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和暢會意，畢恭畢敬地答：「屬下必回：殿下想要多少，便有多少，保證取之不盡，閱之不竭。」
戚炳靖抽出他送來的文書，一面看，一面道：「滾罷。」
……
又五日，京中有旨傳來，詔宗室諸王入京赴正旦朝會。
戚炳靖這回連問都沒問一句，便直接命人將卓少炎的行裝一併收拾妥當，帶她一道入京。
二人情意正濃，莫說她不願同他分開一刻，他也根本想不出夜裡沒她在懷裡的滋味。
而他此舉在入京後會掀起什麼樣的波瀾，鄂王府中謨臣皆能想得出，但卻沒人進勸。便連和暢，在親眼目睹過他二人日日情深之後，此番也懶得多費口舌。
只是在戚炳靖交代封地諸事時，和暢斟酌著問了一句：「王爺舊事，英王殿下知道多少？」
此前尚在大平時，周懌問過一樣的話。
眼下再聞和暢此言，戚炳靖的眼底暗了一暗，並沒回答。少頃，他道：「管好府中諸事，備好婚禮諸物。待正旦朝會罷，你們便該改口稱她為『王妃殿下』了。」
……
晉室在封諸王，戚炳靖一行是最晚抵達京城的。自昭德門入城後，一路直赴長寧大長公主府，下榻於斯。
不多時，便有宮中來人傳話，請鄂王入禁內，留宿宮中。
當時，戚炳靖正陪著戚炳瑜說話，聞言只是淡淡回了句：「今日累了，明日我再入宮見陛下。」
來人臉上堆著刻意討好的笑，半垂著頭道：「桓王、睿王比王爺回來得早，這些日子都奉詔住在宮裡。王爺久未見陛下了，陛下也頗念著王爺。還望王爺體諒陛下聖心，入宮陪陪陛下罷。」
戚炳靖的語氣依舊淡淡的：「陛下過完年就該十五歲了，怎麼還是一副孩子心性。還要鬧著讓人陪？」
來人聞言，略顯惴惴：「陛下不論多大年歲，在王爺面前也終歸還是個孩子。」
戚炳靖低哼了一聲，似是笑。沒再給人任何回應。
來人進退都不是，只得拿眼去望坐在一旁細細品茶的戚炳瑜。
戚炳瑜餘光微動，笑著道：「你回去罷。就同陛下說，是我要留鄂王在府上說話，明日必把人送還入宮。」
來人如得大赦，當即行禮告退。
待人走了，戚炳瑜便收起臉上笑意。她看向戚炳靖，眉頭輕蹙：「你此番回京，何必要將少炎一道帶來？還嫌不夠亂？數月前炳哲於封地暴斃一事，京中到現在都沒個消停。炳昱、炳衡此番回京，必定要拿此事大做文章。你卻偏要逢此亂時，再添新亂！」
戚炳靖站起身，道：「弟弟的事，便不多勞皇姊費心了。」
他將涵著冷意的目光向她斜斜遞過去：「皇姊此番欲再選尚一事，亦未同弟弟相商過。皇姊是不是還要再同當年一樣？」
戚炳瑜愣了下，道：「這又如何能一樣……」
話未盡，可聽話之人已離她而去。
她猶自怔怔，望著他的余影半晌，才將目光收回。
……
畫室之中靜無人聲。
戚炳瑜一人閉目養神，直待有人的氣息侵近，她才動了動眉心，不太情願地將眼皮睜開。
逆著夜影燭光，周懌站在她身前。
戚炳瑜看清，神色未多一分異樣，就這麼動也不動地坐著，對上他這一張冷肅的臉。
周懌沉默著。
但他這一份沉默卻不盡然只是沉默，這沉默中埋蘊著磅礴的難平之意，於他貌若冷靜的外表之下、於旁人不得窺見之處，蓄勢而待發。
良久，戚炳瑜先開了口：「周懌。你終於願回京了。」
周懌盯著她，眼神中濺出血色。他問道：「你這一回，打算要嫁誰？」
這聽上去毫無起伏的聲音與情緒，叫她不由自主地笑了。她一面笑，一面回答說：「怎麼，你又要再殺一個？」
周懌沒說話。
戚炳瑜繼續諷笑道：「你同我那四弟，慣會使這殺人的手段。我說錯了麼？」
周懌忽地笑了。他這笑十足罕見。足可令人生駭。足可令她不再能夠諷笑得下去了——
她眼睜睜地看著他大步近前，在未反應過來時，整個人被他擁入懷中。他的氣息瞬時填滿她的肺腑，令她幾乎窒住呼吸。
第48章 肆拾捌
周懌死死地抱緊了戚炳瑜。
他的身體極度僵硬，因長久的悶抑，亦因此刻的爆發。他體內的血液在涌動，如山洪般咆哮，震得他整個人都在抖。他用發著抖的手將她的手從闊大的袖口中捉出來，然後他將她的衣服剝開，一層接著一層。
周懌手指的溫度如烙鐵。燙得戚炳瑜猛得瑟縮一下。她試圖反抗：「周懌，別……」但卻引來他更加強硬的動作。
他錯開頭，連同看向她的目光都仿佛在跟著發抖：「你讓我看看。」
戚炳瑜霎然紅了眼。緊接著她緊緊地閉上眼。
周懌低下頭。
被他扯散的華服堆疊在她的身上，她露在微涼空氣中的皮膚起了一層戰慄，致使那上面大大小小的疤痕顯得更加觸目驚心。
雖過兩載半，傷猶似昨日。
周懌的眼紅得異常兇狠。
然後有淚自那兇狠的眼中冒出，一滴接一滴地落在她的疤痕上。男兒熱淚的溫度如岩漿，將她的心灼出了深洞，逼得她重新睜開了眼。