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  “錢糧方面呢?”

  “危急時刻,臣會盡力籌措,”沈追立即接言道,“臣已想了幾個妥當的募資法子,只要殿下同意,臣會負責實施。”

  “不必細說了,照准。你加緊辦吧。”蕭景琰握緊手裡地折報,喃喃地又重複了一遍。

  “十七萬……諸位軍侯覺得如何?”

  他這句話,顯然是針對座下被召來議事的幾個高位武臣問地。

  這些人面面相覷一陣,一時都難以發言。

  最後還是衡國公囁嚅著開口道:“殿下,臣等還是主和……先派員前去商談為好……”

  “主和?”蕭景琰冷笑了數聲。“一般來說。都是文臣主和,武將主戰。怎麼咱們大梁是反的,戰火都快燒過江了,卻是文臣們主戰,列位軍侯主和?”

  “殿下,柳大人沈大人他們的意見當然也是為國為民,只不過有點站著說話不腰疼,不是臣等怯戰,可這隻有十七萬,要應對大渝、東海、北燕、夜秦……兵力實在不足啊……”

  “呵”梅長蘇冷笑,“不戰而屈人之兵。”

  衡國公面上漲紅,被氣得。

  “蘇先生既然這樣說,定是有應對之法了!”一個武將朝他開火。

  蕭景琰臉色一冷,梅長蘇卻當沒事兒人一樣。

  “大渝、東海、北燕和夜秦幾乎是同時興兵,看起來似乎風煙四起,但我們非要同時把他們平息掉嗎?凡事要先分個緩急,也要看發展下去將會出現的態勢和後果。

  東海水師侵擾海境,畢竟登陸地兵力有限,入不了腹地,駐軍本來可以應付,只是地方官安嬉日久,不習水戰而已,所以朝廷不須派兵,只要指派擅長水戰的將領前去統籌戰事即可。

  沿海各州駐軍兵將大都已在當地安家,這是保自己的家園,比起異地征派過去的軍隊而言,他們反而要更盡力一些。”蕭景琰直視著殿下諸臣,語調十分冷靜,“再說夜秦,地處西陲,兵力薄弱,在當地作亂而已,最遠也打不過朝陽嶺,不過是疥癬之患。

  可先分調鄰近諸州的兵力控制事態,等騰出手來,再好好收拾。”

  梅長蘇點頭,接到,“昨日小荷已經遣書至南楚借兵六萬,新任楚帝與小荷是師兄妹的關係。這兵,有九分把握。”

  “可是兵力並不單單是個數字那麼簡單,”蕭景琰刀鋒般的目光緩緩拖過殿下諸武臣地臉,“同樣的兵,不同的人來帶,戰力就不一樣。現在缺地不是兵,校尉以下的軍官建制也很齊全,我們缺地只是大將,是主帥。諸位軍侯,大梁已經進入戰時,正是各位為國分憂,建立軍功地時候,不知哪位卿家有意請纓?或者有所舉薦也行。”

  他這句話一問,殿下的武臣們差不多全身都繃緊了,盡皆低頭不語。

  大梁這十多年來,戰事主要集中在鄰大楚地南境和鄰西厲的西境,其它地方起的狼煙,多由靖王時代的蕭景琰前去征討。

  今天坐在這裡的高階武臣中大多數已經久不經戰事了,更何況有些還是世襲的,地位雖高,其實沒什麼用,素日裡也就是貪瀆剋扣一下軍餉,等哪裡出了饑民暴動、盜匪占山的事情,再由朝廷指派掛個指揮之職去撈軍功,差事全靠中層軍官去辦,獲利者卻是他們。

  所以認真說起來,在蕭景琰這樣征戰出身的人眼中,他們甚至算不上是真正的軍方,要指望他們去打仗,那還不如讓士兵們自殺快一點。

  但這些人在京城的人脈關係卻極廣,也都是世家的背景,若無適當的機會和理由,還真的不能輕易觸動。

  “怎麼不說話?”蕭景琰語聲如冰,“衡國公。你說。”

  “老……老臣已經年邁,只怕難當重任,還請殿下……”

  “那淮翼侯呢?”

  “臣……臣……臣……臣也年邁。只要有臣可以做的事情,臣萬死不辭。可是這領兵迎敵,臣……心有餘而力不足……”

  “淮翼侯,正準備跟你說呢,”沈追在一旁插言道,“你地玉龍糙場不是養著七百多匹馬嗎?聽說那可都是按戰馬標準馴養的。上次春獵時你自己還說,王公親貴世家子弟都來你的馬場買馬……”

  “哎呀,”淮翼侯反應還算快,立即拍著腦門兒道,“沈大人不提醒我還忘了,今天早時我還跟管家說呢,讓他快把糙場裡地所有良馬檢查一遍,朝廷一定用得著啊!”

  蕭景琰冷著臉,就象沒聽見他說的話一樣。不過視線總算已經離開了他,移向其他人。

  梅長蘇立刻開口,“懷瑾這些年跟隨殿下學了不少,臣與小荷商量了一下,可放他出行。且臣雖身子不好,但對行軍一事,還是略有幾分把握,請皇上恩准。”

  幾位大臣當即反駁,“這……蘇先生沒帶過兵,怎麼可以拿國家大事開玩笑呢……這……於理不合……”

  “那要不李將軍就替蘇先生往前線如何?”蕭景琰眉眼凌厲。

  李將軍立刻不語,待蕭景琰往其它幾位武臣看去,這些或“老邁”或“病弱”地武臣們都紛紛絞動起腦筋來。爭先恐後地想要說明自己家裡也有哪些“朝廷用得著”的東西……

  偏不說自己往前線,也不反對蕭景琰任人了。

  “這些下來跟沈追說吧,”蕭景琰毫不容情地截斷了他們的話。

  “如今當務之急還是儘快馳援北部。阻止大渝和北燕繼續南下,收復失地。負責北境的尚陽軍新敗。齊督帥陣亡,軍心不穩,這十七萬的援軍北上,需要一場速勝來穩住大局。所以本宮決定,啟用前赤焰軍將領。”

  大臣們互相對視了幾眼,也只能俯首領命。他們怕自己一反對,蕭景琰立刻就將他們扔到戰場了。

  ☆、終章

  越一日,內閣頒旨,令聶鋒率軍七萬,迎戰北燕鐵騎,蒙摯率軍十萬,抗擊大渝雄兵,英王世子領兵六萬,對戰東海擇日誓師受印。

  在同一道旨意中,清漣郡主兼郡馬梅長蘇,任命持符監軍,手握太子玉牌,隨蒙摯出征。他們,要為十三年前那場戰,做最後的審判。

  臨出兵的前一天,梁帝大概是被近來地危局所驚,突發中風,癱瘓在床,四肢皆難舉起,口不能言。

  蕭景琰率宗室重臣及援軍將領們榻前請安,並告以出征之事。

  當眾人逐一近前行禮時,梅長蘇突然俯在梁帝的耳邊,不知說了些什麼,早已全身癱麻的老皇竟然立時睜大了眼睛,口角流涎,費力地向他抬起一隻手來。

  “父皇放心,蘇先生是國士之才,不僅通曉朝政謀斷,更擅征戰殺伐。此次有蒙卿與他,亂勢可定,從此我大梁北境,自可重得安固。”站在一旁的蕭景琰字字清晰地說著,眸中似有凜冽之氣。

  梁帝的手終於頹然落下,歪斜地嘴唇顫抖著,發出嗚嗚之聲。

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