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“傻孩子，那是你親哥哥，不要怕。”薛梓沁輕輕揉揉女兒的頭，笑著說。
“爹娘，妹妹一路辛苦，趕緊進府休息吧，祖母已經命人備下了飯菜。”方睿也笑笑說，這時，站在他身後默不作聲的小廝們抬上軟轎來，齊嬤嬤扶著薛梓沁上了轎，寧宛要跟上去，卻被一個嬤嬤拉住，“小姐往這邊，小姐坐小姐的轎子，軟轎這般小不能坐兩個人的。”嬤嬤笑著拉著寧宛往另一邊的轎子走去。
寧宛回頭看向轎子裡的薛梓沁，娘親沖她笑了笑，示意她不要害怕。
看她眼裡似有薄薄的淚水，元方睿蹲下身笑著道：“宛兒妹妹不要怕，朔京不比褚州，我們是大戶人家，祖父極重規矩，女眷都要乘轎子的，不是把宛兒和娘親分開，一會還要見面的，宛兒乖。”
寧宛憋著淚，好容易平靜下來，朝著哥哥點了點頭，由著嬤嬤將她抱上軟轎。
一行人進至二門，復又下了轎，朝擺宴的春和廳行去。
恆親王府是至和帝登位時為犒勞自己胞弟賞下的前朝興和王的宅邸，院子經過了翻新整修，二十幾年間又重新蓋了閣樓、造了假山園林，現下也是朔京城中有名的風景獨特之處，只是恆親王府家大業大，恆親王地位極高，一般人只聞其聲名，不得見其真貌。
元寧宛曾聽母親講過京城家中的盛景，如今乘軟轎穿梭其中，有心想撩開側簾看一看，卻又恐違了規矩，又兼轎里不像馬車有爐火褥毯，一時又覺天氣寒冷，不免縮在一處不敢再動。
不一時，忽聽得外面有了喧鬧人聲，軟轎停了下來，一時有嬤嬤丫鬟上前來掀轎簾扶女眷們下轎。寧宛被一個滿面和善的婦人抱下轎子，慌忙跑上前去拉住母親的手。
“怎麼手涼成這樣，軟轎里冷就和隨行的嬤嬤說呀，傻孩子。”驚覺女兒的小手冰涼，薛梓沁一面用自己的手暖著，一面命落花拿來小手爐，“這是二門處，從這至裡面不能乘轎了，得走進去，宛兒抱著小手爐，冷了就和落花姐姐說，母妃要上前面去。宛兒跟著哥哥走，一會見了人，也跟著哥哥叫就是了。”摸了摸女兒的頭，薛梓沁又向寧宛的身邊的頭等丫鬟落花交代了幾句，便上前去跟著元啟同往春和廳去。
寧宛由落花護著跟在哥哥身後，看著周圍陌生的面孔忽然有些害怕。京中似乎和褚州一點都不同，這裡規矩森嚴，下人們走路都這樣嚴肅，一點聲音沒有。雖然下了雪，可石路上的積雪早已掃清，家下人等或立或行，無不規規矩矩，沿途路過，也不曾見有人張望。爺爺果然極重規矩……
春和廳是主院，建築較其他院落更加氣派威嚴。如今已備好了桌椅席面，只等世子一家回來便上菜起宴。王妃林氏正跟家裡的女眷調笑，便聽得外面小廝來報，世子一家已過了二門處將要到了。
“哎呀世子這一去六年，可算回來了。”說話的是王府三房元啟哲之妻王氏。這王氏本來只是個姨娘，樣貌倒是不差，只出身不好了些，元啟哲的髮妻因病去世後，被抬作了平妻。
“三夫人這麼些年也不見念叨大哥一家，今天怎麼還這麼上趕著呢。”四夫人劉氏輕笑一聲，眼裡的輕蔑都懶得掩藏。
“好了，今日老大回來，你們都收起你們那點小心思，和樂著點，別讓王爺看了不高興。”王妃發了話，眾女眷識趣地收斂起來，應著是。
“世子回來了。”隨著小廝的通傳，元啟同攜妻女進入春和廳。冬天天黑得早，屋內外早掌了燈，映著階前佇立的元啟同眉目剛硬，平添了幾絲滄桑。
“我兒可算回來了!”王妃林氏已近五十年紀，保養得宜的臉上也不自覺浮現出哀傷。她最愛的兒子卻因六年前的誣陷被貶褚州六年，而事情的起因全是因為那個不檢點的兒媳薛梓沁!恆王妃上前摟住自己的兒子，似有萬語千言卻不知從何說起。
“母妃可還康健?啟同六年不曾盡孝，愧對母妃養育之恩。”元啟同也有些哽咽，氣氛也倏忽悲傷起來。
“母妃心疼大哥，也該進屋說去，外面這麼冷，大人們倒是不怕，孩子們可該凍壞了。大哥大嫂一路回來也是辛苦，趕緊屋裡暖和暖和才是。”二夫人吳氏扶著恆親王妃，好言勸著。
“是了，在這站著做什麼，趕緊進屋裡去。玉嫆，吩咐廚房，差不多就擺飯吧，王爺他們也該回來了。”
進至春和廳，終於覺得身上暖起來了。落花為寧宛除掉斗篷，又將手爐給下人安置好，替她整了整衣服，便由方睿領著上前拜見家裡的長輩。
第2章 回京(下)
“大嫂當年帶孕就去了褚州，聽說誕下個粉雕玉琢的女孩來，可是睿哥領著的這個?”三夫人王氏一副看熱鬧不嫌事大的樣子，一進屋便瞅著低著頭跟在元方睿身後的小女孩笑著說。
果然，恆親王妃剛還和善的臉不動聲色地冷了幾分，“哦?名字叫什麼?過來讓祖母瞧瞧。”
“名喚寧宛，是父王當年給取好的。”元啟同在一旁答道。
元方睿拽了拽身後的寧宛，示意她到祖母面前去。
元寧宛低著頭，她感受到了來自祖母的一股不名原因的嫌棄，她有些害怕。行動也有些侷促。