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周成易道：“據我所知，張家大伯跟寧王的幕僚屈廣家的下人有來往，張家大伯會把栽贓嫁禍段家的信偷偷放進段大人的書房裡，想必也是受了屈廣的指使，現在張家大伯一家人被殺，顯然是為了殺人滅口。而屈廣為什麼要這麼做，他又是受何人指使，想必也不用我多說了。”
段雁鴻和段稟文對視一眼，他們在回來的路上都已經猜到了，何湛之所以會帶著官兵來搜查段家，就是寧王周成康去跟景熙帝要的搜查令。
自從上一回從皇家獵場回來之後，景熙帝對太子的態度大有變動，寧王在政事上也諸多阻撓，兩邊的關係急劇惡化，已經不惜當眾撕破臉了。寧王到景熙帝面前去舉報段家有異心，景熙帝只稍微斟酌了一下就下令搜查段家，雖說也提了不要傷及財物和段家的人，這也算是景熙帝對段家的看顧了，但是景熙帝同意搜查段家背後的深意卻是值得人深思的了。
段稟文道：“王爺說得甚是。”
周成易道：“寧王對段家記恨頗深，何湛從府里搜走了一些書信，我和老太太已經事先檢查過做了登記備案，內容應該是沒有什麼大問題，不過到了皇上面前，兩位大人還要是要謹言慎行才好。”
景熙帝現在對周圍的人都起了懷疑之心，這一次下令搜了段府，儘管沒有搜出什麼，但在心裡已經扎了一根懷疑的刺，要拔出並不是那麼容易，段雁鴻和段稟文已經不如當初那麼令景熙帝那麼信任了。
段稟文道：“這一點我們也考慮到了，我們會小心的。”
周成易點頭，“寧王和太子殿下不睦已久，經此事可看出他心懷不軌，只怕他有更大的企圖，兩位大人都要小心為上。”
身為皇子，誰又願意真的甘願屈居人下，寧王性子兇狠暴戾，本就不是什麼良善之人，他不圖謀大位才有鬼，周成易之前就已經有所察覺，只是不知道他會採取什麼手段罷了，今日又聽了段瑤的述說，他便知道寧王是要用血洗一途篡位了。
段雁鴻和段稟文對視一眼，心裡驚起了驚濤駭浪，他們一直覺得太子之位十分穩固，雖然寧王與太子不睦，但是寧王的才能有限，望之不似人君，這是朝中眾多大臣都看得出來的，怎會料到他還會有那種企圖。不，其實也料到過，只是覺得他根本不會成功罷了。一個只會在背地裡行陰私手段，性格又殘暴兇狠之人，根本比不上宅心仁厚、禮賢下士的太子殿下嘛！
得，這便是太過自信，輕敵的緣故了。
既然已經提到了寧王之事，自然要商議一番。
後來幾人又說到張家大伯的事要怎麼辦，寧王現在這樣咄咄逼人，大家又要怎麼應對，如此這般商討了一番，議出了一個章程，大家心中也有了數。
半個時辰之後，周成易從段家離開，吩咐了人去查張家大伯的案子。
侍衛查了回來稟告，跟張家大伯聯繫的吳陳不知去向，順天府以兇殺案處理的張家大伯一案，抓了三個入室搶劫的歹徒，三個人供認不諱。
隔日，侍衛在郊外一處山窪找到了吳陳的屍體，他又是個一人吃飽全家不餓的人，他死了就是死無對證。
何湛查封的那些書信呈到了景熙帝的面前，這本來無需景熙帝親自御覽，不過因為是段家，又有太子和周成易到處活動的原因，東西原封不動地呈了上去，景熙帝看過之後，自然是沒有找出段家的可疑點。
上朝之日，景熙帝當眾斥責了寧王及其一派的人，又賞了段家一些東西作為補償，並稱段雁鴻為段卿，是他最為信任之人。把打一巴掌賞一顆糖發揮得淋漓盡致。
見此，朝堂風向又開始變幻。
……
且說，上一回李氏邀請了工部侍郎蔡家夫人和蔡秀芝到段家來作客，當時兩邊的感覺都不錯，照當時的情況來說，就是雙方都已經看上了，李氏就請了媒人上門去提親。
誰知媒人去了蔡家一趟之後，竟被蔡家夫人不軟不硬地推回來了。李氏得知蔡家夫人沒有答應，氣得當場就想拍桌子，不過好歹是把那口氣給咽下去了。吩咐了丫鬟拿了紅包送媒人出去。
段瑤和段馨本來是高高興興過來幫大哥段雲琪聽信兒的，卻撞見這樣的情況。
段馨走上前去道：“母親，這蔡夫人到底是個什麼意思？”先前都已經說好了，差不多都同意了，現在怎麼又變卦了？
李氏氣得很，“什麼意思，不就是因為我們家被景熙帝下令搜查了，他們蔡家就不那麼放心了，要再觀望觀望了。”
這李氏說的是氣話，卻也是實話，話里不無對蔡家的不滿，卻也有對景熙帝的不滿。
段瑤趕緊安撫李氏道：“母親，你別生氣，為了這種事生氣不值得。”又拿眼示意了一下皇宮所在的方向。
李氏道：“就是太過分了。”
段瑤又趕忙端了茶給她喝，勸道：“母親，大哥那麼優秀，不差找不到好的，蔡家如此趨炎附勢，不把蔡家小姐說給大哥正好，我們之前也是沒看明白，如果真娶了蔡家小姐，說不定反而害了大哥，娶妻娶賢，我們家也不稀罕是那種人。”
這些道理李氏哪裡會不懂，她只不過是心疼自己的兒子罷了，喝了一口茶，把茶盞放在桌子上，深深嘆了一口氣，“你大哥的親事怎麼就這麼不順了？”
聞言段瑤的心裡一顫，上一世大哥的親事也是這麼不順利，好不容易訂了親又退親，大哥因此心灰意冷，這一世好不容易遇上一個喜歡的姑娘，原本以為能夠順順利利的訂下來，也能全了上一世的遺憾，誰知道又發生這樣的變故。段瑤不禁也跟著心疼起段雲琪來。
幾日後，段雲琪從京郊大營回來，聽說了此事，臉上的笑容瞬間就消失了一個一乾二淨。什麼話也沒有多說，沉默著就回了自己的錦墨居。就連段瑤親自送吃食去看他，他也是懨懨的沒有精神，隨意的應付了段瑤幾句，就把段瑤打發走了。
夜裡，段雲琪躺在床上，腦海里不斷浮現出蔡秀穎的模樣，猶記得那日陸霸天的刀就架在她的脖子上，她連眼睛都沒有眨一樣，那麼清亮堅定的一雙眼睛，深深地望進了他的心裡，烙下了揮之不去的印記。她怎麼會是那種趨炎附勢見風使舵之人呢？他不肯相信，也不願意相信。
除非親自聽到她說她不願意，否則他不會放棄！
段雲琪從床上爬了起來，閃身出了錦墨居。
……
段雲琪在工部侍郎蔡家府宅外面守了三天，到得第三天午後終於看到蔡秀穎帶著丫鬟小采出了門。
段雲琪心中略有些奇怪，蔡秀穎出門居然只帶了小采一人，連粗使婆子都沒有帶一個，馬車也沒有，更別說車夫了。
這與自家妹妹段瑤和段馨出門的情形差別很大。
就算段瑤和段馨偶爾出門不帶多的下人跟隨，一兩個粗使婆子再加上丫鬟和車夫是必須的，再帶一些以備不時之需的物品，總是會零零散散弄出一大堆的東西來，這一點跟蔡秀穎的情況極為不同。