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22、第二十二章 思念 ...
深秋的時候，新兵操練終於接近尾聲。莫盡言經過三個月的操練，武藝自然又更是精進了一層，在一干新兵中脫穎而出。
難得的是孟長齡的表現也令大家刮目相看，他不僅一聲不響地完成著教頭交代下來的操練任務，為了使技藝進步，更是在大家都安歇了之後，還常常自發去操練。在急起直追之後，他的本領突飛猛進，已經能夠與一般士兵齊頭並進了。
當然，與他一起操練的還有莫盡言。莫盡言為了讓技藝更精進，除了練習教頭教的，他還會抽空練習莊師父教的武藝。
某天他翻檢自己的行囊時，看到了俞思冕留給自己的拳譜。之前一直都在練習莊師父教的拳法和棍法，沒有時間去琢磨這本拳譜，如今再拿出來看時，發現這本拳法奧妙無窮。他憶起當初俞思冕練功時的場景，招式雖然簡單，但是綿綿不絕之力似能排山倒海，想必也是一種極為不錯的拳法，如今他已經算是入了武門，這拳法再不是天書一般難懂，便開始學習這套拳法。無論如何，藝多不壓身，更何況還是俞思冕送給他的，學得越多，便感覺與俞思冕貼得越近。
每天晚上，天完全黑下來之後，喧鬧的操練場便空寂起來。兩人吃過夜飯，便來到操練場繼續練習，天黑著，除了值夜的守衛再不會有人來。初時守衛還來干預一番，讓他們回去休息，時間長了，知道這兩個新兵在自行練習，也就不大管了。有一次新兵總教頭溫建出來巡夜，發現這兩個人不睡覺在偷偷練習，叫住訓斥了一番，然而也並沒有強令他們不許偷偷練習。
秋夜沁涼如水，星河如練，垂掛在頭頂的天幕之上，四周黑魆魆的，除了他們，就沒有別人。夜色沉寂，除了稀疏的幾聲狗吠，就只餘下呼嘯的風聲。莫盡言練了一遍白鶴拳，又將拳譜上的拳法從頭到尾練了一遍，前幾天他已經學完了拳譜上的所有招式，現在要做的，便只是反覆練習直到熟練。
練完拳，莫盡言仰頭看烏藍的天，繁星如棋，星星點點，閃閃爍爍，似在細語呢喃，神思飄忽間，一下子便想到了去年這個時節。那時自己正和俞思冕擠在狹窄的小船上，就著星光，枕著江流，聽著魚兒跳水的聲音，說的都是些家常話，但是卻那麼甜蜜和歡喜。如今自己再世為人，俞大哥又在何方呢，他是否過得還好，還記得曾經救過他又愛慕過他的傻小子？
“盡言兄，可好了？該回去了吧。”孟長齡的聲音響起，驚醒了神遊中的莫盡言。他們現在熟了，開始以兄弟相稱。
莫盡言醒過神來：“好了，走，回去吧。”
孟長齡跑過來，與他並排往回走：“明日就要考核比試了，你覺得我們能勝嗎？”
莫盡言道：“不用擔心，試試就知道了。”
孟長齡深吸了一口沁涼的空氣：“我希望不會拖你的後腿就好了。”
莫盡言淡淡道：“你只管照常發揮你的本領就好，餘下的交給我。”
明明是那麼簡單的一句話，孟長齡卻覺得豪情萬丈，他有些激動地抱住莫盡言的胳膊，用力搖了搖：“那真是感激不盡。不過也無須強求的，十軍棍我也能捱的。”
莫盡言道：“都已爭取到機會，豈能白白浪費。不用想太多，無妨的。”
孟長齡點點頭：“嗯。謝謝你，盡言兄。”
莫盡言在黑暗中搖了搖頭。孟長齡的進步他是看得最分明的，這人本來是極聰明的，雖然有些小酸腐，膽子也小，但學東西卻是真的很快，自從上回逃回家被抓之後，凡事都學會了三思而行，很多時候，提出的想法往往比這一干粗人要有新意得多，到底還是多喝了點墨水的。莫盡言覺得這個人並非無可救藥，是可以做朋友的。故別人都疏離孟長齡之後，他倒是主動去帶他、提點他。
第二日是個大晴天，天藍雲白，風清氣慡，空氣中瀰漫著馨淡的jú香。三百名新兵集齊在操練場上，等待千戶大人前來檢閱訓話。
這是莫盡言第二次見到千戶鍾勇，上一次是剛入伍時，操練開始之前，鍾勇前來動員新兵時。莫盡言對那個面白無須的鐘勇印象很深刻，年紀不超過三十歲，據說他曾是朝中的錦衣衛，後來不知何故，外放至閩地為千戶。
莫盡言對他印象深刻的原因，是因為鍾勇那一口地道的北地口音，勾起他心底最深處的記憶和眷戀，那口音，分明與俞思冕的一模一樣。他甚至有種衝動，想去問一問鍾勇，是否認識俞思冕，當然這只是一種衝動，鍾勇明顯是不可能認識俞思冕的。
鍾勇講了一番鼓勵的話後，宣布比試開始，鼓手擂響大鼓，大家各就各位，開始比試。比試分為四個環節，角力（徒手搏擊）、牌刀、長槍與弓矢。每天比試一個項目，分四天進行。賽制採用循環制，兩兩相博，點到為止，優勝者抽籤繼續搏擊，直至最後勝出，也就是說，最後的勝者，才是真正的強者，因為他要從第一場比試到最後一場。
莫盡言的目標是第一名，不是單項第一，而是四項第一，不是他要出風頭，而是他知道，這一批都是新兵，他們還不是真正的強者，如果連新兵都無法取勝，將來在戰場上，他還有什麼能力殺敵報仇。
第一場便是角力。雖然是新兵，但都是出身軍戶，都有或多或少的武藝基礎，要一路贏過去，並不是件容易的事。