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“我哪有這樣的心思！”孫掌柜立刻道,“大家都是做買賣的,人前留一線，日後好相見。我與那夏掌柜遠日無緣近日無讎的，把她活命的營生給奪了，我傻啊！”
“那你還有什麼好擔心的。”曹掌柜道，“你趁著這幾日東家心情好的時候給我遞個信兒，我也不能老在家裡窩著啊。”
孫掌柜心裡始終有些不安，可秀衣閣明擺著一天不如一天了，他也不知道自己到底在擔心個什麼勁兒。乾脆猛地喝了一杯茶定下心神：“成，這幾天我幫你注意下。”
將萬府三少奶奶的衣裙送去後，秀衣閣所有的單子算是徹底積壓了。小玉這一個月嘆的氣比一年還要多。
“別嘆了，當心變老哦。”夏君妍身手捏了一下小玉的嫩臉蛋，“小心變成老太婆不漂亮啦。”
“哎……”小玉垂著頭，“這麼多的單子，刨開其他，咱們至少能賺二十兩白銀，二十兩啊！！就這麼被壓著了……哎！”
“掌柜的，剛才鎮上吳家娘子給您下了帖子，請您去吳府聽戲說話呢。”姜小蓮匆匆而來，將帖子遞給夏君妍。
小玉哀怨的瞅了她一眼：“阿夏啊，你最近的帖子是不是越來越多了？”——你丫的整體這邊逛逛那邊聊聊的，真的不打算再管秀衣閣了嗎！！
“還行吧。”夏君妍掃了一眼，見帖子上寫的是吳府備下了些味道不錯的點心，除了夏君妍外，還邀了另外兩府娘子一去打麻將。
“上次娘子們聚一起打葉子戲，我瞧著這葉子戲的玩法花樣並不多，便給吳家娘子送了一副竹製的麻將過去。”夏君妍笑的很內斂，“這幾天吳娘子玩的正興起，也許還有些規矩不太懂，便讓我再去說說。”
“明明是你自己想玩吧。”小玉橫了她一眼。
“哎，你和小蓮都不打，錢貴那傢伙是怕了這玩意兒。”夏君妍無奈攤開手。錢貴賭坊出身，雖然以前不曾見過麻將這種遊戲，但初一見到便眼冒精光並深深明白了它的魅力，但下一刻就蹦的離它三尺遠，生怕夏君妍是不是又想起當初劉五的事而遷怒與他。
要麼說麻將是國粹呢。之前為了擴大交際圈，夏君妍自認自己是想了各種方法，什麼送點心呀，熟人就給優惠折扣啊，結果都不及一副麻將……
秀衣閣的生意越來越差，但夏君妍的人緣卻越來越好了。懂得多，又會玩，更別提她還會打麻將了。不像其他娘子被後宅之事絆住，也不像閨閣小姐們那樣行動不便，凡是遇到三缺一的，去請夏掌柜十有八九都是有時間來的。
牌桌上，趙家娘子突然想起了自己的衣裙還沒做好，不由問：“上次在夏先生哪兒訂的一身衣裙，這都過去七天了，還沒信麼？”
夏君妍愁眉苦臉：“哎，我算是著了道了。那染布坊好像成心和我作對似得，就沒送一塊好料子來！我估摸我那秀衣閣再撐個幾天就要關門大吉啦。”說著，隨手仍出了一筒。
“碰了。”吳家娘子抹著牌，接過話茬，“您可別關門。上次我回娘家時讓閨女穿的就是夏先生那邊裁的衣裳，各個都說花色好，我還打算過幾天也給自己裁一件穿著呢。樣式都看了好幾遍了，就等著夏先生那邊的米下鍋。”
“若是實在不行……”夏君妍嘆口氣，“娘子不如自己去買布，我這裡幫忙裁一下便是了。”
吳娘子道：“那怎麼行呢。咱們跟先生雖然熟，但也不能讓先生您虧本做買賣啊。”手中三條打出。話音未落，黃娘子胡牌了。
“三家通吃，娘子今兒手氣夠旺啊。”吳娘子笑道。
黃娘子含蓄的笑了笑，有意岔開話題。一抬頭見到坐在對家的夏君妍，微微壓低了聲音：“旁的布莊能買到好料子？”
誰料夏君妍卻笑的很有深意：“布肯定是能買到的，至於好料子麼……呵呵呵……”
“先生別打啞語呀。”趙家娘子有些著急的問道。
夏君妍一邊碼著牌：“我只知道我手上是沒有好料子的。我那秀衣閣裁各家娘子衣裳的料子是一點麻布都不會攙進去的，布料摸起來十分柔和。這段日子染布坊送來的料子沒有以前那麼好了，可能是欺負我面生故意不把好料子給我吧。鎮上其他布莊都是經年的老買賣人了，咳……這同行是冤家，我也不好說什麼，是吧。來來，繼續玩牌，說這些事兒挺沒心情的。”
三位娘子默默對視了一眼，——這裡面肯定有事兒！後面的牌打的也沒那麼專心了，隨意打了兩圈，見時辰也不早了，便各自回府去。
“剛才夏先生那話到底是什麼意思？”趙家娘子與黃娘子是鄰居，回去的路上不由細細討論起來。
算起來幾人當中黃娘子是最先與夏君妍接觸的，自覺比其他人更要了解她。沉吟了片刻後，低聲道：“你別看先生是女流，做起買賣來卻是格外慡利。她懂得也多，一般二般的買賣人都糊弄不了她。”
“你的意思是……？”
“當初夏先生開食鋪的時候遇到幾次鬧事的事兒，你知道吧？”
趙家娘子連忙點頭。
“當時就是有人眼紅她買賣做好的，故意顧的人來找茬。我捉摸著吧，這次先生的秀衣閣八成也是被人盯上了。”
“怎麼會這樣！”趙家娘子一驚，“到底會是誰？”
“還能有誰啊，肯定是其他的布莊唄。”黃娘子一副女中諸葛的模樣胸有成竹道，“之前李春娥的事鬧的那樣大，說是李春娥勾結賭坊的人，你或許不知道，當初賭坊的劉五和夏先生也是有私仇的。”
趙家娘子以前的確沒有關注過夏君妍的舊聞，此刻一臉好奇的望著黃娘子。
黃娘子得意道：“說起來那個劉五的確不是個東西，以為夏先生一介孤女就好欺負，誰料最後栽了個大跟頭。只是沒想到這件事裡李春娥竟然也有牽連，只是當初沒查出來，最近才又被翻了起來。”
“會不會是……”趙家娘子見四顧無人，但也小心做了個口吻——“夏……先……生翻出來的？”
“誰知道呢。”黃娘子道，“縣令老爺又不是吃飽了撐著沒事做去拿周記的當家娘子，你只看她最後竟然被判了流刑，就知道當初的事肯定小不了！”
直到回了府，趙家娘子還在回味剛才的八卦。依著黃娘子的說法，當初李春娥說不定和劉五一起陷害過夏先生，而夏先生終於找齊了證據讓衙門判了李春娥流刑。李春娥是周記的當家娘子，夏先生的秀衣閣之前開的好好的，可在李春娥流放之後就突然就沒布了……
這不是明擺著周記要給李春娥報仇，故意打壓秀衣閣麼！
趙家娘子越想越覺得自己的猜測很有道理。第二天去黃娘子家串門時，不由說起了自己的猜測，嘴裡還有些氣憤道：“周記仗著家大業大，連李春娥那種壞了良心的惡婦都要護著，這還有沒有天理王法了！”
黃娘子卻道：“這也只是你我的猜測。說不準真相就是夏先生自己說的那樣，染布坊送來的布她都看不上罷了。”
“夏先生看不上的布，結果其他布莊的掌柜卻買了下來，還裁成衣裳賣給咱們，這是把咱們當什麼了？欺負著咱們不認識幾個字，什麼破布爛布都扔給咱們呢！”
黃娘子聽著也覺得這話有幾分道理。
夏先生也是做得布莊生意，她寧可壓著單子不裁也不用次一等的布，但其他布莊呢？夏先生說，她做的都是熟人生意，若是這布出了岔子，不僅買賣沒得做，怕是最後連朋友都沒得做，所以才要更加謹慎。其他布莊的那些個掌柜可沒有跟她們在一張桌子上抹過牌，也不曾有過什麼私下裡的好交情。
趙家娘子越想越覺得有些不對勁，拉著黃娘子道：“我就覺得前幾日我去周記那邊拿的一匹布，摸起來好像不如以前柔順了。娘子你見識多，不如幫我掌掌眼？”
被她這麼一問，黃娘子也不由地開始懷疑了起來。秀衣閣的單子多，她們目共睹。夏先生放著這麼好生意不做，要麼就是布不行；要麼就是被周記故意壓著了，還因為李春娥那種惡婦。可不管是那一樣，聽起來總讓人覺得不太舒服。
周記里，孫掌柜直愣愣的盯著手裡的帳本子，手都有些微微打顫，嘴裡喃喃自語：“怎麼會這樣，怎麼又來了？！這才安生幾天啊！”孫掌柜頭疼的往後一仰，都有些羨慕還待在家裡的曹掌柜了，至少這攤子事他不必管了。
明明秀衣閣都連著好幾天沒開張了，但周記連同鎮上其他布莊這幾天的生意都十分慘澹。頂多有人來問問，卻沒有買的意思。孫掌柜覺得自己夾在周記和夏記中間，和處在水深火熱之中也沒什麼差別了。那夏掌柜年紀小小的，怎麼就這麼難對付呢！