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中尾別開視線，很冷似地攏起大衣前襟。
“我會自首，但是我不想將美月卷進這起事件中。我希望她能夠置身事外。”
“該怎麼做才好呢？”
“我等一下會去箱型車那裡。這麼一來，躲起來監視的警察大概會叫住我吧。我會當場承認自己是殺害戶倉的兇手。”
“然後呢？”
“你趁警察的注意力集中在我身上時，帶美月逃離這裡。這是我們的拿手好戲吧？”
“假動作嗎？”
“沒錯。”
哲朗假裝將球傳給跑衛中尾，趁敵方的防守陣營被他耍得團團轉時，投出長傳。如果是比賽中，就會輕鬆愉快地成功。
“可是美月短時間內似乎不會醒來。如果我背著昏迷不醒的她，警方一定會盯上我。”
“我們先將她抬到石階下面。在那之前，你能先聯絡高倉，請她把車開到這下面嗎？”
“有路能夠通到這下面嗎？”
“放心，有一條只有當地人才知道的捷徑。”
哲朗拿出行動電話打給理沙子，簡單地告訴她狀況之後，直接將手機交給中尾，由他詳細地指示理沙子路線。
“好，抬起美月吧。”中尾邊將行動電話還給哲朗邊說。
哲朗背起美月，中尾從背後撐住她，緩緩地步下石階。美月很輕。哲朗心想，這果然是女人的身體。
在石階下等了一會兒，理沙子就開著車過來了。
“總覺得可疑人增加了，他們是刑警嗎？”她說道。
“大概是吧。”哲朗答道。
“可是巡邏車好像還沒有來。”
“又不是兩小時的推理劇，警方不會特地讓嫌犯起戒心吧。”
哲朗將美月移入車子的后座。她半睜開眼睛，但是馬上又閉上了。
“美月就交給你們了。”中尾說道。
“交給我們吧。”哲朗堅定地說。
中尾點了點頭，看著理沙子。“我也給高倉添了麻煩。我無意騙你，請你不要介意。”
“那種事情你就別放在心上了，倒是你要儘早去看醫生。”理沙子的聲音微微發抖，語帶梗咽。
“西脅也對我說了同樣的話。我雖然不抱期待，但是被逮捕之後，我會馬上試著告訴負責的刑警。告訴他，如果你不想讓嫌疑犯翹辮子的話，就帶我去醫院。”
中尾或許打算開玩笑，但是哲朗和理沙子都沒有笑。
“那麼，過十分鐘之後，你們再按原路回去。在那之前，你們絕對別輕舉妄動，知道了嗎？”中尾豎起食指，一臉認真地說。
哲朗無言地點點頭。中尾看到他答應了之後，一個轉身，但是走了兩、三步，又停下腳步走了回來。
“我想要留點紀念品給美月，但是身上什麼都沒有。讓她穿上這個吧。她衣服穿得單薄，看起來很冷。”說完，他脫下了黑色大衣。
“中尾你不冷嗎？”
“我沒關係。畢竟，再過不久我就要被一群熱血的警官包圍。而且巡邏車上大概也有開暖氣吧。”
哲朗他們對這句玩笑話還是笑不出來。
中尾一打開車門，就將自己的大衣蓋在睡著的美月身上。他目不轉睛地盯著她的臉端詳之後，將臉湊上前去。
哲朗他們隔著玻璃，看見了兩人的雙唇交會。
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“美月醒來之後，告訴她事情的經過。”中尾說道。
“她大概會責怪我，為什麼不叫她起來吧，但這也沒辦法了。哎，我會試著告訴她的。”
“拜託你了。”
中尾伸出右手，哲朗握住他瘦骨嶙峋的手。好久以前，自己曾數度將球傳到這隻手上。今天卻反而從這隻手傳過球來；一顆名叫美月的球。
“能夠見到你們真好，謝謝你們大老遠趕來。”
“我們會去看你。”
中尾淡淡一笑，輕輕點頭。
“要小心。”
聽到理沙子這麼說，中尾微微舉手，然後邁開腳步。這次他似乎不打算回頭。即使如此，哲朗和理沙子還是目送他，直到他的身影被建築物遮住為止。
“他說十分鐘吧？”哲朗坐上車子的副駕駛座，看了手錶一眼。理沙子握著方向盤。
“嗯，他要我們在那之前別輕舉妄動。”
“真是拿他沒辦法啊。”哲朗嘆了一口氣。
老實說，哲朗無法確定中尾是否真的打算自首。但是他明白，自己已經無能為力了，他沒有理由不接受中尾的提議。現在除了像這樣靜靜等候之外，別無選擇。
耳邊突然傳來怒吼聲，而且不止一個人，好幾人在咆哮。在此同時，傳來了汽車行駛的聲音。哲朗和理沙子互看一眼。
“理沙子，開車！”
“可是還沒過十分鐘。”
“別管了，快開車！”
理沙子發動引擎，將排擋杆向後扳，邊快速下坡邊轉動方向盤，車子隨著車輪的打滑聲改變方向。她快速換擋，想要驅車前進。
這時，巡邏車尖銳刺耳的警笛聲響起。幾部巡邏車的音量相互重疊，鑽入耳膜。
“停車！停車！理沙子。”
正要驅車前進時，她緊急踩下剎車，哲朗的身體猛地向前傾。他一坐直身子，馬上開門下車。
“你要去哪？”
“你在這裡等我。”
哲朗沿著剛才的來時路跑回去。他一回到剛才的石階，立刻毫不猶豫地衝上去。他雖然上氣不接下氣，肺部疼痛，還是咬緊牙根，發足狂奔。警笛聲逐漸遠去。
當他爬到那座祠堂時，隱隱聽見了爆炸聲。他氣喘吁吁地望向海岸。
沿海的道路往東西向延伸。往西延伸的道路彎彎曲曲，忽隱忽現，直到院方的海角。他看見許多輛巡邏車聚集在那個海角處。
大海開始發出令人目眩的光芒。哲朗用手掌擋住光線，凝視海角四周。
幾秒後，他的視線對著海角下方。從道路到海面的高度大概超過二十公尺吧。下方的岩石堆中有一個白色的四角形物體在冒煙。他看見幾位從巡邏車下車的警察盯著下方。
哲朗當場一屁股跌坐在地。他雙手抱頭，閉上雙眼。
在這裡和中尾的對話，就像錄影帶快轉般閃過腦海。夾雜在這些畫面中，哲朗也想起了中尾隔著頭盔的面容。他雖然知道現在不是回憶過去的時候，身體卻動彈不得。他祈求這一切是個誤會。然而，是誤會的可能性卻是零。中尾離開這裡時，就已經下定決心了。自己終究還是無法改變他的決心。
哲朗頹然坐在地上好一陣子，聽見有人爬上石階的腳步聲。他心想大概是理沙子吧，他抬不起頭來。
腳步聲的主人站在他面前。他睜開眼睛，看到站在面前的是美月。
“日浦，你醒來了嗎……？”
“雖然我不太清楚發生了什麼事，”她斷斷續續地說，“但是他好像達成目的了。”
哲朗搖了搖頭。“我阻止不了他。”
聽到他這麼一說，美月也低下頭來。“我……也是。”
一顆淚珠從美月的眼中流下，滴落在哲朗正前方的地面上。他想起了那是先前中尾站的位置。
那一瞬間，他仿佛被某種情緒催促似地，迅速站起身來。
“走吧，日浦。我們要逃離這裡。”
“算了，我已經不在乎了。”
話聲一落，哲朗甩了她一記耳光。她捂著臉頰向後退。
“我和那傢伙約定好了，我要保護你。”哲朗抓住她的手，開始步下石階。
理沙子在車上將臉埋進放在方向盤上的雙手中。哲朗從她的樣子察覺到，她也知道發生了什麼事。
他打開駕駛座的車門。理沙子驚訝地抬起頭來，紅著一雙眼睛。
“走了，理沙子。我來開車。”
“但是中尾他……”
“我知道，那件事待會兒再說。”
“可是……”
“坐到副駕駛座去！”
理沙子先下車，再繞到副駕駛座那邊。美月坐上后座。她穿上中尾的大衣後，不舍地不斷撫摸袖子一帶。
“接下來的十分鐘，你們兩個都給我忍住淚水！”說完，哲朗開車前進。
車子經由捷徑，來到沿海的道路上，通往海角的那一段嚴重塞車。警方大概已經在箱型車墜落的地方，開始進行現場勘驗了。哲朗將車開進對向車道，聽見了理沙子吸鼻子的聲音。
從三海屋前經過時，突然出現兩名男子堵住前方的路。一人身穿大衣；另一人是身穿制服的警官。哲朗不得已只好踩下剎車。
感覺像刑警的男人輕輕拍了拍駕駛座的車窗，哲朗稍微放下車窗。
“抱歉打擾一下，我們想請教兩、三個問題。”
“什麼事呢？”
“這部車剛才停在那裡的停車場對吧？我想這位小姐應該坐在駕駛座上。”刑警指著理沙子。
“那又怎樣？”
哲朗握著方向盤的手心開始冒汗。他全神貫注地佯裝平靜，告訴自己絕對不能露出絲毫破綻。
“事情是這樣的，我們正在調查一起命案。不好意思，請問你們是旅行還是？”
“嗯，是旅行。”
“為什麼將車停在那裡呢？”
“純粹休息。”
“只有這位小姐在車上時，其他人在哪裡呢？”
“哪裡？就在那一帶散步……”
男人的臉上帶著懷疑的眼神。他八成很久以前就盯上這部車了，一度消失的車輛再度出現，不免令他想要盤查。
“在形式上，我要詢問各位的身份，可以嗎？”
“沒有問題。”哲朗雖然假裝在尋找自己的駕照，但是心裡很緊張。要如何解釋美月的事呢？當然不能提起她真正的名字。
這時，哲朗聽見了“喂，你們在做什麼？”的聲音。哲朗朝聲音的方向看去，早田正小跑步地往這裡跑來。
“早田……”
“你們在這裡做什麼？”早田來到一旁問道。
刑警對他說：“原來是你的朋友啊？”
“是的。這位先生姓西脅，是名自由記者。我請他忙幫採訪這起命案。……拿名片給他看啊！”