第63頁
潘曉堅定地點著頭：“葉郎中說他認識一個大將軍，可以使了人情叫我去在他手下當兵，到時候晉升得也快。”
趙新林見潘曉打定了主意，嘆了口氣，便不再說什麼。雖是這孩子不曾言語他這些日子都經歷了什麼，可知瞧著他一副迫切要出人頭地的模樣，便曉得這是憋了一口氣，一心想要求個好前程，也好報復了回去。聽那柳如眉說過，說是這次瞧上這孩子的人是個有身份的，只怕這仇也是不好報的。
葉明海同長生爹告別完，見得趙新林潘曉二人立在那裡也不說話，都各自默默地站著，便走過去，朗聲笑道：“你們倆立在一處也不說說些告別的話，卻是發的什麼愣？”
葉明海是今晨時分騎了快馬歸了王家莊的，正好碰上趙新林帶了長生爹還有潘小桃一行人，要離開王家莊。潘曉不肯跟著一起走，說是看見縣衙門前張貼布告，說是要招兵，他不願意去做鋪子裡的夥計，他要去當兵。他想拿命去拼一拼，看能不能搏出一個前程來。
這般孩子氣的打算，趙新林自然不同意。可潘曉素來乖巧，卻是忽的擰了起來，怎麼勸也不肯上車。正是糾纏不清的時候，葉明海就騎著一匹高頭大馬，甩著鞭子很快便奔了過來。後頭知道了潘曉想要去當兵，便拍著胸膛保證，說是他識得一個做大將軍的，叫潘曉跟了他去，在那將軍手下做個前鋒，打上幾場勝仗，也好求個封賞。
趙新林聽得葉明海打趣，卻是實在笑不出來，翹翹唇角，想要笑，可最後卻是嘆了口氣，給葉明海作了個揖：“葉郎中，我曉得你的為人，也敬重你的人品，這孩子交給你，還望你操些心，替他多打算。”
說得潘曉立時就流了眼淚。
葉明海笑哈哈哈道：“你放心，這孩子交給我，我必定把他當做自家孩子來看，不會叫他吃虧的。”
眼見著時候不早了，未免耽擱了行程，入夜前不能到達落腳的客棧，趙新林嘆著氣默了默潘曉的腦袋，道：“以後你自己一個人，要仔細著些，好生照料自己，閒了便捎信給我。”說著從袖袋裡頭掏出一張信箋來：“你便按著上頭寫的地址捎信，我便能收的到。”
潘曉含淚接過，點點頭，將那信箋塞進了自己的袖袋裡。
因著葉明海帶回來了好消息，姜昀自是高興不已。本還因著這崔家人忽的便要搬家，只留下他一人在這院子裡，雖說也給他作了安排，不會叫他挨餓受冷，可他卻很是不快。如今既是葉明海歸來，那崔家人走不走對他也並無大礙，他大人大量，便不做理會也罷！於是等著趙新林一行人喝馬出發時候，還立在門前，招招手做了告別。
小雲花也曉得潘小桃今日要走，早早便來了崔家同潘小桃訴別離。見得車隊也出發，戀戀不捨地從車上下來，哭得鼻涕一把淚一把的，雖是知曉潘小桃坐在馬車裡看不到，卻還是對著馬車頻頻搖手，大聲哭道：“小桃姐姐一路小心，莫要忘了我才是。”
潘小桃不能見風，自然也不敢掀開車帘子，便隔著車簾大聲回道：“不會忘了你的。”自己說完，想著這一別只怕是天涯海角再難相見，不由得心裡起了酸楚，忍不住將車帘子掀開了一道小縫，見得小雲花哭得傷心，自己個兒也是難過得緊。
等著馬車發動，搖搖晃晃開始行走。潘小桃瞄著外頭不斷後移的景物，想到自己最終還是離開了這王家莊，一時間也是五味雜陳，說不清楚的觸動在心田涌動，眼眶很快便濕潤起來。正是緬懷著往事是是非非，忽的見得一個蓬頭垢面的婆子，正半躺在村口前的大樹下，嘴裡哼哼唧唧，聽起來倒似在哭。
仔細一看，竟是那周氏。潘小桃眉峰一緊，心頭一跳，忍不住睜大了眼去仔細端詳。卻見那婆子雖是面有污漬，衣衫也是襤褸不堪，可那張臉，卻正是周氏的。
見那周氏如今竟是落得如此下場，瘋瘋癲癲不成人樣，再想起以往她言語刻薄，手段狠毒地對待她還有樊氏，潘小桃不禁心生感嘆，這現世報來的還真是快。
趙新林家離王家莊還是很遠的，走了半個月的路程，才終於到了。好在趙新林是個心細的，早早便叫人快馬加鞭先一步趕了回去，安排了房舍，還買了幾個丫頭，擱在屋子裡頭伺候。等著潘小桃一行人到了，倒也沒費多少的功夫，便將行李收拾妥當。
趙新林給潘小桃一行人準備的房舍卻是他出錢買來的一個小院子，不大，不過一進的房舍，但卻足夠潘小桃和長生爹住了。
正房左右下首還各有兩間廂房，左手邊的做了庫房還有灶房，右手邊的便置辦了簡單的家具，給伺候的丫頭婆子，還有守門的一個老頭子住下了。
潘小桃足足在屋子裡呆了一百天，長生爹才解了她的門禁。痛快洗了澡，伺候她的丫頭翠環拿來了細軟的衣物，給她換上，又給她梳頭盤發，從妝匣子裡拿出兩根銀簪子簪上，才抿著嘴笑道：“奶奶還真是長得一副好相貌，瞧這頭烏髮，黑漬漬的，倒好似墨水染過了一般。”朝鏡面裡頭端詳兩眼，續道：“做了月子奶奶又豐盈了許多，瞧著更是娟麗了。”
潘小桃從銅鏡中端詳著自己，聽得這話也笑了：“你這丫頭嘴巴倒甜。”只是話落，便想起了故去的崔長生來，伸手扶著髮髻，想起之前都是他給自己挽髮簪花的，如今她還在，可給她梳發的人卻已是不在了。想著她們孤兒寡母的，不由得臉上淒楚起來。
翠環只瞧著潘小桃的模樣，便曉得她是思念起了她那故去的丈夫，伸手在潘小桃細弱的肩上握了握，回首看見床榻上的嬰孩兒不知何時竟是醒了，睜著一雙黑烏烏的眼睛，正盯著這邊兒看。便笑著走過去抱起了孩子，去給潘小桃看：“奶奶瞧，咱們家的錦娘可是長了一雙好眼睛呢！”
潘小桃笑著接了孩子擁在懷中，嬰孩兒軟綿的身子帶著特有的奶香，叫潘小桃心中一軟，忍不住就輕柔地貼了過去，將臉頰挨在女兒的小臉蛋上，眼中不禁沁出了淚花來：“這般嬌弱可憐的小東西，若是長生哥哥還在，必定是愛不釋手，珍如瑰寶，可惜這孩子也是命苦，竟是無緣和自己生父見得一面。”
說得翠環心中也是一酸，待要去勸解，卻見得潘小桃自己笑了起來，伸手抹去淚花，嘆道：“我這性子也不知是如何了，竟是變得糾糾纏纏起來，著實可惡。”然後便指揮著翠環，將那些子給小嬰孩準備的小玩意兒盡數拿了來，去逗弄那瞪著烏溜溜眼睛珠子，嘴裡嗚嗚啊啊的叫著的小錦娘。
正是嬉鬧著，忽聽得門外婆子喊道：“奶奶，趙大爺來了。”
潘小桃微訝：“哪個趙大爺？”
翠環一呆，隨即笑道：“奶奶忘性好大。”眼睛在屋子裡轉了一圈，嬉笑道：“這房子不就是趙大爺給置辦的嗎？”指了指自己續道：“咱們這些丫頭婆子，不都是趙大爺買了來伺候奶奶老爺的。”
原是趙大哥……潘小桃放下撥浪鼓，將錦娘抱在懷中站起了身子，笑道：“倒是許久不見趙大哥了，咱們出去迎一迎。”