第92頁
“假如休達能夠安然回到地球，並在地中海占據重要位置，那麼插著法國國旗的這個小島便是法國領土了。”
所以塞爾瓦達克上尉對此守口如瓶也就不足為怪了。
本一佐夫對上尉的想法完全心領神會。去為法國政府占領一塊土地，並戲弄一下英國人，是他們此行的目的。
這樣，塞爾瓦達克上尉和本一佐夫，穿著厚厚的冬裝，背上行事囊，芽上冰鞋，按時從“溫暖之鄉”出發了。
途中一切順利，天氣已不太冷。11月5日，他們順利到達休達島附近。目光銳利的本一佐夫突然停下來說道：
“上尉，島上好象有人影在移動。”
“糟了，我們來晚了。”
“那個人好象在發動一台發報機。”本一佐夫又說。
“上帝！”上尉嘆道。他舉眼向北邊看了看，只見直布羅陀的山頂上也放著一架發報機。
“英國人已經占領休達！”塞爾瓦達克說。“他們正在把我們的到來報告對面的直布羅陀。”
“現在怎麼辦，上尉？”
“看來只有收起我們的原有打算了。”
“要是守衛這裡的人不多呢？……”
“不，不行！”塞爾瓦達克說。“他們已經發現我們的到來。除非我能說服他們把這地方讓給我們，否則沒有任何辦法。”
說著，二人已到達小島的岸邊。只見一位哨兵走上前來，向他們問道：
“你們是什麼人？”
“法國人。”
小島的山岩上這時出現了四個人。其中一人向他們問道：
“你們來幹什麼？”
“我要見你們的上司。”塞爾瓦達克說。
“休達要塞司令？”
“就算是吧，既然你們已在休達派駐守軍。”
“我去向他報告。”那個英國人答道。
過了一會兒，來了一個衣冠楚楚的人，他就是這裡的要塞司令——奧利方少校。
毫無疑問，英國人已搶在塞爾瓦達克之前占領該島。他們在島上築了工事，備足了糧食和燃料。
小島的上空飄浮著一縷炊煙，說明在隆冬季節，他們在這裡生活得很好。
奧利方少校對兩位來客態度十分冷淡。
“您是奧利方少校吧？”塞爾瓦達克上尉走上前去向他打招呼。
“是的，休達要塞司令。”奧利方少校答道。“請問閣下尊姓大名。”
“上尉塞爾瓦達克，‘溫暖之鄉’總督。”
“很好，歡迎你。”
“先生，”塞爾瓦達克說。“請恕我直言，你在這塊原屬西班牙的土地上當了司令，這真叫我不勝驚訝。”
“是嗎？……”
“不知你們根據什麼權利占領了這塊地方？”
“根據先來後到的原則。”
“好極了。但你想到沒有，那些西班牙人現在都在‘溫暖之鄉’，他們完全有權利要求收回這個小島。”
“我不認為他們還享有這種權利。”
“為什麼？”
“他們已將這個小島讓給我們英國。”
“有字據嗎？”
“當然有。而且是正式協議。”
“真的嗎？”
“為什麼不是真的？他們已拿了我們的錢。”
“啊！”本一佐夫叫道，“我現在才明白，為什麼奈格雷特及其同夥衣袋裡裝了那許多錢！”
事情確實如此。讀者想必記得，在西班牙人離開休達之前，莫爾菲准將和奧利方少校曾悄悄地到這裡來過。雙方一定在那次達成了這筆交易。
塞爾瓦達克上尉本想據理力爭一下，現在這一線希望已成泡影了。他只好裝作若無其事的樣子，不讓英國人有任何察覺。
“不知閣下到此有何貴幹？”奧利方少校又問道。
“想替你們盡一點微薄之勞。”
“噢！”奧利方少校說，語氣十分傲慢，似乎透露出他們不需要任何人幫忙。
“你們大概不知道吧？我們現在都呆在一顆彗星上在太陽系漫遊。”
“一顆彗星？”少校的臉上流露出狐疑的神色。
塞爾瓦達克寥寥數語，把近兩年來的情況向他們談了談。英國人無動於衷。隨後，他又告訴他們，一切跡象都顯示出大家很快即可回到地球上去。為了避免兩星球的碰撞所產生的危險，全體加利亞居民應當團結起來。他最後說道：
“奧利方准將，你們是否願意到‘溫暖之鄉’去？”
“非常感謝你的盛情，塞爾瓦達克上尉。”奧利方少校淡淡地說。“我們不能擅離職守。”
“為什麼？”
“我們尚未收到英國政府的命令。我們給皇家海軍大臣費爾法克斯的信至今尚未發出。”
“可是我告訴你，我們現在已不在地球上，再過兩個月，我們這顆彗星又要同地球相會了。”
“我不會為此大驚小怪的，塞爾瓦達克上尉。英國政府會想盡一切辦法把這顆彗星弄回雲的。”