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周成易漫不經心地看了他一眼，段雲琪自覺剛才說的話叫周成易不高興了，抬起手道：“我先走了，你們自便。”忙不迭地大步走了。
周成易走上前去，在段瑤的身後站定，輕聲道：“瑤兒，該回去了。”
段瑤沒動，也沒吭聲，就一直望著遼州的方向。
她想起小時候，她和肖承啟一起玩樂的畫面，肖承啟老是欺負她，她就跑到姨母肖李氏哪兒去告狀，姨母總是會站在她這邊，批評肖承啟做得不對，不應該欺負她，而是應該愛護她，肖承啟會心不甘情不願地答應下來，回頭又繼續，她再跑回去告狀，姨母就會讓他去院子裡面壁思過，熱辣辣的大太陽下面，肖承啟就站在院子裡，被太陽曬得汗流浹背，大汗淋漓，然後她就會很得意跑過去逗他，他就會朝她瞪眼睛，她就朝他做鬼臉。
再後來他們都長大了，肖承啟也不欺負她了，而更多的是寵著她護著她，她要什麼就給她什麼，外出回來，總是會給她帶許多好東西，叫她歡喜得很。這要是能一直持續下去，自然是好的，只是世事無常，在發生了那麼多的事情之後，一切都變了。
現在他們各自都有了自己的選擇，也是好的吧……
“瑤兒……”
段瑤聽到身後周成易叫她的聲音，她沒有回答，只是飛快地轉過身去，撲進他懷裡，雙手摟著他的腰，再也控制不住地哭起來。
她哭了有多久不知道，只是周成易一直都在她身邊陪著她，聽她斷斷續續講以前小時候，他就默默地聽，一句話也不多說，直到她哭夠了，講累了，不再說話了，他才牽起她的手，溫和地對她說：“我們回家。”
“謝謝你。”她感激地對他道。
周成易笑起來，摸摸她的頭，“不謝。”
兩人走到馬兒身邊，周成易扶著她上了馬，他隨後也翻身上去，從背後摟住她的腰，一路護著她往回走。
回去的路不再像來時那麼著急，周成易帶著段瑤走得有些慢，段瑤興許是先前哭累了，坐在馬上，靠在周成易溫暖的懷裡，太溫馨的感覺，叫她不知不覺就睡了過去，小腦袋一點一點的，滑到了周成易的手臂上。
周成易擔心她著涼，用披風把她裹緊了，一手穿過她的腰把她抱緊，一手控制地韁繩，繼續慢悠悠地往回走。
瑤兒，你和他有十四年，你會跟我有四十年，以後的沒一個日日夜夜，我會在剩下的這幾十年裡，好好的寵著你，護著你，叫你開心快樂，不會再哭泣。
夕陽的餘暉映照在西邊的天空，把雲朵都染成了玫瑰金一樣的絢爛顏色，遠處的湖面波光粼粼，一圈一圈的水波蕩漾開去。
一匹高頭駿馬慢慢地走在回城的路。
……
五天之後，就到了武舉人考試的日子。
這一次武舉人考試還是和前些年一樣，報名的人並不是太多，大家都不太熱衷，只有一些生活艱辛的武夫和讀書不成的世家偏支的孩子或者庶子才會來碰運氣，看能不能通過這條路混個一官半職，像段雲琪這種文官家的嫡長子跑來報名的更是沒有，整個齊都城就只找得出段雲琪這麼一個，這根本是脫出了慣常的認知，叫大家都像看稀奇事一樣，很快就傳遍了齊都城的大街小巷，成為了眾人口中茶餘飯後的談資。
不過段家人對此卻不甚在意，之前周成易就已經跟段稟文和段雁鴻好好談過了，太子現在身邊多是文臣，缺少武將，而段雲琪文武雙全，只要好生培養，假以時日，一定能成為一名不錯的儒將，這也正是太子殿下所需要的人才。
段家人覺得周成易分析得很對，也就全力支持段雲琪考武舉人了，如果能考個好名次，那當然不錯，如果沒考好，那也沒關係，反正明年還可以再考文舉人，對於段雲琪和段家人來說並不是多困難的事。
這日就是考試的日子，段瑤一大早就過去錦墨居給段雲琪加油打氣，還說要跟他一起去比武場，這倒是被段雲琪拒絕了。
“你不用陪我去，我自己去就好，你們就在家等我的好消息吧。”
段瑤跟在他的身後，笑眯眯地道：“看來大哥對自己十分有信心啊！”
段雲琪回頭看她，挑眉道：“那你對你大哥我沒有信心麼？”
“那倒不是。”段瑤連忙討好地拍段雲琪馬屁，“大哥在我心目中是最棒的。”
“那跟肅王比起來了？”段雲琪打趣她。
段瑤不假思索地道：“當然還是大哥最好了。”她說的可是大哥最好，沒說大哥最棒，這可不一樣，嘿嘿！
段雲琪沒聽出來她話里的區別，反正在他看來最好和最棒差別也不大了，一臉的滿足，“好了，不用送我了，你就在家等我的好消息吧。”
最後段瑤和段馨還有安哥兒一起把他送到了大門外，一起對他道：“祝大哥馬到成功。”
“行。”段雲琪爽朗一笑，打馬走了。
這一次的武舉人考試設在齊都城裡最大的比武場，兵部和吏部在比武場裡搭了巨大的比武台，比賽分初試複試和決賽，初試也就相當於淘汰賽，是報名的所有人員進行自由抽籤分組，兩兩一組，勝者晉級到下一輪，失敗者直接淘汰，然後經過多輪淘汰賽之後，留下剩下的二十四個人，再從二十四個人裡面選出十二個晉級到複試，複試又進行選拔，最後選出最厲害的三名進入到決賽，通過比試，決勝出最後的武狀元。
初試淘汰賽對於習武十幾年的段雲琪來說半點兒難度都沒有，每一次都輕輕鬆鬆把對手搞定了，很快就拿到了複試名額。
複試賽稍微有點兒難度，畢竟是從一兩百人裡面選出來的二十四人。這二十四個人已經算是榜上有名，入了兵部和吏部官員的眼，以後要謀個差事啥啥的基本沒什麼問題了，現在就是想再爭取一個更好的名次而已。
複試定在初試後的第二天舉行，段雲琪這一次抽到的是第十號，對手是第二十號，是一個身材魁梧身高比段雲琪還高上半個頭的壯漢，看樣子就是那種很耐打的類型。
為此，段雲琪專門去找人了解了一下對方的情況，最後他從周成易那兒得知，原來這對手名叫王強，以前是干鏢師的，家裡祖傳就是鏢師，南來北往行走，押過不少鏢，見過形形□□的人，過的是刀口舔血的日子，這次是恰逢武舉人考試，他估摸著是不想繼續過鏢師這種難度係數太大的日子了，就來報了名參加武舉人考試。
周成易幫段雲琪分析，“你練了十幾年的武藝，又得崔師傅真傳，武功底子很紮實，這一點兒是你的優勢，但是缺點也很明顯，你的實戰經驗不足，而對方卻是常年在外奔波的人，你比賽的時候一定要小心應對。”
段雲琪也感受到了自己的不足，經過周成易的提醒，心裡更加有數，“我明日定會好生比試，克服自己的不足，儘可能不給對方機會。”
周成易拍拍他的肩頭，“不用擔心，我相信你的實力，放手去做吧，一定能成。”