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“陛下，按兵不動乃是上策。如今時局變幻，風雲爭霸。三思啊!”
“內憂外患，清朝早已搖搖欲墜。萬萬不可錯過這個時機!”
“陛下，吾等認為應該讓屠蘇殿下率兵前往西線打探。若時機成熟，方可一戰!”
“一戰不能決江山。”正在眾人議論紛紛的時候，一個低沉威嚴的聲音忽然響起。這個聲音並不大，但響起的同時卻讓周圍迅速恢復了一片寂靜。
一個五十來歲的男人正坐在一張奢華的木質椅子上，舉手投足間都流露出非凡的王者風範。眉宇間透出淡淡的心煩，卻被極其巧妙地掩飾進歲月雕刻的皺紋深處。臨危不懼的淡然支撐起這張剛毅的面容，叫人心生敬畏。
他的面前擺放著一張紅木古桌，桌上赫然陳列著一些公關文件。有俄語，也有漢語。桌子的左上角有一卷筆墨未乾的詩詞，落款處赫然寫著“屠紂”二字。
男人掃視了一眼面前那些竊竊私語的大臣，換了一個坐姿。單手扶住古桌，半閉雙眸，好似在沉思。
“陛下。清朝如今危在旦夕。義和團興起，慈禧太后掌權，光緒帝昏庸不堪。如此時機，怎能不把握?”
“陛下，吾等認為切不可輕舉妄動!一旦我們舉兵反清，天下必大亂。日本艦隊早已等候多時，光復會和同盟會也必將有所行動。槍打出頭鳥。局勢動盪之時，樹敵並非明智之舉!”
“陛下……”
“嗯……”待所有的大臣說完，高高在上的男人才輕輕應了一聲。眉頭微皺，卻並未作出任何表示。
“攻下京城還需從長計議。”良久，男人才緩緩吐出這一句。片刻便話鋒一轉：“當下，理應先奪取中國東北。就由璦琿城入手。此要地一旦入手，一統天下不遠矣。”
“把屠蘇和屠魂叫來。”頓了頓，男人眉目一挑：“你們都下去。”
須臾，宮殿裡便恢復了一片寂靜。王座上的男人嘆了口氣，目光落在面前那空蕩蕩的大廳內時，眉宇間更是多了一份深沉。
“父皇。”就在這時，宮殿門口突然出現了兩個人影。——開口的正是右側那個稍顯瘦弱的男子。男子一身書卷氣，年齡也不過17歲上下，清秀的面容在陽光下顯出完美的側臉。此時正拱手看向王座上的男人，語調沉靜而不失莊重。
與之相比，左側的男子卻擁有一張菱角分明的臉龐，冷峻如不問人間煙火。一米八幾的身高，一襲略微緊身的黑衣將挺拔的身材展露無遺。低垂的睫毛下刻著一雙如同黑水晶般的深邃雙眸。倨傲與冷漠的外表下，那若隱若現的空靈與俊秀更是給他增添了一抹非凡氣質。此時他僅對面前的男子微微頷首，眉目間露出處事不驚的淡然。
“你們率領哥薩克最精銳的龍騎軍前往東北戰線。攻下整個璦琿城。”王座上的男人居高臨下地吩咐著：“軍隊和具體的作戰路線已經安排好了。我知道你們不會讓我失望。”
“是，父皇。”右側的儒雅男子露出些許驚訝，卻轉瞬即逝。再次拱了拱手，當即腳步極輕地朝後退去。而左側的男子則沒有一絲一毫的表情變化，只是微微點頭，便轉身離開了宮殿。
“屠蘇身上確實有吾的影子。”王座上的男人輕嘆道：“只是可惜，倨傲過了頭。”
中國東北，璦琿城外五十里。
屠蘇和屠魂正分別騎著兩匹威風凜凜的戰馬。身後的二十萬軍隊呈三角隊形，前鋒手握旗幟，後方的火炮也已經就位。
在他們對面，站著同樣氣勢非凡的澎湃大軍。印著“清”字的大旗隨風飄揚，握住旗杆的那一雙雙手卻無一例外地冒出絲絲冷汗。——對哥薩克王朝的恐懼和自己朝代的腐朽令那群可憐的士兵膽戰心驚。而長期對鴉片的迷戀也使他們精神萎靡，一觸即潰。
“屠魂陛下，我們是否先殺過去?”一個將軍模樣的騎兵揮了揮馬鞭，慢慢朝儒雅男子靠去。手中的長刀早已躍躍欲試，神情自然也顯出些許得意來。
被稱作屠魂的儒雅男子沒有回頭，只是右手驟然舉起握拳，做出停止的姿勢。將軍竟被這樣的氣勢一嚇，慌忙退後，不再多言。
風捲起地上的殘葉，發出蕭瑟的咆哮。陰冷的深秋，家破人亡的恐懼，內憂外患的動盪。自光緒年起，每一場戰役都給這個將亡之國添上一道血淋淋的傷疤，使之愈發地殘弱而交迫。
兩隊人馬遙遙對峙，誰都沒有率先動身。
終於，清軍有些按捺不住了。領頭的幾位將領交頭接耳一番後，一個身形明顯魁梧的騎兵從排列整齊的方陣中走了出來。馬蹄聲踏著腳下的泥土，每一下都發出鏗鏘有力的動靜。
“出陣單挑?”屠魂微微挑了挑眉毛，嘴角勾起一絲不屑來：“將對將，兵對兵。這只會使他們敗得更徹底。”
“我來。”一旁的屠蘇望著對面那魁梧的將領，冷冷地開口道。話音剛落，便輕拍馬背，緩緩走向三角陣型的最前方。
清軍心領神會。——主將單挑的把戲在三國時期便十分風靡，勝利的那一方往往士氣大振，驍勇善戰。敗的一方自然垂頭喪氣，一軍皆走。