去，先在前院試用幾天，若是滿意了，再重新分配不遲。當然，蔡換兒和小喜不在意，只要能進麻九老巢，分哪都無所謂。
前院的角落，是下人待的地方。
看到新來的兩個瘦瘦小小，面相又普普通通，管事娘子就先指示：“一個去燒水，一個去抹桌子。麻爺今日心情不好，都把皮繃著。”
“是。”
燒水這事自然就歸了小喜，她可以暗中做手腳。抹桌子的是蔡換兒，當然不止她一個人。
前院常用的偏廳側廳正廳都得抹一遍。這是每天的工作之一。
蔡換兒開始套近乎了。
正好，跟她一組的是個中年婦人，看著面相是個要強的，手腳也麻利。
“大姐，咱們去抹哪裡呀？”
“偏廳。麻爺才用過早餐的地方。你新來，勤快點。”
“哎，好。大姐，你叫我換兒就行。”
“行。”對方很爽快。
蔡換兒顧不得打量前院，一門心思就套話：“對了，大姐，麻爺每早在前院用餐？”
第343章 見機不妙
“平時回來都在三太太那屋，今早在前院。”這位大姐回答完畢後才覺察不對反問“你問這個做什麼？”
蔡換兒輕鬆笑“沒什麼，好奇隨便問問。”
婦人就暗中嘀咕了以前新來的個個都膽小沉默，惟獨這位活躍又多嘴，怪事！
“對了，換兒，你是哪裡人？”大姐開始反過來套她的底細了。
蔡換兒就把家鄉遭災的故事重新演說了一遍，末了說“謝天謝地，可算有人收留俺們姐妹了。不然呀，這個冬天還不知能不能熬過？”
大姐就震驚了，小聲試問“你可知麻爺是什麼人？”
“知道啊。”蔡換兒無知的笑說“我才不管是什麼人，只要能讓我吃飽穿暖就是大恩人。”
就這是非觀，大姐也無話可說。
抹桌椅板凳時，蔡換兒絮絮叨叨說話，明里暗裡打聽昨晚發生的事。
大姐壓低聲“快別說了。從昨晚起，府里就不對勁。聽說今早麻爺臉色就不太好看。趕緊幹活吧。”
“誰說的？”
“上菜的翠娘說的。麻爺還發火了，反正別撞槍口去。快點把活幹完。”
“哦。”
蔡換兒嘆氣，怎麼自己就一副當下人的命呢？不過，前院僕婦們層次太低，消息不靈通，跟她們打聽不出名堂。
只有等清閒了，悄悄四處溜達打聽了。
把活幹完，跟小喜碰頭後，她也表示“沒打聽出好消息。”
“不過知道麻九還在這裡。”
“嗯，聽說一直在發火。我猜可能是昨晚大當家潛進來鬧出岔子了。”
蔡換兒點頭“現在問題是，這裡庭院深深，怎麼找大當家的呢？”
小喜想了想“如果是我的話，肯定找角落不住人的地方躲起來。角落的話，我覺得前院不太可能。”
“沒錯。”蔡換兒贊同“前院雜役多，護院打手也多。根本就沒有藏身之處。那就只有後院。可後院咱們不容易混進去。”
小喜笑“大白天不好混，晚上還不容易嗎？”
“你是說晚上潛進去？可是晚上防備更嚴吧？”
“放心，再嚴也有空子鑽。”小喜卻不當回事。
蔡換兒皺眉“不知小苗混的怎麼樣了？”
小苗混的還行。
因為是跑腿小廝嘛，他為人又機靈，又是本地人，跟大夥很快打成一片。所以他聽到的消息就比蔡換兒兩個快多了。
昨晚的確進來不明人士，而且武功還奇高。一院子的人都沒攔住。還把麻九新搶來的一個女人劫走了。於是大夥昨晚忙了半宿。
小苗就追問“劫走了？這麼厲害？”
“反正不見了。村里也搜過了，江面也封鎖了，一點消息也沒有。今兒麻爺還大發脾氣呢。”
“那他們是什麼人呀？看清了嗎？”
“沒看清，蒙著臉呢？反正武功特別厲害。尤其是輕功，我的媽呀，真的在半空飛來飛去的。我可算見識了。”
小苗就暗疑可能真的沒逃走。也許蔡換兒說的對，的確藏身在這座堡壘似的宅子裡。
前頭有人使喚，讓去村里送信給村長。
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小苗自告奮勇要跟去學做事，被允許了。
借著跑腿的功夫，小苗還留意了外面的情況。村里倒是一切如常，可是村口和渡口多了麻九的人一個一個檢查放行。
回來的路上，小苗意外見到了麻九。帶著一幫人臉色陰沉的去了油坊。
小苗拍胸口暗自慶幸還好走的時候沒落下什麼東西，不然身份就暴露了。
這樣捱到黃昏，小苗又找到機會去雜役屋送口信。趁機跟蔡換兒和小喜交換消息。
然後，就約定晚上溜進內院去。
麻九很煩，時不時就發火責怪手下，鬧的人心惶惶，並且加強了戒備。
饒是鋪天蓋地搜查，還是沒抓到不明來歷人士的影子。油坊的確有人待過，可什麼痕跡也沒多留。這令麻九很煩燥，總覺得大事不妙。
他已經順風順水這麼多年，官府也被他收賣了。所以在這方圓百里相當於土皇帝般存在。沒想到，自打昨天遇到那兩個外地女人開始，亂七八糟的破事就來了。
已經知道闖入青浪灘的是兩男兩女，都面生，但來者不善。可人一到青浪灘就不見了。怎麼找也沒找到。破廟也是人去樓空只剩熄滅的火堆。
麻九摸著下巴踱步。這些陌生人可知已經上岸，村里每家都搜過了，會藏在哪裡而不被人發現呢？
麻九也是大風大浪過來的，忽然停步自語“聽說越危險的地方越安全。難道他們……”
這種可能也許很小，但也不是不可能。
“來人。”麻九一個激靈揚聲高喊。
入夜，四周並不安靜。
犬吠不停，不時有說話聲。
蔡換兒和小喜窩在灶屋嗖廚娘們拉家常扯閒談。就等著天色漸深，然後找機會溜進內院。現在嘛當然是烤火，把身體暖一暖哦。
忽然起了一陣騷動，聽到有丫頭奔跑過來驚慌“快，快來。”
“出什麼事了？”
“總管家讓所有人都去前院集合呢。一個不許留。”
“為什麼呀？”大夥都不解。
當然不解歸不解，還是收拾收拾相邀著一塊去集合。
蔡換兒眼珠轉轉，對小喜輕聲“可能不妙。”