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“明日一早我們便起程去隆城罷！”我望向他。
季燕然微皺起眉，疼惜地望著我道：“如此馬不停蹄地來回奔波，我怕靈歌身子受不了，休息一日再去可好？”
“我沒事，只要大……只要燕……只要夫君不累就成。”想叫他“大人”又礙於季大叔在場，想叫“燕然哥哥”又記起那白明明曾這麼稱呼他來著，於是改了兩次口，只好定位在這官方稱呼上。
季大叔摸著下巴躲在燈影兒里偷笑，暗暗白他一眼，只管一本正經地望著同樣壞笑著的季燕然道：“夫君若是身上疲累，那我們休息一日再去也是無妨。”
季燕然方要答話，卻聽得季大叔插嘴道：“累怕什麼。去找他那小明妹妹替他捶捶肩就是了——燕然哪，你不在的這些時候，小明那丫頭常常過來給為父捶背揉肩的，很是乖巧懂事呢！”說著裝作沒事人兒似地瞟我一眼，端起几案上的茶杯來喝茶。
這個……猥瑣大叔！他是想刺激我去替他兒子捶背吶！
我假惺惺地笑起來，走到季大叔身旁，捏起小拳兒輕輕替他捶起肩來，他扭臉笑道：“噯噯，靈丫頭，捶錯人了，那裡，那裡。”邊說邊衝著季燕然揚揚下巴。
我輕嘆一聲，道：“若不是爹說起小明小姐的貼心乖巧，靈歌也意識不到自己這媳婦兒做得有多麼不合格。原本我和夫君便遠在京都，不能日日孝敬爹於膝下，實在是有違孝道。爹一個人在望城日夜為百姓操勞，可嘆娘又去得早，身邊沒個貼心之人相伴、噓寒問暖、添衣加被，難免會覺得孤單寂寞。依媳婦兒之見……不若趁我們還未上京之前，儘儘孝心，給爹再物色一房妻室，也免得街坊鄰里說夫君和我這新媳婦兒不懂事，不知道多關心長輩。夫君，你覺得如何呢？”
季大叔本正得意洋洋地喝著茶，聽我這麼一說不由嗆了一下，連連咳了起來，我連忙憋著笑替他拍著後背，季燕然那廂更是既好笑又拿我沒脾氣地假裝翻著手中簿子，以掩飾臉上忍俊不住的表情。
“這個……”季大叔乾笑不已地清了清嗓，道：“為父這麼多年一個人已經過習慣了，不必再添一個人在眼前兒晃來晃去地看著眼暈……”
“爹……”我委屈地小著聲兒道：“難道您是嫌家裡多了我這個媳婦兒，天天在您眼前兒晃，覺得煩了？那媳婦兒不來打擾爹就是了……”說著低頭行了個禮，轉身便要出門去，臉上實在忍不住，趁機發笑。
“噯噯噯——這丫頭！”季大叔撫掌笑個不住，衝著季燕然道：“臭小子在那裡偷笑什麼！還不回去好好管教管教你娶回來的這個小人兒！”
季燕然便笑道：“既如此，爹，我和靈歌明日一早便直奔隆城，最遲正月十四前便能回來。”
季大叔頷首，我二人便告退回房。
洗漱完畢，摒退了忘憂和含笑，我偎在窗前那把大大的羅漢椅上，睨著坐在對面椅子上的季燕然道：“方才我說的話是真心的——上了年紀的人總會比平常人更容易感到寂寞，誰不想有個伴兒，平時可以說說心裡話兒、聊聊家常事兒呢？大人難道從未想過給爹爹再找個老伴兒麼？”
季燕然笑著起身走到我面前，扯了把椅子坐到旁邊，道：“不是沒有想過，類似的話我也跟爹提過幾次，只是爹和娘向來感情深厚，看爹的意思……只怕不會再娶了。”
我心中不由一酸，想想那般開朗灑脫的季大叔，其實內心深處也應是相當敏感柔軟的吧……不由抬眸望住季燕然，見他也正望著我沉靜地微笑，長發披散下來，溫柔且淡定。
輕輕地闔上眸子，在他如海般的目光里安然無憂地沉沉睡去。終有一天，我的身邊會失去這樣的目光，終有一天，他的目光里也會失去這樣一個我。我浪費了太多應該珍惜的時刻，所以從這一秒起，我想加倍地汲取，加倍地把握，加倍地回饋。
一早醒來，人已是躺在床上，蓋著暖和的被子，睡得踏實安穩。起床梳洗，推門來至外間，見季燕然已等在了桌旁，桌上是才剛擺上的早飯，還冒著騰騰地熱氣，想是他聽到我在屋裡有了動靜後才讓下人將飯端上來的，以免過早地涼掉。
“怎不早些叫醒我呢？”我向窗外瞅了瞅，見天早已大亮。
“多睡會兒罷，不必著急，”他笑，“這一次我們趕兩輛馬車去，帶兩名車夫，他們技術比我好，一來路上可以縮短些時間，二來夜間我們也可趕路。屆時讓他們在另一輛車上休息就是了。”
於是吃罷早飯趕車上路。有了車夫，季燕然自是輕鬆了許多，斜倚在車廂里軟軟的墊子上悠閒地捧了本雜書看，我則揣著小手爐窩在一堆被子裡睡覺。自從整個人由身到心地松馳下來後，這兩天我是既能吃又能睡，仿佛是想將前一陣兒地夜不能寢食不下咽給自身健康所造成的損失全部補回來一般。
我們的兩輛馬車是前後拴在一起的，這樣只需用一名車夫趕車即可，另一名則在另一輛車裡休息，如此兩個人輪換著趕車，既能勞逸結合，也可日夜兼程。
專業車夫果然比季燕然這個二把手強了許多，趕起車來既穩又快。我們初七上午出的門，初八的下午便到了瀕臨江南與山東交界處的隆城。天龍朝的“山東”自然與正史上的山東也不是同一個概念。天龍朝的疆土縱貫南北的是一條綿亘數萬里的山脈，喚作蟠龍山脈，它與東西流向的潛龍江交匯穿插於國土的中心，從而將整個天龍帝國分為了四個大的部分，即是：潛龍江以南、潛龍江以北、蟠龍山以東、蟠龍山以西，簡稱為江南、江北、山東和山西。而隆城的地理位置正接近於潛龍江與蟠龍山脈的交匯之處，依山傍水，若是其它時節，風景會更為秀麗。
進了隆城便直奔落葉街清秋巷，找到何家的舊址，卻見門匾上寫的是“陳府”二字。我隨季燕然下了馬車，讓車夫在原地看守，上前將門敲開，季燕然含笑拱手向來開門的小廝道：“敢問這位小兄弟，原來居住於此的何氏一家人搬到了何處去了呢？”
那小廝撓撓頭，道：“這個我也不大清楚，不若您稍候片刻，我去請我們管家來，興許他老人家知道！”
“如此有勞小兄弟了！”季燕然笑道。
那小廝將門掩上，不多時又將門打開，見出來位五十歲上下管家模樣的老者，先是上下打量了季燕然和我一陣，想是見季同學器宇不凡，便也不敢怠慢，拱手道：“請問這位公子貴姓，與那何家有何關係？”
季燕然也拱手笑道：“回老先生的話，晚輩亦姓何，是原居於此處的何家人的遠房親戚。因家父早年攜了家眷去往外省謀生路，一直未曾回來，如今因他老人家年歲大了，閒時常常思念原藉的親朋，便打發晚輩攜妻回來探望拜訪。今日按了家父給的地址一路尋來，卻發現此處已經易主，是以才叩門叨擾，希望能詢到何家人的住址。還請老先生幫忙！”
這老先生見季燕然身邊還有我這個女眷，便將話信了八九分，拈著長須嘆了一聲道：“你們這麼多年沒回來過，所以才不知道……二十多年前，這何家曾遭歹人入府搶財，臨走前放了把大火，把宅院燒了個精光！非但錢財一空，連那何公子懷了八個月身孕的妻子也被燒死在了裡頭！唉……慘哪！”
季燕然故作吃驚地問道：“此話可當真？其他人呢？”
“其他人都無事，”老先生邊嘆邊搖頭，“因一來怕睹物傷人，二來家中已是空無一物，這何氏一家便也只好遷去了外省謀生路，至今也未曾回原藉來過。”
季燕然便也跟著一陣唏噓，我掏出帕子配合地在旁假意抹著眼淚，聽他繼續問道：“老先生可知道何家遷去了哪裡麼？”
“隱約聽人說是遷到京都去了，不敢保證這消息屬實。”老先生答道。
季燕然佯嘆了一聲，道：“只可惜……晚輩的那位嬸子還懷有八個月的身孕便……唉，竟是一屍兩命……”
老先生便也跟著嘆了一陣，見沒有什麼有用的線索可以挖掘了，季燕然便作辭，帶著我離開了陳府。
“大人用一屍兩命來試探方才那位老先生，他卻沒有反應，可見他並不知道什麼剖腹取嬰之事，難道是管元冬在扯謊？”我偏頭望向季燕然。
“管元冬並非大夫，剖腹取出八個月的胎兒尚能存活這種事若非親眼所見誰也不大會信，因此他應當說的是實話，”季燕然將我扶上馬車，坐到我旁邊道：“從外人處打聽來的消息未見得準確，我看我們還是去找找何家的其他親友打問來得好些。”
“可大人知道何家的親友都在哪裡住麼？”我替他撣去袍擺上的灰，順便將盛水的牛皮囊遞給他。
他笑著點點自己的腦袋，道：“已經記下了。”
唔，這個傢伙一準兒是那晚在季大叔書房時把隆城何氏的住址都翻了一遍，再結合他曾經在奈何堡里看過何家的祖譜上的名字，只要找到對應人的住址即可。乖乖！這傢伙的腦子整個就是一雙核處理器，他往那兒一坐，那就是桌上型電腦，我若將他拉在手上，那就是可攜式筆記本了……
於是桌上型電腦同學發出指令，要車夫將車趕至驚蟄巷，何故的一位叔父就住在那裡。
何故的這位叔父叫作何榮，如果現在還健在的話也該六七十歲了。到了何榮的府上一問才知，這何榮老爺子不幸已經過世，家中子女對當年之事並不清楚。只好繼續再找其他的親戚，不是遷往他省就是家道敗落了無音訊，要麼就如何榮一樣過了世，無從打聽。
來回奔波查詢了近兩日仍然一無所獲，初十這天一早，我們繼續尋找何故親戚的住處。何故有位小堂叔叫作何思，年齡比他大不了幾歲，住在城外的鄉下。我和季燕然敲開了十幾家的門才總算找到這個人，如今已是近五十歲的年紀，日子過得並不富裕，身形也有些傴僂了。
季燕然這次並未冒用其他身份，而是直接告訴何思自己是知府，此次來是為了調查二十多年前何家遭土匪入府搶財放火一案。
何思將我們倆迎入屋內，坐在炕頭上，有些納罕地問道：“那件案子不是早結了麼？怎麼過去這麼久了還要查？”
季燕然做出正色道：“當年的案子雖然結了，但還有些遺留問題：據說那次失火時何故的妻子何林氏不幸身亡，身上還懷著八個月的身孕，當時有一位高人硬是剖開其腹將嬰兒取了出來，並且施以妙手，救活此嬰，不知可有此事？”
季燕然微皺起眉，疼惜地望著我道：“如此馬不停蹄地來回奔波，我怕靈歌身子受不了，休息一日再去可好？”
“我沒事，只要大……只要燕……只要夫君不累就成。”想叫他“大人”又礙於季大叔在場，想叫“燕然哥哥”又記起那白明明曾這麼稱呼他來著，於是改了兩次口，只好定位在這官方稱呼上。
季大叔摸著下巴躲在燈影兒里偷笑，暗暗白他一眼，只管一本正經地望著同樣壞笑著的季燕然道：“夫君若是身上疲累，那我們休息一日再去也是無妨。”
季燕然方要答話，卻聽得季大叔插嘴道：“累怕什麼。去找他那小明妹妹替他捶捶肩就是了——燕然哪，你不在的這些時候，小明那丫頭常常過來給為父捶背揉肩的，很是乖巧懂事呢！”說著裝作沒事人兒似地瞟我一眼，端起几案上的茶杯來喝茶。
這個……猥瑣大叔！他是想刺激我去替他兒子捶背吶！
我假惺惺地笑起來，走到季大叔身旁，捏起小拳兒輕輕替他捶起肩來，他扭臉笑道：“噯噯，靈丫頭，捶錯人了，那裡，那裡。”邊說邊衝著季燕然揚揚下巴。
我輕嘆一聲，道：“若不是爹說起小明小姐的貼心乖巧，靈歌也意識不到自己這媳婦兒做得有多麼不合格。原本我和夫君便遠在京都，不能日日孝敬爹於膝下，實在是有違孝道。爹一個人在望城日夜為百姓操勞，可嘆娘又去得早，身邊沒個貼心之人相伴、噓寒問暖、添衣加被，難免會覺得孤單寂寞。依媳婦兒之見……不若趁我們還未上京之前，儘儘孝心，給爹再物色一房妻室，也免得街坊鄰里說夫君和我這新媳婦兒不懂事，不知道多關心長輩。夫君，你覺得如何呢？”
季大叔本正得意洋洋地喝著茶，聽我這麼一說不由嗆了一下，連連咳了起來，我連忙憋著笑替他拍著後背，季燕然那廂更是既好笑又拿我沒脾氣地假裝翻著手中簿子，以掩飾臉上忍俊不住的表情。
“這個……”季大叔乾笑不已地清了清嗓，道：“為父這麼多年一個人已經過習慣了，不必再添一個人在眼前兒晃來晃去地看著眼暈……”
“爹……”我委屈地小著聲兒道：“難道您是嫌家裡多了我這個媳婦兒，天天在您眼前兒晃，覺得煩了？那媳婦兒不來打擾爹就是了……”說著低頭行了個禮，轉身便要出門去，臉上實在忍不住，趁機發笑。
“噯噯噯——這丫頭！”季大叔撫掌笑個不住，衝著季燕然道：“臭小子在那裡偷笑什麼！還不回去好好管教管教你娶回來的這個小人兒！”
季燕然便笑道：“既如此，爹，我和靈歌明日一早便直奔隆城，最遲正月十四前便能回來。”
季大叔頷首，我二人便告退回房。
洗漱完畢，摒退了忘憂和含笑，我偎在窗前那把大大的羅漢椅上，睨著坐在對面椅子上的季燕然道：“方才我說的話是真心的——上了年紀的人總會比平常人更容易感到寂寞，誰不想有個伴兒，平時可以說說心裡話兒、聊聊家常事兒呢？大人難道從未想過給爹爹再找個老伴兒麼？”
季燕然笑著起身走到我面前，扯了把椅子坐到旁邊，道：“不是沒有想過，類似的話我也跟爹提過幾次，只是爹和娘向來感情深厚，看爹的意思……只怕不會再娶了。”
我心中不由一酸，想想那般開朗灑脫的季大叔，其實內心深處也應是相當敏感柔軟的吧……不由抬眸望住季燕然，見他也正望著我沉靜地微笑，長發披散下來，溫柔且淡定。
輕輕地闔上眸子，在他如海般的目光里安然無憂地沉沉睡去。終有一天，我的身邊會失去這樣的目光，終有一天，他的目光里也會失去這樣一個我。我浪費了太多應該珍惜的時刻，所以從這一秒起，我想加倍地汲取，加倍地把握，加倍地回饋。
一早醒來，人已是躺在床上，蓋著暖和的被子，睡得踏實安穩。起床梳洗，推門來至外間，見季燕然已等在了桌旁，桌上是才剛擺上的早飯，還冒著騰騰地熱氣，想是他聽到我在屋裡有了動靜後才讓下人將飯端上來的，以免過早地涼掉。
“怎不早些叫醒我呢？”我向窗外瞅了瞅，見天早已大亮。
“多睡會兒罷，不必著急，”他笑，“這一次我們趕兩輛馬車去，帶兩名車夫，他們技術比我好，一來路上可以縮短些時間，二來夜間我們也可趕路。屆時讓他們在另一輛車上休息就是了。”
於是吃罷早飯趕車上路。有了車夫，季燕然自是輕鬆了許多，斜倚在車廂里軟軟的墊子上悠閒地捧了本雜書看，我則揣著小手爐窩在一堆被子裡睡覺。自從整個人由身到心地松馳下來後，這兩天我是既能吃又能睡，仿佛是想將前一陣兒地夜不能寢食不下咽給自身健康所造成的損失全部補回來一般。
我們的兩輛馬車是前後拴在一起的，這樣只需用一名車夫趕車即可，另一名則在另一輛車裡休息，如此兩個人輪換著趕車，既能勞逸結合，也可日夜兼程。
專業車夫果然比季燕然這個二把手強了許多，趕起車來既穩又快。我們初七上午出的門，初八的下午便到了瀕臨江南與山東交界處的隆城。天龍朝的“山東”自然與正史上的山東也不是同一個概念。天龍朝的疆土縱貫南北的是一條綿亘數萬里的山脈，喚作蟠龍山脈，它與東西流向的潛龍江交匯穿插於國土的中心，從而將整個天龍帝國分為了四個大的部分，即是：潛龍江以南、潛龍江以北、蟠龍山以東、蟠龍山以西，簡稱為江南、江北、山東和山西。而隆城的地理位置正接近於潛龍江與蟠龍山脈的交匯之處，依山傍水，若是其它時節，風景會更為秀麗。
進了隆城便直奔落葉街清秋巷，找到何家的舊址，卻見門匾上寫的是“陳府”二字。我隨季燕然下了馬車，讓車夫在原地看守，上前將門敲開，季燕然含笑拱手向來開門的小廝道：“敢問這位小兄弟，原來居住於此的何氏一家人搬到了何處去了呢？”
那小廝撓撓頭，道：“這個我也不大清楚，不若您稍候片刻，我去請我們管家來，興許他老人家知道！”
“如此有勞小兄弟了！”季燕然笑道。
那小廝將門掩上，不多時又將門打開，見出來位五十歲上下管家模樣的老者，先是上下打量了季燕然和我一陣，想是見季同學器宇不凡，便也不敢怠慢，拱手道：“請問這位公子貴姓，與那何家有何關係？”
季燕然也拱手笑道：“回老先生的話，晚輩亦姓何，是原居於此處的何家人的遠房親戚。因家父早年攜了家眷去往外省謀生路，一直未曾回來，如今因他老人家年歲大了，閒時常常思念原藉的親朋，便打發晚輩攜妻回來探望拜訪。今日按了家父給的地址一路尋來，卻發現此處已經易主，是以才叩門叨擾，希望能詢到何家人的住址。還請老先生幫忙！”
這老先生見季燕然身邊還有我這個女眷，便將話信了八九分，拈著長須嘆了一聲道：“你們這麼多年沒回來過，所以才不知道……二十多年前，這何家曾遭歹人入府搶財，臨走前放了把大火，把宅院燒了個精光！非但錢財一空，連那何公子懷了八個月身孕的妻子也被燒死在了裡頭！唉……慘哪！”
季燕然故作吃驚地問道：“此話可當真？其他人呢？”
“其他人都無事，”老先生邊嘆邊搖頭，“因一來怕睹物傷人，二來家中已是空無一物，這何氏一家便也只好遷去了外省謀生路，至今也未曾回原藉來過。”
季燕然便也跟著一陣唏噓，我掏出帕子配合地在旁假意抹著眼淚，聽他繼續問道：“老先生可知道何家遷去了哪裡麼？”
“隱約聽人說是遷到京都去了，不敢保證這消息屬實。”老先生答道。
季燕然佯嘆了一聲，道：“只可惜……晚輩的那位嬸子還懷有八個月的身孕便……唉，竟是一屍兩命……”
老先生便也跟著嘆了一陣，見沒有什麼有用的線索可以挖掘了，季燕然便作辭，帶著我離開了陳府。
“大人用一屍兩命來試探方才那位老先生，他卻沒有反應，可見他並不知道什麼剖腹取嬰之事，難道是管元冬在扯謊？”我偏頭望向季燕然。
“管元冬並非大夫，剖腹取出八個月的胎兒尚能存活這種事若非親眼所見誰也不大會信，因此他應當說的是實話，”季燕然將我扶上馬車，坐到我旁邊道：“從外人處打聽來的消息未見得準確，我看我們還是去找找何家的其他親友打問來得好些。”
“可大人知道何家的親友都在哪裡住麼？”我替他撣去袍擺上的灰，順便將盛水的牛皮囊遞給他。
他笑著點點自己的腦袋，道：“已經記下了。”
唔，這個傢伙一準兒是那晚在季大叔書房時把隆城何氏的住址都翻了一遍，再結合他曾經在奈何堡里看過何家的祖譜上的名字，只要找到對應人的住址即可。乖乖！這傢伙的腦子整個就是一雙核處理器，他往那兒一坐，那就是桌上型電腦，我若將他拉在手上，那就是可攜式筆記本了……
於是桌上型電腦同學發出指令，要車夫將車趕至驚蟄巷，何故的一位叔父就住在那裡。
何故的這位叔父叫作何榮，如果現在還健在的話也該六七十歲了。到了何榮的府上一問才知，這何榮老爺子不幸已經過世，家中子女對當年之事並不清楚。只好繼續再找其他的親戚，不是遷往他省就是家道敗落了無音訊，要麼就如何榮一樣過了世，無從打聽。
來回奔波查詢了近兩日仍然一無所獲，初十這天一早，我們繼續尋找何故親戚的住處。何故有位小堂叔叫作何思，年齡比他大不了幾歲，住在城外的鄉下。我和季燕然敲開了十幾家的門才總算找到這個人，如今已是近五十歲的年紀，日子過得並不富裕，身形也有些傴僂了。
季燕然這次並未冒用其他身份，而是直接告訴何思自己是知府，此次來是為了調查二十多年前何家遭土匪入府搶財放火一案。
何思將我們倆迎入屋內，坐在炕頭上，有些納罕地問道：“那件案子不是早結了麼？怎麼過去這麼久了還要查？”
季燕然做出正色道：“當年的案子雖然結了，但還有些遺留問題：據說那次失火時何故的妻子何林氏不幸身亡，身上還懷著八個月的身孕，當時有一位高人硬是剖開其腹將嬰兒取了出來，並且施以妙手，救活此嬰，不知可有此事？”