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姜玉春將書放在榻上，嘴角帶了一抹笑意：“起來罷，你們姨奶奶叫你來有什麼事說？”
石竹將花樣子呈上，回道：“姨奶奶說趁著最近得閒想做件衣裳孝敬二奶奶，又不知二奶奶喜歡什麼樣花色，叫奴婢拿樣子給二奶奶瞧。”姜玉春點了點頭，仔細瞧了瞧那幾個花樣，冷笑道：“她倒是有心的，還真找了些時興的花樣子。”石竹笑道：“孝敬二奶奶的衣裳，姨奶奶不敢不用心。”
姜玉春略點了點頭，隨意揀出一個花樣子給石竹道：“就這個罷，也不指望她有空做出衣裳來。”石竹道：“二奶奶說的是，如今姨奶奶為了她兄弟的事吃睡不香的，哪還有心思fèng衣裳。”姜玉春問道：“王姨娘那頭怎麼樣了？她老娘今日又來了嗎？”
石竹道：“這兩日王老娘來都被擋在外頭，昨日因姨奶奶在二奶奶這邊打牌，巧兒便領了王老娘進來了，坐了一上午又被攆家去了。二奶奶放心，巧兒這兩日煽風點火，把那王老娘的火氣已經惹出來七分了，只要今日姨奶奶再一推脫，只怕那王老娘的火氣就能發出十成來。”
姜玉春點了點頭，道：“你和巧兒都是個機靈的，該怎麼拱火不用我教。王老娘估摸著也該到了，你趕緊回去罷。”石竹行了禮，拿了花樣輕輕地退了出去。
石竹回王姨娘的院子時留了個心眼，故意慢了幾步，遠遠地瞧見巧兒和王老娘過了二門，才笑著迎了上去。巧兒見她手上拿著一些花樣子，問道：“姐姐往哪裡去了？拿這些花樣子做什麼？”石竹道：“姨奶奶說近日閒的膩歪，想做幾件衣裳孝敬二奶奶，讓我拿了花樣子給二奶奶瞧。”巧兒笑道：“姨奶奶真是有心的，昨兒陪二奶奶打牌，今日又說給二奶奶做衣裳。我瞧三個姨娘中，沒一個像咱們姨奶奶這麼有心的。”石竹笑道：“正是這話，今日還有個姐姐笑姨奶奶，說她這心裡除了二爺、二奶奶，旁的什麼也入不了她的眼了。”
王老娘在一旁聽了，冷哼道：“撿了高枝飛去，旁的可不是入不了她的眼。”石竹忙笑道：“姨奶奶就是府里的主子，哪有什麼撿高枝的話。”王老娘撇嘴冷笑道：“她倒打了想當正經主子的盤算。”巧兒抿嘴一笑：“這話可說不得，老娘想偏了。”石竹瞅了巧兒一眼，巧兒會意，引著老娘往一小路走去。
石竹故意問道：“怎麼從這走？這條路雖然近一半，但不算好走。”巧兒忙道：“我是瞧著老娘心裡著急上火，也顧不上什麼好走不好走了，從這條路過去，轉個彎就到了。”王老娘說：“我打小什麼路沒走過，這條路不過是沒鋪石頭罷了，也算不上難走。少說閒話，趕緊帶我去見你們姨奶奶要緊。”倆人聞言不再言語，只笑著帶路。
約莫走了一半，不遠處隱隱約約傳來說話的聲音，倆人對視一眼，故意走近。只見一座假山後頭有人道：“這姨奶奶明知自己兄弟有難，為何故意不救？”另一人道：“這話我只告訴你，你別同旁人說：咱們姨奶奶好幾宗針對二奶奶的陰私事都是她後娘和兄弟幫著做的，如今二爺專寵二奶奶，即便二奶奶有孕在身，二爺也不願去幾個姨娘房裡歇息，可見二奶奶在二爺心中的分量。姨奶奶見無望壓過二奶奶，便擔心有朝一日自己做的事被揭發出來，二爺不饒她。因此有意將經手的人都除掉，將來即便查到她身上，也死無對證了。”
另一人嚇道：“這話可不能亂說，旁人除掉倒還罷了，那可是他親兄弟啊，姨奶奶怎麼下得了手。”
那人又道：“上回她兄弟來，姨奶奶還和他吵了一架，不滿她兄弟賺的銀子不給她，都送回家去，還說什麼將他販賣私鹽的事告訴官府。她兄弟聽了當即惱了，威脅姨奶奶說將她做的事告訴二爺，姨奶奶這才消停了。我猜著姨奶奶還是顧慮著將來她兄弟為了什麼事告發她，所以想趁機將他兄弟遠遠發配了，自己以除後患。說到底，兄弟姊妹什麼的，遠不如自己重要。”
另一人道：“這麼說她後娘豈不是也……”
那人冷笑道：“親兄弟都如此，何況當日對她非打即罵的後娘。姨奶奶是個隱忍的人，表面上看著對她後娘恭敬，心裡指不定多恨她呢。不止這些，就連當日替她打翻二奶奶藥丸的明兒一家，不都莫名的消失了。”
王老娘聞言心裡一寒：明兒母女是她親自拿錢收買的，前幾日去她家都不見有人在，當時還聽鄰居說了一嘴，不知道一家人哪兒去了，當時她也沒在意，今日一聽這話，卻是對上了。
石頭後面又道：“那我們知道這些事，會不會……”
“我是姨奶奶身邊的大丫頭，姨奶奶好些事都指望我去做呢，她自然是不會動我的。而你，姨奶奶又不知道你曉得這些，你只管放心就是。只是有一條，不許將這話同旁人講去。”
巧兒和石竹臉色都有些難看，拉著王老娘就要走，王老娘氣的臉色發黑，卻也知道不能出聲，只得跟著走了。三人走出百米遠，王老娘才甩開石竹的手，怒道：“你們姨奶奶竟打的如此好主意，算我白養了她一場。”石竹忙道：“老娘息怒，姨奶奶萬不會如此做的，不知是哪裡的小蹄子誣陷姨奶奶，老娘可千萬不要信。”巧兒惴惴不安地看了一眼石竹，小聲道：“我聽那聲音像是春桃姐姐。”石竹挑眉道：“胡說，只是聲音像罷了，春桃姐姐素來穩妥，自然不會在外頭胡亂嚼這些舌根的。”
王老娘冷笑道：“我也常來你們家，難道春桃的聲音我聽不出來？剛才那人必是春桃無疑，連春桃都這麼說，我可算知道你們姨奶奶打什麼主意了。怪不得我三番兩次來都被她堵回去，明擺著不願意救她兄弟，只怕她兄弟進大牢這事也是她背後做的。”
石竹慌道：“老娘萬不可亂說。姨奶奶只有這一個兄弟，她哪裡捨得將兄弟送入大牢。”
若是讓姨奶奶知道我倆引你來的路上聽到這些話，不僅對老娘不好，連我們倆也脫不了干係。”
巧兒也求道：“許是有人故意害姨奶奶亂說呢，老娘千萬別當真，只求老娘一會兒見姨奶奶時候別露出這些話來，只冷眼瞧著姨奶奶說話行事，再下結論。”
老娘沉默片刻，冷笑道：“也好，我倒要瞧瞧她怎麼做戲。”石竹和巧兒對視一眼，都鬆了一口氣。一路說著好話忙引著老娘往姨奶奶屋裡去了。
二奶奶房裡，姜玉春歪在榻上看一本書，郭嬤嬤杜媽媽兩人坐在小杌子上看花樣子。郭嬤嬤選了幾樣好的，遞給杜媽媽瞧，只見杜媽媽似乎有些不安，自己忍不住和姜玉春道：“老奴還是有些擔心，若是王老娘不信那話，豈不是打糙驚蛇了？”姜玉春纖纖玉指翻動著書頁，心不在焉地道：“故意擋了王老娘幾日，她心裡早已經又慌又恨又怒了，聽了那話，自然把話往自己心裡的事上靠，石竹和巧兒越是勸她不信她就越相信是真的。說到底，這事若是放在一個心思縝密的人身上，只怕多有疑惑。而這王老娘，本就是市井粗人，哪裡知道宅門裡頭的事情。縱使被王姨娘帶著做了幾宗事，到底心裡也是個沒主意的。她原和王姨娘有些齷齪，倆人以前合謀，本就不真心，不過是一個為了銀子，一個沒有幫手只能找她，王老娘之前對王姨娘就是說翻臉就翻臉的，況且連吃幾日閉門羹，她已經怨恨上王姨娘，今日又聽這話，哪有不信的。”
郭嬤嬤聞言點頭道：“是我多慮了。”姜玉春笑道：“嬤嬤也是為我操心罷了。估摸著時辰，王老娘已經快到王姨娘院子了。打發人去前院請二爺回來，就說是備大舅老爺壽禮的事。”
且說王老娘到王姨娘屋子，只見門口守著個二等的丫鬟在做針線，見她們來了，忙上前問好。石竹朝里努了努嘴道：“老娘來了，姐姐回一聲。”那丫頭為難道：“姨奶奶睡著還沒醒，剛才春桃回來了一趟，見姨奶奶睡著又出去了，只叫我守著屋子，不讓吵醒姨奶奶。”
還未等石竹開口，王老娘就冷笑道：“真有姨奶奶的譜，日上三竿了還睡著，把她老娘晾外頭。”說著也不等那丫頭回話，自己打帘子就進去了。那丫頭見狀，頓時急了，也跟了上去道：“老娘輕聲些。”此時王老娘已經幾步到了床前，上前兩下就撩起帳子，一把拽起王姨娘就罵道：“多早晚了還在挺屍，還不趕緊給老娘起來。”王姨娘剛睡沉，冷不妨被人拽起來，又聽見鋪頭蓋臉的罵，頓時也怒了，甩來她老娘的手道：“老娘有沒有規矩，這是我的屋子，你以為我還是當年那個任由你打罵的小丫頭呢。”
老娘上前往她臉上擰了一把道：“好呀，長本事了，想過河拆橋卸磨殺驢是吧？老娘怕你怎麼著？”王姨娘被掐的有些疼，加上聽著話不對這才清醒了，忙攏了攏頭髮起身道：“老娘彆氣，我剛才睡糊塗了。春桃，給老娘上茶。”守門的丫頭忙上前道：“姨奶奶忘了，您打發春桃去給老娘做點心去了，這會兒還沒回來。”
石竹將花樣子呈上，回道：“姨奶奶說趁著最近得閒想做件衣裳孝敬二奶奶，又不知二奶奶喜歡什麼樣花色，叫奴婢拿樣子給二奶奶瞧。”姜玉春點了點頭，仔細瞧了瞧那幾個花樣，冷笑道：“她倒是有心的，還真找了些時興的花樣子。”石竹笑道：“孝敬二奶奶的衣裳，姨奶奶不敢不用心。”
姜玉春略點了點頭，隨意揀出一個花樣子給石竹道：“就這個罷，也不指望她有空做出衣裳來。”石竹道：“二奶奶說的是，如今姨奶奶為了她兄弟的事吃睡不香的，哪還有心思fèng衣裳。”姜玉春問道：“王姨娘那頭怎麼樣了？她老娘今日又來了嗎？”
石竹道：“這兩日王老娘來都被擋在外頭，昨日因姨奶奶在二奶奶這邊打牌，巧兒便領了王老娘進來了，坐了一上午又被攆家去了。二奶奶放心，巧兒這兩日煽風點火，把那王老娘的火氣已經惹出來七分了，只要今日姨奶奶再一推脫，只怕那王老娘的火氣就能發出十成來。”
姜玉春點了點頭，道：“你和巧兒都是個機靈的，該怎麼拱火不用我教。王老娘估摸著也該到了，你趕緊回去罷。”石竹行了禮，拿了花樣輕輕地退了出去。
石竹回王姨娘的院子時留了個心眼，故意慢了幾步，遠遠地瞧見巧兒和王老娘過了二門，才笑著迎了上去。巧兒見她手上拿著一些花樣子，問道：“姐姐往哪裡去了？拿這些花樣子做什麼？”石竹道：“姨奶奶說近日閒的膩歪，想做幾件衣裳孝敬二奶奶，讓我拿了花樣子給二奶奶瞧。”巧兒笑道：“姨奶奶真是有心的，昨兒陪二奶奶打牌，今日又說給二奶奶做衣裳。我瞧三個姨娘中，沒一個像咱們姨奶奶這麼有心的。”石竹笑道：“正是這話，今日還有個姐姐笑姨奶奶，說她這心裡除了二爺、二奶奶，旁的什麼也入不了她的眼了。”
王老娘在一旁聽了，冷哼道：“撿了高枝飛去，旁的可不是入不了她的眼。”石竹忙笑道：“姨奶奶就是府里的主子，哪有什麼撿高枝的話。”王老娘撇嘴冷笑道：“她倒打了想當正經主子的盤算。”巧兒抿嘴一笑：“這話可說不得，老娘想偏了。”石竹瞅了巧兒一眼，巧兒會意，引著老娘往一小路走去。
石竹故意問道：“怎麼從這走？這條路雖然近一半，但不算好走。”巧兒忙道：“我是瞧著老娘心裡著急上火，也顧不上什麼好走不好走了，從這條路過去，轉個彎就到了。”王老娘說：“我打小什麼路沒走過，這條路不過是沒鋪石頭罷了，也算不上難走。少說閒話，趕緊帶我去見你們姨奶奶要緊。”倆人聞言不再言語，只笑著帶路。
約莫走了一半，不遠處隱隱約約傳來說話的聲音，倆人對視一眼，故意走近。只見一座假山後頭有人道：“這姨奶奶明知自己兄弟有難，為何故意不救？”另一人道：“這話我只告訴你，你別同旁人說：咱們姨奶奶好幾宗針對二奶奶的陰私事都是她後娘和兄弟幫著做的，如今二爺專寵二奶奶，即便二奶奶有孕在身，二爺也不願去幾個姨娘房裡歇息，可見二奶奶在二爺心中的分量。姨奶奶見無望壓過二奶奶，便擔心有朝一日自己做的事被揭發出來，二爺不饒她。因此有意將經手的人都除掉，將來即便查到她身上，也死無對證了。”
另一人嚇道：“這話可不能亂說，旁人除掉倒還罷了，那可是他親兄弟啊，姨奶奶怎麼下得了手。”
那人又道：“上回她兄弟來，姨奶奶還和他吵了一架，不滿她兄弟賺的銀子不給她，都送回家去，還說什麼將他販賣私鹽的事告訴官府。她兄弟聽了當即惱了，威脅姨奶奶說將她做的事告訴二爺，姨奶奶這才消停了。我猜著姨奶奶還是顧慮著將來她兄弟為了什麼事告發她，所以想趁機將他兄弟遠遠發配了，自己以除後患。說到底，兄弟姊妹什麼的，遠不如自己重要。”
另一人道：“這麼說她後娘豈不是也……”
那人冷笑道：“親兄弟都如此，何況當日對她非打即罵的後娘。姨奶奶是個隱忍的人，表面上看著對她後娘恭敬，心裡指不定多恨她呢。不止這些，就連當日替她打翻二奶奶藥丸的明兒一家，不都莫名的消失了。”
王老娘聞言心裡一寒：明兒母女是她親自拿錢收買的，前幾日去她家都不見有人在，當時還聽鄰居說了一嘴，不知道一家人哪兒去了，當時她也沒在意，今日一聽這話，卻是對上了。
石頭後面又道：“那我們知道這些事，會不會……”
“我是姨奶奶身邊的大丫頭，姨奶奶好些事都指望我去做呢，她自然是不會動我的。而你，姨奶奶又不知道你曉得這些，你只管放心就是。只是有一條，不許將這話同旁人講去。”
巧兒和石竹臉色都有些難看，拉著王老娘就要走，王老娘氣的臉色發黑，卻也知道不能出聲，只得跟著走了。三人走出百米遠，王老娘才甩開石竹的手，怒道：“你們姨奶奶竟打的如此好主意，算我白養了她一場。”石竹忙道：“老娘息怒，姨奶奶萬不會如此做的，不知是哪裡的小蹄子誣陷姨奶奶，老娘可千萬不要信。”巧兒惴惴不安地看了一眼石竹，小聲道：“我聽那聲音像是春桃姐姐。”石竹挑眉道：“胡說，只是聲音像罷了，春桃姐姐素來穩妥，自然不會在外頭胡亂嚼這些舌根的。”
王老娘冷笑道：“我也常來你們家，難道春桃的聲音我聽不出來？剛才那人必是春桃無疑，連春桃都這麼說，我可算知道你們姨奶奶打什麼主意了。怪不得我三番兩次來都被她堵回去，明擺著不願意救她兄弟，只怕她兄弟進大牢這事也是她背後做的。”
石竹慌道：“老娘萬不可亂說。姨奶奶只有這一個兄弟，她哪裡捨得將兄弟送入大牢。”
若是讓姨奶奶知道我倆引你來的路上聽到這些話，不僅對老娘不好，連我們倆也脫不了干係。”
巧兒也求道：“許是有人故意害姨奶奶亂說呢，老娘千萬別當真，只求老娘一會兒見姨奶奶時候別露出這些話來，只冷眼瞧著姨奶奶說話行事，再下結論。”
老娘沉默片刻，冷笑道：“也好，我倒要瞧瞧她怎麼做戲。”石竹和巧兒對視一眼，都鬆了一口氣。一路說著好話忙引著老娘往姨奶奶屋裡去了。
二奶奶房裡，姜玉春歪在榻上看一本書，郭嬤嬤杜媽媽兩人坐在小杌子上看花樣子。郭嬤嬤選了幾樣好的，遞給杜媽媽瞧，只見杜媽媽似乎有些不安，自己忍不住和姜玉春道：“老奴還是有些擔心，若是王老娘不信那話，豈不是打糙驚蛇了？”姜玉春纖纖玉指翻動著書頁，心不在焉地道：“故意擋了王老娘幾日，她心裡早已經又慌又恨又怒了，聽了那話，自然把話往自己心裡的事上靠，石竹和巧兒越是勸她不信她就越相信是真的。說到底，這事若是放在一個心思縝密的人身上，只怕多有疑惑。而這王老娘，本就是市井粗人，哪裡知道宅門裡頭的事情。縱使被王姨娘帶著做了幾宗事，到底心裡也是個沒主意的。她原和王姨娘有些齷齪，倆人以前合謀，本就不真心，不過是一個為了銀子，一個沒有幫手只能找她，王老娘之前對王姨娘就是說翻臉就翻臉的，況且連吃幾日閉門羹，她已經怨恨上王姨娘，今日又聽這話，哪有不信的。”
郭嬤嬤聞言點頭道：“是我多慮了。”姜玉春笑道：“嬤嬤也是為我操心罷了。估摸著時辰，王老娘已經快到王姨娘院子了。打發人去前院請二爺回來，就說是備大舅老爺壽禮的事。”
且說王老娘到王姨娘屋子，只見門口守著個二等的丫鬟在做針線，見她們來了，忙上前問好。石竹朝里努了努嘴道：“老娘來了，姐姐回一聲。”那丫頭為難道：“姨奶奶睡著還沒醒，剛才春桃回來了一趟，見姨奶奶睡著又出去了，只叫我守著屋子，不讓吵醒姨奶奶。”
還未等石竹開口，王老娘就冷笑道：“真有姨奶奶的譜，日上三竿了還睡著，把她老娘晾外頭。”說著也不等那丫頭回話，自己打帘子就進去了。那丫頭見狀，頓時急了，也跟了上去道：“老娘輕聲些。”此時王老娘已經幾步到了床前，上前兩下就撩起帳子，一把拽起王姨娘就罵道：“多早晚了還在挺屍，還不趕緊給老娘起來。”王姨娘剛睡沉，冷不妨被人拽起來，又聽見鋪頭蓋臉的罵，頓時也怒了，甩來她老娘的手道：“老娘有沒有規矩，這是我的屋子，你以為我還是當年那個任由你打罵的小丫頭呢。”
老娘上前往她臉上擰了一把道：“好呀，長本事了，想過河拆橋卸磨殺驢是吧？老娘怕你怎麼著？”王姨娘被掐的有些疼，加上聽著話不對這才清醒了，忙攏了攏頭髮起身道：“老娘彆氣，我剛才睡糊塗了。春桃，給老娘上茶。”守門的丫頭忙上前道：“姨奶奶忘了，您打發春桃去給老娘做點心去了，這會兒還沒回來。”