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“是比你當害人的狗腿子光榮，怎麼著吧？”小蘭又不是怯弱的嬌滴滴小姐。土生土長於土匪窩，一向明快爽朗，嗆起聲來也是不甘人後的。
小喜臉色一變，冷眼瞪視她。
小蘭也不畏懼瞪回去。
“行了，行了。我不跟你計較。現在咱們的身份是親密無間的表姐妹。這些拌嘴鬥氣，收起來吧。來，一起進入好姐妹模式。”小喜以大局為重，率先妥協。
小蘭鼻哼一聲，收回目光，重陷入心事重重，忐忑不安的狀態。
從慶陽府城到虎關崗路程還是比較遠的。
坐馬車的話，快也要兩天到落馬鎮。
第二天，小喜問小蘭：“你有沒有覺得咱們被人盯梢了？”
小蘭如實回：“沒有。”
“奇怪。”小喜托著腮：“好像有人盯著咱們，可又感覺不到敵意？”
小蘭就忍不住諷：“這一路有人盯梢咱們，你不都十拿九穩嗎？怎麼這回，拿不定了？”
“沒錯。就是不確定。原來那些人吧，見咱們兩個女人家以為好欺負，就算背地裡盯梢，我都能感覺出來。偏這次……”
小喜忽自言：“難道是嘯山寨沿路的眼線？”
她這麼一猜，小蘭也想到了。
嘯山寨長期霸占虎關崗，官兵剿滅失敗不是沒原因的。除了防守固若金湯，寨主英明領導，匪兵注重訓練外。眼線暗樁也是功不可滅啊。
老寨主還在世時，就布置了不少人手在沿途各處。
想到這裡，小蘭眼眸一亮，她留意沿路的茶水攤，歇腳的涼亭，倒是看了幾處養有鴿子。
想到自己回來的消息很可能被信鴿送回山寨，小蘭心情百感交集。
前面人煙開始密集，路上明顯行人商販增多。
“前方是落馬鎮嗎？”小喜站在牛車前舉手搭涼蓬問。
“是。”小蘭也挑著簾張望。
風景依舊，但心情卻不復往日。
牛車只僱到落馬鎮。車夫不肯送到虎關崗。
兩人下車，在落馬鎮外涼水攤歇會腳。
小喜端茶喝水，忽然那種被人盯梢的感覺又回來了。她四下環顧，都是些普通民眾。大多是男人，悄悄指著她們兩個竊竊私語。
年少女子結伴同行，倒也常見，可是她們兩個面相清秀，舉止有度，看起來不像是貧家，在這鄉鎮格外惹人注意。
“大叔，虎關崗怎麼走呀？”小喜故意問涼水攤主。
攤主是個瘦小老頭，聞言乍驚：“姑娘，你打聽這個幹什麼？”
“沒啥，我久仰大名，想去看個熱鬧。”小喜噙著笑說的輕鬆。
“喔喲，小姑娘，可千萬別去湊這個熱鬧呀？那虎關崗，可是土匪盤踞，殺人不眨眼的。”
這話小蘭就不樂意聽了：“造謠，虎關崗的土匪從來沒殺過人。”
“你怎麼知道？”
小蘭不屑：“我當然知道。我……我有個親戚就住那裡，人家好好的，跟平常人沒兩樣。”
大夥對她側目：“你親戚是土匪？”
“是呀。”小蘭昂起頭：“人家可從來沒殺過人。你們不要以訛傳訛。”
“你，竟然幫土匪說話？該不會你也是吧？”歇腳的人起疑了。
小喜一看，馬上放下茶杯，拉起小蘭：“走吧，晚了路過那裡就不妙了。趁著天涼，趕路要緊。”
“哦。”小蘭抓著包包也起身。
涼茶攤主盯著她們的背影，若有所思。
天氣漸熱，兩個年少女子朝虎關崗去，沿途收穫不少各異的眼色。
“還有多遠呀？”小喜抹把汗問。
“還有一里多，快到了。”
小蘭辯認了下方向，眼前是條三岔路口。樹下又有一個小小茶水攤。好像是新開張沒多久。
“姑娘，喝茶不？一文一碗，清熱解火。”攤主是個大大咧咧的婦道人家。
“不喝。“小喜擺手，問：”虎關崗走那條路？“
婦人臉色微變，指了其中一條，又關切：“姑娘，你們去哪？”
“去探親。”
“虎關崗難過啊！你們改走這條道吧？這條道安全。”婦人熱心推薦。
小蘭笑笑：“沒事。我早聽說虎關崗有山匪，可是不搶良女只為財。”
“呵呵，這倒是真的。”婦人點頭：“不過，那是以前的規矩，現在怕是不同了。你們兩個年輕小姑娘家家的，還是別去了。”
“謝了。”小蘭徑直朝虎關崗那條路去。
小喜忙追上：“小蘭姐姐，等等我。”
茶攤婦人嘴角撇絲冷笑：“這是一夥的吧？”
她一擺頭，便有個看起來相貌普通的路人悄無聲息跟上。
刑元紹這一路觀察，得出自己的結論：這位叫小喜的姑娘，不是普通人。太鎮定，太懂江湖，而且會下藥，道行比小毛高。
他還得了一個意外之喜，那就是落馬鎮通向虎關崗的三岔路，新添了一個茶攤。攤主還是個爽利的婦人。
此婦來歷不明，不是落馬鎮的土著。
敢把攤位擺在這裡個位置，沒兩把刷子沒幾分膽色，尋常人幹不了。
所以，此婦是什麼人？
刑元紹暫且放下這個次要問題，他也踏上通往虎關崗的山道。
不出所料，打劫的賀小七認出了小蘭，驚喜不已。
正在寒暄，刑元紹扯下偽裝，一副正好出寨檢查士氣的樣子，招呼：“小蘭，你回來了？”
“刑大哥。”小蘭忍著眼淚不掉。
“怎麼就你一人？”刑元紹張望她身後。
“我爹娘她們……”小蘭抽抽鼻子。
小喜適時的‘咳咳’乾咳。
小蘭馬上調整情緒，拉過小喜，強顏歡笑：“這是我表妹小喜。她聽說了以後，非得跟我來見識見識。小喜，這就是我們寨主。”
小喜驚喜的張嘴，滿臉都是無知少女的祟拜：“啊，你就是赫赫有名的嘯山寨主。久仰久仰啊！真的跟我想的一樣呢。”
賀小七插句嘴：“什麼樣？”
第90章 帳房選撥賽
小喜雙手合掌，眼裡閃動激動的光采，脫口：“高大威猛，身手不凡，氣宇軒昂，錚錚鐵骨……”
“咳咳。”換小蘭劇烈的乾咳了。
就這讚美之詞未免諂媚的露骨了吧？
刑元紹半邊大鬍子，沒什麼情緒起伏，又問：“老張叔呢？”
“我爹娘，讓我外婆留下了。”小蘭深吸口氣，平靜直視刑元紹：“多年不見，外婆一家留住不放，非得讓我娘住個一年半載不可。我爹自然隨同。”
賀小七疑：“小蘭，那你怎麼回來了？”
“已經超過探親假期，路遠又不方便送信回來，於是，我爹娘就派我先回來了。順便小喜她愛熱鬧，也聽說了咱們嘯山寨，一直吵著要來親眼見識。於是，就帶她來了。”