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整個右眼周圍又麻又癢，像有蟲子在爬一樣！沈蕎不怕疼，但是怕癢！只能咬牙忍著，只要能復明，吃這點苦又算什麼！
老太太屋裡的青梅和青枝手拉著手來請沈蕎。
“舅老爺要見三小姐呢！”
“三小姐可準備好了？”
“下雪天冷，小姐可要多穿點”
“好了就跟我們走吧！小姐可真好看！”聲音甜潤帶著被寵愛才有的自信。
這樣的大宅門裡，有時候受寵的奴僕比失寵的主子還要滋潤些。
兩個孩子都是十四五歲，被調教得既伶俐又有分寸，一個穿霞紅色緞子棉襖，一個穿櫻紅色緞子棉襖，一樣的石青色蓄狐毛坎肩和墨色棉裙子，臉蛋紅紅的，老太太就愛看她們兩像雙生子一樣時時粘在一處鬥嘴玩笑，因此派差事也是一塊兒派。
沈蕎扶著柳媽媽的手，後面跟著松果和江米，芽糖在屋裡陪著還沒好全了的松香。
在兩個丫頭的帶領下，沈蕎就要去往南沈府的懿安堂，就是祖母居住的正院。
出了北沈府大門，早有青帷馬車在等著了。
上車穿過板橋胡同，再過一座漢白玉石橋，橋頭一棵粗壯的老柳樹，沒有葉子垂著筆勁的枝條姿態龍鍾，掩映這南沈府的正門。
一路上她只是暗暗打量著周圍，儘管她看見的景物只有正常人的一半，卻還是激動不已，柳媽媽時常捏捏她的手提醒她注意掩飾。
南府的正門果然更氣派更恢宏一些。
院子裡的參天古木和高大卻陳舊的牆頭提醒來者，這是一幢有淵源有傳承的大宅子，同樹小牆新畫不古的暴發戶不可同日而語。
一進門就見一座歷經百年的百壽圖磚雕大照壁，顏色青灰古樸，雕工精湛，帶有明顯的徽派風格，兩口大青花缸里養著紅魚，兩盆虬龍一般的柏樹盆景恰到好處的積著白雪，頗有松柏大家王時鑲的神韻。
“青磚上有薄雪，小心腳底滑，媽媽可要把小姐扶穩了……”
青梅笑著說。
“我來扶三小姐，青梅你走前面，幫我們擋著點風……”青枝說話很俏皮。
“要擋風也該你去才對，你可比我高……”
“可是這風是打腳面上吹過來的，正該你走前面……”
“那咱們該比一比誰的腿粗呀？”
看著沈蕎笑了，青枝說：“別說話了，小姐笑話你呢……”
“一人一半吧！好像沒你事兒似的……”
兩個孩子笑的咯咯的，給肅殺枯寒的冬日帶來幾分活潑的暖意。
又走了一刻鐘左右，只覺得眼前豁然開朗，映入眼帘的竟然是一片酷似梅花的內湖！因為是冬季，湖面結了薄冰，但湖中卻疏密有致的留下了些枯荷蓮蓬和叢茸茸的蘆葦，倚靠著巨大又連綿的白色觀賞石，並不覺得蕭瑟，反而有一種蒼涼精緻的美！
沿著湖邊鵝卵石鋪成的小逕行走，右手邊是一圈弧形的粉牆灰瓦，每隔幾步鑲一扇花窗，都是歲寒三友、四季如意、節節高、喜上眉梢等吉祥圖案，雖然題材並不新鮮，做的卻非常精到，花窗後分別種植蒼松、修竹、槭樹、茶樹等，形狀都是修整過的，作為花窗的映襯，移步見景。
忽然進到一個大大的圓形門口，正面一個鏤空雕花的琉璃照壁，一顆楓樹一顆桂樹姿態俊逸植在左右，繞過照壁，青梅笑著說：“懿安庭到了，三小姐累不累？”
青枝也不再說笑。
沈蕎搖頭。
一進內院才發現裡面站了多少僕婦和小廝，人雖多卻一點雜聲也不相聞，看了服飾便知有些是秦楦帶來的，沈家的人幾乎都待在左邊廡廊下，而秦家的都在右邊。
兩邊耳房的門都開著，裡面也坐滿了人，半尺寬的木欄杆上都鋪著秋香色的棉墊子，丫頭僕婦有的坐著，有的站著，小廝和護衛們都齊刷刷的背手靠牆站著。
正廳門口地上鋪著石青底棗紅邊的踏腳墊，青梅和青枝在墊子上蹭蹭鞋底，一左一右打起絳紫紅色的厚門帘，柳媽媽和松果攙著沈蕎進去，柳媽媽又捏捏她的手，提醒她垂著眼。
第14節 秦楦舅舅
沈老夫人正在東面窗下的大炕上坐著，沈蕎不便盯著她看，眼角掃到炕桌對面一位男子的身影，大約三十幾歲的樣子。
他看到沈蕎似乎有些激動，揭茶盅蓋的手微微有點抖。
沈蕎被領到沈老太太跟前，地上早有丫頭鋪了軟墊，該請安了，她姿勢僵硬的跪下喚了聲祖母，老太太便溫和道：“趕緊攙起來！這麼遠的路走過來累了吧！青梅去給三小姐上熱熱的紅茶來！”
“去見過你舅舅！這都有多少年沒見了吧？”她的口氣很鄭重，不過是在提醒他只是個外客。
沈蕎剛一屈膝就被一雙大手扶住了，她順勢看了他一眼，清瘦高大，氣質偏冷。
“珍娘……你都這麼大了……長得真像閨寧……”語氣里有努力遮掩的酸楚。
閨寧就是沈蕎的生母秦棉的辱名，秦楦的同胞妹妹。
眼前這個男子神情可親，眉骨峻秀，輪廓清晰，雙目明亮帶著淡淡的愁霧，沈蕎快速調開目光。
他也在打量自己，尤其是在看她眼睛的時候，他的表情微微頓滯。
“來，這是岫哥兒和楠姐兒，珍娘妹妹……是你們大姑姑的女兒……”
他沒說表妹，只說妹妹，親厚之意明顯，幾尺遠坐在八仙桌旁的秦椿仿佛扯了扯嘴角，秦楦也只說要看珍娘，對自己的女兒沈茵卻之字未提。
一個十六七歲模樣清俊的公子和一個十四五歲左右的小姐走上前來，都長著和秦楦相似的長形臉，氣質清越，三個孩子是第一次見面，按著禮節相互行禮寒暄，長輩都在，也沒有更多的話。
秦家的孩子教養很好，舉手投足間一派書香大宅的風範。
“珍娘你過來”舅舅溫和的叫她。
“這是你舅母特地叫我帶給你的，你舅母原本也要來看你，偏巧這兩日身子不適，就沒有出門，等過些日子我專門遣人請你去家裡去住幾天！”說著轉向沈老太太。
“到時候請老太太帶著朝哥兒、蘿姐兒、茵姐兒一塊來玩！”
他能準確說出二房另外幾個孩子的名字，卻再一次忽略了秦椿，這回連沈蕎都覺得有點不太禮貌了。
出門的前一晚秦太太再三叮囑他，說大家本就走動的少，你又是突然上門，現在的沈二太太也是個仔細人，你是舅舅，給見面禮的時候好歹能叫出孩子們的名字來，也顯得親近一些……
他親手遞給沈蕎一個紫檀木盒子，四角上包了鏨刻花紋的金皮，看著十分漂亮。
柳媽媽忙上前接過，沈蕎道謝。
接下來岫哥兒和楠姐兒也和沈蕎互相交換了見面禮，一時間屋裡和氣融融，也有了話頭。
“珍娘妹妹打的絡子十分漂亮！這花紋我從來沒有見過……”楠姐兒笑語晏晏的，一點都不拘謹。