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巧兒見她話裡有話，忙遞過一盤糕點，笑道：“這話怎麼說的，姨奶奶最是慈善的，還能做損陰德的事不成？”王老娘冷哼一聲：“這裡頭的事你不知道，我且等著瞧她管不管她兄弟這事。若是她指望不上，我也豁出去把她的事也抖一抖，看我們兩個到底誰她娘的狠。”說著也不看那點心，甩袖子走了。巧兒嘴角划過一絲冷笑，轉瞬又換上親熱地笑臉，扶著王老娘送她出去。
話說這王姨娘一早來二奶奶屋裡請安，剛回了屋吃罷了早飯，就被丫頭請到二奶奶屋子陪姜大夫人打牌。姜夫人不過玩了一把，就叫自己大丫頭上牌桌頂著，她歪在一邊同二奶奶說著閒話話，偶爾瞧一眼牌，說一句打哪張好，就撒手不管了。
幾人玩到中午，三個姨娘剛伺候完午飯，估摸著主子們該歇晌了，自己也能回去倒一倒，打了一個多時辰的牌，肩膀脖子都僵了。哪知二奶奶賞了菜，叫吃完了繼續玩，她也湊兩把趣兒。
主子發話，三個姨娘只得應了，退到外頭屋子去吃飯。春桃瞧見王姨娘從二奶奶屋子出來了，忙上前在她耳邊輕聲道：“老娘來了，問姨奶奶什麼時候家去。”王姨娘琢磨著絕育藥的事了了，他兄弟又販鹽去了，估計家裡沒什麼事了老娘找她來說閒話，便不以為意，只道：“二奶奶這要玩牌，我走不開，你給老娘要幾個菜，讓她吃了家去，說改日再來罷。”
春桃應了聲，挑帘子出去自去吩咐來報信的小丫頭。吃罷了飯，二奶奶那邊又在叫，幾人又上了牌桌，只是姜夫人的大丫頭換了下來，玉棋上桌說玩兩把。
姜夫人側著頭瞧了幾眼牌，笑著說玉棋手氣好，又和姜玉春閒話道：“小姑可聽說如今在查私鹽的事？”王姨娘聞言手裡一抖，剛摸的牌掉了出去，玉棋見是個“肆條”忙笑道：“正差一張，我和了。”姜玉春聞言探頭看了一眼，笑道：“你也沒趣，這么小的和也要。這才摸了兩圈，依我說自己摸和才好玩呢。”姜李夫人笑道：“她手氣好，一上手牌就齊整，也怪不得她和的這麼快。”玉棋笑道：“管她大小，有的贏就好。”姜夫人笑道：“很是，難道你還怪玉棋給你贏的少不成。”姜玉春笑了笑，喝了口水，在王姨娘眼巴巴地期待下，終於拾起了剛才的話題。
“昨兒我聽二爺說了，說抓了好些個人呢。”姜玉春微微一笑。
“可不是，這私鹽歷來是重罪。前頭不是有個總商因夾帶私鹽數量過大，不但罰沒了家產，人也都發配了。”姜夫人拿帕子沾了沾嘴唇，抿了一口茶。
李姨娘聽她們討論自己原先的主家，也不禁恍惚了一下，嘴角溢出一絲悲哀。湯總商當初把自己送給二爺，一來是為了收買人心，二來也暗示了自己要隨時為湯府打探消息。如今湯家沒了，自己在周府的地位也越發尷尬了。自己雖是瘦馬出身，身材妖嬈容貌美麗，但沒有二爺的寵愛沒有二奶奶的信任，自己在這家裡不過是一尊美麗的花瓶，擺設起來給外人看的而已。
“這回為什麼緣故嚴查私鹽的？”姜玉春又問。
“誰知道。”姜夫人道：“恍惚聽說是巡鹽御史下了令。你家二爺下頭也附著不少小鹽商，保不齊就有走私鹽的。若是誰家犯了事求到你們頭上，可記得別應。上頭要嚴查的，犯不著為了旁人的事連累了自己，不得好不說，指不定也會受牽連呢。”
姜玉春笑道：“昨兒二爺也吩咐了，說不論是誰來求，都不能應。嫂子也知道我這人不好言辭，我怕應對不好，耽誤了二爺的吩咐，借著害喜的緣故叫他們閉了府門，誰來都不見。”
道：“這就對了。我冷眼瞧著這兩日的動靜，估摸著這回主要是針對那些大鹽商的，那些小打小鬧的不過是順帶，估計罰些銀子就能了事了。”
王姨娘聞言稍微舒了口氣，臉上的焦慮淡了幾分，只是眉目間仍有些擔憂。姜玉春和姜夫人對視一眼，微微一笑。
姜夫人打了個哈欠，掩嘴道：“如今日頭短了，吃了飯就困。小姑你有孕，沒事也多歪著才好。”姜玉春笑道：“成日歪著呢，嫂子放心。”姜夫人道：“我這說困就睜不開眼了，我家去睡覺，你也眯一會兒。”姜玉春道：“我叫人收拾客房，嫂子隨便倒一會兒，等醒了再家去罷。”姜夫人擺手道：“我坐轎子裡也能閉眼歇會，不礙事。”說著起身就要走了。
姜玉春帶著眾人送到院門處，方才回了，三位姨娘收拾了牌桌，服侍姜玉春睡下了，這才悄悄退了出去。一出了房門，王姨娘也不顧旁人，急匆匆就走了。張姨娘撇了撇嘴：和李姨娘道：“她比姐姐還後抬的姨娘，眼裡沒我就算了，怎麼也沒姐姐？”李嫣紅輕哼了一聲，道：“你不知道嗎？她那弟弟就是販私鹽的。”張雪雁一愣，隨即也掩嘴笑了：“這麼說，有好戲瞧了。”
☆、王姨娘挑撥離間
王姨娘回到院子，忙叫守院子的丫頭到跟前問：“老娘這次來可有說什麼事？”巧兒回道：“老娘說姨娘的兄弟被官差抓了，叫姨娘拿主意呢。”王姨娘心裡正擔心的事被證實了，不禁唬的腿腳發軟，兩色蒼白。春桃和夏菡忙將王姨娘扶到坐塌上，紅葉端了熱茶上來餵了王姨娘兩口，王姨娘似乎才緩過神來，可剛喘勻了氣，又想起自己兄弟剛出息了，就被抓進大牢，這心裡就像針扎似的疼，又想起剛才二奶奶說二爺不叫管這樣的事，不禁又悲從心來，捂著臉嚎啕大哭起來。
春桃忙使了個眼色給二等丫頭石竹，石竹忙打了盆溫水進來，夏菡勸王姨娘道：“剛才姜夫人不是說主要是針對大鹽商的嘛？王大爺才走了幾趟鹽，不過是被殃及罷了。等風頭過去，姨奶奶求求二奶奶，再往衙門裡送些錢，大爺就被放出來了。”
王姨娘漸漸息了哭泣，石竹忙端著臉盆過來，春桃拿了手巾幫王姨娘在頸處圍好了，又服侍她洗了臉。王姨娘將臉上哭花的妝容都洗淨了，素著一張臉，也不塗胭脂水粉，靠著引枕發呆。
紅葉見狀小心翼翼地道：“如今大爺到底是什麼情形，姨奶奶也不知道，不如將老娘請來，細問問，姨奶奶也好有應對之策。”
王姨娘聞言點頭道：“幸好有你提醒，我這腦袋裡亂的和漿糊似的，什麼都想不起來。石竹，你收拾個包袱家去，說你娘病了，和我告了假，回家看看老子娘就回來。你出了府往我家去，給老娘傳個話，說我請她過來。”
石竹輕聲道：“姨奶奶怎麼忘了，我們這些以花糙命名的丫頭並不是府里的家生子，是二奶奶那回去莊子上將我們帶回來的。我回家得出城的，一個人背著包袱又沒個家裡人來接，那門房上的人定是不信的。姨奶奶不如叫巧兒家去，她家離姨奶奶娘家並不遠的。”
王姨娘點了點頭，忙讓守門的梔子叫巧兒進來，囑咐她家去的事。王姨娘剛說了幾句，張姨娘就嗑著瓜子搖搖晃晃地進來了，聽見王姨娘正吩咐的話，不禁吐了瓜子皮笑道：“王姐姐難道不知，這幾日外頭亂的很，二奶奶下了令沒有她的允許不許下人擅自離府的。姐姐急著打發巧兒家去有什麼事要做啊？不如姐姐說給我聽聽，我替姐姐想個法子。”
王姨娘見張姨娘不知什麼時候出現在自己屋裡，當場就唬白了臉，一面起身請她坐了，一面掃了幾個丫頭一眼：“外頭怎麼也沒個人通傳一聲，也沒人打帘子，就讓客人自己進來，一點禮數都沒有。”張姨娘笑吟吟地擺手道：“都是一家人，哪有什麼客人，難道我還會笑話姐姐這屋裡大丫頭小丫頭擠一堆沒規矩不成？”
王姨娘屋裡今日當值的二等丫頭只有石竹和梔子兩人，而石竹正收拾水盆，梔子剛替自己傳了話此時正在屋裡，王姨娘臉上不禁紅了又白，白了又紅的，一來怪自己唬沒了神，連守門的丫頭都給使喚了，一面又瞪了春桃幾個一眼，心裡怪她們太懶，什麼事都支使下面的丫頭，自己除了會說幾句好話，什麼事都不動手。
張姨娘在坐塌上坐了，見王姨娘臉上沒有妝容，素黃著臉，不禁笑道：“姐姐怎麼也如病西施一般素著臉了，只是姐姐姿色過於清秀，素著臉倒顯著老成，怕二爺見了不喜呢。”王姨娘見張姨娘話里指自己容貌平常，心裡大怒，剛要發火，又想起自己平常溫婉的性子，到底把那股怒氣壓了下去，只淡淡地說：“我姿色本就不如妹妹，我見妹妹這兩日畫的妝容倒和平常有些不同，看起來更為俏麗，只是不知道二爺喜不喜？”張姨娘聞言，正往嘴裡塞瓜子的手一頓，臉上似笑非笑地露出了幾分怒色：二爺不待見妾室已經是府里公開的秘密了，自己因仗著容貌好又會唱戲，便經常和二爺“偶遇”，可每回二爺都不拿正眼瞧她，從不為她停留一步。這幾日府里因為這事都暗暗嘲笑起她來，說她當眾邀寵的偏又沒入二爺的眼。
話說這王姨娘一早來二奶奶屋裡請安，剛回了屋吃罷了早飯，就被丫頭請到二奶奶屋子陪姜大夫人打牌。姜夫人不過玩了一把，就叫自己大丫頭上牌桌頂著，她歪在一邊同二奶奶說著閒話話，偶爾瞧一眼牌，說一句打哪張好，就撒手不管了。
幾人玩到中午，三個姨娘剛伺候完午飯，估摸著主子們該歇晌了，自己也能回去倒一倒，打了一個多時辰的牌，肩膀脖子都僵了。哪知二奶奶賞了菜，叫吃完了繼續玩，她也湊兩把趣兒。
主子發話，三個姨娘只得應了，退到外頭屋子去吃飯。春桃瞧見王姨娘從二奶奶屋子出來了，忙上前在她耳邊輕聲道：“老娘來了，問姨奶奶什麼時候家去。”王姨娘琢磨著絕育藥的事了了，他兄弟又販鹽去了，估計家裡沒什麼事了老娘找她來說閒話，便不以為意，只道：“二奶奶這要玩牌，我走不開，你給老娘要幾個菜，讓她吃了家去，說改日再來罷。”
春桃應了聲，挑帘子出去自去吩咐來報信的小丫頭。吃罷了飯，二奶奶那邊又在叫，幾人又上了牌桌，只是姜夫人的大丫頭換了下來，玉棋上桌說玩兩把。
姜夫人側著頭瞧了幾眼牌，笑著說玉棋手氣好，又和姜玉春閒話道：“小姑可聽說如今在查私鹽的事？”王姨娘聞言手裡一抖，剛摸的牌掉了出去，玉棋見是個“肆條”忙笑道：“正差一張，我和了。”姜玉春聞言探頭看了一眼，笑道：“你也沒趣，這么小的和也要。這才摸了兩圈，依我說自己摸和才好玩呢。”姜李夫人笑道：“她手氣好，一上手牌就齊整，也怪不得她和的這麼快。”玉棋笑道：“管她大小，有的贏就好。”姜夫人笑道：“很是，難道你還怪玉棋給你贏的少不成。”姜玉春笑了笑，喝了口水，在王姨娘眼巴巴地期待下，終於拾起了剛才的話題。
“昨兒我聽二爺說了，說抓了好些個人呢。”姜玉春微微一笑。
“可不是，這私鹽歷來是重罪。前頭不是有個總商因夾帶私鹽數量過大，不但罰沒了家產，人也都發配了。”姜夫人拿帕子沾了沾嘴唇，抿了一口茶。
李姨娘聽她們討論自己原先的主家，也不禁恍惚了一下，嘴角溢出一絲悲哀。湯總商當初把自己送給二爺，一來是為了收買人心，二來也暗示了自己要隨時為湯府打探消息。如今湯家沒了，自己在周府的地位也越發尷尬了。自己雖是瘦馬出身，身材妖嬈容貌美麗，但沒有二爺的寵愛沒有二奶奶的信任，自己在這家裡不過是一尊美麗的花瓶，擺設起來給外人看的而已。
“這回為什麼緣故嚴查私鹽的？”姜玉春又問。
“誰知道。”姜夫人道：“恍惚聽說是巡鹽御史下了令。你家二爺下頭也附著不少小鹽商，保不齊就有走私鹽的。若是誰家犯了事求到你們頭上，可記得別應。上頭要嚴查的，犯不著為了旁人的事連累了自己，不得好不說，指不定也會受牽連呢。”
姜玉春笑道：“昨兒二爺也吩咐了，說不論是誰來求，都不能應。嫂子也知道我這人不好言辭，我怕應對不好，耽誤了二爺的吩咐，借著害喜的緣故叫他們閉了府門，誰來都不見。”
道：“這就對了。我冷眼瞧著這兩日的動靜，估摸著這回主要是針對那些大鹽商的，那些小打小鬧的不過是順帶，估計罰些銀子就能了事了。”
王姨娘聞言稍微舒了口氣，臉上的焦慮淡了幾分，只是眉目間仍有些擔憂。姜玉春和姜夫人對視一眼，微微一笑。
姜夫人打了個哈欠，掩嘴道：“如今日頭短了，吃了飯就困。小姑你有孕，沒事也多歪著才好。”姜玉春笑道：“成日歪著呢，嫂子放心。”姜夫人道：“我這說困就睜不開眼了，我家去睡覺，你也眯一會兒。”姜玉春道：“我叫人收拾客房，嫂子隨便倒一會兒，等醒了再家去罷。”姜夫人擺手道：“我坐轎子裡也能閉眼歇會，不礙事。”說著起身就要走了。
姜玉春帶著眾人送到院門處，方才回了，三位姨娘收拾了牌桌，服侍姜玉春睡下了，這才悄悄退了出去。一出了房門，王姨娘也不顧旁人，急匆匆就走了。張姨娘撇了撇嘴：和李姨娘道：“她比姐姐還後抬的姨娘，眼裡沒我就算了，怎麼也沒姐姐？”李嫣紅輕哼了一聲，道：“你不知道嗎？她那弟弟就是販私鹽的。”張雪雁一愣，隨即也掩嘴笑了：“這麼說，有好戲瞧了。”
☆、王姨娘挑撥離間
王姨娘回到院子，忙叫守院子的丫頭到跟前問：“老娘這次來可有說什麼事？”巧兒回道：“老娘說姨娘的兄弟被官差抓了，叫姨娘拿主意呢。”王姨娘心裡正擔心的事被證實了，不禁唬的腿腳發軟，兩色蒼白。春桃和夏菡忙將王姨娘扶到坐塌上，紅葉端了熱茶上來餵了王姨娘兩口，王姨娘似乎才緩過神來，可剛喘勻了氣，又想起自己兄弟剛出息了，就被抓進大牢，這心裡就像針扎似的疼，又想起剛才二奶奶說二爺不叫管這樣的事，不禁又悲從心來，捂著臉嚎啕大哭起來。
春桃忙使了個眼色給二等丫頭石竹，石竹忙打了盆溫水進來，夏菡勸王姨娘道：“剛才姜夫人不是說主要是針對大鹽商的嘛？王大爺才走了幾趟鹽，不過是被殃及罷了。等風頭過去，姨奶奶求求二奶奶，再往衙門裡送些錢，大爺就被放出來了。”
王姨娘漸漸息了哭泣，石竹忙端著臉盆過來，春桃拿了手巾幫王姨娘在頸處圍好了，又服侍她洗了臉。王姨娘將臉上哭花的妝容都洗淨了，素著一張臉，也不塗胭脂水粉，靠著引枕發呆。
紅葉見狀小心翼翼地道：“如今大爺到底是什麼情形，姨奶奶也不知道，不如將老娘請來，細問問，姨奶奶也好有應對之策。”
王姨娘聞言點頭道：“幸好有你提醒，我這腦袋裡亂的和漿糊似的，什麼都想不起來。石竹，你收拾個包袱家去，說你娘病了，和我告了假，回家看看老子娘就回來。你出了府往我家去，給老娘傳個話，說我請她過來。”
石竹輕聲道：“姨奶奶怎麼忘了，我們這些以花糙命名的丫頭並不是府里的家生子，是二奶奶那回去莊子上將我們帶回來的。我回家得出城的，一個人背著包袱又沒個家裡人來接，那門房上的人定是不信的。姨奶奶不如叫巧兒家去，她家離姨奶奶娘家並不遠的。”
王姨娘點了點頭，忙讓守門的梔子叫巧兒進來，囑咐她家去的事。王姨娘剛說了幾句，張姨娘就嗑著瓜子搖搖晃晃地進來了，聽見王姨娘正吩咐的話，不禁吐了瓜子皮笑道：“王姐姐難道不知，這幾日外頭亂的很，二奶奶下了令沒有她的允許不許下人擅自離府的。姐姐急著打發巧兒家去有什麼事要做啊？不如姐姐說給我聽聽，我替姐姐想個法子。”
王姨娘見張姨娘不知什麼時候出現在自己屋裡，當場就唬白了臉，一面起身請她坐了，一面掃了幾個丫頭一眼：“外頭怎麼也沒個人通傳一聲，也沒人打帘子，就讓客人自己進來，一點禮數都沒有。”張姨娘笑吟吟地擺手道：“都是一家人，哪有什麼客人，難道我還會笑話姐姐這屋裡大丫頭小丫頭擠一堆沒規矩不成？”
王姨娘屋裡今日當值的二等丫頭只有石竹和梔子兩人，而石竹正收拾水盆，梔子剛替自己傳了話此時正在屋裡，王姨娘臉上不禁紅了又白，白了又紅的，一來怪自己唬沒了神，連守門的丫頭都給使喚了，一面又瞪了春桃幾個一眼，心裡怪她們太懶，什麼事都支使下面的丫頭，自己除了會說幾句好話，什麼事都不動手。
張姨娘在坐塌上坐了，見王姨娘臉上沒有妝容，素黃著臉，不禁笑道：“姐姐怎麼也如病西施一般素著臉了，只是姐姐姿色過於清秀，素著臉倒顯著老成，怕二爺見了不喜呢。”王姨娘見張姨娘話里指自己容貌平常，心裡大怒，剛要發火，又想起自己平常溫婉的性子，到底把那股怒氣壓了下去，只淡淡地說：“我姿色本就不如妹妹，我見妹妹這兩日畫的妝容倒和平常有些不同，看起來更為俏麗，只是不知道二爺喜不喜？”張姨娘聞言，正往嘴裡塞瓜子的手一頓，臉上似笑非笑地露出了幾分怒色：二爺不待見妾室已經是府里公開的秘密了，自己因仗著容貌好又會唱戲，便經常和二爺“偶遇”，可每回二爺都不拿正眼瞧她，從不為她停留一步。這幾日府里因為這事都暗暗嘲笑起她來，說她當眾邀寵的偏又沒入二爺的眼。