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一轉頭看見沈玉朝竟在琢磨什麼，好像在看不認識的一個人。
沈蕎聞得出菸絲的霉味？這不是很扯嗎？估計就是順口一說的吧。
“你抽過？”他似笑非笑的問。
“父親抽菸啊！再說我從前眼睛不好，耳朵和鼻子卻是很靈的。”沈玉朝的眼睛裡疑惑在閃跳，他似乎不能接受這個說法，沈近山用的菸絲都很講究，一般是雲南楚煙，召煙，也有亦力把里的漠河煙，絕不可能抽發霉的。
“那，射弓呢？一抬手便射中燈籠正中的蠟燭，我都未必做的到。”他的語氣一點都不像開玩笑。
“什麼弓和蠟燭的？”杜菎臣完全聽不懂兄妹間的談話。
沈蕎咽了口水說：“那只是碰巧而已，現在叫我射肯定是不中的！”
沈玉朝不信，沈蕎射那一箭時的氣勢，無端的就讓人想起馬上的將軍直取敵人首級的狠厲，他抬起下巴居高臨下審視她，半晌才一笑：“算了，今日也不方便細問……”便搖頭走開了，杜菎臣快速的看了沈蕎一眼說：“三表妹累不累？沒想到碰到了錦衣衛戒封，耽擱了，時間……”
沈蕎慡朗道：“這又不是你的錯，再說停下來歇歇也是很好的。”
不遠處沈茵忽然尖叫：“啊蛇！”
沈玉朝和杜菎臣同時奔了過去，沈蕎站著清淡道：“不會吧，蛇不要冬眠嗎？”
沈玉朝用手敲了敲沈茵的頭道：“那是一截蛇皮，動都不動一下的你也嚇成這樣？”他恨不得下一句就加上：廢物兩個字，看看杜崑臣在便咽下去了。
杜菎臣卻用腳連踢幾下藏入了衰糙中，其實，他還真是個細心的好郎君，真的可惜了，沈蕎不會嫁給他。
小廝跑過來說：“公子，可以走了。”
幾人又上了馬車，繼續向寶珠峰駛去。
又一個時辰後，車馬再停，說是到了，下車一看，果然是巍巍連綿的一片群山，冬天尚未過去，山頭上的積雪猶在，像灑了綿白糖一樣，腰線之下的山坳里果然成片的種植了山茶，最高的一人高，大多數半人高，葉子都是蠟質的深綠色，花朵和花苞各含一半，開的七八分滿最是動人可喜的樣子。
杜菎臣紅著臉笑道：“請三位小姐再走一段，山陽坡下菎臣早已遣人布置了茅舍三間，茶飯也備好了……請。”
沈茵嬌笑驚喜道：“茵兒還以為今日只是用些點心，沒想到菎臣哥哥竟然叫人備了飯菜？這裡遠離京城，你是怎麼做到呢？很不容易的吧！”
他謙和道：“怎麼能讓妹妹們吃干點心果腹，不過……飯菜是很普通的齋飯，還望妹妹不要嫌棄才好！”
“那怎麼會呢！”
沿著兩旁迎春花夾道的山徑徐徐向上走了半盞茶功夫，便見清清慡慡三間帶籬笆前院的瓦房，房後又帶個半圓的小院子，東西各有一個小廂房，東面的炊煙裊裊有柴火香。
院門口立著兩個婆子，一看打扮也不是鄉野村婦，想必是杜府里事先派來的伺候的人，院裡一圈種植著jú花蘭糙冬青，兩個院角上都有桂樹廣玉蘭，樹下有老井石磨，地上堆著玉蜀黍和過冬的土豆等，牆上掛著臘肉，一派農舍氣息。
沈玉朝四面看著：“這個小院子收拾倒也整齊，菎臣常來的嗎？”
杜菎臣點頭道：“一年裡總有一個月的時間在這裡看書”
沈茵近前道：“吃住都在這裡不會覺得無聊嗎？”
他又慢慢紅了臉說：“不會，這裡清靜，可以心無旁騖的看書，有些書在高門大宅里是看不進的……”
“所以菎臣哥哥才考中了解元呀，說明這裡風水也好！”沈茵口吻天真，星眸直閃。
沈蕎卻帶著茹姑已經到了廊下要進正房，杜菎臣同沈茵客氣了一句就趕過去照顧她二人。
“三表妹小心，這裡的門檻比家裡的高！”
“這是為何？”
杜菎臣靦腆笑道：“山中難免有蟲鼠蟻蛇之類，樟木的高門檻也可擋一些在外面。”
廳堂布置的簡單質樸，不見奢華，可見杜菎臣的內心是素淨的。
櫸木八仙桌上擺著八樣冷菜點心，管事模樣的一看人來了忙上前見禮，杜菎臣道：“上熱菜吧！想必大家都餓了。”
嗯嗯，茹姑卻拉著沈蕎的袖子，巴巴的看著她。
“怎麼了？”
茹姑臉上緋紅兩腳侷促，卻又說不出話，沈蕎猜她是要上官房。
屋裡伺候的丫頭也都是有眼力的，已經有一個身穿豆綠小襖的走上來一福：“小姐請隨奴婢來淨面洗手……”
茹姑馬上就聽懂了，主動拉著沈蕎去了，路上沈蕎在她耳邊說：“以後要去官房記得說出來，要做什麼都大方說出來，沒什麼不好意思的，知道嗎？”
西廂房一半做了浣洗的淨室，另一半做了官房，洗手盆旁澡豆巾帕齊備，十分乾淨，伺候的丫頭也訓練有素，估計也杜府裡帶出來的。
再回來廳堂時，沈玉朝和杜菎臣俱已坐下，詭異的留了三張位子，兩人中間有一張，對面有兩張。
沈茵在沈玉朝身旁咬著下唇躊躇著，她不想和茹姑坐一起，卻又不太好意思坐在兩人中間，那張位置十有八九是給沈蕎留的。
沈蕎帶著茹姑往二人對面一坐，其實，除了沈茵對她有歧視外，這個像蘑菇一樣連陽光都用不著只要有點露水就能生存的女孩子，實在是乖的讓人心疼，杜菎臣這一路過來也早就心知肚明，她看起來似乎腦子不太靈光的樣子，卻是沈蕎一心護著的人，因此他對茹姑說話時聲音十分輕柔，也不會貿然離她太近。
只剩最後一張位子，沈茵就竊喜著坐下來，沈玉朝瞟了她一眼。
“菜色不夠精緻，只能保證新鮮並溫熱，稍解饑渴而已。”杜菎臣雖然還是臉紅，但話說的流利多了，可見害羞的毛病只要鍛鍊就能些改善。
第95節 戒台的護身符
沈玉朝道：“這個地方能有這樣一桌菜已是奢侈，若不是你提前布置，我們早就做好了乾糧填飢的準備……話說這貼餅，做的十分好，我去年曾到過陝西，就在一家老闆姓花的岐山麵館里吃到過這樣的餅，回了京城後到處去尋，都沒有這么正宗的，不曾想今兒在這裡吃到了！”說著又慢條斯理的拿起一塊，裹了蔥白肉絲細細嚼起來。
沈茵側目道：“哥哥出門在外還是少吃些生蔥吧，不會有味嗎？”
沈玉朝眼都不抬：“你離我遠些就好了，再說這生蔥又脆又甜，本就適合用來裹餅，似你這種吃法，只吃了一半而已，根本不地道！”
杜菎臣附和道：“玉朝兄說的極是，正該這樣吃的。”
一轉頭，沈蕎早卷了蔥絲和肉、鳳凰蛋一起津津有味的嚼著，茹姑看了也有樣學樣，兩個姑娘各一雙皓腕捧著金黃色的餅，櫻紅小口咬著倒是十分有趣生動的畫面。